Nansen G. Saleri這
些天，原油價(jià)格輕松越過(guò)了100美元大關(guān)，雖然這里有美元走軟的因素在起作用，但許多能源分析師仍將此視為石油時(shí)代開(kāi)始走向終結的又一跡象。在這個(gè)“石油產(chǎn)量觸頂論”俱樂(lè )部里叫得最響的是馬修•西蒙斯(Matthew Simmons)。他說(shuō)，按最壞的估計，2008-2012年期間甚至有可能爆發(fā)危機。眾多業(yè)界領(lǐng)袖中有越來(lái)越多的人相信，到2030年之前全球石油日產(chǎn)量達到1億桶會(huì )有難度，這種觀(guān)點(diǎn)或多或少加劇了觸頂派們的悲觀(guān)論調。
實(shí)際上，在全球石油供應方面我們目前還遠遠談不上接近頂峰。
鑒于人們給出的一系列假定，預測石油產(chǎn)量達到頂峰（也就是全球石油產(chǎn)量下滑的拐點(diǎn)）的時(shí)間點(diǎn)本身相對來(lái)說(shuō)反而不那么重要了。決定這個(gè)時(shí)點(diǎn)何時(shí)到來(lái)的有四大基本因素，分別是資源儲量（有多少待開(kāi)采的儲量）、采收率（儲量中最終能被開(kāi)采出來(lái)的比例）、石油消耗速度和頂峰時(shí)的損耗程度（開(kāi)始下降時(shí)全球儲量被消耗的情況）。
因為這四個(gè)因素的存在，及其內在不確定性，使得預測石油產(chǎn)量的見(jiàn)頂時(shí)間變得更加復雜?，F在便讓我們對這四個(gè)因素逐一解讀。
首先，目前全球石油儲量究竟怎樣？在這個(gè)問(wèn)題上，人們的估計各不相同，但大體來(lái)說(shuō)，常規石油和非常規石油(包括頁(yè)巖油、油砂、超稠油)儲量可能分別都在6-8萬(wàn)億桶左右。這個(gè)估計數字包括今后可能發(fā)現的儲量。值得關(guān)注的是，地下未開(kāi)采的儲量總計有12萬(wàn)億至16萬(wàn)億桶，而目前全球已經(jīng)消耗的儲量只不過(guò)1萬(wàn)億桶。
采收率能達到什么水平？目前，常規石油的采收率在三分之一左右，非常規石油的采收率要低得多。
這個(gè)比例是經(jīng)過(guò)去100年的發(fā)展達到的水平，相信今后會(huì )有所提高?，F代科學(xué)和開(kāi)采技術(shù)的進(jìn)步很有可能讓上述比例提高一倍。即使只提高10%，也意味著(zhù)能多開(kāi)采1.2萬(wàn)億至1.6萬(wàn)億桶。如按目前的消耗水平計算，這個(gè)量已可滿(mǎn)足地球50年的需求。
而現代開(kāi)采技術(shù)的進(jìn)步在全球范圍都已非常顯著(zhù)。在儲量占全球總儲量四分之一的沙特阿拉伯，兩大著(zhù)名油田Abqaiq 和Ghawar目前的采收率有望至少達到三分之二的水平，人們由此期待，該國其他油田的采收水平也將提高。
Ghawar的經(jīng)驗是否能在世界上其他許多艱難維持的油田加以推廣呢？答案是肯定的。在委內瑞拉、墨西哥、伊朗和前蘇聯(lián)，有一大批這樣的油田，以致于讓大家誤認為產(chǎn)量無(wú)可挽回的下滑是正?，F象，這也是導致一些人驚呼石油產(chǎn)量即將觸頂的原因。
但百元高位的油價(jià)無(wú)疑會(huì )鼓勵老油田的復興，并依靠新技術(shù)開(kāi)采出更多原油。這對伊拉克等新興產(chǎn)油國的影響會(huì )更顯著(zhù)。到2040年，伊拉克的石油產(chǎn)量和儲量有可能雙雙超過(guò)沙特。
但荒謬的是，高油價(jià)可能會(huì )暫時(shí)掩蓋其他油田的低效率，這些油田即使仍沿用上世紀六十年代發(fā)明的老式開(kāi)采方法仍有利可圖。但現代化的潮流勢不可擋，握有全球逾九成常規石油儲量的各國有石油公司將不得不采用更新、更先進(jìn)的技術(shù)。
在產(chǎn)量高峰到來(lái)前的這段時(shí)間，世界石油消耗的平均速度如何？目前的全球日消耗量大約是8,600萬(wàn)桶，對應不同的經(jīng)濟前景，每年的增幅應在0%-2%之間，這就意味著(zhù)平均日消耗量介于9,000萬(wàn)至1億桶之間。如果近期的全球證券市場(chǎng)動(dòng)蕩最終導致經(jīng)濟出現下滑，則實(shí)際消耗將更接近低端數字。
這并不是說(shuō)全球的石油供應能力將平穩增長(cháng)下去，不會(huì )受到諸如人力資源、市場(chǎng)準入、資源國家主義、歷史遺留問(wèn)題和物流方面限制條件等瓶頸因素的制約。不過(guò)，近期的各種障礙不會(huì )導致2030年或2050年全球供應達到頂峰。時(shí)代的發(fā)展和全球技術(shù)和創(chuàng )新領(lǐng)域煥發(fā)的活力將克服這些過(guò)渡性障礙的影響。
什么情況下可以視為產(chǎn)量高峰到來(lái)了呢？在這個(gè)問(wèn)題上，人們普遍接受的一個(gè)臨界點(diǎn)是可開(kāi)采能源儲量最終有50%被開(kāi)采消耗掉。這一理論出自杰出的殼牌(Shell)地質(zhì)學(xué)家金•休伯特(King Hubbert)。正是他預言了美國本土石油生產(chǎn)的高峰時(shí)點(diǎn)。他預測的時(shí)間是1968年，與實(shí)際發(fā)生的1970年非常接近，不過(guò)他對高峰日產(chǎn)量的預測值偏低了，實(shí)際是950萬(wàn)桶，他的預測是800萬(wàn)桶。
然而，現代開(kāi)采技術(shù)無(wú)疑會(huì )將休伯特的“50%假定”拉長(cháng)。他的那個(gè)假定是基于人造衛星時(shí)代的技術(shù)水平。而即使將50%的尺度稍微延長(cháng)一點(diǎn)，比如說(shuō)到55%，那么，高峰節點(diǎn)的到來(lái)就將推后20至25年。
基于以上各種合理假設，我們能得出怎樣的結論呢？以我主觀(guān)且不精確的估計，這個(gè)節點(diǎn)的到來(lái)最大可能會(huì )是在2045-2067年之間。
據劍橋能源學(xué)會(huì )(Cambridge Energy Associates)預測，到2017年，全球石油日消耗量將從目前的8,600萬(wàn)桶增加到1.15億桶。休伯特理論認為的觸頂然后一路下行的模型不會(huì )出現，石油生產(chǎn)將進(jìn)入一個(gè)波浪式的、長(cháng)達幾十年的高位徘徊時(shí)期。
世界石油供應不會(huì )很快耗盡。全球范圍從化石類(lèi)能源向其他能源形式的逐漸過(guò)渡將在這個(gè)世紀發(fā)生。不過(guò)，這一過(guò)渡的根本原因很有可能與供應不足無(wú)關(guān)，而在很大程度上是因為人們有了更好的替代選擇。有句話(huà)說(shuō)，石器時(shí)代的結束并不是因為人們沒(méi)有足夠的石頭了，雖說(shuō)這話(huà)太老套，但在這里可能也適用。
找到滿(mǎn)足全球能源需求的辦法需要綜合考慮環(huán)境、地緣政治和技術(shù)前景等多方面的因素。在石油供應本身這個(gè)要素上，目前的情況還是很樂(lè )觀(guān)的。地球上有充足的原油供應，足以應付本世紀末之前全世界每天1億桶的消耗量。
技術(shù)也是一大因素。當今，人類(lèi)在手機、電視、長(cháng)壽藥物等方面都取得了顯著(zhù)的科學(xué)進(jìn)步，石油開(kāi)采方面也同樣不會(huì )停滯不前。不要杞人憂(yōu)天，這會(huì )妨礙世人專(zhuān)心討論能源政策的優(yōu)先著(zhù)力點(diǎn)。
(編者按：本文作者Nansen G. Saleri是休斯頓Quantum Reservoir Impact的總裁兼首席執行長(cháng)，曾任Saudi Aramco儲量管理部負責人。) 
