日持久、緊張激烈的高清晰DVD格式之戰終于要畫(huà)上句號了，東芝公司(Toshiba Corp.)準備正式向索尼公司(Sony Corp.)“繳械投降”，而支持“戰敗方”的電影公司和消費者也要經(jīng)歷痛苦的轉變過(guò)程了，眼看著(zhù)他們從“先行者”變成了“相關(guān)損失方”。

據知情人士透露，預計東芝最早于周二宣布撤出HD DVD業(yè)務(wù)，索尼的藍光DVD格式順理成章成為贏(yíng)家，使得雙方的這種爭斗成為自20世紀80年代VHS錄像帶格式打敗索尼的Betamax以來(lái)代價(jià)最為昂貴的一次競爭。對于東芝以及支持HD DVD格式的電影公司來(lái)說(shuō)，當務(wù)之急是在把損失降至最小的同時(shí)如何抽身。目前維亞康姆(Viacom Inc.)旗下的派拉蒙電影公司(Paramount Pictures)、DreamWorks Animation SKG Inc.以及通用電氣公司(General Electric Co.)旗下的環(huán)球電影公司(Universal Pictures)均支持這種格式。

一些購買(mǎi)了HD DVD播放器、或者HD DVD格式電影的消費者或許在一段時(shí)間內仍然能夠購買(mǎi)到這種格式的產(chǎn)品。但是剩余幾家仍在使用HD DVD格式的電影公司很可能會(huì )以最快的速度終止相關(guān)合約，轉向藍光陣營(yíng)。

考慮到直到最近HD DVD播放器的價(jià)格仍高達數百美元，上述變化很可能令一些消費者惱怒不已。采用這種格式制作的電影DVD的售價(jià)一般也在每張35美元左右。

加利福尼亞州Adams Media Research的咨詢(xún)師湯姆•亞當斯(Tom Adams)說(shuō)，公司受到的主要影響是客戶(hù)將對品牌嗤之以鼻，因為公司出售給他們一種很快便退出歷史舞臺的產(chǎn)品。

一些擁有HD DVD播放器或這種格式電影的消費者已經(jīng)開(kāi)始表達不滿(mǎn)。消費者亞歷克斯•阿特金(Alex Atkin)在電子產(chǎn)品論壇SlashGear上寫(xiě)道，十分感謝你們這些家伙，我希望你們栽在HD DVD上。

經(jīng)過(guò)多年激烈的HD DVD-藍光爭奪戰之后，藍光最近幾周開(kāi)始加速擴大領(lǐng)先優(yōu)勢。這場(chǎng)格式之爭的最大轉折點(diǎn)出現在1月初，當時(shí)時(shí)代華納公司(Time Warner Inc.)旗下的華納兄弟(Warner Bros.)稱(chēng)，5月份以后只發(fā)行藍光格式的高清晰DVD。自那之后，百思買(mǎi)(Best Buy Co.)及沃爾瑪連鎖公司(Wal-Mart)等零售商也表示全力支持索尼的藍光技術(shù)。

消費者抵抗這種變化的努力也無(wú)濟于事，比如一些消費者在網(wǎng)上發(fā)起了保留HD DVD格式的請愿活動(dòng)，并獲得了三萬(wàn)多人的簽名支持，但這對事情的結果毫無(wú)影響。事實(shí)上，全球僅有大約幾十萬(wàn)消費者購買(mǎi)了HD DVD播放器。

在過(guò)去幾周，東芝一直努力為剩余的客戶(hù)面臨的各種可能作準備。當華納兄弟1月份宣布放棄HD DVD格式之后，東芝稱(chēng)，正與其他HD DVD伙伴公司討論這份聲明的影響，并探討下一步措施。當電影租賃公司Netflix Inc.及百思買(mǎi)上周宣布他們也不再支持這種格式時(shí)，東芝表示將繼續研究市場(chǎng)影響以及消費者的價(jià)值主張，特別是公司最近對所有HD DVD播放器予以降價(jià)。

對于索尼來(lái)說(shuō)，藍光格式顯而易見(jiàn)的勝利蘊含著(zhù)商機。Sony Pictures Home Entertainment總裁大衛•畢肖普(David Bishop)之前花費了大量精力吸引消費者優(yōu)先選擇藍光技術(shù)而非HD DVD，他說(shuō)，藍光陣營(yíng)的支持者目前已經(jīng)開(kāi)始把工作重點(diǎn)轉向提高銷(xiāo)售量上了?，F在，他們傳遞的信息是“把你的收藏升級到藍光格式吧”。

隨著(zhù)競爭形勢已經(jīng)明朗、獲勝方浮出水面，畢肖普預計買(mǎi)家將不再坐壁上觀(guān)，而是逐步從傳統DVD轉向高清DVD。他說(shuō)，索尼的研究顯示，在潛在買(mǎi)家中，約有40%的人一直遲遲不愿出手是因為“沒(méi)有人愿意買(mǎi)到將要過(guò)時(shí)的格式”。

不過(guò)，獲勝一方不會(huì )立即就能?chē)L到甜頭。首先，生產(chǎn)高清DVD的工廠(chǎng)還沒(méi)有為迎接藍光DVD的勝利完全做好準備，現在只有少數幾家工廠(chǎng)生產(chǎn)藍光DVD，無(wú)法滿(mǎn)足各大電影公司對高清電影碟片的需求。這可能意味著(zhù)，那些目前只支持HD DVD格式的電影公司不會(huì )馬上轉向藍光。它們也在進(jìn)行相關(guān)談判，期望能和那些已承諾采用藍光的電影公司一樣，獲得類(lèi)似的優(yōu)惠條件。

另外，咨詢(xún)師亞當斯表示，正是因為HD DVD的銷(xiāo)售會(huì )大幅萎縮，今年高清電影銷(xiāo)售狀況仍將略顯疲軟。他預計，今年美國消費者在高清電影方面的支出約為11億美元，而在DVD面市的第三年、即1999年他們在普通DVD上的支出為14億美元。去年，美國消費者在高清電影方面的支出為2.80億美元，與全球水平相當。

據知情人士稱(chēng)，東芝很有可能通過(guò)生產(chǎn)備用零部件、提供其他服務(wù)來(lái)繼續支持HD DVD播放器；東芝還會(huì )將這項技術(shù)應用到其他領(lǐng)域，比如從網(wǎng)上下載高清電影等。不過(guò)，享受由此帶來(lái)的回報尚須時(shí)日，從目前來(lái)看，即便是使用高速網(wǎng)絡(luò )連接下載一部質(zhì)量不如DVD的普通電影也要耗時(shí)數小時(shí)。

據一位知情人士稱(chēng)，東芝沒(méi)有生產(chǎn)藍光播放器的意向。分析師猜測，東芝最終還是會(huì )從其他生產(chǎn)商那里購買(mǎi)藍光磁盤(pán)驅動(dòng)器安裝在其電腦上，而電腦生產(chǎn)是其一大業(yè)務(wù)。

東芝目前的市場(chǎng)地位也從一個(gè)方面讓消費者受益：面對來(lái)自?xún)r(jià)格更低的HD DVD播放器的競爭，藍光DVD播放器的價(jià)格也隨之被拉低。即便是在今天，東芝播放器的價(jià)格只是在149.99美元至199.99美元之間，而即使是最便宜的藍光播放器也要399.99美元左右，而其一年前的價(jià)格至少要到500美元。

在經(jīng)歷這場(chǎng)殘酷爭斗后，藍光播放器制造商可能不愿再進(jìn)一步降低價(jià)格，不過(guò)分析師們相信，在其價(jià)格降至接近所謂“可向上轉換”播放器之前，藍光市場(chǎng)不會(huì )有明顯起步。這種“可向上轉換”播放器使用的技術(shù)可對在高清電視機上播放的普通DVD碟片的圖像質(zhì)量有明顯改善。目前這類(lèi)播放器的售價(jià)不到100美元。

行業(yè)咨詢(xún)機構Creative Strategies Inc.總裁蒂姆•巴加林(Tim Bajarin)說(shuō)，他們將不得不在較短時(shí)間內把藍光播放器的價(jià)格降到“可向上轉換”播放器的水平。巴加林說(shuō)，他相信，隨著(zhù)更多廠(chǎng)家涉足藍光播放器生產(chǎn)領(lǐng)域，其價(jià)格自然會(huì )開(kāi)始降下來(lái)。

而面對目前形勢，HD DVD的一些堅定支持者希望盡量讓壞事變成好事。

住在密歇根州的羅伯特•克勞福德(Robert Crawford)開(kāi)始為他的兩臺HD DVD播放器到處搜集碟片。他說(shuō)，亞馬遜(Amazon.com)、Infinity Resources旗下的Deepdiscount.com等互聯(lián)網(wǎng)零售商都在搞大降價(jià)、買(mǎi)一送一什么的。從圣誕節到現在，他已經(jīng)挑了十多張。雖然他對HD DVD大勢已去感到可惜，但他說(shuō)，對這個(gè)結果并不太感到意外。他說(shuō)，如果你是先行者，那么多少都要承擔一些風(fēng)險。