01 “安史之亂”重創(chuàng )巔峰的大唐王朝
唐玄宗李隆基在位的天寶年間，藩鎮節度使安祿山帶著(zhù)史思明，率領(lǐng)屬下唐兵以及同羅、奚、契丹和室韋共15萬(wàn)人，發(fā)動(dòng)了對抗唐王朝的“安史之亂”。由于晚年昏庸的唐玄宗胡亂指揮，加上唐朝承平日久，內陸多年未見(jiàn)兵戈，安祿山率領(lǐng)的叛軍長(cháng)驅直入。
當時(shí)，唐朝實(shí)行的是募兵制，政府用錢(qián)去征召士兵，這些士兵沒(méi)有經(jīng)過(guò)嚴格訓練，就匆匆來(lái)到戰場(chǎng)。然而，安祿山長(cháng)年駐扎在大唐的邊疆，與北方少數民族多次交戰，屬下兵士皆是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵。所以，戰爭初期，唐朝一直處于被動(dòng)挨打的局面。
唐玄宗錯殺大將封常清和高仙芝，逼迫帶病的哥舒翰兵出潼關(guān)，最終導致叛軍攻占唐朝的東京洛陽(yáng)和西京長(cháng)安，唐玄宗匆忙撤退到西蜀。太子李亨精心策劃，發(fā)動(dòng)“馬嵬坡兵變”，殺死楊國忠，楊貴妃被逼自縊。隨后，李亨在靈武繼位，是為唐肅宗，遙尊唐玄宗為太上皇。
這個(gè)李亨是一個(gè)沒(méi)有能力的昏君，縱使天才軍師李泌輔佐，也難以改變其昏招頻出。雖然當時(shí)安祿山已經(jīng)被兒子安慶緒殺死，大唐名將郭子儀和李光弼多次大敗叛軍，但是，李亨還是搞得唐軍在優(yōu)勢條件下，三次被叛軍打敗，收復西京和東京一波三折。
02 藩鎮割據成為大唐皇帝的最大心病
李亨死后，太子李豫繼位，是為唐代宗，最終徹底平定了“安史之亂”?？墒?，此時(shí)的唐朝已經(jīng)是千瘡百孔，人口大幅下降，比唐朝詩(shī)人杜甫在《石壕吏》中描述得還要悲慘。由于，在平定“安史之亂”的過(guò)程中，唐朝皇帝大肆分封節度使，從邊疆到內陸，藩鎮割據遍地開(kāi)花，成為了尾大不掉的局面。
唐代宗死后，唐朝后續的歷代帝王都把解決藩鎮節度使作為核心任務(wù)，但是唐朝中央朝廷手段越是果斷，藩鎮節度使越是猖狂，往往是幾個(gè)藩鎮聯(lián)合起來(lái)，對抗中央朝廷。
李適是唐代宗李豫的長(cháng)子，繼位后是為唐德宗。唐德宗算是一位明君，在位期間，大力改革，嚴禁宦官干政，出兵打擊藩鎮。但是，唐朝還是出現兩個(gè)藩鎮節度使稱(chēng)帝、四個(gè)節度使稱(chēng)王的動(dòng)亂局面，幸得李泌的輔助，才平息叛亂。唐德宗在位期間還聯(lián)合多個(gè)政權打擊吐蕃。
03 唐順宗的禪位和死亡成為歷史謎團
唐德宗死后，長(cháng)子李誦繼位，是為唐順宗。李誦在太子的位子上足足待了有26年之久，多年儲君生活過(guò)得非常壓抑，導致李誦的身體狀況不佳，后來(lái)突然中風(fēng)，不能說(shuō)話(huà)。當時(shí)，年老的唐德宗也已經(jīng)疾病纏身，但他還是十分掛念兒子李誦的病情，召集名醫為他診治，但是效果都不理想。
皇帝和太子同時(shí)病重的消息，傳遍大街小巷，皇宮中的政治空氣頓時(shí)凝滯起來(lái)。唐德宗死后，太子李誦還是被扶上了皇位，但是僅僅在8個(gè)月后，就被迫禪讓皇位給兒子李純，李誦成為了太上皇，后來(lái)莫名其妙地死去。
這個(gè)李純就是本文中的主角唐憲宗，他是唐順宗的長(cháng)子，部分史書(shū)中記載李純和宦官聯(lián)合逼迫唐順宗讓位，然后毒殺了唐順宗，具體實(shí)情有待考證。韓愈與宦官俱文珍關(guān)系較好，他在《順宗實(shí)錄》中也隱約透露出了宦官對唐順宗相逼的痕跡。
04 唐憲宗勵精圖治，大力剿滅反叛的節度使
唐憲宗一直非常崇拜唐太宗和唐高宗，每次讀到這兩位皇帝的事跡時(shí)，就激動(dòng)不已，立志成為和他們一樣的君王。依靠宦官的擁立和發(fā)動(dòng)宮廷政變而奪取最高權力的唐憲宗，登基后立馬在政治上大顯身手。
公元806年，唐憲宗剛剛即位，西川節度使劉辟發(fā)動(dòng)叛亂，唐憲宗派兵征討，劉辟兵敗被抓到長(cháng)安斬首示眾。814年9月，淮西節度使吳元濟舉兵叛亂，唐憲宗決定對淮西用兵，這讓淄青節度使李師道感到威脅。
李師道采取了“墻頭草，兩邊倒”的做法，他表面上支持朝廷討伐吳元濟，卻私底下運送物資給吳元濟，還派人燒毀朝廷的錢(qián)糧，殺害力主對淮西用兵的宰相武元衡，并策劃在洛陽(yáng)制造混亂。但李師道的種種做法，并不能改變唐憲宗的決定，最終在唐軍的討伐下，吳元濟兵敗被死。李師道內心恐懼萬(wàn)分，但又不甘心歸順朝廷，于是舉兵叛唐，不久被手下殺死。
唐憲宗做事明智果斷，善于用有能力的文武大臣。唐憲宗巧妙利用藩鎮之間的矛盾，平定了四川劉辟和江南李琦的叛變，整頓了江淮財賦，招降了魏博節度使田弘正，任用名將李?lèi)逑麥缌嘶次鞴澏仁箙窃獫?，其余藩鎮望風(fēng)而降，全國出現了久違且暫短的統一。
05 開(kāi)創(chuàng )“元和中興”的唐憲宗迷上了長(cháng)生不老
但是，被宦官扶上皇位的唐憲宗，自然而然地重用宦官，任命太監作為統帥帶兵出征，使得宦官勢力大大增長(cháng)。每當有大臣勸告時(shí)，唐憲宗卻都是不以為然，認為太監掌權沒(méi)什么大不了的，自己是皇帝，隨時(shí)能把太監手上的權力收回來(lái)。
唐憲宗在開(kāi)創(chuàng )了“元和中興”后，便開(kāi)始驕傲自滿(mǎn)，罷免賢能的人，任用奸臣當政。除此，唐憲宗和歷代部分有作為的皇帝一樣，迷上了仙佛，追求長(cháng)生不老。
當時(shí)，韓愈身為刑部侍郎，冒著(zhù)性命勸諫，唐憲宗卻勃然大怒，要對韓愈處以極刑。幸虧有大臣求情，韓愈才免一死，最終被貶為潮州刺史。之后，唐憲宗開(kāi)始服用所謂的“長(cháng)生藥”，可能是因為汞中毒，唐憲宗脾氣變得暴躁易怒，經(jīng)常斥責或誅殺左右宦官，搞得宦官們提心吊膽，都想著(zhù)除掉唐憲宗，另立新皇帝。
公元820年正月的一個(gè)夜晚，宦官王守澄和陳弘志等人，偷偷溜進(jìn)了唐憲宗的寢宮，謀殺了唐憲宗，然后立馬封鎖宮門(mén)，不準任何人進(jìn)入，并且對外宣稱(chēng)唐憲宗“誤服丹石，毒發(fā)暴崩”，假傳遺詔，命李恒繼位，此后唐朝皇帝的廢立，都由宦官操縱。
唐憲宗開(kāi)創(chuàng )的“元和中興”，使得猛走下坡路的唐王朝一度回光返照，但并沒(méi)有恢復唐朝富強繁榮的局面。唐憲宗和唐玄宗一樣，都是虎頭蛇尾，有始無(wú)終。唐憲宗時(shí)期，其實(shí)是唐朝解決宦官問(wèn)題的最好時(shí)機，后面的唐朝皇帝，要么是有心無(wú)力，要么是有力無(wú)心，還有的就是根本不聞不問(wèn)，直到最后宦官和唐王朝同歸于盡。
06 后續
夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏。唐憲宗被宦官殺害后，太子李恒繼位，是為唐穆宗。飛鳥(niǎo)散盡，殘花落地，晚唐就這樣開(kāi)始了。唐穆宗親小人，遠賢臣，百姓生活在水深火熱之中，朝中牛李黨爭激烈，朝外各個(gè)藩鎮兵變不斷。
自從幽州兵變開(kāi)始，就徹底揭開(kāi)了河朔地區再次叛亂的序幕，就像多米諾骨牌被推倒一樣，多個(gè)藩鎮公然宣稱(chēng)反唐，唐朝的動(dòng)亂形勢突然變得不可收拾，之前歸順朝廷的魏博節度使田弘正等300多人被殺害。此后，唐朝中央政府承認了藩鎮割據的現狀，再也無(wú)力平定藩鎮叛亂，直到朱溫篡唐。
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