早期教育的一個(gè)重要目標就是讓孩子發(fā)展起自律和自控，能主動(dòng)控 制自身行為以符合主觀(guān)的價(jià)值觀(guān)、期望、標準和規則。不過(guò)，2歲以下的嬰兒還不完全具備自控的能力，但在1歲多到2歲左右，這種自控能力就開(kāi)始有所萌芽。有研究表明，一個(gè)2歲的孩子在被允許觸摸某件物品之前能夠單獨等待4分鐘左右。
從已有的心理學(xué)和認知神經(jīng)科學(xué)的研究成果來(lái)看，3歲前，是培養孩子自控力的一個(gè)關(guān)鍵期。這一點(diǎn)與嬰幼兒的大腦發(fā)育及身心發(fā)展規律和特點(diǎn)密切相關(guān)，因為無(wú)論心理學(xué)還是教育學(xué)，目前幾乎都公認3歲前是孩子一生發(fā)展的重要時(shí)期。這也正好印證我們的一句古話(huà)，“3歲看大，7歲看老”。
出生后的前三年，影響孩子的一生
認知神經(jīng)科學(xué)和心理學(xué)的最新進(jìn)展，讓人們越來(lái)越意識到早期經(jīng)驗對人一生的長(cháng)久影響，比如關(guān)鍵期理論、敏感期理論。大腦發(fā)育的黃金期是在6歲之前，尤其是出生后的前三年。
聯(lián)合國兒童基金會(huì )在《2001年世界兒童白皮書(shū)— 幼小孩童的關(guān) 懷》中，對0～3歲的重要性進(jìn)行了很多闡述：
“孩子人生中最開(kāi)始的時(shí)期，即從出生到3歲，這個(gè)時(shí)期所發(fā)生的事情會(huì )一直影響到他今后的孩童生活和青年時(shí)期的生活。但是，這么重要的時(shí)期在國家的政策、項目安排以及預算方面卻一直沒(méi)有得到應有的重視?！?/p>
“孩子在3歲的時(shí)候基本完成了腦部的發(fā)育。在許多成年人明白發(fā)生
了什么事的時(shí)候，新生兒的腦細胞早已增殖，其突觸(神經(jīng)元之間的接觸部)的結合也急速擴大，奠定了一生的基本形態(tài)。在短短的36個(gè)月中，孩子學(xué)會(huì )思考、說(shuō)話(huà)、學(xué)習、判斷，擁有了今后作為成人的價(jià)值觀(guān)以及社會(huì )行為的基礎?！?/p>
“在出生的瞬間以及隨后數月數年之中，幼小的孩子在其生活中所經(jīng)歷的一切，包括接觸、行為、情緒等都在腦內變換成具有爆發(fā)性的電子的、化學(xué)的活動(dòng)，腦內的數十億細胞形成網(wǎng)絡(luò )，由數兆的突觸連接。孩童時(shí)代初期，與父母、家人及其他成人之間的接觸經(jīng)驗和對話(huà)會(huì )對孩子的大腦發(fā)育產(chǎn)生影響，其重要性如同充分的營(yíng)養、健康干凈的水等。這一時(shí)期孩子如何成長(cháng)會(huì )直接決定他今后在學(xué)校的學(xué)習成績(jì)，并且左右其青年時(shí)期及成年以后的性格?！?/p>
在我看來(lái)，一個(gè)人的早期發(fā)展就像一座建筑的地基構造，決定了人生的長(cháng)寬高。因此，在3歲之前，我們既需要重視孩子的生理和心理發(fā)展，更需要重視他們的情緒和社會(huì )性發(fā)展，尤其是自控力的發(fā)展。否則，當孩子進(jìn)入幼兒園或者中小學(xué)以后，早期的“豆腐渣”工程將會(huì )在面臨大風(fēng)大浪或地震海嘯的沖擊時(shí)轟然倒塌。
自控力早期發(fā)展的五個(gè)階段(本部分主要根據華東師范大學(xué)葉小紅的博士論文《幼兒自控能力發(fā)展與培養的研究》的相關(guān)內容整理。)
美國心理學(xué)家克萊爾? 考普對自我調節的發(fā)展做過(guò)許多研究，認為兒童早期身心發(fā)展變化是自控能力發(fā)展的基礎，并提出了與兒童身心發(fā)展水平相對應的五個(gè)發(fā)展時(shí)期：
(1)神經(jīng)生理調節時(shí)期(0～3個(gè)月)。由于中樞神經(jīng)系統沒(méi)有發(fā)育成熟，孩子的生理機制保護著(zhù)他免受過(guò)強刺激的傷害，因此很多外部刺激不被加工。在該階段，雖然照看者對嬰兒日常生活常規的安排等外部因素對自控能力發(fā)展有一定的促進(jìn)作用，但嬰兒的生理成熟是自控能力發(fā)展的重要因素。
(2)感知運動(dòng)調節時(shí)期(3～9個(gè)月)。兒童能夠從事一些自發(fā)的動(dòng)作活動(dòng)，并能根據環(huán)境變化來(lái)調節自己的行為。在與環(huán)境的相互作用中，兒童逐漸學(xué)會(huì )了通過(guò)他人的行為來(lái)區分自己的行為。
(3)(外部)控制時(shí)期(1歲左右)。隨著(zhù)語(yǔ)言和動(dòng)作的發(fā)展，兒童開(kāi)始能夠識別照看者的要求，并抑制自己的行為。這種能明確意識到照料者的希望和期望，并且能自愿地遵守簡(jiǎn)單的要求和命令的順從 (compliance)行為是兒童最初自我控制行為的萌芽。
(4)自我控制時(shí)期(2歲左右)。該階段，由于兒童的心理表征能力的萌發(fā)，開(kāi)始能夠運用符號來(lái)代表物體，這使他們能夠在沒(méi)有外部監控的情況下服從照看者的要求，并根據他人的要求延緩自己的行為。
(5)自我調節時(shí)期(3歲左右)。這個(gè)階段，兒童獲得了關(guān)于自我統一性和連續性的認識，開(kāi)始把自己的行為與照看者的要求聯(lián)系起來(lái)，這使他們有可能在產(chǎn)生新動(dòng)機的情況下，依然能對自己的行為進(jìn)行自我調節。
從克萊爾? 考普所提出的自控能力發(fā)展軌跡看，兒童早期自我控制能力發(fā)展主要經(jīng)歷了由外源性控制(例如照料者對兒童需要和特點(diǎn)的敏感性、日常生活常規、親子關(guān)系的質(zhì)量、親子互動(dòng)中固有的言語(yǔ)交流等)向強調兒童內在因素的內源性控制(如語(yǔ)言和認知等)轉變。
也就是說(shuō)，在兒童的動(dòng)作、認知和語(yǔ)言尚沒(méi)有充分發(fā)展之前，對行為監督的責任是由成人承擔，成人通過(guò)“命令”或“制止”等他控手段，幫助兒童辨別行為后果的危險性，提醒兒童沒(méi)有記住的行為規則，并使他們逐漸理解和內化社會(huì )規則。當兒童的語(yǔ)言發(fā)展使他們能夠理解規則所包含的意思，記憶發(fā)展使他們能記住成人的要求時(shí)，對行為進(jìn)行監督的責任就可以由兒童自己來(lái)承擔。通過(guò)預料行為后果，兒童將自身行為與內在準則進(jìn)行對比，進(jìn)而能對自己的行為進(jìn)行調節。
3歲前，是自控力中樞發(fā)育的關(guān)鍵期 (本部分主要根據日本醫學(xué)博士國米欣明所著(zhù)《培養有自制力的孩子》一書(shū)的相關(guān)內容整理。)
認知神經(jīng)科學(xué)的相關(guān)研究表明，在大腦的發(fā)育中，針對某種功能會(huì )有個(gè)臨界期。也就是說(shuō)，過(guò)了這個(gè)時(shí)期，發(fā)育幾乎就會(huì )停止。美國的研究者認為，“眼窩前額皮質(zhì)”的發(fā)育臨界期是3歲之前，特別是出生之前到出生后2歲半左右是發(fā)育最快的時(shí)期。過(guò)了臨界期的3歲以后，“眼窩前額皮質(zhì)”幾乎就不再發(fā)育。但這個(gè)臨界期跟孩子的智力發(fā)育沒(méi)有任何關(guān)系，而且智力發(fā)育也不存在臨界期。
3歲前，大腦自我抑制系統的這個(gè)中樞必須完成構建。如果錯過(guò)這個(gè)時(shí)機，以后再建是非常困難的，以至于一生都會(huì )受到影響。3歲后，掌管記憶力、判斷力等功能的重要新皮質(zhì)發(fā)育很迅速，大腦的發(fā)育重心也會(huì )轉移至此。新皮質(zhì)里會(huì )蓄積大量的記憶(知識)，孩子需要用這些知識與周?chē)娜私㈥P(guān)系，用完成的自我抑制系統適當控制大腦邊緣的沖動(dòng)行為，獨立適應家庭和社會(huì )的日常生活。
因此，3歲前的早期教育，并不需要學(xué)習多少知識和技能。這個(gè)階段，孩子的主要任務(wù)就是玩耍和游戲，尤其是與同伴之間的玩耍。在集體活動(dòng)中，孩子自然就可以學(xué)會(huì )如何跟同伴友好相處、學(xué)會(huì )忍耐、學(xué)會(huì )合作和互相幫助等。
不論學(xué)習成績(jì)多好，學(xué)習能力多強，掌握的知識多么淵博，鉆研的 學(xué)問(wèn)多么高深，如果“眼窩前額皮質(zhì)”這個(gè)大腦自控力的中樞在3歲前沒(méi)有得到充分發(fā)育，都有可能無(wú)法控制剎那間的沖動(dòng)行為。這個(gè)研究結果，正好可以解釋諸如為什么平時(shí)表現很好的藥家鑫會(huì )在一瞬間用刀刺死被自己撞傷的那名婦女，復旦研究生林森浩會(huì )毒死自己的室友等“動(dòng)輒殺人”的“心理陰暗”之謎。
3歲前，我們需要幫助孩子完成自控力的基本訓練：一是讓孩子學(xué)會(huì )放棄；二是讓孩子學(xué)會(huì )忍耐，初步完成自控力的“硬件系統”的構建。
本文由北京師范大學(xué)出版社授權摘自《培養兒童自控力》
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