“一曲笙歌春如海，千門(mén)燈火夜似晝”。歷代文人墨客贊美元宵花燈的詩(shī)句數不勝數，如今讀來(lái)仍趣味無(wú)窮。
唐代時(shí)，元宵放燈已發(fā)展成為盛況空前的燈市。京城“作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬(wàn)盞燈，簇之為花樹(shù)”。唐代詩(shī)人蘇味道的《正月十五夜》詩(shī)云牶“火樹(shù)銀花合，星橋鐵鎖開(kāi)。暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)。”描繪了燈月交輝，游人如織，熱鬧非凡的場(chǎng)景。唐代詩(shī)人張悅也曾用詩(shī)贊道牶“花萼樓門(mén)雨露新，長(cháng)安城市太平人。龍銜火樹(shù)千燈焰，雞踏蓮花萬(wàn)歲春。”把元宵節賞燈的情景描述得淋漓盡致。李商隱則用“月色燈光滿(mǎn)帝城，香車(chē)寶輦溢通衢”的詩(shī)句，描繪了當時(shí)觀(guān)燈規模之宏大。值得稱(chēng)道的，還應首推唐代詩(shī)人崔液的《上元夜》牶”玉漏銅壺且莫催，鐵關(guān)金鎖徹明開(kāi)；誰(shuí)家見(jiàn)月能閑坐，何處聞燈不看來(lái)。”這里雖沒(méi)有正面描寫(xiě)元宵盛況，卻蘊含著(zhù)十分歡樂(lè )愉悅熱烈熙攘的場(chǎng)景。
宋代的元宵夜更是盛況空前，燈市更為壯觀(guān)。蘇東坡有詩(shī)云牶“燈火家家有，笙歌處處樓。”范成大也有詩(shī)寫(xiě)道“吳臺今古繁華地，偏愛(ài)元宵影燈戲。”詩(shī)中的“影燈”即是“走馬燈”。大詞人辛棄疾曾有一闕千古傳誦的頌元宵盛況之詞“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，花如雨。寶馬雕車(chē)香滿(mǎn)路。風(fēng)簫聲動(dòng)，玉壺光轉，一夜魚(yú)龍舞”。
明代更加鋪張，將元宵放燈從三夜改為十夜。唐伯虎曾賦詩(shī)盛贊元宵節，把人們帶進(jìn)迷人的元宵之夜。詩(shī)曰“有燈無(wú)月不誤人，有月無(wú)燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月似銀。滿(mǎn)街珠翠游春女，沸地笙歌賽社神。不展芳樽開(kāi)口笑，如何消得此良辰。”
清代元宵熱鬧的場(chǎng)面除各種花燈外，還有舞火把、火球、火雨等。阮元有羊城燈市詩(shī)云：“海螯云鳳巧玲瓏，歸德門(mén)明列彩屏，市火蠻賓余物力，長(cháng)年羊德復仙靈。月能徹夜春光滿(mǎn)，人似探花馬未停；是說(shuō)瀛洲雙客到，書(shū)窗更有萬(wàn)燈青。”清代詩(shī)人姚元之寫(xiě)的《詠元宵節》詩(shī)“花間蜂蝶趁喜狂，寶馬香車(chē)夜正長(cháng)。十二樓前燈似火，四平街外月如霜。”更是生動(dòng)、精彩別致。
充滿(mǎn)詩(shī)情和浪漫色彩的元宵節，往往與愛(ài)情連在一起。歷代詩(shī)詞中，就有不少詩(shī)篇借元宵抒發(fā)愛(ài)慕之情。北宋歐陽(yáng)修詞“今年元夜時(shí)，月與燈依舊；不見(jiàn)去年人，淚滿(mǎn)春衫袖。”抒寫(xiě)了對情人的思念之苦。
元宵節也是一個(gè)浪漫的節日，元宵燈會(huì )在封建的傳統社會(huì )中，也給未婚男女相識提供了一個(gè)機會(huì )，傳統社會(huì )的年輕女孩不允許出外自由活動(dòng)，但是過(guò)節卻可以結伴出來(lái)游玩，元宵節賞花燈正好是一個(gè)交誼的機會(huì )，未婚男女借著(zhù)賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會(huì )的時(shí)機。
歐陽(yáng)修(生查子)云：“去年元夜時(shí)，花市燈如書(shū)；月上柳梢頭，人約黃昏后。” 辛棄疾(青玉案)寫(xiě)道：“眾里尋它千百度，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。”就是描述元宵夜的情境，而傳統戲曲陳三和五娘是在元宵節賞花燈進(jìn)相遇而一見(jiàn)鐘情，樂(lè )昌公文與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情。所以說(shuō)元宵節也是中國的“情人節”。
傳統社會(huì )的元宵節是城鄉重視的民俗大節，在城市元宵喧鬧尤為熱烈，它體現了中國民眾特有的狂歡精神。傳統元宵所承載的節俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了共同的精神興趣，復雜的節俗已經(jīng)簡(jiǎn)化為“吃元宵”的食俗。
