喬治·馬戛爾尼爵士
伏爾泰說(shuō)，“在道德上歐洲人應當成為中國人的徒弟”。18世紀，歐洲紛紛傳說(shuō)中國人是“全世界最聰明最禮貌的一個(gè)民族，整個(gè)國家就和一個(gè)大家庭那樣親愛(ài)和睦?！?統治者“充滿(mǎn)了仁慈”，老百姓則是誠實(shí)而禮貌……馬戛爾尼就是在這樣的文化氛圍下成長(cháng)起來(lái)的中國迷，他一輩子最向往的事就是去中國。后來(lái)，他真的得償所愿。
使團成員，威廉·亞歷山大繪制的送信官員
1792年9月26日，馬戛爾尼在英王喬治三世授意下，以賀乾隆帝八十大壽為名，率領(lǐng)龐大使團訪(fǎng)華。使團隨員700余人，包括天文數學(xué)家、藝術(shù)家、醫生，和95名衛兵，由兵船護送，這是西方國家首次正式訪(fǎng)華。
當時(shí)的中國，只許廣州一地對外經(jīng)商，而且是季節性的，季節一到，外國商船必須離開(kāi)，明年再來(lái)。英政府希望通過(guò)出使加強政府之間的交往，提升英國商人在華地位。而天朝從上到下均認為，同東亞?wèn)|南亞中亞其它國家一樣，英國使團是來(lái)華目的就是朝貢，“萬(wàn)國來(lái)朝”“四夷賓服”是中央帝國興盛的標志，屬?lài)蕉嘧C明帝國越強大。所以，在馬戛爾尼見(jiàn)了乾隆，領(lǐng)略所謂“乾隆盛世”虛假繁榮的背后，是雙方在交往過(guò)程中的觀(guān)念鴻溝，始終雞同鴨講，猶如來(lái)自?xún)蓚€(gè)星球的人。
從天津到通州，沿岸百姓看洋人
使團從英國樸茨茅斯軍港出發(fā)，沿歐洲、非洲海岸南下，經(jīng)過(guò)南非好望角進(jìn)入印度洋，抵達亞洲海域，然后繞過(guò)馬六甲，進(jìn)入南海，再沿中國大陸海岸線(xiàn)北上。一直到1793年7月1日在舟山登陸，后從浙江換船，沿內河北上，最后抵達北京，住圓明園。使團在北京稍作整頓后，被允許前往熱河覲見(jiàn)乾隆帝，負責接待的是大名鼎鼎的和紳。
抵達北京
這次出使對于馬戛爾尼來(lái)說(shuō)，是一次失敗的訪(fǎng)問(wèn)，他們渴望擴大通商的要求被一并拒絕。不過(guò)，使節團成員留下的許多珍貴見(jiàn)聞實(shí)錄，有裨于今天的我們一窺乾隆皇帝和他所處的時(shí)代。
當時(shí)的兩廣總督認為英國人和東南亞地區的國家一樣，仰慕天朝上國威儀，肯定是來(lái)拜壽和上貢的。于是， 剛一上岸，馬戛爾尼的隊伍便被中國官員不由分說(shuō)的插上幾面彩旗，上面用中文寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)大字:“英吉利貢使”。無(wú)論在旗上還是禮品清單上，中國官員都把 “禮物”改成“貢物”。馬戛爾尼雖然對清政府使用“貢”字大為不滿(mǎn)，但是他并沒(méi)有立即發(fā)作，而是裝作把它看作一種用詞上的不準確。
考慮到英吉利“貢使”攜帶許多“貢品”，走陸路容易損壞，乾隆皇帝特批他們從天津登陸。
乾隆皇帝熱河行宮的湖泊和公園
就在快要見(jiàn)到乾隆帝前，中方要求馬戛爾尼跪拜，他只肯行英式一膝一跪之禮，乾隆帝大為不悅。馬戛爾尼提出，如果向乾隆三跪九叩，那么清國官員也必須按照禮節向英王畫(huà)像行禮。
負責接待的徵瑞拉過(guò)馬戛爾尼的衣襟打量道，貴使的衣服窄小輕便，我們中國的衣服寬大舒適。兩相比較，還是我們中國的衣服比較好，磕頭行禮都比較方便。他們認為，馬戛爾尼穿的松緊襪帶和褲扣，磕頭的時(shí)候最不方便，朝見(jiàn)皇帝之前最好脫了。拐彎抹角的提醒馬戛爾尼要行跪拜磕頭的禮儀。被斷然拒絕。雙方無(wú)法達成共識，禮儀之爭自天津，經(jīng)北京，而繼續到熱河。
最后，乾隆帝準許英國人不必雙腿下跪，不必磕頭，權當他們是化外之人不懂禮儀。但同時(shí)也降低了接待規格，以示懲戒。
熱河行宮，乾隆皇帝莊嚴地坐在16人抬的轎子上
正式見(jiàn)面時(shí)，使團成團描述道，一切猶如一場(chǎng)排練好的演出，進(jìn)行得有條不紊。在祝壽之事完畢后，清政府認為馬戛爾尼使團任務(wù)已經(jīng)完成，應該打道回府了。但馬戛爾尼卻急切要求展開(kāi)談判，英國方面提出的大體要求是在北京設立英國商館，開(kāi)放更多通商口岸，對英國商品減稅等六大訴求。
乾隆帝一概拒絕，親手御筆一揮寫(xiě)了一張“?！弊仲n給了英國使者，然后傲慢的告訴馬戛爾尼，天朝上國物產(chǎn)豐富，不需要和你們通商，斷然關(guān)閉了談判的大門(mén)。
亞歷山大的乾隆帝速寫(xiě)
使團所攜“貢品”，總計600箱，約值13124磅，包括：鐘表、蒸汽機、綿紡機、梳理機、織布機、望遠鏡、精美的光學(xué)儀器、地球儀等天文學(xué)儀器、前膛槍等武器和一艘英國最先進(jìn)的110門(mén)炮艦模。俱為用心選購，以示英國文明，想震撼下天朝官員。
副使斯當東在《英使謁見(jiàn)乾隆紀實(shí)》中寫(xiě)道：“（中國官員）正式請求將禮品單送呈皇帝閱覽。這項請求自始至終是中國方面最關(guān)心的?！?官員們這么心急，其實(shí)是因為乾隆皇帝催得緊，乾隆皇帝一直很喜歡西洋的小玩意兒。
行星儀以及獻給皇帝的主要貢品
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，乾隆和諸位大臣對這些禮物并不感興趣，對于英國人在大型禮物上的擺譜，他們認為不過(guò)是些無(wú)用的奇技淫巧罷了。乾隆覺(jué)得英使不過(guò)是夸大其詞，因為“所稱(chēng)奇異之物，只覺(jué)視等平常耳”，馬戛爾尼本人也稱(chēng)：“吾乃大駭，以為吾所攜禮物若與此宮中原有之物相較，必如孺子之見(jiàn)猛夫，戰栗而自匿自首也?！?/strong>
據說(shuō)這些禮物后來(lái)被丟進(jìn)圓明園倉庫里去了，英法聯(lián)軍攻入北京時(shí)還搶走了一部分。
為了獲得?？蛋埠酶?，馬戛爾尼邀請他觀(guān)看英國使團警衛準備已久的操練，?？蛋差H為冷淡地說(shuō)：“看亦可，不看亦可，這火器操法諒來(lái)沒(méi)什么稀罕”。馬戛爾尼在當天的筆記里記道：“真蠢！他一生中從未見(jiàn)過(guò)連發(fā)槍?zhuān)袊婈犨€在用火繩引爆的槍?！?/strong>
?？吭谏綎|登州的”獅子“號戰艦
晚宴是乾隆皇帝賞賜的。中國官員本以為英國“貢使”會(huì )像他們一樣跪倒謝恩，可英國人問(wèn)也不問(wèn)，坐下就吃。
馬戛爾尼記述：“此御前宴會(huì )自始自終，秩序異常嚴肅，執事官按序進(jìn)饌，既恭謹萬(wàn)狀，與宴者亦都沉默不喧，全幄上下人等不下數十，而側耳聽(tīng)之，竟寂無(wú)聲息，是可見(jiàn)東方人對于帝王所具之敬禮，直與吾西人對宗教上所具敬禮相若也?！?/strong>
“凡往古來(lái)今，各種宗教信徒之拜其教主若教王者，其儀式之隆重，殆均不能與此中國臣民之拜其乾隆大帝相比倫也?！?/p>
漫畫(huà)，乾隆接見(jiàn)使團
馬戛爾尼接見(jiàn)過(guò)一個(gè)名叫博達望（音譯）的年老韃靼（滿(mǎn)族）貴族，帽子上飾有紅頂子和雙目炫翎，他驕傲地談到了本朝的來(lái)源。按他的說(shuō)法，皇上是成吉思汗和忽必烈的直系后世，蒙古人降服了中國，并統治了一個(gè)多世紀，后被明代顛覆。同馬戛爾尼一同被宴請的韃靼親王都是各部落領(lǐng)袖，他們都能招兵，稱(chēng)之為“旗”。
韃靼人說(shuō)笑話(huà)總以漢族人為靶子，“只要有人拿漢人說(shuō)笑話(huà)，那些年老的韃靼王子就會(huì )興致勃勃。在諷刺女人裹腳時(shí)，他們拍手叫好，但聽(tīng)到把韃靼婦女的木底鞋比作漢人的風(fēng)帆時(shí)，他們就惱火?！?/p>
滿(mǎn)清貴族
馬戛爾尼寫(xiě)道：“當我告訴他們，歐洲士兵已放棄了弓，而只用槍時(shí)，他們顯得十分吃驚”?！?乾隆愛(ài)用的兵器也是弓，在奔跑的即刻射箭，比下地放槍愈加使人沖動(dòng)。高貴的兵器打高貴的獵物?！?/p>
乾隆帝下令英國使團即刻回國，于是，在沒(méi)有任何談判成果的情況下，馬嘎?tīng)柲崾箞F踏上了歸途，一行人由北京出發(fā)，幾乎縱穿了中國腹地，直達廣州。一路上，馬嘎?tīng)柲峒毿挠^(guān)察，并讓畫(huà)師將沿途看到的景象記錄成畫(huà)，收獲頗多，這個(gè)古老而又看似強大帝國的真實(shí)面目漸漸呈現眼前。
使團沿內河而行，兩岸百姓圍觀(guān)
在馬嘎?tīng)柲醽?lái)華之前，歐洲流傳著(zhù)很多關(guān)于中國的神話(huà)。馬可波羅寫(xiě)成《馬可波羅游記》后，這個(gè)神話(huà)愈演愈烈。歐洲人認為在遙遠的東方，中國是一個(gè)幅員遼闊、人口眾多而又強大、富足的超級大國。但馬嘎?tīng)柲嵊H身訪(fǎng)查后發(fā)現根本不是那么回事，中國的窮人很多，而且沒(méi)有合理的法律制度，官員貪贓枉法、胡亂斷案。軍備更是一塌糊涂，海防的炮臺和士兵都是擺設，八旗士兵裝備落后，看似強大實(shí)則不堪一擊。
馬戛爾尼在日記中是這樣形容中國人吃飯的：中國人主要食物是大米和水，中國人素食安排的很好，葷菜則不然，一方面很先進(jìn)，另一方面又很原始。
中國人吃飯的桌子不超過(guò)一英尺高，他們圍著(zhù)桌子，席地而坐，用兩根尖尖的木頭棍子夾菜；吃飯時(shí)狼吞虎咽；上流社會(huì )的宴席共上菜十二道，每道上十二個(gè)菜，一共一百四十四個(gè)菜；丈夫對妻子有絕對權威，女性不允許上桌吃飯。
偶遇坐轎子的達官貴人
從馬戛爾尼的日記里，可以看出西方人對筷子的陌生，和當時(shí)清朝生產(chǎn)力的落后，很少有葷菜，普通百姓生活水平不算高，吃飽仍是最大的夢(mèng)想。而上層人士的生活普遍奢侈。
“男人和女人的穿著(zhù)沒(méi)有多大區別，一般都是藍布衫，寬袍長(cháng)褲”?！胺课菔悄窘Y構，沒(méi)有天花板，房頂鋪的是茅草，地面時(shí)是夯實(shí)的泥土地，從房梁上垂下一個(gè)個(gè)草席，將房間分割成若干個(gè)屋子”?！霸诖蠼稚峡床坏今R車(chē)，唯一能見(jiàn)的運輸工具是獨輪車(chē)?！?/p>
清兵列陣
清朝安排的“儀仗隊”嚴陣以待，本來(lái)期望能壯大清軍威國威，不過(guò)對于早已使用槍支火炮的英國人，他們對此并不感冒，這讓清朝官員很失望。
“在一些地方，我們看到兵士單列成隊，十分自若地雙膝跪地，在他們的主座命令起立前，他們都始終保持這類(lèi)姿態(tài)。假如我們的到訪(fǎng)出乎意料，他們老是一片慌張，慌忙從營(yíng)房拿出節日號衣，他們穿上這類(lèi)打扮后，與其說(shuō)是疆場(chǎng)的軍人，還不如說(shuō)是唱戲的演員，他們的繡花背心，鍛面靴子和葵扇看起來(lái)即蠢笨又女人氣實(shí)足，而沒(méi)有軍人的氣質(zhì)。”
“兵士排隊出來(lái)驅逐英國特使，假如天暖，他們手中練習的不是火槍?zhuān)强?。兵士拿?zhù)葵扇實(shí)行練習，是一個(gè)奇怪的景象?！?/p>
“他們的大炮為數很少，僅有的幾門(mén)炮都破舊不勝?！?/p>
英國訪(fǎng)華使團到達浙江沿海后，因為不熟悉中國航線(xiàn)，英國人請求當地總兵幫他們找一個(gè)領(lǐng)航員北上天津?？偙饝?。英國人看到了意想不到的一幕?？偙霓k法是派出士兵，把所有從海路去過(guò)天津的百姓都找來(lái)?！八麄兣沙龅谋『芸炀蛶Щ亓艘蝗喝?。他們是我平生所見(jiàn)神情最悲慘的家伙了，一個(gè)個(gè)雙膝跪地，接受詢(xún)問(wèn)……他們徒勞地哀告道，離家遠行會(huì )壞了他們的生意，給妻子兒女和家庭帶來(lái)痛苦，總兵不為所動(dòng)，命令他們一小時(shí)后準備妥當?！?/p>
“中國普通百姓生活雖然困苦，但他們卻總是帶著(zhù)愉快善意的面容。使團雇傭的水手總是高高興興的。中國百姓是一群極其吃苦耐勞、快樂(lè )活潑的人。然而，官吏們總是任意處罰和凌辱他們。”
隨意毆打百姓
而同時(shí)代的歐洲，人權觀(guān)念已經(jīng)深入人心。一個(gè)人不管地位多高，都不能任意將另一個(gè)人置于腳下。
在英使團的船只行駛于中國內河時(shí)，官員們強迫大批百姓來(lái)拉纖，拉一天“約有六便士的工資”,但是不給回家的路費。這顯然是不合算的,許多百姓拉到一半往往連夜逃跑?！盀榱苏业教媸?官員們派手下的兵丁去附近的村莊，出其不意地把一些村民從床上拉下來(lái)加入民夫隊。
兵丁鞭打試圖逃跑或以年老體弱為由要求免役的民夫的事，幾乎沒(méi)有一夜不發(fā)生?？吹剿麄儺斨幸恍┤说谋瘧K狀況，真令人痛苦。他們分明地缺衣少食，衰弱不勝。他們老是被兵丁或甚么小仕宦的侍從監視著(zhù)，其手中的長(cháng)鞭會(huì )當機立斷地抽向他們的身子，似乎他們就是一隊馬匹似的。
清政府表面上的傲慢（在對皇帝行禮方式上），實(shí)則在第一次面對歐洲正式使團時(shí)，是鄭重其事的。清政府委派了許多老百姓來(lái)到英使團的船上,端茶倒水,洗衣做飯。
首先讓英國人震驚的是中國普通百姓驚人的貧困。使節團總管約翰·巴羅看到，農舍“大多破爛、骯臟，相當吃驚。破舊的房屋，有的用半燒制的磚，有的用泥土修造，屋頂用稻草或蘆葦搭蓋，有的茅屋四周有泥墻，或者用粗制的蘆葦、高粱稈圍起來(lái)，其中一般住著(zhù)兩三代人，還喂養牛、豬、雞和其他家禽?！?/p>
人們的衣著(zhù)也十分簡(jiǎn)陋、單調?！捌胀ò傩沾鞔蟛菝?，穿藍色或黑色的棉袍，寬棉褲，厚粗鞋，有時(shí)是用草做的。有些人穿粗棉襪，有的人則光腿。大多數人全身真正只有一條襯褲?！?/p>
一只畫(huà)舫上的交際花
英國人注意到這些人“都如此消瘦”?！霸谄胀ㄖ袊酥虚g,人們很難找到類(lèi)似英國公民的啤酒大肚或英國農夫喜洋洋的臉?！薄八麄兠看谓拥轿覀兊臍埜ｏ?都要千恩萬(wàn)謝。對我們用過(guò)的茶葉,他們總是貪婪地爭搶,然后煮水泡著(zhù)喝”。
中國人對食物的熱情，給巴羅留下深刻印象。英國使團的船停在大沽口，清廷每天派人運送大量豬羊魚(yú)蝦供他們食用。因關(guān)系到大清朝廷的榮譽(yù)，每天大批的供應，英國人只得把無(wú)法保存的多余食物投入大海。大清帝國的子民們冒著(zhù)被淹死危險，打撈食物。英使者感嘆道：繁榮的大清帝國，子民們卻如此貧困，毫無(wú)尊嚴，令人震撼。
內河航運活力令人驚奇
使團的船經(jīng)過(guò)運河時(shí)，一伙看熱鬧的人壓翻了河中的一艘小船，許多人掉進(jìn)河中?！半m然這一帶有不少船只在行駛，卻沒(méi)有一艘船前去救援在河里掙扎的人……勸說(shuō)我們船上的人開(kāi)過(guò)去援救也得不到響應。不錯，我們當時(shí)船速是1小時(shí)7英里，這居然就成了他們不肯停船的理由。我確信這些不幸的家伙中有幾個(gè)一定是喪命了?！?/p>
英國人分析說(shuō)，這種畸形的民族性格是中國統治者精心塑造的結果：“就清廷而言，有充足的證據表明，其高壓手段完全馴服了這個(gè)民族，并按自己的模式塑造了這個(gè)民族的性格。他們的道德觀(guān)念和行為完全由朝廷的意識形態(tài)所左右，幾乎完全處在朝廷的控制之下?！?/p>
馬戛爾尼日記
在收集了大量第一手情報后，馬戛爾尼對中國政權的結論在日后廣為人知：“這個(gè)政府正如它目前的存在狀況，嚴格地說(shuō)是一小撮韃靼人對億萬(wàn)漢人的專(zhuān)制統治?！?/strong>這種專(zhuān)制統治有著(zhù)災難性的影響。“自從北方或滿(mǎn)洲韃靼征服以來(lái),至少在過(guò)去的一百年里沒(méi)有改善，沒(méi)有前進(jìn)，或者更確切地說(shuō)反而倒退了，當我們每天都在藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域前進(jìn)時(shí),他們實(shí)際上正在成為半野蠻人?！?/strong>
馬戛爾尼的結論充滿(mǎn)了因反差過(guò)大而形成的偏見(jiàn)，不過(guò),他確實(shí)看到了一塊無(wú)比碩大、爬滿(mǎn)了虱子的“盛世”綢緞。
附馬戛爾尼中國行行程
1792年9月26日，馬戛爾尼一行從英國樸茨茅斯出發(fā)；
1793年7月1日，在舟山登陸，在等待期間游覽了定?？h城；
1793年8月5日，馬戛爾尼一行抵達天津白河口，之后換小船入大沽；
8月9日，使團離大沽赴北京，途中在通州停留，與中國禮部官員發(fā)生禮儀爭執；
9月2日，又離北京赴承德避暑山莊覲見(jiàn)乾隆帝，途中參觀(guān)了長(cháng)城；
9月13日，使團抵達熱河，向中國政府代表和珅遞交了國書(shū)，并同其就禮儀問(wèn)題再度發(fā)生爭執。最終雙方達成協(xié)議，英國作為獨立國家，其使節行單膝下跪禮，不必叩頭；
9月14日（八月初十），乾隆帝正式接見(jiàn)使團；
9月21日，使團回到北京；
10月7日，和珅向使團交呈了乾隆帝回信和回禮。使團離開(kāi)北京，經(jīng)京杭大運河往杭州等地參觀(guān)；
11月9日，使團抵達杭州；
12月9日抵達廣州，兩廣總督在廣州送行。之后，使團在澳門(mén)停留了一段時(shí)間；
1794年3月17日離開(kāi)中國，9月6日回到英國樸次茅斯軍港。
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