公元1世紀前后，印度的佛教建筑窣堵波隨佛教傳入中國。然而，當時(shí)的中國并沒(méi)有滋生佛教的社會(huì )土壤，佛教只好依附傳統的禮制祠祀。佛塔也和古典的樓閣臺榭結合起來(lái)，“上懸銅串九重，下為重樓閣道”，即在多層的樓閣頂加一個(gè)有九層相輪的塔剎。
在中國，寺與塔往往建在一起，有塔便有寺。古老宮殿式的寺廟平面展開(kāi)，既是供奉佛祖的神殿，又可居可游；而那孤高聳天的佛塔，以它巨大超人的空間體量，打破傳統古典建筑平緩坦然的空間序列，既是佛陀“涅磐”神圣的象征，又成了風(fēng)景勝地的標志。
下面，“水煮歷史”為大家編選了中國古代十大名塔（以始建年代排序）：
登封嵩岳寺塔
嵩岳寺塔屬全國重點(diǎn)文物保護單位，世界文化遺產(chǎn)“天地之中”歷史文化建筑群之一，位于鄭州登封市城西北5公里處，在中岳嵩山南麓峻極峰下嵩岳寺內，初建于北魏正光四年(公元523年)，塔頂重修于唐。該塔歷經(jīng)1400多年風(fēng)雨侵蝕，仍巍然屹立，是中國現存最早的磚塔，也是全國古塔中的孤例。嵩岳寺塔為磚筑密檐式塔，也是唯一的一座十二邊形塔，其近于圓形的平面，分為上下兩段的塔身，與印度“stupa”相當接近，是密檐塔的早期形態(tài)。
蘇州虎丘塔
虎丘塔，又稱(chēng)云巖寺塔，始建于隋文帝仁壽九年（601年）?，F存的虎丘塔建于后周乾佑八年至宋建隆二年（959—961年）。塔系平面八角形，七級?；⑶鹚F高47．5米，塔身全為磚砌，重6000多噸。據記載，由于地基原因，自明代（1368一1644年）起，虎丘塔就向西北傾斜，塔頂中心偏離底層中心2．3米，斜度2゜40’，被稱(chēng)之“東方比薩斜塔”。
西安大雁塔
大雁塔建于唐永徽三年（652年），為保存玄奘由印度帶回的佛經(jīng)而建。塔本名慈恩寺塔，后揣《大唐西域記》所記印度佛教傳說(shuō)故事而名雁塔。塔高64米，塔身枋、斗拱、欄額均為青磚仿木結構。塔內有樓梯，可盤(pán)旋而上。每層四面均有拱門(mén)，可憑欄遠眺。塔底層四面皆有石門(mén)，門(mén)楣上有精美的線(xiàn)刻佛像，西門(mén)楣的說(shuō)法圖，刻有當時(shí)的殿堂建筑，是研究唐代建筑、繪畫(huà)、雕刻藝術(shù)的重要資料。塔南門(mén)兩側，鑲嵌有唐太宗李世民撰《大唐三藏圣教序》和唐高宗李治撰《大唐三藏圣教序記》，均為唐代大書(shū)法家褚遂良書(shū)寫(xiě)。
大理三塔
中國西南地區著(zhù)名佛塔，位于云南大理西北原崇圣寺前。三座塔作三角形排列。大塔為千尋塔，為密檐式空心磚塔，方形16層，高69.13米。塔身每層正面開(kāi)券龕，內置石雕佛像，塔頂有銅制覆缽、相輪。南北兩座小塔為10層八角實(shí)心磚塔，各高42.19米。塔身表面涂有一層白色泥皮，雕有各式花紋，各層分別有券龕、佛像、蓮花、瑞云、花瓶等雕刻作裝飾，兩塔頂各有三個(gè)銅制葫蘆。1978年和1980年重修時(shí)，在塔中發(fā)現南詔、大理時(shí)期文物600余件。
杭州六合塔
中國宋代古塔。位于浙江杭州錢(qián)塘江畔月輪山上。初建于北宋開(kāi)寶三年（970年）。塔高59.89米，平面呈八角形，外觀(guān)十三層，內為七層，塔內有階梯可達頂層。塔內須彌座上磚雕的飛仙、樂(lè )伎、海石榴、荷葉花、寶相花、鳳凰、獅子、麒麟、仙鹿以及回紋、云紋、如意等圖像，是研究南宋裝飾圖樣的可貴資料。塔內還存有南宋尚書(shū)省牒碑和四十二家寫(xiě)的《四十二章經(jīng)》殘石等。
開(kāi)封鐵塔
開(kāi)封鐵塔，原名開(kāi)寶寺塔，建于北宋時(shí)期（公元1049年）,距今已有900年歷史。以卓絕的建筑藝術(shù)聞名中外，完全采用中國傳統的木結構形式。塔高55.88米，通體遍砌彩色琉璃磚，磚面飾以栩栩如生的飛天，麒麟，伎樂(lè )等數十種圖案，有“天下第一塔”的美稱(chēng)。開(kāi)封鐵塔因其卓絕的建筑藝術(shù)聞名遐邇。因其外表全以褐色琉璃磚鑲嵌，遠看近似鐵色，加之本身堅固異常，猶如鐵鑄，故從元代起民間稱(chēng)之為“鐵塔”。
應縣木塔
山西應縣木塔是國內外現存最古老、最高大的木結構佛塔。該塔建于遼清寧二年（1056年），塔的底層直徑30米，高67.13米，五層六檐，平面為八邊形。整個(gè)木塔共用了54種不同形式的斗拱，成為中國古建筑中斗拱最多、最有代表性的樓閣式佛塔。由于它牢固的結構，歷經(jīng)900多年，經(jīng)歷多次地震襲擊，至今巍然挺立。樓閣式佛塔的特點(diǎn)，一是塔身高大，二是每層之間距離較大，塔身每層有木構的門(mén)、窗、枋和斗拱等。塔檐上有檁枋、椽子和飛頭等仿木構造。塔內有樓梯可供人們登臨樓層遠眺。
蘇州報恩寺塔
蘇州報恩寺塔重建于南宋紹興年間（1131～1162），又名北寺塔。是中國最高大的磚木結構樓閣式古塔，塔為九級八面磚木結構樓閣式，每層挑出平座、腰檐，底層對邊18.8米，副階周匝，基臺對邊34.3米，塔頂與剎約占1/5。塔高76米，重檐覆宇，朱欄縈繞，金盤(pán)聳立，峻撥雄奇為吳中諸塔之冠，各層的翹角都有雕花且掛有風(fēng)鈴，系有飄帶，在微風(fēng)的吹拂下，會(huì )發(fā)出美妙而悅耳聲音。一般佛塔都是七層，而北寺塔則九層，其中自然有它建造的原因。九在數字中為最大，登九層應該有登九天之意。因此寶塔顯得特別的高大宏偉，雄踞于古城，脫穎于姑蘇諸多寶塔之中，名滿(mǎn)佛教叢林。登塔遠眺，可俯瞰蘇州全景。
北京妙應寺白塔
元世祖忽必烈崇信佛法，迎釋迦佛舍利，于元朝至元八年（1271年）在大都城西南遼塔舊址修建了這座大型喇嘛塔。是由當時(shí)尼波羅國（今尼泊爾）的工藝家阿尼哥奉敕主持修建。至元十六年（1279年）建成。完工后又在塔前建了一座規模宏大的寺院，舊名“大圣壽萬(wàn)安寺”。寺院殿堂欄楯一如內廷，佛像、窗壁皆飾金，是元朝皇室在大都興建的重要工程之一。明洪武元年（1368年）全部殿堂被雷火焚毀，僅白塔幸免。明宣德八年（1443年）修復，改稱(chēng)“妙應寺”。清康熙、乾隆帝間又幾經(jīng)修葺，現僅白塔為元代遺物。
洪洞飛虹塔
飛虹塔始建于東漢，現存為明代嘉靖六年(1527年)。塔平面八邊形，是有十三檐的樓閣式佛塔，全高47.6米。除底層為木回廊外，其他中國歷史上十大名塔的前世今生均用青磚砌成，各層皆有出檐。塔身用黃、綠、藍、紫琉璃裝飾，一、二、三層最為精致，有飛檐凌空下的斗拱，制作精巧的蓮花椅柱，上刻各種圖案，佛像凝重肅穆，菩薩慈祥可人，和尚憨態(tài)可掬，力士威風(fēng)抖擻，童子天真活潑，造型生動(dòng)逼真，色澤艷麗奪目，各種構件和圖案塑制精細，彩繪鮮明。塔內中空，有踏道翻轉，可攀登而上。從底層圍廊頂上的琉璃瓦，到二層以上8個(gè)主面的琉璃浮雕懸塑的千百個(gè)構件，技藝超凡，國內罕見(jiàn)，嘆為觀(guān)止。整座佛塔輪廓清晰，形象生動(dòng)，制工精致，氣勢雄偉。
