世界最大的非洲象“薩陶”（Satao）因象牙招致殺身之禍。6月14日，肯尼亞野生動(dòng)物保護組織查沃信托沉痛宣布，薩陶中毒箭身亡，它的尸體在其慣常出沒(méi)的水源附近給發(fā)現，為盜取象牙，偷獵者將其整個(gè)面部殘忍砍下。
薩陶以其巨型象牙聞名
薩陶生前照
薩陶約45歲（另有說(shuō)法是50歲），因長(cháng)度及地、每根超45公斤重的巨型象牙聞名。資料顯示，非洲象的壽命可達80歲。據聞薩陶生前有靈性，懂得以草叢遮掩象牙。
盜獵者一直用手機和GPS系統追蹤薩濤的行蹤，野生動(dòng)物保護組織則出動(dòng)空中偵查機，并加派地面巡邏人員保護其安全。即便如此，今年3月薩濤的行蹤仍被盜獵者發(fā)現，并遭毒箭射中，在獸醫搶救下奇跡般脫險。上月30日，盜獵者故伎重演，這一次薩濤卻未能幸免于難。6月2日當局發(fā)現薩濤尸體，偷獵者的毒弩射中薩陶身體左側，它的象牙已被盜走雖然其面部已被割掉，但動(dòng)物保護人士還是通過(guò)其他特征辨認出它的身份。
象王生前照
象王生前照
肯尼亞人民既為薩濤的離世感到萬(wàn)分悲痛，也呼吁官方加大保護力度?？夏醽喒俜筋A計今年約有100頭大象遭盜獵者殺害。但動(dòng)物保護人士稱(chēng)，這個(gè)數字還不到實(shí)際情況的1%。動(dòng)物保護組織稱(chēng)，2013年共有2萬(wàn)頭非洲象被偷獵者殺害。更猖狂的是，一些人甚至會(huì )駕駛直升機去偷獵大象。
“薩陶”因為長(cháng)著(zhù)一副幾乎能觸地的巨型象牙而被成為“大象之王”。過(guò)去半個(gè)世紀來(lái)，薩陶一直在肯尼亞的國家公園內生活，每年都吸引成千上萬(wàn)的游客前來(lái)觀(guān)賞。攝影師Mark Deeble多年來(lái)一直以薩陶為拍攝對象，上月中就拍到它與其他大雄象結伴到水源的畫(huà)面，一雙能觸及地面的長(cháng)牙令它總是一眼就能給認出，威風(fēng)凜凜。
薩陶整個(gè)面部被盜獵者殘忍挖掉
象王生前和死后對比
薩陶死后照片
面對長(cháng)期猖獗的偷盜行為，肯尼亞政府為保護大象可謂煞費苦心?？夏醽喴吧鷦?dòng)物保護協(xié)會(huì )在國家公園內安排巡邏警力，并和鄰國加強合作，共同對偷獵行為進(jìn)行嚴厲打擊。此外，他們還在大象身上安放了GPS定位儀，方便巡邏隊員能夠準確地跟蹤象群，做到貼身保護。
不過(guò)，也有不少業(yè)內人士對肯尼亞的野生動(dòng)物保護持悲觀(guān)態(tài)度。他們認為，野生動(dòng)物產(chǎn)品所帶來(lái)的巨額利潤，會(huì )驅使無(wú)數人鋌而走險。比如，一對象牙的售價(jià)在亞洲市場(chǎng)上高達25萬(wàn)美元，在如此巨大的金錢(qián)誘惑下，肯尼亞境內3.8萬(wàn)頭大象命運堪憂(yōu)。在他們看來(lái)，肯尼亞打擊偷獵野生動(dòng)物的任務(wù)依然是任重而道遠。
當地時(shí)間2013年12月3日，肯尼亞Kajiado，肯尼亞護林員將一頭大象象牙的尖端鋸掉，并裝上定位裝置。
當地時(shí)間2013年12月05日，肯尼亞Nanyuki山區，肯尼亞護林員聽(tīng)從英國軍官的指示，進(jìn)行反偷獵活動(dòng)。
當地時(shí)間2013年12月3日，肯尼亞Kajiado，肯尼亞護林員乘坐直升機，并將向一頭野象發(fā)射麻醉劑。
DNA分析技術(shù)表明，全球90%以上的走私象牙來(lái)自非洲。一根血跡未干的非洲象牙由盜獵者通過(guò)南非、津巴布韋等非洲各國黑市輾轉，最終流向亞洲和歐洲。根據瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約的“大象交易信息系統”監控數據，2001~2011年十年間被查獲的全球大宗象牙走私案中，有一半發(fā)生在香港、菲律賓、新加坡、臺灣和越南等國家和地區。
據港媒報道，香港2003-2013年所檢獲的象牙數量高居全球第五位，并有上升趨勢，反映香港已成為全球象牙貿易市場(chǎng)的一個(gè)主要轉運地。香港海關(guān)正與漁農自然護理署合作，共同打擊跨境走私瀕危物種活動(dòng)。香港特區政府5月15日開(kāi)始以高溫焚化方式，分批銷(xiāo)毀28噸充公的象牙，預計需時(shí)一兩年才能完成。
6月10日，香港海關(guān)在機場(chǎng)查獲象牙790公斤，創(chuàng )歷史之最。走私客計劃用迂回方式——先在非洲安哥拉搭乘民航客機將該批象牙運到埃塞俄比亞，然后經(jīng)香港飛往韓國仁川，最終目的地是柬埔寨。但因飛機機械故障而滯留香港，在等候期間，被例行抽查的海關(guān)截獲。行動(dòng)中，海關(guān)共拘捕10男5女、共15名越南籍旅客。根據香港法例，任何人為商業(yè)貿易目的非法進(jìn)出口瀕危物種，一經(jīng)定罪，最高可被判罰款500萬(wàn)港幣及監禁兩年。
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