郵票是郵件的發(fā)送者為郵政服務(wù)付費的一種證明，發(fā)送者將郵票貼在信件上，再由郵局蓋章，用來(lái)證明寄郵人已支付費用。雖然現如今通訊科技的日新月異，郵票的用處日益減少，但是郵票的收集慢慢的成為一種時(shí)尚?，F實(shí)中很多人酷愛(ài)集郵，他們收集各式各樣的郵票，并整理成冊。郵票不僅能傳遞文化知識，了解各地人物風(fēng)情，還能帶來(lái)愉悅的心情，集郵儼然成為一種別樣的文化傳承。那么郵票是怎么發(fā)明的？
世界上第一張郵票
1836年的一個(gè)夏天，英國的一位教師羅蘭·希爾先生正在散步，忽然從他身后傳來(lái)一陣馬蹄聲，原來(lái)是一位郵遞員來(lái)送信了。只見(jiàn)郵遞員來(lái)到一所簡(jiǎn)陋的農舍前，高聲喊道：“請問(wèn)愛(ài)麗絲小姐在家嗎？有您的信?！边@時(shí)，從屋里走出來(lái)一位姑娘，郵遞員便將一封信交到姑娘手里，說(shuō)：“愛(ài)麗絲小姐，請您付五先令郵費?！笨墒?，那位叫愛(ài)麗絲的姑娘只看了一眼信封，便將信還給了郵遞員：“對不起，先生，我沒(méi)錢(qián)付郵費，這信我不能收，請您把信退回去吧?！薄斑@可不行，國家規定，信件必須由收信人付郵費。信我已經(jīng)送到了，您怎么能不付郵費呢？”“可我實(shí)在沒(méi)錢(qián)，怎么辦？”
羅蘭·希爾見(jiàn)他們爭執起來(lái)，便過(guò)去勸解，等問(wèn)明白后，他便付給郵遞員五先令，說(shuō)：“這錢(qián)我替這位小姐付了！”郵遞員走后，姑娘對他說(shuō)：“謝謝您！先生，信我不用看了，我已經(jīng)知道信的內容了?！绷_蘭·希爾被弄糊涂了：“你連信都沒(méi)拆開(kāi)，怎么知道里面的內容？”“哦，先生，是這么回事，我事先和外出的親人約好，如果他在外面一切平安， 便在信封上畫(huà)一個(gè)圓圈，我只要看一眼信封便知道了，剛才我已經(jīng)看見(jiàn)信封上有一個(gè)大大的圓圈了?！薄澳氵@可是欺騙行為呀，為什么要這樣做呢？”“因為我們家很窮，可郵費又太貴！實(shí)在沒(méi)辦法，才這么做的。不過(guò)，我還是非常感謝您替我付了郵費?！绷_蘭·希爾聽(tīng)了，默默地走開(kāi)了，卻引起他以后對郵政改革的深深思考。
我國的十二生肖郵票
原來(lái)當時(shí)的郵資是由收信人支付的。那時(shí)侯，英國的郵政制度十分繁瑣，除了國會(huì )議員享受免費郵寄信件的特權外，其他人寄信都是由郵遞員根據路程遠近，信紙頁(yè)數的多少向收信人收費，郵資昂貴，一封普通國內信件的郵資竟高達6便士，最高的收到了17便士，而當時(shí)英國一個(gè)普通工人一個(gè)月的工資大約是18便士。因此，拒付費用、拒收來(lái)信的爭執時(shí)常發(fā)生。
愛(ài)麗絲小姐的話(huà)以及她的行動(dòng)使羅蘭希爾陷入沉思。經(jīng)過(guò)認真思考，他向英國政府建議：廢除郵件與郵資已付的票據分家的郵寄操作方式，發(fā)行一種郵票，由發(fā)信人出錢(qián)購買(mǎi)，并將郵票貼在信封上，作為郵資已付的憑據。
英國政府采納了希爾的建議，并于1840年5月6日發(fā)行了世界上第一枚郵票，郵票上印有英國女王的頭像，面值一便士，無(wú)齒孔，黑色，被人們稱(chēng)為“ 黑色便士”。英國最初發(fā)行的郵票，因為有維多利亞女王的頭像，女王的寵臣認為，在她的背后涂膠水有損尊嚴。于是便通令全國，不準粘貼，只能用回形針把郵票別在信封上。但這種方法行不通，最后還是恢復用膠水貼郵票，并一直沿用到現在。
雖然羅蘭·希爾沒(méi)有直接設計這種郵票，但這種郵票的郵政動(dòng)作方式的構想出自于他，所以人們認為郵票是羅蘭希爾發(fā)明的，稱(chēng)他為“郵票之父”。
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