干細胞已經(jīng)被科學(xué)界公認為是治療一些遺傳性疾病的最佳途徑，如何把病人的體細胞轉化成干細胞呢？目前比較流行的一個(gè)方案就是把這些病人的DNA導入去掉細胞核的卵子內，生成相應的干細胞。這個(gè)方法的難點(diǎn)在于人卵子的來(lái)源有限，無(wú)法大規模進(jìn)行。 科學(xué)家想出了不少變通的辦法，用廉價(jià)的?；蛘咄玫穆炎幼鳛槿寺炎拥奶娲?，進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”，獲得完全具有人類(lèi)性狀的干細胞胚胎。“胞質(zhì)雜交”技術(shù)的出現恰好是為了解決干細胞領(lǐng)域的倫理難題。

絕大部分遺傳物質(zhì)都藏在細胞核內，所以“胞質(zhì)雜交”所生成的胚胎的絕大部分遺傳密碼都來(lái)自人，“胞質(zhì)雜種”胚胎與人的胚胎差別很小，幾乎完全可以當做人胚胎來(lái)進(jìn)行研究。

在基因工程技術(shù)成熟以前，人胰島素非常稀缺，早期糖尿病人只能通過(guò)注射豬胰島素的辦法來(lái)進(jìn)行治療。那么，你會(huì )把這些病人當做人豬雜合體嗎？進(jìn)一步說(shuō)，人和豬的胰島素只有一個(gè)氨基酸的差別，假如某人發(fā)生了基因突變，體內的胰島素變得和豬相同，你會(huì )把此人當做人豬雜種來(lái)看待嗎？雖然此人體內帶有一個(gè)豬的基因，但照樣能夠像普通人一樣生活，你會(huì )對此人有任何偏見(jiàn)嗎？

    人獸雜交恐懼癥

9月5日，英國政府下屬的“人工受精和胚胎研究管理局”（HFEA）正式批準了一種人獸雜交胚胎實(shí)驗。此消息被國內各大媒體爭相轉載，不少文章暗示說(shuō)，HFEA的新法規為培養“人獸雜種”開(kāi)了綠燈，甚至有媒體配上一幅用電腦做出的人面獸身怪物插畫(huà)，搞得不少讀者人心惶惶，以為傳說(shuō)中的半人半獸妖怪真的要從科學(xué)怪人的實(shí)驗室里走上大街了。

其實(shí)，事實(shí)遠非如此。

人獸雜交實(shí)驗的秘密

要消除“人獸雜交恐懼癥”，先要搞清HFEA這個(gè)新法規批準的到底是哪種人獸雜交。

生物學(xué)將雜交分為3種：程度最高的雜交英文叫做Hybrid，指的是用一種動(dòng)物的精子給另一種動(dòng)物的卵子受精，這種雜交的結果使受精卵中來(lái)自?xún)煞N動(dòng)物的基因大約各占一半。按照目前的情況看，人獸之間的這類(lèi)雜交存在很多技術(shù)障礙，受精卵不可能繼續發(fā)育成胚胎，更不用說(shuō)生出“人獸雜交怪物”了。

另一種雜交英文叫做Chimera，可以翻譯成“嵌合體”，就是把一種動(dòng)物的胚胎細胞和另一種動(dòng)物的胚胎細胞混在一起，共同組成一個(gè)完整的胚胎。Chimera一詞來(lái)自古希臘神話(huà)，是一只有著(zhù)獅頭、羊身和蛇尾的吐火怪獸，是提豐百頭怪獸（父親）和厄喀德那（母親）雜交的后代。用在這里有借喻的意思。人獸“嵌合體”胚胎中來(lái)自人和獸的部分單獨發(fā)育，兩者的DNA不會(huì )發(fā)生混雜，在理論上有可能生出獸面人身的“怪物”。

“嵌合體”并不一定非得在胚胎期間完成，一個(gè)廣為人知的例子就是植物的嫁接。但是，因為異體排斥的原因，高等動(dòng)物中這類(lèi)例子并不多見(jiàn)。幾年前轟動(dòng)一時(shí)的“長(cháng)著(zhù)人耳朵的小鼠”可以算做一例。當時(shí)有不少宗教組織反對這項實(shí)驗，認為這是對基因工程的濫用，違背了人類(lèi)的倫理道德。其實(shí)，那個(gè)實(shí)驗根本沒(méi)有用到任何基因工程技術(shù)，長(cháng)在小鼠背上的“人耳”組織完全來(lái)自牛的軟骨細胞，它們附著(zhù)在一個(gè)按照人耳模型做成的可降解支架上，依靠小鼠提供的養料生長(cháng)，所以具有了人耳的形狀。那只小鼠是一只“裸鼠”，天生缺乏免疫系統，所以不會(huì )對來(lái)自牛的細胞實(shí)施攻擊。這項實(shí)驗的最終目的是為人體器官修復提供備件，并不是要造出人獸雜交的怪物。

第三種雜交英文叫做Cybrid，這個(gè)詞是由Cytoplasmic（細胞質(zhì)）和Hybrid（雜交）合成的新詞，大約可以翻譯為“胞質(zhì)雜交”。具體做法是：先從動(dòng)物的卵細胞中取出細胞核，再把人的細胞核移植進(jìn)去，代替原來(lái)的動(dòng)物細胞核。因為絕大部分遺傳物質(zhì)都藏在細胞核內，所以“胞質(zhì)雜交”所生成的胚胎的絕大部分遺傳密碼都來(lái)自人，“胞質(zhì)雜種”胚胎與人的胚胎差別很小，幾乎完全可以當做人胚胎來(lái)進(jìn)行研究。

2003年，上海第二醫科大學(xué)的研究人員將人類(lèi)皮膚細胞與兔子卵細胞融合，培植出人類(lèi)胚胎干細胞。被美國科技媒體視為首例成功制造出來(lái)的人獸“胞質(zhì)雜交”胚胎。

其實(shí)，我國早在上世紀50年代就進(jìn)行過(guò)“胞質(zhì)雜交”，著(zhù)名科學(xué)家童第周為了研究魚(yú)的胚胎發(fā)育，把鯽魚(yú)細胞核內的DNA提取出來(lái)，注射進(jìn)去掉細胞核的金魚(yú)卵子中，獲得了成功?？墒?，這項技術(shù)一旦運用到人身上，就遇到了很大阻力，問(wèn)題就出在細胞核外的線(xiàn)粒體上。因為線(xiàn)粒體中含有DNA，它們負責編碼與線(xiàn)粒體功能相關(guān)的13個(gè)基因，有人認為這13個(gè)線(xiàn)粒體基因來(lái)自動(dòng)物，所以“胞質(zhì)雜交”相當于人獸雜交，會(huì )生出怪物來(lái)。這個(gè)想法并不正確。細胞核中至少含有2．3萬(wàn)個(gè)基因，遠比線(xiàn)粒體基因要多，而且線(xiàn)粒體只負責產(chǎn)生能量（有氧代謝），這一功能在哺乳動(dòng)物中幾乎都是一樣的，人和獸沒(méi)有區別。

打個(gè)比方，在基因工程技術(shù)成熟以前，人胰島素非常稀缺，早期糖尿病人只能通過(guò)注射豬胰島素的辦法來(lái)進(jìn)行治療。那么，你會(huì )把這些病人當做人豬雜合體嗎？進(jìn)一步說(shuō)，人和豬的胰島素只有一個(gè)氨基酸的差別，假如某人發(fā)生了基因突變，體內的胰島素變得和豬相同，你會(huì )把此人當做人豬雜種來(lái)看待嗎？雖然此人體內帶有一個(gè)豬的基因，但照樣能夠像普通人一樣生活，你會(huì )對此人有任何偏見(jiàn)嗎？

“胞質(zhì)雜交”從本質(zhì)上說(shuō)和上面這個(gè)胰島素的例子是一樣的，只不過(guò)把胰島素基因換成了13個(gè)專(zhuān)門(mén)負責線(xiàn)粒體功能的動(dòng)物基因而已。但是，這個(gè)消息出來(lái)后，立刻在西方世界引起軒然大波。反對者稱(chēng)，這項實(shí)驗將會(huì )顛覆人和動(dòng)物之間的區別，違反了倫理道德。

人獸雜交實(shí)驗的意義

科學(xué)家很早就提出了人獸雜交實(shí)驗的設想。去年，英國著(zhù)名的國王學(xué)院和紐卡斯爾大學(xué)的科學(xué)家正式向HFEA提出申請，要求進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗，被HFEA拒絕。英國皇家學(xué)院對此發(fā)表聲明，質(zhì)疑英國政府的這一做法。聲明中說(shuō)：英國政府的這一禁令嚴重削弱了英國在干細胞領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，對于這項研究的無(wú)端的人為干擾是對患者的一種不公平。

為什么這么說(shuō)呢？原來(lái)，干細胞已經(jīng)被科學(xué)界公認為是治療一些遺傳性疾病的最佳途徑，這些病包括阿爾茲海默氏病、帕金森氏病、亨廷頓氏病、囊腫性纖維化和某些運動(dòng)神經(jīng)疾病等。按照科學(xué)家的設想，如果能把這些病人的體細胞轉變成干細胞，就能在培養皿里再生出這種疾病，便于進(jìn)行病理研究。同時(shí)，如果能在體外對突變的基因進(jìn)行修復，并培養出健康的干細胞，就有可能對這些不治之癥進(jìn)行有效的治療。

那么，如何把病人的體細胞轉化成干細胞呢？方法有很多，目前比較流行的一個(gè)方案就是把這些病人的DNA導入去掉細胞核的卵子內，生成相應的干細胞。這個(gè)方法的難點(diǎn)在于人卵子的來(lái)源有限，無(wú)法大規模進(jìn)行。

為了解決這個(gè)難題，科學(xué)家想出了不少變通的辦法。比如，可以通過(guò)某種手段刺激體細胞，使它轉變成干細胞，可惜這個(gè)辦法還未成熟，前景不好預測。還有一種比較容易的辦法，就是用廉價(jià)的?；蛘咄玫穆炎幼鳛槿寺炎拥奶娲?，進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”，獲得完全具有人類(lèi)性狀的干細胞胚胎。

換句話(huà)說(shuō)，“胞質(zhì)雜交”技術(shù)的出現恰好是為了解決干細胞領(lǐng)域的倫理難題。

今年年初，英國政府考慮了來(lái)自科學(xué)家們的意見(jiàn)，決定修改相關(guān)法律。但是英國政府并沒(méi)有立即實(shí)施新法規，而是花了4個(gè)月的時(shí)間廣泛征求各界意見(jiàn)。甚至專(zhuān)門(mén)撥出了一筆款項，用于進(jìn)行民意調查。HFEA向公眾發(fā)出了一批問(wèn)卷，并回收了810份有效答卷，其中反對“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗的有494人，占總數的61％；明確表示支持的人有129個(gè)，只占16％。HFEA仔細分析這些答卷后發(fā)現，絕大部分持反對意見(jiàn)的人同時(shí)也是干細胞研究的反對者。這些人站在宗教的立場(chǎng)看待干細胞研究，相信受精卵就是人，不可隨便造次。同樣，他們認為人是高于一切動(dòng)物的“神的孩子”，絕不能和動(dòng)物混在一起。

于是，HFEA把這些人從統計數據中剔除出去，只在支持干細胞研究的群體中進(jìn)行統計，結果正好相反，有超過(guò)60％的人支持“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗。

與此類(lèi)似，HFEA還曾經(jīng)主辦過(guò)幾次公開(kāi)討論會(huì )，結果多數與會(huì )民眾不支持“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗。但是HFEA通過(guò)調查后得出結論，凡是主動(dòng)來(lái)參加這類(lèi)研討會(huì )的人都已經(jīng)對干細胞問(wèn)題有了強烈的、先入為主的意見(jiàn)，他們的態(tài)度并不具有代表性。

HFEA后來(lái)改變做法，利用媒體向英國公眾介紹干細胞研究的必要性，以及各類(lèi)雜交實(shí)驗的區別。結果，不少人改變了主意，選擇支持“胞質(zhì)雜交”這項新技術(shù)。一項隨機進(jìn)行的大規模民意調查顯示，有61％的英國人表示支持“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗，只要科學(xué)家能夠證明這項實(shí)驗對治療疾病確實(shí)有幫助。這次民意調查的結果給了英國政府很大的信心，HFEA終于決定撤銷(xiāo)禁令，允許科學(xué)家進(jìn)行“胞質(zhì)雜交”實(shí)驗，條件是：“胞質(zhì)雜交”胚胎中人類(lèi)的基因含量在99.9％以上。絕大多數科學(xué)家對此予以肯定，認為英國政府開(kāi)了一個(gè)好頭。

科學(xué)家們并沒(méi)有滿(mǎn)足于這次勝利，英國皇家學(xué)院還在試圖說(shuō)服英國政府，進(jìn)一步放寬禁令，允許進(jìn)行“嵌合體”雜交實(shí)驗，因為這也是一種研究和治療疾病的好辦法。不過(guò)，相比之下，真正的人獸雜交（Hybrid）實(shí)驗則沒(méi)有獲得科學(xué)家們的支持，因為目前看來(lái)，這種方法對于治療疾病沒(méi)有任何用處。

不管結果如何，有一點(diǎn)是肯定的?？茖W(xué)家們都同意，絕不將人獸胚胎植入子宮，而且會(huì )在胚胎發(fā)育到14天以前把它破壞掉。

對于人獸雜交領(lǐng)域的監管確實(shí)很有必要，但是，任何涉及人的醫學(xué)實(shí)驗都應該嚴格監管，不必把干細胞或者人獸雜交實(shí)驗單獨挑出來(lái)。之所以有人對這一領(lǐng)域格外敏感，甚至犯了“人獸雜交恐懼癥”，就是因為在他們眼里，人比動(dòng)物高貴很多。其實(shí)，人都是由動(dòng)物進(jìn)化來(lái)的，我們和動(dòng)物有著(zhù)共同的祖先，從遺傳方式到大部分生理過(guò)程都是一樣的，沒(méi)有特殊性。