現在 wifi 信號幾乎無(wú)處不在，標準的 wifi 傳輸速率大約是幾十到幾百兆比特每秒，但是現在我們幾乎每次使用 wifi 時(shí)都感覺(jué)速率太慢了。根本原因就是 wifi 的總帶寬有限，接入該 wifi 系統的設備數量越多，分到給每臺設備的速率就越小。
不過(guò)，最近荷蘭的荷蘭埃因霍溫科技大學(xué)電子工程教授 Ton Koonen 領(lǐng)導的一個(gè)研究小組設計了一種基于紅外線(xiàn)的新型無(wú)線(xiàn)傳輸系統，其傳輸速率能達到112吉比特每秒，大約是 wifi 傳輸速率的 1000 倍，最重要的是，這個(gè)系統不管接入的設備數量有多少，分到給每臺設備的速率依然是 112 吉比特每秒。
在他的這套傳輸系統中，數據信息被攜帶在紅外激光器發(fā)出的紅外線(xiàn)光束中。它的原理和現在在有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )傳輸中流行的光纖通信類(lèi)似。光束可以被分成多個(gè)傳輸通道，每一個(gè)通道的波長(cháng)都不同。光束的波長(cháng)在 1529.10 到 1569.80 納米之間。光纖中的光柵充當過(guò)濾器，根據光的波長(cháng)將每個(gè)光束定向到特定的通道上。
紅外路由器被放在房間的天花板上，透鏡將紅外路由器發(fā)出的紅外光束聚焦成一個(gè)點(diǎn)，再由紅外天線(xiàn)將信號引導到平板電腦或者智能手機等聯(lián)網(wǎng)設備。這些聯(lián)網(wǎng)設備都配備了一個(gè)由寬視角寬光圈（孔徑）鏡頭組成的紅外接收器以及一些將光信號轉換為電子信號的光電二極管。如果使用平板電腦的人在房間里走來(lái)走去，系統會(huì )根據用戶(hù)設備的 wifi 信號定位設備的位置，走出了一個(gè)天線(xiàn)的信號范圍，系統就會(huì )自動(dòng)為其切換到另一個(gè)天線(xiàn)的信號范圍，保持信號連續。
圖丨該系統用到的設備
Koonen 教授表示，從理論上講，用戶(hù)設備的數據也可以以光信號被上傳發(fā)送回來(lái)，但這更復雜，所以數據的首次上傳還是要通過(guò) wifi 發(fā)送。他解釋說(shuō)，這應該不是一個(gè)大問(wèn)題，因為上傳的數據量通常比下載的數據量要少的多。另外，由于大量的流量轉移到紅外傳輸系統，wifi 系統就應該不會(huì )那么擁擠了。
也有其他小組正在致力于用基于光的通信取代 wifi。比如，由英國斯特拉斯克萊德大學(xué)領(lǐng)導的一個(gè)聯(lián)合研究小組就研發(fā)了一種基于 LED 光源的數據傳輸系統，被稱(chēng)為 LI-FI。該系統的傳輸速率能達到 10 吉比特每秒。
但 Koonen 辯解道，使用 LI-FI 的設備必須共享總帶寬，接入設備的數量越多，分到給設備的速率就越小。而且這個(gè)系統使用了照明發(fā)光二極管（LED），LED 本來(lái)就用于照明，而不是用于通信目的。這就意味著(zhù) LED 被投入到一個(gè)沒(méi)有被設計和優(yōu)化過(guò)的應用中。相比之下，他的紅外傳輸系統使用的是現有的紅外通信組件。
最后 Koonen 表示，他的這個(gè)紅外無(wú)線(xiàn)傳輸系統有望在 5 年內可投入商業(yè)使用。
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