人們對于足底筋膜炎了解甚少，醫療專(zhuān)業(yè)人員對于發(fā)生的原因也僅有一點(diǎn)共識，而且目前也無(wú)任何治療方式被證實(shí)是可靠的。足底筋膜是一條結締組織，沿著(zhù)足部的底下，從腳跟連到腳指。此筋膜有助維持足弓的完整性并具有吸震的功能，此外，也扮演絞盤(pán)機制關(guān)鍵的角色。
足底筋膜炎不是發(fā)炎
足底筋膜炎以前被認為是「插在腳跟骨附近的筋膜在發(fā)炎」。英文字尾巴的「itis」意指是發(fā)炎的意思。但是，研究揭曉，原因在于組織因受創(chuàng )而改變引起退化，而非跟發(fā)炎有關(guān)。
基于目前的了解，更精準的來(lái)說(shuō)足底筋膜插入端點(diǎn)的附近長(cháng)期退化的狀況，而非過(guò)度發(fā)炎所引起。這可以解釋為什么消炎藥及注射治療一直不成功，但也可能不僅足底筋膜炎，還有足跟疼痛的原因。
不只是筋膜
足底筋膜炎有關(guān)的庝痛是位在足跟底下，靠近內側的區域。但我們常常忽視是否是因為與足底筋膜共享插入的端點(diǎn)處的肌肉受傷了！看一下足底的肌肉，你可以看到屈指短肌直接沿著(zhù)足底筋膜上在運行。在腳后跟內側的部分有外展足拇肌，一個(gè)十分重要的穩定肌。
目前還不能確定，足底筋膜炎發(fā)生的起源處。許多人被診斷出有足底筋膜炎的情況（骨刺、筋膜增厚），但他們卻沒(méi)有足跟庝痛的現象。比較客觀(guān)公正的說(shuō)法是，位在筋膜深處的肌肉，由于張力出現問(wèn)題導致疼痛，而非筋膜本身引起。肌肉在這個(gè)情況下所扮演的角色是接下來(lái)要討論的。
過(guò)度使用的受傷
足底筋膜炎的發(fā)生，最常見(jiàn)的理論就是不斷重覆拉扯足底筋膜，造成小撕裂不斷的發(fā)生，最后導致疼痛。而另一個(gè)常被引用的說(shuō)法就是過(guò)度內旋（足弓塌陷），因為它會(huì )增加足底筋膜運行機制的負荷。
盡管大家經(jīng)常把錯推給過(guò)度內旋，但并沒(méi)有太多的證據顯示，足弓運作機制是發(fā)生筋膜炎的原因之一。部分的原因在于研究員很難能精確的測量?jì)刃臓顩r。這也可能意味著(zhù)，足弓動(dòng)作對于筋膜本身產(chǎn)生的拉伸，是不足以導致足底筋膜炎的。
壓縮的作用
動(dòng)物的研究中表示，單靠反復的機械性負荷可能不足以導致結締組織退化變性。組織變性更可能發(fā)生在血液供應不良的區域，或是結締組織中血液供應被切斷的區域。
足底筋膜插入端點(diǎn)附近的纖維軟骨是另一個(gè)有趣的發(fā)現，纖維軟骨插入的端點(diǎn)是比較常發(fā)生彎曲及壓縮力的結構。彎曲及壓縮力可能是比拉伸力更大的問(wèn)題所在。
足跟骨刺一度被認為是筋膜炎的一特征，但強而有力的新證據表示，足跟骨刺不太可能是足底筋膜炎所造成，他們是因為壓縮，而非筋膜的拉力。
風(fēng)險因子
目前沒(méi)有單一的因素被認為足以造成足底筋膜炎，目前研究中，有二個(gè)最常見(jiàn)的風(fēng)險因子：腳踝背屈幅度減??；無(wú)運動(dòng)習慣的人，BMI值的增加。二者都造成：增加足弓的拉力；增加足跟的壓縮力。
當腳踝背屈的活動(dòng)范圍（腳踝柔軟度）不足時(shí)，身體會(huì )通過(guò)增加足弓的動(dòng)作來(lái)產(chǎn)生「代償（補償）」。因此，腳踝背屈角度減少，影響內旋及足底部面對拉力的方式。同樣，高的BMI也會(huì )增加足底的拉力，使得足弓的支撐發(fā)生過(guò)載的狀況。
如前所述，過(guò)度內旋也被認為是其中一個(gè)因素，但至今的研究結果仍未明顯證明。
在人體站立的時(shí)候，這些因素彼此都相互關(guān)聯(lián)著(zhù)。腳踝柔軟度明顯不足及高的BMI值，皆導致人在站立時(shí)，足跟的壓力增加。將重量維持在腳跟上也同時(shí)帶來(lái)足跟的壓力。但這意味著(zhù)，足弓中的肌肉及韌帶并沒(méi)有被用來(lái)作為平衡身體重量。初步懷疑，缺乏使用比過(guò)度使用更加危險。
除了以上的潛在的風(fēng)險因子之外，有一個(gè)使這些因子相形見(jiàn)絀的因素「鞋子影響了足部的正常功能?！?/span>
有許多鞋子的設計，直接帶給足底筋膜異常的張力，并使得足部的肌肉不被使用。
鞋頭翹度/鞋尖高度
大多數的鞋子，前面的區域會(huì )有一個(gè)上翹的曲線(xiàn)，這個(gè)向上的曲線(xiàn)被稱(chēng)為。相比于足部結構與功能的復雜，鞋子這樣的設計顯得粗制濫造。該曲線(xiàn)會(huì )產(chǎn)生一個(gè)搖擺的動(dòng)作，讓穿的人可以讓重量從腳跟移轉到前足。這搖擺動(dòng)作的設計是取代人們赤足走路時(shí)腳掌的動(dòng)作，但事實(shí)上，人體足部的動(dòng)作是無(wú)法被替代的。
有了這樣的設計，當你穿著(zhù)鞋子在站立或走路時(shí)，大部分的時(shí)間你的腳指都是上提、離開(kāi)地面。使得腳指處在處于延展的位置，或說(shuō)是呈現「背曲」的狀態(tài)。因為如此，腳指只有在腳跟抬起時(shí)才會(huì )接觸地面。
「Toe Spring」設計主要的事情：
●讓腳底下的足底筋膜及其它結構維持在一個(gè)不自然的拉長(cháng)位置。
●阻礙腳指抓住地面。
●阻礙腳掌內部用來(lái)支撐足弓的肌肉進(jìn)行收縮。
●阻礙肌肉及足底筋膜協(xié)助吸震。
●可能切斷足底的血液循環(huán)。
相較于穿鞋子走路，赤足走可以讓腳指接觸地面，并以更流暢的方式來(lái)進(jìn)行行走，也能夠協(xié)助抓地面，提供足弓的穩定。
沒(méi)有內側肌肉的支撐，足底筋膜會(huì )處在異常張力的情況。這是非常糟糕的情況，因為使得足底筋膜處于伸展的位置。（絞盤(pán)機制）而當足底筋膜已經(jīng)在伸展狀況，當足部接觸地面時(shí)，吸震的能力就會(huì )有限了。而足底筋膜上張力的增加，不僅涉及到腳指的動(dòng)作受限，也影響到內內的肌肉。
應力遮蔽效應
應力遮蔽效應是一個(gè)理論，描述著(zhù)結締組織是如何發(fā)生受傷：「肌腱曝露在一個(gè)低張力量的狀況下會(huì )逐漸產(chǎn)生問(wèn)題。」這跟傳統認為過(guò)多張力會(huì )造成腳跟疼痛有著(zhù)鮮明的對比。
這是有可能的，因為當我們穿上鞋子時(shí)，鞋子的結構讓足部沒(méi)有足夠的拉伸力并限制腳指的動(dòng)作，導致足底筋膜或是內部肌肉的肌腱產(chǎn)生退化。組織需要動(dòng)作來(lái)保持健康！
鞋子不僅限制了腳指觸地的能力，而且也限制充分延長(cháng)的能力。長(cháng)時(shí)間讓足部固定在一個(gè)位置，當然可能導致組織退化的狀況。
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