（一）圖騰制度的一般特點(diǎn)
圖騰（totem）首先標志一個(gè)群體。一個(gè)群體中的親密成員屬于同一圖騰，這個(gè)群體的一部分構成一個(gè)部落或氏族。部落有許多氏族，每個(gè)氏族又有幾個(gè)圖騰。照規矩，圖騰群體以動(dòng)物命名，如鷹圖騰、狼圖騰等等。圖騰不僅有時(shí)是一個(gè)群體的名字，也是祖先象征的名稱(chēng)，后者帶有神話(huà)的色彩。圖騰動(dòng)物大多被視為一個(gè)群體的祖先。圖騰群體成員被禁止吃本圖騰動(dòng)物的肉，圖騰動(dòng)物被奉為神物。除了動(dòng)物圖騰以外，還有植物圖騰。
部落分裂為許多氏族和次氏族（sub-clan）以及獨立的圖騰群體。與圖騰制度有密切關(guān)系的是外婚制（exogamy），即某一群體的成員可能與另一群體的成員通婚，而不許與本群體的人通婚。圖騰制度導致產(chǎn)生首領(lǐng)統治的正規制度。圖騰制度有著(zhù)緊密聯(lián)系的社會(huì )組織，有關(guān)系的部落在共同的任務(wù)中團結很緊，但是他們內部經(jīng)常陷入糾紛，甚至以戰爭來(lái)決定占有土地或狩獵場(chǎng)的要求。這導致許多變化：部落的土地所有權已牢固建立，私有財產(chǎn)與群體財產(chǎn)日益區分開(kāi)來(lái)，秘密的以物易物的交易已擴大為部落公開(kāi)的商業(yè)。這個(gè)圖騰制度還影響到土地利用的方式，土地用農具耕種，在農具中，鋤頭是長(cháng)期使用的一種。照管和飼養動(dòng)物也開(kāi)始了。圖騰制度動(dòng)物已不再被視為神圣的動(dòng)物，而成為被使喚的動(dòng)物。圖騰制度包括許多文化形式和發(fā)展的不同時(shí)期。
（二）圖騰文化的階段
圖騰社會(huì )可分為三個(gè)大的文化階段。澳大利亞地區美拉尼西亞（Melanesia）為最低階段。處于第二級文化水平的為馬來(lái)—波利尼西亞文化（Malayo-Polynesian）。圖騰文化的第三個(gè)階段又分為兩個(gè)部分，一個(gè)是美洲，另一個(gè)是非洲。
澳大利亞土著(zhù)的文化與原始人的文化稍有區別，他們是采集者和獵人，沒(méi)有農業(yè)知識，也不懂飼養家畜，火是靠摩擦和鉆木取得的。這些都跟原始人一樣，但他們同原始人有一個(gè)重要的差別：澳大利亞人真正的武器是飛箭和標槍?zhuān)€有長(cháng)矛和盾牌。第二個(gè)文化階段，又可稱(chēng)為馬來(lái)—波利尼西亞文化。它有的是發(fā)展良好的文化，但是部落組織有一部分處于瓦解狀態(tài)，另一部分向進(jìn)一步的政治經(jīng)濟制度過(guò)渡，包括各階層與首領(lǐng)統治的分化。他們已知道用犁犁出溝來(lái)撒下種子。他們創(chuàng )造了較大的船，裝上了帆和搖槳，馬來(lái)人乘這樣的船航行于海洋，從菲律賓遠抵新西蘭。馬來(lái)—波利尼西亞文化中的圖騰觀(guān)念十分普遍，天體神話(huà)的因素已與人世間的傳說(shuō)同化而密不可分。波利尼西亞人的紋身（tatoo）已達到高度完美的程度。他們還有木刻的偶像和面具，有了刀和劍，在戰爭中更有利于短兵相接。禁忌有了高度的發(fā)展。禁忌的形式已從禁止吃圖騰動(dòng)物的肉，轉移到很多別的事物上，如圣地、物件、名稱(chēng)、財產(chǎn)等方面。圖騰文化的第三階段迥然不同。它是起源不同的兩個(gè)本質(zhì)各異的分支，一個(gè)是美洲印第安人的文化，另一個(gè)是非洲文化。非洲文化跟民族的融合聯(lián)系在一起，部分地領(lǐng)先于圖騰文化，然而又表現出獨特的發(fā)展。
（三）圖騰的部落組織
在澳大利亞土著(zhù)中間，圖騰動(dòng)物具有崇拜物的意義；而在美洲印第安人中間，圖騰僅只是個(gè)盾形紋徽。這兩個(gè)地區，部落組織遵循雙重分區的原則。部落首先分成兩個(gè)部落，分別是原來(lái)的“一半”，然后又各自分成兩個(gè)氏族，最后兩個(gè)氏族又各自分為次氏族，這樣就有了八個(gè)部落的分區。美洲的圖騰制度已經(jīng)衰落和消失，可以說(shuō)是有名無(wú)實(shí)。他們的圖騰柱（totem-pole）是一根柱子上有很多人頭以代表氏族的祖先，頂上裝有圖騰動(dòng)物的頭，這只是觀(guān)念的象征。
（四）圖騰制度的婚姻
圖騰外婚制是在習俗或法律上婚姻限制的最早形式。外婚制的兩種形式是無(wú)限制的外婚制與有限制的外婚制。產(chǎn)生外婚制的原因被認為是對親屬間的婚姻厭惡，或者是一種優(yōu)生的準備。原始的婚姻可以概括為三個(gè)主要階段，即掠奪婚姻、買(mǎi)賣(mài)婚姻和契約婚姻。在圖騰時(shí)代，婚姻的發(fā)展循環(huán)顯示如下：
單偶婚
↓
一夫多妻婚
↓
一妻多夫婚與一夫多妻婚
（群婚）
↓
一夫多妻婚
↓
單偶婚
（五）圖騰崇拜的發(fā)展形式
許多不同種族的人只有動(dòng)物圖騰，也有許多群體選擇了植物作為圖騰（最重要的是有營(yíng)養的植物），還有的是被想象成動(dòng)物祖先的圖騰（可能由其他稀奇古怪的想象所代替）。如澳洲的穆拉·穆拉（mura-mura）就是想象中具有魔力的強人。還有一種是無(wú)生命的圖騰，或稱(chēng)為圖騰物。這些物體具有從祖先那里傳下來(lái)的魔力，它的住所是某些石頭或木頭。如澳洲的朱林加（churinga）就是一種石頭。個(gè)人圖騰崇拜比部落圖騰崇拜更為普遍。與觀(guān)念圖騰崇拜相似的性圖騰崇拜比部落圖騰崇拜更為普遍。性圖騰主要出現在沒(méi)有專(zhuān)門(mén)部落圖騰或圖騰消失的區域，性圖騰可能源于個(gè)人圖騰，特別是源于這個(gè)圖騰在夢(mèng)中的出現。有意義的是性圖騰往往以夜間動(dòng)物為主。婦女的圖騰往往是蝙蝠，男子的圖騰往往是貓頭鷹。動(dòng)物圖騰、植物圖騰和圖騰物靈，這三種圖騰崇拜在某種程度上是相互結合在一起的。圖騰偶像總與動(dòng)物圖騰和植物圖騰有關(guān)，也與人形祖先留下來(lái)的神力作用密切相連。這一觀(guān)念滲入到圖騰信仰之中。因此，圖騰崇拜一方面轉入祖先崇拜中，另一方面轉入物靈崇拜中。圖騰本身就是靈魂的體現，祖先的靈魂或保護動(dòng)物靈魂被看成與動(dòng)物合為一體。原始人也把靈魂看做跟血液一樣流去。血液魔力就是從這個(gè)觀(guān)點(diǎn)來(lái)的。原始人還認為，人隨著(zhù)呼出最后一口氣，靈魂也隨之而去。因此，圖騰觀(guān)念的興起是原始的靈魂觀(guān)念發(fā)展到肉體靈魂、呼吸靈魂和影子靈魂。
在圖騰文化的較高層次中，人體結構受到了日益細致的觀(guān)察。人體的某些器官和部位被分別列出，充當傳載靈魂的媒介，如心臟、呼吸器官、腎臟等。血液被認為是聯(lián)系家族甚至部落成員的紐帶。靈魂存在于血液之中，血一旦流出，人的靈魂便會(huì )被奪走。把蛇和魚(yú)視為靈魂的觀(guān)點(diǎn)很普遍。這是一種靈魂的再現觀(guān)。人死后，動(dòng)物從人體逸出，靈魂得以再現。隨著(zhù)這些靈魂再現觀(guān)的出現，圖騰制度融合了靈魂崇拜。但在一些圖騰制度遺留因素的影響下，靈魂觀(guān)與繁多的動(dòng)物有了聯(lián)系，如供狩獵用的動(dòng)物也被認為可再現靈魂。
圖騰時(shí)代的物靈（fetish）所表現的原始形式常使有魔力的石頭及木塊在圖騰部落從事祭祀時(shí)得到尊重和保存。借助一些動(dòng)、植物，人們可將邪惡改變成善良，更重要的是能治病。圖騰動(dòng)物和圖騰植物的特征取決于其自身的特點(diǎn)，而物靈只是物靈崇拜者心理活動(dòng)的產(chǎn)物。在所有的祭物中，物靈的地位可說(shuō)是最低下的，但在圖騰時(shí)代后期物靈已成為神形象的前身，而物靈崇拜也成為魔法與魔鬼的崇拜。
（六）圖騰時(shí)代的藝術(shù)
圖騰時(shí)代最突出的藝術(shù)活動(dòng)是造型藝術(shù)。
紋身在圖騰文化起始時(shí)便已達到高度完美的地步，一直到出現了衣服，這種身體修飾的方式才為衣服所代替。原始時(shí)期的制陶技術(shù)，其動(dòng)機來(lái)自圖騰崇拜。泥船最早模仿實(shí)物以借助魔法來(lái)保護航船。陶器上的畫(huà)面是動(dòng)物和植物的圖案，之后又是單純的幾何圖形。紋身藝術(shù)對陶器有很大的影響。動(dòng)物圖案來(lái)自人的生命所必需的食物，如蛇、魚(yú)、鳥(niǎo)等。美洲印第安人這時(shí)才開(kāi)始制造人頭形的陶器，這可能跟令人厭惡的印第安人獵取人頭的習俗有關(guān)。
在圖騰時(shí)代，缺少真正的雕刻和建筑藝術(shù)。一般說(shuō)來(lái)，有兩種建筑，一種是錐形建筑，另一種是球形建筑。在美拉尼西亞沿?；蚝舆?，出現了柱屋（polehut）。這種房屋盡力建在極高的柱子上，很寬敞，由幾個(gè)家庭聯(lián)合使用。
音樂(lè )舞蹈藝術(shù)在祭祀舞蹈中得到了不尋常的發(fā)展。圖騰舞蹈增加了一個(gè)外部特征──面具，時(shí)常向崇拜對象進(jìn)行面具舞蹈。面具直接來(lái)自圖騰，所以面具常常變成為神物。
舞蹈有儀式舞蹈（ceremonial dance）和狂熱舞蹈（ecstatic dance）。前者是在節日開(kāi)始時(shí)的舞蹈，緩慢而莊重；后者是在節日高潮時(shí)的狂熱舞蹈，只有男子參加，婦女以歌聲和呼叫聲伴奏。只有跟種植有關(guān)的節日，男女才可以合舞。在早期的發(fā)聲樂(lè )器中，一種是震動(dòng)樂(lè )器，一種是管樂(lè )器。這些樂(lè )器因為舞蹈伴奏的需要而得到了發(fā)展。印第安人的笛已與今天的一支單簧管相似；非洲鼓、印第安人的撥浪鼓和澳洲土著(zhù)的牛吼器都是重要的打擊樂(lè )器。
崇拜歌曲或祭祀歌曲實(shí)際上是受圖騰儀式制約的，因此它豐富多彩。勞動(dòng)歌曲十分普遍，它的節奏和旋律是由勞動(dòng)決定的。崇拜歌曲一般包括一個(gè)愿望，以有節奏的形式重復，勞動(dòng)歌曲則是勞動(dòng)時(shí)人們表現出的高漲情緒。
民間神話(huà)故事（marchen）是圖騰時(shí)代的特征。它是一種敘事散文，用說(shuō)話(huà)的方式流傳下來(lái)，常常傳遍極廣大的地區，因而它是文藝作品中最為長(cháng)久的一種，有些甚至流傳到現在。最早的民間神話(huà)故事都與自然現象有關(guān)，另一方面，它在宣傳魔法中也起到了重要作用。神話(huà)故事中的動(dòng)物被描繪為人的助手和恩人，在本性上是人，因而在故事中常出現人和動(dòng)物結婚，人變成動(dòng)物，動(dòng)物變成人的情節。動(dòng)物的民間神話(huà)故事是圖騰文化的重要產(chǎn)物。此外，還有兩種神話(huà)值得一提。一種是天體神話(huà)，但是相對而言，它消失得較早；另一種是運氣的神話(huà)，它保持了民間神話(huà)故事的特點(diǎn)，流傳很久。運氣的故事包括英雄的冒險，表現出他經(jīng)歷許多運氣的變化，但是總有一個(gè)幸福的結局。運氣的故事或冒險的故事的這種開(kāi)端，回到了早期的圖騰文化之中，雖然它僅在圖騰時(shí)代的半開(kāi)化文化中得到了更好的發(fā)展。民間神話(huà)故事的英雄逐漸成為傳說(shuō)和史詩(shī)的英雄。
