在Google獨特的企業(yè)制度當中，20%自由時(shí)間最為人津津樂(lè )道。這個(gè)制度讓Google在條件許可的范圍內，最大限度地把工作變成一種興趣。在Google工作的人，感覺(jué)不像是在一家公司上班，更像是在一個(gè)大學(xué)或研究機構做有趣的研究。而Google則可以從這些自由員工的大腦中，源源不斷地提取新的創(chuàng )意和新的商業(yè)計劃。當你看到下面這些數據，你就會(huì )發(fā)現，Google的做法實(shí)在是太聰明了。
有報告說(shuō)，英國80%的員工上班干私事。IDC的報告說(shuō)，美國員工每周浪費平均5.9 個(gè)小時(shí)的工作時(shí)間上網(wǎng)處理私人事務(wù)，因此導致美國企業(yè)每年損失1780億美元。Salary.com的調查結果更恐怖，說(shuō)美國員工每天消耗在網(wǎng)上閑聊的時(shí)間高達2小時(shí)，造成每年7590億美元的損失。而Websense的調查說(shuō)，中國員工比其它地區的員工每周多花7.6 小時(shí)的時(shí)間來(lái)使用IM、玩游戲、P2P或流媒體，損失數字不詳。Technorati的統計結果也表明，blog發(fā)帖的高峰時(shí)段，集中在上午10點(diǎn)到下午3點(diǎn)，顯然是工作時(shí)間。
你看，無(wú)論你給不給員工自由時(shí)間，他們都會(huì )自覺(jué)地、主動(dòng)地、不由分說(shuō)地給自己。就是說(shuō)，盡管企業(yè)總是想充分利用他們買(mǎi)下的員工工作時(shí)間，但實(shí)際上員工的一部分工作時(shí)間總是會(huì )損失掉。所以在傳統的工作方式下，老板和員工的關(guān)系，就成了貓和耗子的關(guān)系。老板會(huì )覺(jué)得，自己發(fā)出的工資，有相當一部分沒(méi)有買(mǎi)到勞動(dòng)力，所以他就不停地壓任務(wù)、加指標。而員工會(huì )覺(jué)得，自己工資那么低，不偷點(diǎn)兒懶不是虧了么？
Google的聰明就在于，它知道即使不給員工自由時(shí)間，員工也會(huì )想辦法偷懶，與其偷偷摸摸，弄得兩邊都不爽，何不讓員工公開(kāi)地、自由地支配一小段時(shí)間？更重要的是，員工的感受會(huì )完全不同，有了20%的自由時(shí)間而不是20%的偷懶時(shí)間，他感到自己被尊重，他感到自己在為興趣工作。他們沒(méi)必要一邊干著(zhù)私事，一邊假裝工作得特賣(mài)力。一個(gè)畫(huà)家在即興創(chuàng )作的時(shí)候，是不會(huì )考慮偷懶的。自由時(shí)間讓無(wú)趣的工作，成了藝術(shù)創(chuàng )造，員工都成了藝術(shù)家。
雇傭關(guān)系并不是一種很糟糕的關(guān)系，但被雇傭的感受，確實(shí)是一種比較糟糕的感受。人的活力、創(chuàng )造力，常常就是在這種雇傭感受之下，趨于泯滅。“對得起那份工資”，已經(jīng)算是很有職業(yè)道德了，但比起那些不要工資也玩兒命的人，誰(shuí)更有創(chuàng )造力不言而喻。
Paul Graham的這篇談話(huà)《商業(yè)能從開(kāi)源中學(xué)到什么？》，很明確地告訴我們，業(yè)余常常比專(zhuān)職更投入，在家比在單位更投入，自由比管制更投入，創(chuàng )業(yè)比打工更投入。這就是為什么，散兵游勇的Linux，能抗衡強大的微軟的原因，這也是為什么，收購一家公司，遠不如投資給它更能保持活力的原因。
盡管不是所有的行業(yè)都適合采用自由工作的方式，但互聯(lián)網(wǎng)確實(shí)為自由工作方式提供了條件。我一直覺(jué)得，那些租一層甚至多層寫(xiě)字樓的互聯(lián)網(wǎng)公司，是荒謬的。把幾百上千號員工塞進(jìn)寫(xiě)字樓，就等于告訴他們，這里有大量的偷懶時(shí)間。
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