微軟黑屏與“云”之戰
作者：張 鯤《新知客 不上圖片和原貌》 2008年第12期 字數：3379 字體： 【大 中 小】
黑屏事件的深層原因在于，微軟的傳統勢力范圍正受到“ 云”的威脅，這是前所未有的糟糕處境。微軟需要整肅綱紀，于是圍繞“云”的一場(chǎng)大戰必然要展開(kāi)。
黑屏事件的余波未平，11 月11 日，微軟又對xbox360 的盜版玩家實(shí)施了在線(xiàn)封殺。那些為盜版改過(guò)的機器無(wú)法再通過(guò)xbox live 進(jìn)行任何在線(xiàn)游戲。與黑屏只是簡(jiǎn)單的提醒不同，此次受波及的玩家被直接封了機器。一時(shí)間，人們又看到了那只壟斷之手。
誰(shuí)在猛戳微軟的眼球
回溯到2005 年初。這一年的1 月11 日，IBM突然宣布向外界開(kāi)放其500 項軟件專(zhuān)利權。這些專(zhuān)利將可以被利用在開(kāi)放源代碼軟件開(kāi)發(fā)項目。與之相對照的是微軟，一直占據著(zhù)操作系統和辦公軟件的絕對優(yōu)勢地位，靠著(zhù)嚴格的版權保護，每年收入超過(guò)600 億美元，并保持著(zhù)20% 以上的增長(cháng)。當時(shí)即有業(yè)界的評論說(shuō)，IBM 這是在用自己的手指猛戳微軟的眼球。
今天，已經(jīng)有人來(lái)戳微軟的另一只眼球了。
2006 年，谷歌推出了名為“Google Apps”的網(wǎng)絡(luò )辦公套件。這套軟件包括email、即時(shí)通訊軟件、日歷、字處理及電子表格等一系列工具。其實(shí)就是一套Office 辦公軟件的縮減版。唯一不同的地方，Google Apps 是免費的。谷歌的CEO 埃里克• 施密特(Eric Schmidt) 在推廣谷歌的新服務(wù)時(shí)，沒(méi)有忘記趁機諷刺微軟：“由于存在死機和病毒的問(wèn)題……大多數人以為計算機非常不可靠”，而像Google Apps這樣通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)提供的計算服務(wù)，才會(huì )“從實(shí)際上改善人們的生活。”
谷歌在微軟的地盤(pán)上所做的還不止這些。著(zhù)名的科技博客作者喬• 維爾卡斯（Joe Wilcox）在2008 年11 月的一篇評論中說(shuō)，今天的谷歌已經(jīng)一手持有Gmail 和其附加通用組件組成的通訊一體中心，另一只手還握著(zhù)Chrome 瀏覽器。針對微軟的主要產(chǎn)品，谷歌都已經(jīng)推出了基于因特網(wǎng)的免費服務(wù)。它們都擁有簡(jiǎn)潔的外觀(guān)，以及高質(zhì)高效的特性，與之相比，微軟的產(chǎn)品無(wú)疑都是巨大的笨象。
如果說(shuō)，這兩只眼被戳得還不夠狠的話(huà)，那么來(lái)自微軟后院的硬件廠(chǎng)商們的叛離，則無(wú)疑是在同時(shí)揪微軟的心。作為微軟壟斷地位最為鞏固的windows 系統，目前正遭遇一定的尷尬——越來(lái)越多的智能手機在選擇操作系統時(shí)將微軟放在一邊， 35% 的迷你筆記本都不再準備運行windows。2008 年10 月，惠普宣布將在明年1 月份推出一款售價(jià)只有379 美元的迷你筆記本mini1000，它不安裝windows 系統，而代之以免費的linux 系統。作為主要的電腦制造商之一，惠普的舉動(dòng)被《財富》雜志認為“將讓越來(lái)越多的人感覺(jué)Windows 不可一世的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了……10 年前的PC 制造商不得不聽(tīng)命于微軟，開(kāi)創(chuàng )了一個(gè)到處都是Windows 的世界。”但現在，個(gè)人電腦制造商們紛紛進(jìn)入了后windows時(shí)代。甚至wintel 聯(lián)盟的老搭檔英特爾，在為自己頗受便攜式網(wǎng)絡(luò )設備歡迎的Atom 處理器布局時(shí)，也沒(méi)有選擇微軟。
顯然已經(jīng)意識到軟件業(yè)老大的地位可能不保，在10 月于洛杉磯舉行的專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)者大會(huì )上，微軟終于提出了Windows Azure 和Windows 7 操作系統的發(fā)展計劃。從所公布的特性來(lái)看，兩種操作系統都已經(jīng)接受了未來(lái)的新設備將應用網(wǎng)絡(luò )軟件的現實(shí)。
豪賭云計算
有很多人預測，微軟會(huì )隨著(zhù)因特網(wǎng)的出現而消亡。這類(lèi)看法多半來(lái)自人們親眼看到谷歌與微軟之間對抗的日漸升級。所有人都認定這將是一場(chǎng)歷史性的戰役。勝負的結果甚至會(huì )影響到數字生活的方方面面。
在概念至上的IT 界，這場(chǎng)戰役最顯而易見(jiàn)的焦灼地帶仍然是在“云”上。
云計算(Cloud Computing) 無(wú)疑是近來(lái)最炙手可熱的概念。與它的前輩分布式計算和網(wǎng)格計算相比，云計算已經(jīng)不太像是一個(gè)科學(xué)概念，至少在風(fēng)風(fēng)火火的宣傳大旗下，它現在更像是一種商業(yè)概念，至少是這兩者的一種商業(yè)體現。
谷歌意圖打造的“云”是由幾十萬(wàn)甚至上百萬(wàn)臺廉價(jià)的服務(wù)器所組成的網(wǎng)絡(luò )，它有著(zhù)驚人的數據存儲量，能夠同時(shí)應付數十億個(gè)搜索請求，分析和處理互聯(lián)網(wǎng)應用中的大規模、隨機性的數據存儲、發(fā)掘、傳輸和計算問(wèn)題。“云”預示著(zhù)計算技術(shù)的應用和開(kāi)發(fā)將以互聯(lián)網(wǎng)為基礎。而人們今后需要的只是一個(gè)界面，通過(guò)它，硬件性能和軟件應用都可以作為服務(wù)內容，由“云”背后的服務(wù)商提供。這樣的“云”將成為每一個(gè)人的數據中心和計算中心。谷歌的“云”會(huì )長(cháng)生不老，因為它隨時(shí)可以用性能更強的計算機為自己的某一部分升級。“如果谷歌獲得成功，微軟目前提供的許多價(jià)值都將化為烏有。”一位哈佛商學(xué)院的教授如是評價(jià)說(shuō)。
微軟確實(shí)曾預感到“云”會(huì )來(lái)臨，但作為在PC 時(shí)代獨攬大權20 年的一位霸主，它更愿意讓人們相信，將一切應用交付因特網(wǎng)是一種幼稚的想法。美國華盛頓州的昆西鎮原本是一個(gè)寂靜的小城，但2008 年4 月，這里迎來(lái)了一個(gè)大工程——7 個(gè)足球場(chǎng)大小的超大型數據中心。微軟的數十萬(wàn)臺服務(wù)器將被安置在這里，負責運行大規模的網(wǎng)絡(luò )應用程序。顯然，與擁有超過(guò)39 座數據中心的谷歌相比，微軟在這方面的步伐要慢了許多。因為在這場(chǎng)圍繞“云”展開(kāi)的因特網(wǎng)全面戰爭中，微軟擎出的概念是“云”和終端并重的“云- 端”計算（Cloud-Client Computing）——數據可能儲存在不同的“云”里，而很多計算可能要在各種終端上的進(jìn)行?；谶@種理念推出的全新平臺，就是Live Mesh。
一名叫漢森的男人一直在參加Live Mesh 的內測，他利用Live Mesh Remote Desktop 遠程控制了家中的Xbox 播放音樂(lè )，結果嚇了老婆一跳。通過(guò)口耳相傳，這件事正在向人們傳達著(zhù)Live Mesh 的強大。它可以跨越多重設備，進(jìn)行文件以及網(wǎng)絡(luò )內容的同步化，提供各種設備之間的無(wú)縫連接，在同一空間處理各種設備環(huán)境下希望同步處理的大量問(wèn)題。2008 年10 月31 日，Live Mesh 正式進(jìn)入公測階段，并同時(shí)推出了MAC 版。微軟清楚得很，20 年中挑戰微軟的敵人都很有一手，但先發(fā)者未必制人。正如微軟的首席研發(fā)與戰略官克雷格• 蒙迪(Craig Mundie)曾向媒體說(shuō)，這場(chǎng)大戰要在10年后再看勝負。
向“云”一鞠躬
在谷歌CEO 埃里克• 施密特看來(lái)，“云計算將取代傳統以PC 為中心的計算。”而在微軟的構思中，Live Mesh 就是“因特網(wǎng)上的Windows”。事實(shí)上，爭議之間的本質(zhì)區別不大——因特網(wǎng)成為中心是趨勢。一個(gè)新的計算時(shí)代無(wú)疑正拉開(kāi)序幕，關(guān)鍵是大幕由誰(shuí)來(lái)拉。
谷歌正通過(guò)“Google 101”課程在大學(xué)里擴充自己的陣營(yíng)。2007 年8 月，清華的一些學(xué)生們選修了這門(mén)課程。他們要自己尋找，哪些應用問(wèn)題可以適用云計算，并在5 個(gè)星期的時(shí)間里思考如何用“云”來(lái)解決。電腦性能不足限制了很多科研軟件的效果，學(xué)生們發(fā)現，在這一點(diǎn)上云計算的確能幫助他們。用20 臺普通的奔騰4 雙核服務(wù)器組成一個(gè)小型的“云”，再花上三四個(gè)星期寫(xiě)出一個(gè)程序，這足以讓大學(xué)里的一些運算擺脫高性能計算中心。
全球的大學(xué)生正在被植入相同的“云智慧”。谷歌就是要讓自己的理念進(jìn)入校園，影響下一代的“車(chē)庫創(chuàng )業(yè)者”。無(wú)論他們開(kāi)發(fā)出什么，都會(huì )加快云計算的普及。
顯然，谷歌這一次不只是成為微軟的眼中釘這么簡(jiǎn)單，不管它自己如何解釋?zhuān)谝鈭D取代微軟的霸權。從對云計算的描述中，相信大多數人很快會(huì )想到Matrix，想到無(wú)所不能的網(wǎng)絡(luò )對一切的控制。這也許很夸張，但至少通過(guò)“云”來(lái)分擔的硬件成本和軟件服務(wù)總要有人來(lái)埋單。如果廣告不是未來(lái)的萬(wàn)金油，那估計云計算早晚會(huì )成為一臺分期提款機。微軟目前高調地維護自己的傳統勢力范圍，無(wú)非也是看到了這一點(diǎn)。在勝負未決之前，先看好
自己的大本營(yíng)是必要的。
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