命運、機會(huì )和自由意志 M：盡管物理學(xué)家對時(shí)間了解得越來(lái)越多，它的實(shí)質(zhì)仍然是神秘莫測的。最大的一個(gè)問(wèn)題就是，未來(lái)是否可以完全斷定。
甲：我是個(gè)決定論者……啊，啦啦啦啦……。無(wú)論什么要發(fā)生，它將會(huì )發(fā)生。生活就像電影，我們就是銀幕上的人物。我們以為我們擁有自由意志。事實(shí)上，我們只不過(guò)是表演著(zhù)早已預定好的情節。
乙：我是個(gè)非決定論者（自由意志論者）。未來(lái)僅僅是部分決定的。我們可以用我們的意志改變事物。歷史實(shí)在是驚人的。
M：某些科學(xué)家強烈地信仰決定論。另一些則同樣強烈地信仰非決定論。你相信什么？這是一個(gè)深刻的哲學(xué)問(wèn)題，是科學(xué)無(wú)能回答的問(wèn)題。
科學(xué)家、哲學(xué)家和普通人在未來(lái)是否由過(guò)去完全決定這一問(wèn)題上，明顯地分為不同部分。決定論者相信，在任一給定時(shí)刻，宇宙的總狀態(tài)完全決定著(zhù)宇宙在任何未來(lái)時(shí)刻的總狀態(tài)。這是愛(ài)因斯坦本人的信念。推崇決定論的哲學(xué)家中，最偉大的是斯賓諾莎，愛(ài)因斯坦稱(chēng)自己為斯賓諾莎主義者。這也是愛(ài)因斯坦終于未能接受量子理論的原因之一，因為在量子
理論中，機會(huì )在微觀(guān)現象中在決定事態(tài)發(fā)展上起著(zhù)決定性作用?！拔也幌嘈派系蹠?huì )拿宇宙來(lái)玩骰子”，（我不明白為什么微觀(guān)現象的那種絕對的隨機性沒(méi)有像蝴蝶效應那樣劇烈的影響宏觀(guān)世界。除了這個(gè)疑惑，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題我沒(méi)有進(jìn)一步考慮）愛(ài)因斯坦曾經(jīng)這樣解釋。
一個(gè)非決定論者相信，宇宙的未來(lái)只是部分地由它現在的狀態(tài)決定的。他不一定相信自由意志。他所相信的也許只不過(guò)是在微觀(guān)現象中，機會(huì )的作用就是使未來(lái)不能完全被斷定。
此外，他還可能相信，生命體，尤其是人類(lèi)，擁有“自由意志”，這使得他們有能力以一定方式大大改變未來(lái)，可這種方式即便對于那些超人也是無(wú)法預言的，盡管這些超人在認識當今宇宙中想知道什么就知道什么。查爾斯·皮爾斯和威廉·詹姆斯是擁護非決定論的兩個(gè)著(zhù)名美國哲學(xué)家。
這些深奧的哲學(xué)問(wèn)題與時(shí)間的性質(zhì)有著(zhù)密切關(guān)系，在我們說(shuō)一件事“引起”另一件事時(shí)，我們的意思中也涉及到這些問(wèn)題。沒(méi)有人懷疑，數學(xué)可以下述方式應用于我們對宇宙的測量：即很多事件可以以很高的精度預言出來(lái)，比如，下一次日蝕的時(shí)間。同時(shí)，也沒(méi)有人否認，其他一些事件，例如，下一次死亡落在誰(shuí)頭上，下一周天氣怎樣等是不能準確地預
言的，因為導致它們發(fā)生的因素過(guò)分復雜了。
重要的問(wèn)題是，宇宙的基本定律是否是完全決定論性的，或者真正新奇的事物是否是由微觀(guān)方面的純粹機會(huì )產(chǎn)生出來(lái)的，抑或是由宏觀(guān)方面的生命體的自由意志產(chǎn)生出來(lái)的，或者既是由純粹機會(huì )也是由生命的自由意志產(chǎn)生出來(lái)的。這些問(wèn)題自古以來(lái)就在古希臘人中，科學(xué)家、哲學(xué)家以及其他各種人中一直在爭辯著(zhù)。
