摘自：簡(jiǎn)•博克 萊諾拉•袁 著(zhù) 《拖延心理學(xué)：風(fēng)靡全球25年經(jīng)典之作最新版》 2009年12月 出版
許多拖延者發(fā)現拖延似乎有其自身的生命和意志。他們將之比擬為乘坐在一輛過(guò)山車(chē)上，情緒隨之起起落落，雖然他們想要事情有所進(jìn)展，但是最終卻不可避免地慢了下來(lái)。他們開(kāi)始了一項新的任務(wù)，并努力想要完成它，在這個(gè)過(guò)程中，一連串的思緒、情感和行為波動(dòng)影響了他們，它們呈現出諸多共性，我們稱(chēng)之為“拖延怪圈”。
對此，每個(gè)人都有自己不同的體驗。你或許在幾個(gè)星期、幾個(gè)月，甚至幾年時(shí)間內都掙扎在這個(gè)怪圈當中，或者，你也可能從頭到尾只需要幾個(gè)小時(shí)就經(jīng)歷了一個(gè)怪圈。
1.“這次我想早點(diǎn)開(kāi)始。”
在一開(kāi)始，拖延者往往信心滿(mǎn)滿(mǎn)。當你剛剛接受一個(gè)任務(wù)時(shí)，總覺(jué)得自己這一次一定會(huì )以一種有條不紊的方式將它完成。雖然你感到自己不能夠或者不愿意馬上就開(kāi)始，但是你還是相信：不管怎么樣，事情不需要你做什么特別的安排，總會(huì )自然而然地啟動(dòng)。只有當一段時(shí)間過(guò)去之后，你發(fā)現這一次的情況并不比以前好多少的時(shí)候，你的希望才變成了擔憂(yōu)。
2.“我得馬上開(kāi)始。”
早點(diǎn)開(kāi)始的時(shí)機已經(jīng)失去了，這一次想要好好做的幻想破滅了。你開(kāi)始焦慮，壓力也逐漸加重。你不再盼望自己會(huì )自發(fā)地開(kāi)始上手做事，開(kāi)始感到需要馬上得做點(diǎn)什么，但是離最后期限還遠著(zhù)呢，所以你還是抱著(zhù)一些希望。
3.“我不開(kāi)始又怎么樣呢？”
時(shí)間又過(guò)去了，你還是沒(méi)有上手做事，現在的問(wèn)題不再是如何有一個(gè)理想的開(kāi)端，甚至也不再是如何給自己做事的壓力，而是一種不詳的預感取代了所有那些剩余的樂(lè )觀(guān)情緒。想到自己可能永遠也不會(huì )開(kāi)始，你的腦海中不禁閃現出那些可能會(huì )永遠地毀了你生活的可怕后果。此時(shí)，你可能會(huì )感到自己幾近癱瘓，同時(shí)，一連串的想法在大腦中打轉：
a.“我應該早點(diǎn)開(kāi)始。”回顧自己所浪費的時(shí)間，你意識到已經(jīng)無(wú)法挽回了，只能沉痛地責備自己。如今站在懸崖邊緣，你后悔不已，知道你應該早一點(diǎn)開(kāi)始做事。一個(gè)拖延者這樣說(shuō)道：“我處于不停的哀嘆之中。”
b.“我可以做任何事，除了這件……”在這個(gè)階段，除了這件被避開(kāi)的事情，拖延者什么事情都愿意做。重新整理書(shū)桌，清理房間，或者嘗試按照新的食譜飲食，要做這些事情的強烈愿望突然變得無(wú)法抗拒起來(lái)。當初那些事情還沒(méi)有這么繁重，但是你卻避而不做，現在它們迫切需要你馬上開(kāi)工，但是你此刻卻在做其他一些事情，忙得不亦樂(lè )乎，并以此來(lái)安慰自己，“好，至少我做成了一些事情！”那些轉移你注意力的事務(wù)有時(shí)候讓你處理得效果顯著(zhù)，以至于你相信在那件事情上你也正在大步邁進(jìn)，但是最終，它仍然有待你去完成。
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