印度實(shí)行議會(huì )民主制，根據印度憲法關(guān)于聯(lián)邦和邦立法會(huì )選舉的規定，印度于1951年10月25日至1952年2月21日舉行了首屆聯(lián)邦人民院和首屆立法院選舉，該次以及隨后幾十年的民主選舉實(shí)踐向世人充分展示了印度相對完善的選舉制度設計。
一、印度的選舉制度概述：
印度的聯(lián)邦立法機構為國會(huì )，印度憲法規定：國會(huì )由總統及兩院即聯(lián)邦院和人民院組成，總統本人不是議會(huì )議員。聯(lián)邦院相當于議會(huì )上院，憲法規定聯(lián)邦院議員總數不得超過(guò)250名，有238名是由選舉產(chǎn)生,其余12名則由總統任命,任期6年且不得被提前解散。從法律上講，聯(lián)邦院與人民院的地位是平等的，但是由于聯(lián)邦院幾乎不具備監督政府的職能和財政權，在實(shí)際政治活動(dòng)中它的地位比人民院低。印度人民院相當于議會(huì )下院，是國家主要立法機構。
人民院共有545個(gè)席位，其中525名議員是按照人口在各邦劃分選區,采用直接、自由和秘密投票的方式由選民直接選舉產(chǎn)生,另外的20名議員代表中央直轄區,其產(chǎn)生方式由議會(huì )以法律規定,或直接選舉或由總統任命,此外還有兩名議員由總統從英裔印度人中任命。印度每五年舉行一屆全國大選，根據印度法律，要進(jìn)行新的大選，必須提前解散上一屆人民院。執政黨可以根據需要在選舉年內提前六個(gè)月舉行大選。因此，在印度眾多的選舉中，最重要的就是人民院的選舉。所以，人們通常意義上所指的印度選舉，就是人民院的選舉。
1.法律和制度
在制度上，印度的選舉建立在普遍的成人參政權原則之上，成人也就是直接選舉中年滿(mǎn)18周歲的公民(1989年之前年齡限制是21周歲)。選舉權的給予不考慮表列種姓、信仰、宗教或性別因素，智力不健全和被判有特定罪行的人不能參加選舉。
在規范層次上，印度憲法只對議會(huì )的選舉事項作了一些原則上的規定。法律方面主要有《1950年人民代表法》和《1951年人民代表法》。此外，選舉委員會(huì )自身也通過(guò)民主的方式制定了選舉行為準則，以便規范約束龐大的選民和候選人隊伍。中央直屬區和各邦，都制定了相應的選舉法律、法規以界定一個(gè)公平的領(lǐng)域，規范政黨和選民的選舉活動(dòng)。
2.議席的分配
人民院議席的分配原則是各邦議席數額與邦人口成正比。各邦劃分為若干個(gè)選區，每個(gè)選區選一個(gè)議員。按照憲法規定，各個(gè)選區的人口數量要盡量均等。第一次大選和第二次大選時(shí)，印度的大部分人民院選區都劃分成單議員選區，即每一選區只選舉一名議員。為了保證表列種姓和表列部族的成員能夠當選，印度政府在他們聚居的地區劃分了若干雙議員選區。在這類(lèi)選區中，必有一個(gè)席位保留給表列種姓或表列部族的成員。1961年議會(huì )通過(guò)的新的選區劃分法規定，人民院選區一律實(shí)行單議員選區制。為表列種姓和表列部族保留的席位，分別在表列種姓選區和表列部族選區內選舉產(chǎn)生。
3．選舉機構
印度選舉操作制度中最重要的一個(gè)機構是獨立選舉委員會(huì )，它由四級選舉機關(guān)組成，即選舉委員會(huì )、邦選舉機關(guān)、縣選舉機關(guān)和選區選舉機關(guān)，組織完備。選舉委員會(huì )是根據憲法設立的常設機構。形式上，它是一個(gè)不受政府和任何政黨控制的獨立機構。其成員為國家的公務(wù)人員，領(lǐng)取薪金。該委員會(huì )由一名選舉總監和若干名選舉委員組成。選舉總監系常任職務(wù)，由總統親自任命。其罷免方式與最高法院法官相同。委員人數由總統隨時(shí)確定。選舉委員會(huì )的其他成員由總統根據選舉總監的建議任命，對選舉委員的罷免也須經(jīng)選舉總監的提議。
4.選舉結果的確定方法
印度人民院選舉結果的確定采用相對多數制的計票方法。按照這種計票方法，當選的候選人并不需要獲得有效選票的一半以上，只要他在本選區內得票最多，即使比其他候選人只多一票，即可當選，這就使許多并未得到該選區內多數選民支持的候選人也可以當選。
從人民院的選舉歷史來(lái)看，很多時(shí)候，執政黨都是在獲得選票不足半數的情況下上臺的。在前三次大選中，國大黨只得到選票的45％左右，而它所得議席卻占了人民院全部席位的73％以上。在第六次大選中，人民黨只得到選票的41％，但是它卻得到295個(gè)議席，占了全部議席的54％。因此，采用相對多數制的計票方法常常不能真實(shí)地反映出各政黨和各候選人之間的力量對比關(guān)系。
二、印度的選舉制度的積極作用（主要指對政治發(fā)展的影響）
第一，通過(guò)選舉成功地各種政治力量納入了合法的政治斗爭軌道，化解了社會(huì )矛盾和沖突，避免了政治動(dòng)蕩和革命的發(fā)生，防止了軍事政變和軍事獨裁，促進(jìn)印度民主體制的鞏固與發(fā)展。應當說(shuō)，印度獨立以來(lái)，政局不斷變化，各政黨勢力斗爭異常激烈，也曾幾度出現政治危機。但總體來(lái)說(shuō)，印度政局并未發(fā)生劇變，危機一個(gè)一個(gè)地被化解。印度的選舉體制對緩解資產(chǎn)階級各政黨、各集團之間的矛盾，調節它們之間的關(guān)系，無(wú)疑起了重要作用。在迄今已經(jīng)舉行十幾次選舉，每一次選舉都保證了國家政權的平穩更迭和政府組成的合法性。
第二，普選制下的社會(huì )動(dòng)員迅速激發(fā)了廣大民眾的民主意識，拓寬了政治參與面，促進(jìn)政治制度發(fā)展。在大選中，印度民眾始終保持了較高的政治熱情．參加投票的選民的比例一般都超過(guò)了60％，選舉的結果基本上反映了民意。民眾普遍參與國家的政治生活，不僅逐漸擴大了社會(huì )各個(gè)層面民主體制的建立，而且使各級選舉形成了制度化，打破了印度傳統社會(huì )中特有的封閉性和落后性，促進(jìn)了社會(huì )的變革和開(kāi)放，這無(wú)疑代表了社會(huì )的進(jìn)步方向。
第三，確保了印度多樣化社會(huì )的協(xié)調發(fā)展和國家的統一。多民族、多宗教、多語(yǔ)言、多種姓的特點(diǎn)對印度的統一構成了極大的威脅。通過(guò)選舉則在一定程度上把各種民族、宗教、種姓利益代表集團納入政治體制之中。議會(huì )機構可以在一定程度上成為各種利益集團宣泄其不滿(mǎn)的講壇，也是調解、緩沖它們彼此利益矛盾的重要場(chǎng)所。印度獨立以來(lái)，雖然民族沖突、教派紛爭十分激烈，但卻并未因此而使印度四分五裂。
三、印度選舉制度存在的問(wèn)題：
1.“金錢(qián)選舉”現象嚴重
印度選舉法規定了候選人競選經(jīng)費的最高限額，超過(guò)這一限額要被取消競選資格6年。形式上這是為了縮小金錢(qián)在國家政治生活中的作用，并可使某些不富有的人得以進(jìn)入立法機關(guān)。但是這些規定實(shí)際上早就成了一紙空文，大多數候選人的競選費用已經(jīng)成倍地超出了限額。而且，對于一個(gè)參選政黨來(lái)說(shuō)，為了進(jìn)行宣傳，需要做廣告、散發(fā)傳單、演講，甚至直接給選民好處。這些都需要大量的資金作保證。在這種情況下，許多政界人士公開(kāi)承認，僅依靠公開(kāi)的收入來(lái)源不可能競選成功，接受私人財團的秘密贊助已是公開(kāi)的秘密。與此相聯(lián)系，資本財團通過(guò)資助政黨尤其是執政黨施加政治影響獲得利益。從印度的選舉歷史來(lái)看，財團的捐贈在很大程度上決定政黨在選舉中的成敗，同時(shí)財團也通過(guò)這種資助影響政局，左右政府決策，反過(guò)來(lái)獲得經(jīng)濟上的實(shí)惠。
2.競選中的暴力事件嚴重
從印度選舉的歷史來(lái)看，每次大選幾乎都會(huì )發(fā)生大量的恐怖暴力事件。不僅搶奪票箱，威脅選民的事件時(shí)有發(fā)生，而且黨派之間的暴力沖突和流血傷亡事件也有增無(wú)減。1984年第九次大選前夕，英·甘地被暗殺并導致教派斗爭進(jìn)一步惡化，死傷數千人之多。1991年第十次大選前夕，拉·甘地又被暗殺，造成社會(huì )動(dòng)亂，有300多人喪生。1991年第十次大選，又有100多人死于暴力事件，1000多個(gè)投票站重新選舉。2004年的選舉相對比較平靜，但仍有暴力事件發(fā)生。
3.財產(chǎn)資格限制。
印度憲法第102條第一款對議員候選人進(jìn)行了嚴格的限制，如規定：“尚未還清債務(wù)的破產(chǎn)者不能當選和充任議員?！钡珦y計，印度農村中60％的貧苦農民欠地主或高利貸者的債務(wù)。這種規定實(shí)際上就把窮人排除在“議會(huì )民主”之外了。因此，印度選舉純屬富人選舉，是金錢(qián)的交易。
盡管存在如此的缺陷，我們依然應該肯定印度在走向民主中所做的大膽嘗試，作為發(fā)展中國家，印度的制度已經(jīng)達到了高度的制度化程度，按照亨廷頓的政治發(fā)展理論，實(shí)現政治穩定與現代化的前提是制度化，因此印度將政治穩定作為其獨立后制度設定的基本目標。人類(lèi)可以無(wú)自由而有秩序,但不能無(wú)秩序而有自由，實(shí)現了穩定才能開(kāi)展其他一切政治發(fā)展與民主鞏固措施，對于發(fā)展中國家來(lái)說(shuō)，尤其是這樣。同時(shí)，發(fā)展中國家也必須明白的是，只有選擇適合自己國情的發(fā)展道路，才有可能實(shí)現政治發(fā)展。而獨立后的印度盡管繼承了英國的聯(lián)邦制、議會(huì )民主制等，但同時(shí)雜糅了總統制、三權分立，且都是結合印度的國情作了改變的，比如帶有中央集權特點(diǎn)的聯(lián)邦制。
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