第一章 天文學(xué)、天文學(xué)家和專(zhuān)業(yè)工具
1 天文學(xué)是…研究宇宙中一切物體（除了地球）的自然科學(xué)的一個(gè)分支。但是，天文學(xué)家確實(shí)也研究太陽(yáng)和地球高層大氣的作用，包括極光等。
2 大部分天文學(xué)家其實(shí)是天體物理學(xué)家。直到19世紀后期，天文學(xué)是很難描述和計算的。天文學(xué)家通過(guò)望遠鏡給天體照相并計算一些像日月蝕，行星的位置，恒星的位置和距離。盡管如此，天文學(xué)家是缺少對恒星物理性質(zhì)和主宰它們?yōu)槭裁窗l(fā)光、怎樣演化的物理機理的真正了解的。從那以后，我們在原子結構和物質(zhì)作用知識上的突破使得天文學(xué)家通過(guò)物理規律的大方面應用而發(fā)現了宇宙的內在工作機制。這樣，今天的大部分天文學(xué)家實(shí)際是天體物理學(xué)家并在做天體物理。這一頭銜可以在雞尾酒會(huì )上給人留下深刻印象。
3 天文學(xué)家大體上可以分為觀(guān)測天文學(xué)家和理論天文學(xué)家。雖然一些人兩方面都做，大部-分人更適合其中之一。盡管觀(guān)測天文學(xué)家不必要整天埋頭觀(guān)測，他們要進(jìn)行望遠鏡和儀器（如相機，光度計，光譜儀等）的研究設計來(lái)獲得和分析宇宙天體的數據。另一方面，理論天文學(xué)家典型的是應用超級計算機建立模擬宇宙現象的模型。
4 觀(guān)測天文學(xué)家和理論天文學(xué)家的工作經(jīng)常是互相補充的。有時(shí)，觀(guān)測天文學(xué)家會(huì )發(fā)現宇宙中無(wú)法解釋的現象而理論天文學(xué)家會(huì )試著(zhù)用數學(xué)和已知物理規律來(lái)解釋觀(guān)察到的東西。還有時(shí)，理論天文學(xué)家會(huì )發(fā)展一種理論預示了宇宙中某種現象或某種物理條件存在而觀(guān)測天文學(xué)家會(huì )試著(zhù)通過(guò)觀(guān)察驗證這種理論對不對。第一個(gè)例子是脈沖星的發(fā)現和后來(lái)的中子星理論。第二個(gè)例子是黑洞存在的理論假設和接著(zhù)黑洞被真正發(fā)現。
5 總體來(lái)講，研究宇宙是一件令人氣餒的被動(dòng)的活動(dòng)。物理學(xué)家、化學(xué)家、生物學(xué)家有一個(gè)共同點(diǎn)：他們可以鉆進(jìn)實(shí)驗室或到達目的地有效的創(chuàng )造出他們要研究的現象。他們可以接觸到它，操作它，直接的和它們聯(lián)系。問(wèn)一個(gè)物理學(xué)家一個(gè)物質(zhì)有多重，他們可以放在秤上稱(chēng)并馬上讀出來(lái)。問(wèn)一個(gè)化學(xué)家一個(gè)反應放出多少熱，他可以用溫度計測出來(lái)。問(wèn)一個(gè)生物學(xué)家一個(gè)血樣有什么遺傳特征，他可以立刻進(jìn)行一系列小心的檢測。對于天文學(xué)家來(lái)說(shuō)整個(gè)宇宙就是一個(gè)實(shí)驗室。但是，宇宙，用定義說(shuō)就是“延展在那兒”的遠在我們直接接觸范圍之外的所在。天文學(xué)家雖然可以測出一顆恒星離我們的距離，但是他不能用一盒卷尺去測量來(lái)驗證這個(gè)距離。天文學(xué)家想知道太陽(yáng)表面的溫度，但是他不能去太陽(yáng)那兒插一個(gè)溫度計。天文學(xué)家想知道一個(gè)遙遠星系的組成，但是他不能去那兒采樣再運回地球分析。然而我們確實(shí)知道恒星的距離，太陽(yáng)的溫度，遙遠星系的組成。這就是天文學(xué)為什么是一個(gè)如此令人著(zhù)迷的領(lǐng)域，是一件對人類(lèi)思想創(chuàng )造性靈活性有如此貢獻的禮品。
本站僅提供存儲服務(wù)，所有內容均由用戶(hù)發(fā)布，如發(fā)現有害或侵權內容，請
點(diǎn)擊舉報。
