一、“低”收入女性習慣于忍受低收入
“低”收入女性所以能接受收入較低甚至無(wú)法滿(mǎn)足基本需要的工作，通常是因為這種工作能給她們帶來(lái)“自由”。我記得在一次輔導課上，一位靠替人打雜(如修剪花木、照顧 孩子、粉刷房子)謀生的女士說(shuō)：“我一直覺(jué)得，高收入的工作意味著(zhù)我得放棄自由，經(jīng)常加班。”但實(shí)際上 ，她現在總在抱怨：“我不停地干活?？傇诟苫?，沒(méi)別的。”
高收入女性認為，報酬必須與工作時(shí)間相當。但“低”收入女性卻很少想過(guò)(也不感興趣)自己的收入也能高上去。高收入女性通常會(huì )選擇收入更豐厚的職業(yè)，希望自己的工資水漲船高。“低”收入女性卻連想也不敢這么想，不相信自己也可以?huà)晟弦淮蠊P。
這樣的話(huà)我已記不得聽(tīng)過(guò)多少次了：“我也可以?huà)甑酶?這個(gè)問(wèn)題從來(lái)沒(méi)想過(guò)。”我自己就對人說(shuō)過(guò)這話(huà)。我那一代人都是如此。當時(shí)，可供我們選擇的職業(yè)很大程度上還只限于護士、教師或打字員。即使是今天，大多數女性仍集中在收入很低的“粉領(lǐng)”行業(yè)。在這些行業(yè)里，低薪是再平常不過(guò)的事。一半以上的職業(yè)女性只能找到傳統上多由女性來(lái)做的低收入工作，尤其是文秘和服務(wù)性行業(yè)。她們也許很少想過(guò)這樣做是否明智，更沒(méi)想過(guò)要向傳統開(kāi)戰，目光短淺，任人擺布。
二、“低”收入女性總是低估自己的價(jià)值
女性尤其容易低估自己，這也正是她們收入“低”于潛能的原因。在眾多大學(xué)進(jìn)行的一系列調查表明，同樣一份實(shí)驗室的工作，女性能夠接受比男同事低得多的報酬。這一點(diǎn)不因女性前一份工作的收入高低而改變。其根源，按照某些心理學(xué)家的說(shuō)法，是一種“壓抑效應”。
三、“低”收入女性即使勞而不獲也心甘情愿
“低”收入女性常常付出了大量時(shí)間、知識和技能，最后一無(wú)所獲。她們想也不想地去干一些沒(méi)有分文報酬的活兒。她們對此太習以為常了，多半情況下，甚至意識不到這些工作竟是無(wú)償的。
“有好幾年，我工作得非常努力，比現在一點(diǎn)不差；干得也很出色，比現在也不差，就是什么也掙不到。”金融顧問(wèn)維多利亞·柯林斯回憶起以前當學(xué)前班老師的情形。“當時(shí)我不明白為什么?，F在我知道了，那是因為我是在白干，自己還傻乎乎的，不明白為什么掙不到錢(qián)。”
現在的維多利亞與其他高收入女性一樣，不會(huì )再讓這類(lèi)故事重演。她們在工作報酬問(wèn)題上毫不含糊。當然，如果是公益性活動(dòng)，她們也愿意義務(wù)奉獻。但這與干活謀生是兩碼事。
不幸的是，女性總體上還是大方的奉獻者。社會(huì )則樂(lè )不可支而又急不可待地剝削著(zhù)這些自愿者。這對女性提高收入是不利的，對女性增加自信更沒(méi)有好處。
四、“低”收入女性是蹩腳的談判者
要讓“低”收入女性張口要錢(qián)，不論是要求加薪還是報價(jià)，她們總顯得十分勉強。有的女性更是從未動(dòng)過(guò)這些念頭。有一位女士曾向我談起她的經(jīng)歷：“我曾經(jīng)問(wèn)一位職業(yè)咨詢(xún)顧問(wèn)：‘請您替我想想，我最高能掙多少錢(qián)?’顧問(wèn)的回答簡(jiǎn)單而直率：‘我看，你就去找工作，人家給你多少錢(qián)，你就拿多少。’”
但在更多情況下，“低”收入女性是因為害怕而止步不前。“要是我提高報價(jià)，惹得他們哈哈大笑怎么辦?”安妮說(shuō)。她是從事書(shū)本裝訂工作的。她很喜歡自己的這份工作，但收入微薄，不足以養家糊口，正為此而犯愁。她也知道自己報價(jià)太低，但感到無(wú)可奈何。“我又沒(méi)受過(guò)正規培訓。你以為我是誰(shuí)?可以要那么多!”
不過(guò)，我可以向你保證，即使對高收入女性來(lái)說(shuō)，張口要錢(qián)也不是件輕松的事。喬琳也承認這不容易。“我和朋友們談了很長(cháng)時(shí)間，”她指的還是不久前的那次演講邀請，“談完后，我才有了拒絕的勇氣。連我都覺(jué)得‘不能白講’這樣的話(huà)不容易出口，對其他女性的難度就可想而知了。”
對每個(gè)收入層的女性來(lái)說(shuō)，張口要錢(qián)都不容易。高收入女性也不愿意(很少有人愿意)，但她們最后還是張了口，所以走到了現在這一步。她們是越怕，越要做。
五、“低”收入女性嫌富愛(ài)貧
大多數人對錢(qián)都存有這樣那樣的誤解。“低”收入女性的看法則尤為消極，特別是對有錢(qián)人。許多女性會(huì )告訴你，她們不喜歡有錢(qián)人。在這方面，女性比男性成見(jiàn)深。美國退休人員協(xié)會(huì )對2，300名18歲以上成人進(jìn)行的調查顯示，有整整百分之四十的女性認為，有錢(qián)人貪婪、麻木不仁而且自覺(jué)高人一等。
我也發(fā)現了這個(gè)問(wèn)題。我曾給上輔導課的女學(xué)員出過(guò)一道填空題：有錢(qián)的人——。她們填的都是些貶義形容詞，如“不幸福”、“自私”或“壓力大”。但同樣是這道題，高收入女性的回答卻是“幸運”、“和普通人一樣”、“自由”。不過(guò)成功女性中也有人承認，她們對有錢(qián)人的印象并不是一開(kāi)始就這么好。隨著(zhù)自己收入的逐步提高，她們對有錢(qián)人的態(tài)度也慢慢改變。
一位老資格的“低”收入女性向我坦言她對富人的偏見(jiàn)：“我喜歡那些勤儉持家的人。他們更快樂(lè )，而且負累也少。他們比有錢(qián)人快樂(lè )得多。我小時(shí)候，有些朋友是富家子弟。這些有錢(qián)人表面上看去挺不錯，其實(shí)并不自由，沒(méi)多少樂(lè )趣。”像她這樣持有偏見(jiàn)的女性，永遠不會(huì )去主動(dòng)追求經(jīng)濟上的成功。
“低”收入女性不僅瞧不起有錢(qián)人，更對她們想像中有錢(qián)人的花錢(qián)方式嗤之以鼻。一位女性以不容置疑的語(yǔ)氣對我說(shuō)：“有錢(qián)人并不幸福。你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)有錢(qián)人過(guò)得快樂(lè )嗎?我想沒(méi)有!為什么?因為限制太多。”
我接觸過(guò)的每位“低”收入女性都認為，財富的代價(jià)太大。“我不知道自己是不是愿意承受那么多磨難，”一位護士說(shuō)。“我看到的有錢(qián)人，都是整天管理啊、策劃啊，對錢(qián)像是著(zhù)了魔似的。我覺(jué)得挺沒(méi)勁的，看不出有什么意思。”
六、“低”收入女性認為窮即高尚
“低”收入女性對富人不屑一顧，但對清貧的生活卻贊歌不輟。許多人以清貧度日而自豪，似乎窮比富有更崇高、更值得尊敬。她們認為，不僅有錢(qián)人不是好東西，錢(qián)本身也不是好東西。“錢(qián)是罪惡的，我對此一直深信不疑，”我班上的一位女學(xué)員說(shuō)。“我五歲的時(shí)候，家里的貓病了。因為父母沒(méi)錢(qián)買(mǎi)藥，我們不得不看著(zhù)它死去。我憤怒極了。是錢(qián)扼殺了貓的生命。從那一天起，我就下定決心，不要再與錢(qián)發(fā)生任何瓜葛。”
到了這個(gè)時(shí)候，她還是沒(méi)有把兒時(shí)下的決心與自己如今的一身債務(wù)聯(lián)系起來(lái)。這些“低”收入女性其實(shí)都在受潛意識里某種觀(guān)念的影響。這種觀(guān)念通常是在孩提時(shí)代形成的，決定著(zhù)她們對金錢(qián)的看法。影響這種觀(guān)念形成的因素，包括家庭傳統、個(gè)人經(jīng)歷、宗教信仰，五花八門(mén)，不一而足。許多“低”收入女性都真誠地相信，錢(qián)是骯臟的，物質(zhì)主義是不好的，生活節儉才是美德。她們也因此認為，能拒絕金錢(qián)的誘惑是一大進(jìn)步。
但對于高收入女性來(lái)說(shuō)，貧窮毫無(wú)迷人之處。她們發(fā)自?xún)刃牡責釔?ài)和享受著(zhù)錢(qián)所帶給她們帶來(lái)的種種機會(huì )，比如向教堂募捐，幫助不幸的人。有過(guò)貧窮經(jīng)歷的高收入女性，沒(méi)有一個(gè)想再回到過(guò)去。“貧窮毫無(wú)浪漫可言，”一位女企業(yè)家說(shuō)。她還記得，因為家里買(mǎi)不起醫療保險，弟弟有病時(shí)，她不得不到處拼命找醫生。
七、“低”收入女性屬輕微自毀型人格
女人要想保持赤貧(或者說(shuō)的好一點(diǎn)，不破產(chǎn))，最有效的辦法就是自己跟自己搗亂。“低”收入女性總是不自覺(jué)地朝自己前進(jìn)的道路上扔各種各樣的香蕉皮。比如，申請自己根本不夠資格的工作，跟同事鬧矛盾，工作拖拉，半途而廢，不停地跳槽，總在快到目的地時(shí)戛然而止。她們的共同特點(diǎn)是四處出擊、精力分散、不專(zhuān)心。她們總是不斷地、無(wú)休止地重復犯這些錯誤，直到有一天驀然回首，才悔悟到自己干的那些蠢事。
“我受過(guò)這么好的教育，為什么還是一個(gè)‘低’收入者?”我班上的一位女學(xué)員若有所思地問(wèn)，然后又像是回答自己似的說(shuō)：“我父母都酗酒，總是為錢(qián)吵個(gè)沒(méi)完。這個(gè)記憶我一直帶到成人之后。我不敢要求增加工資，惟恐老板會(huì )大發(fā)雷霆。如果被提升，我會(huì )感到內心不安。好像拿了不該拿的。我會(huì )找出種種理由，不讓自己成功。”
八、“低”收入女性是典型的共生型
“低”收入女性會(huì )犧牲個(gè)人安全與夢(mèng)想，把別人的需要置于自己之上。孩子、配偶、工作、教堂和朋友，都比她們自己的需要和目標重要。她們更像祭壇上的羔羊，而不是忠心耿耿的員工或忠貞不渝的妻子。兩者有著(zhù)細微的差別，但“低”收入女性卻根本搞不清楚這種差別在哪兒。
九、“低”收入女性糊涂理財
鳳凰財務(wù)狀況1997年進(jìn)行的一項調查表明，一半以上的女性被調查者對自己入不敷出的經(jīng)濟狀況感到關(guān)切，承認‘我非常擔心錢(qián)的問(wèn)題’。這是很顯然的。美國婦女與退休問(wèn)題研究中心1998年的一項研究發(fā)現，35至55歲年齡段的女性中間，一半到三分之二的人75歲時(shí)將陷入貧困。
這是一個(gè)非?？膳碌那熬?，尤其是對于“低”收入女性這樣的高危人群來(lái)說(shuō)。她們更容易負債，積蓄少，投資小(可能還沒(méi)有)，也不太清楚自己的錢(qián)都去哪兒了。她們常常是一個(gè)危機接著(zhù)一個(gè)危機，把錢(qián)從一個(gè)賬戶(hù)移到另一個(gè)賬戶(hù)，拆了東墻補西墻，絕望地跌向災難的深淵。
對我所接觸的每位女性來(lái)說(shuō)，如果既滿(mǎn)足自己、又不忘責任、不冷落自己所愛(ài)的人，這是一個(gè)極為艱巨的挑戰。在六位數收入女性看來(lái)，不存在什么自私不自私的問(wèn)題，這是如何平衡自身需要與社會(huì )責任的問(wèn)題。
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