克林頓被稱(chēng)為新民主黨人，其執政理念也被歸結為第三種道路。在克林頓的執政下，美國經(jīng)歷了歷史上和平時(shí)期持續時(shí)間最長(cháng)的一次經(jīng)濟發(fā)展，實(shí)現了財政收支平衡和國庫盈余5590億美元。
克林頓以65%的民意支持率結束任期，創(chuàng )下了二戰后美國總統離任最高支持率紀錄。此后，克林頓一直進(jìn)行公開(kāi)演講和人道主義工作，成立了威廉·J·克林頓基金，致力于艾滋病和全球變暖等國際問(wèn)題的預防。2004年，克林頓出版了自傳小說(shuō)《我的生活》。
克林頓1946年8月19日出生于美國阿肯色斯州的霍普，然后在溫泉城長(cháng)大。原名威廉·杰斐遜·布萊思三世（William Jefferson Blythe III）。他的父親威廉·杰斐遜·布萊思(William Jefferson Blythe, Jr.,）是一名銷(xiāo)售員，在克林頓出生前3個(gè)月就在一場(chǎng)交通事故中喪身。他的母親維吉尼亞·戴爾·卡西迪（Virginia Dell Cassidy）在1950年又與羅杰·克林頓（Roger Clinton）結婚?？肆诸D就是由母親和這位繼父撫養的，他在15歲那年正式將姓氏改為“克林頓”?？肆诸D在一個(gè)暴力家庭中長(cháng)大，繼父是個(gè)酒鬼和賭徒，經(jīng)常虐待克林頓的母親和他同母異父的兄弟小羅杰（1956年出生）。
克林頓在學(xué)校的成績(jì)出色，而且是個(gè)很好的薩克斯演奏手，他曾一度想要成為一名專(zhuān)業(yè)的音樂(lè )家。在高中時(shí)他作為全國學(xué)生代表到白宮與當時(shí)的美國總統約翰·肯尼迪見(jiàn)面。這次的白宮之旅讓他下定決心要成為一名政治家。
1964年克林頓高中畢業(yè)后進(jìn)入華盛頓特區的喬治敦大學(xué)，主攻國際事務(wù)。高年級以跟隨參議員外交委員會(huì )成員J.威廉·富布萊特(J.William Fulbright)實(shí)習。在喬治敦大學(xué)三年級學(xué)習期間，克林頓獲得羅德學(xué)者獎學(xué)金（Rhodes Scholarship)得以在畢業(yè)后到英國牛津大學(xué)進(jìn)行為期兩年的學(xué)習。1970年克林頓進(jìn)入耶魯法學(xué)院（Yale Law School）主攻法律，同時(shí)期遇到來(lái)自芝加哥的希拉里·戴安·羅德姆(Hillary Diane Rodham)，兩人同時(shí)為民主黨候選人喬治·麥戈文的競選工作。
1973年克林頓從耶魯法學(xué)院畢業(yè)后回到阿肯色州在阿肯色大學(xué)法學(xué)院任教，是時(shí)希拉里為國會(huì )水門(mén)事件調查委員會(huì )工作，并于1974年來(lái)到阿肯色州與克林頓成為同事。兩人于1975年10月11日結婚。育有一女切爾西·克林頓（Chelsea Victoria Clinton)，出生于1980年1月27日。
并在1978年首次當選該州州長(cháng)，1979年1月，年僅32歲的克林頓就任阿肯色州州長(cháng)一職，成為美國歷史上最年輕的州長(cháng)之一。
當時(shí)他也是美國最年輕的州長(cháng)。他的第一個(gè)州長(cháng)任期是在艱難中度過(guò)的，面對了重重難題，包括了不受歡迎的機動(dòng)汽車(chē)稅和1980年一些待甄別的古巴難民成功越獄。另外，克林頓的夫人希拉里·羅德姆作為州長(cháng)夫人卻拒絕冠用夫姓也在比較保守的阿肯色州引來(lái)許多爭議。1980年克林頓在第一個(gè)任期滿(mǎn)后就連任失利，被共和黨人富蘭克林·D·懷特取代。
1982年克林頓終于再度當選州長(cháng)，并且連續執政10年，并于1990-1991年任民主黨領(lǐng)導委員會(huì )（Democratic Leadership Council)領(lǐng)導人，直到1992年競選總統。
1992年，克林頓作為民主黨總統候選人與在任共和黨總統喬治·赫伯特·沃克·布什（George H.W.Bush)以及獨立候選人羅斯·佩羅(Ross Perot)競選美國總統，自稱(chēng)“新民主黨人”(New Democrat)，在內政方面提出一系列改革方案，以43%的公選票，370張選舉人票當選美國第42任總統，于1993年1月20日宣誓就職。
擔任美國總統期間，克林頓一直深得非裔美國人、中西部和西部藍領(lǐng)工人以及婦女的愛(ài)戴，他也是美國總統當中不多的少數族裔民權和男女平等的最堅定的支持者。
1994年中期選舉共和黨取代民主黨成為參眾兩院多數黨，擊敗了克林頓的很多改革項目。
1996年克林頓擊敗共和黨總統候選人羅伯特·多爾（Robert Dole)和獨立候選人羅斯·佩羅(Ross Perot)連任成功。
克林頓總統任期一直為丑聞和調查所困擾，70年代克林頓夫婦在阿肯色州參與投資的地產(chǎn)生意成為第一個(gè)獨立調查案，也就是眾所周知的“白水門(mén)”事件(Whitewater Scandal)，在調查白水案的過(guò)程中，1998年，獨立調查官發(fā)現克林頓與白宮實(shí)習生萊溫斯基有染，眾議院以克林頓作假證為由提出彈劾動(dòng)議，參議院參與了克林頓的彈劾審訊但彈劾動(dòng)議未在參議院獲得通過(guò)。
在外交方面，克林頓強調取消關(guān)稅壁壘實(shí)現全球自由貿易，1993年在國會(huì )通過(guò)北美自由貿易協(xié)議(North American Free Trade Agreement)，次年通過(guò)另外一個(gè)全球范圍的自由貿易協(xié)議創(chuàng )建世界貿易組織(World Trade Organization)。.
在環(huán)境保護方面，克林頓主張積極應對全球氣候變化。雖然面臨國會(huì )的反對壓力，克林頓政府還是于1998年3月簽署了《京都議定書(shū)》?？肆诸D為控制全球氣候變暖盡了自己的努力。
克林頓是美國歷史上得到最多公眾肯定的總統之一。 克林頓是自富蘭克林·羅斯福總統以來(lái)首位連任成功的民主黨總統，克林頓的當選也結束了共和黨連續12年執政的歷史。
1992年的選舉也使得民主黨自卡特總統以來(lái)首次全面控制聯(lián)邦政府的各個(gè)機構部門(mén)，包括國會(huì )兩院和白宮。盡管克林頓在任內發(fā)生了涉及他的一系列丑聞，包括白水門(mén)案件和拉鏈門(mén)案件，但克林頓任內卻有一定政績(jì)，尤其是他在任內創(chuàng )造了美國8年的長(cháng)期經(jīng)濟繁榮，并使美國高科技行業(yè)的飛速發(fā)展，奠定今日美國高科技大國的地位?？肆诸D為環(huán)境保護作出的貢獻也是有目共睹的。所以克林頓是歷史上得到最多公眾肯定的總統之一。他的政績(jì)得到多少公眾肯定，有客觀(guān)的評估數據。
1999年，美國公共有線(xiàn)電視臺C-SPAN對將近六十位歷史學(xué)者進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)，請他們在包括領(lǐng)導能力、經(jīng)濟成就、與國會(huì )的關(guān)系、道德號召力等十個(gè)項目?jì)葹闅v任美國總統評分，并計算綜合排名?？肆诸D的綜合排名為21，在42位總統當中恰恰是中等，落后他的前任老布什（排名第20）。這個(gè)評鑒結果與其后的另外幾次評鑒活動(dòng)大約是一致的；在包含克林頓的六次總統評鑒排名活動(dòng)中，克林頓的平均排名為20.67。
黃金八年克林頓總統執政時(shí)期美國經(jīng)濟空前繁榮昌盛，在克林頓總統執政時(shí)期美國沒(méi)有受到戰爭的困擾，也沒(méi)有經(jīng)濟的不景氣，在克林頓總統主政白宮時(shí)期，華爾街三大股指屢次創(chuàng )新高，克林頓總統是美國最成功的總統之一，他八年的執政被譽(yù)為黃金八年。
最受歡迎前總統2012年6月，美國CNN/ORC(民意研究公司)公布的一份民意調查結果顯示，美國前總統小布什的民眾支持率雖比當政時(shí)稍有提高，但依然很低，僅有43%，被認為是目前在世的最不受歡迎的美國前總統。與小布什僅有43%的支持率形成對比的是，前總統克林頓獲得了66%的支持率。
稱(chēng)自己有權競選法國總統2012年9月25日，克林頓出席“克林頓全球行動(dòng)”會(huì )議（Clinton Global Initiative）時(shí)語(yǔ)出驚人，聲稱(chēng)自己有資格參選法國總統?？肆诸D在美國阿肯色州出生，阿肯色州是美國在1803年向法國購買(mǎi)的土地，因此理論上他有資格參加法國總統大選?？肆诸D說(shuō)：“任何人在任何地方，只要在曾是法蘭西帝國屬地的地方出生，在法國住滿(mǎn)六個(gè)月，并且會(huì )說(shuō)法語(yǔ)，就能參選總統?！?br>
美國《外交政策》對克林頓的言論進(jìn)行反駁?！斗▏穹ǖ洹吩幎?，前法國海外領(lǐng)地的居民有權立即申請加入法國國籍，而不必像來(lái)自其他國家的移民那樣等上至少5年，但該條款已于2006年被法國議會(huì )廢除。
| 任次 | 任職時(shí)間 | 總統姓名 | 所屬黨派 | 備注 |
| 1 | 1789～1797年 | 喬治·華盛頓 | ||
| 2 | 1797～1800年 | 約翰·亞當斯 | 聯(lián)邦黨 | |
| 3 | 1801～1808年 | 托瑪斯·杰弗遜 | 民主共和黨 | 即美國民主黨的前身 |
| 4 | 1809～1816年 | 詹姆斯·麥迪遜 | 民主共和黨 | 即美國民主黨的前身 |
| 5 | 1817～1824年 | 詹姆斯·門(mén)羅 | 民主共和黨 | 即美國民主黨的前身 |
| 6 | 1825～1828年 | 約翰·昆西·亞當斯 | 民主共和黨 | 即美國民主黨的前身 |
| 7 | 1829～1836年 | 安德魯·杰克遜 | 美國民主黨 | |
| 8 | 1837～1840年 | 馬丁·范布倫 | 美國民主黨 | |
| 9 | 1841年 | 威廉·哈里森 | 輝格黨 | 1841年4月病死，由副總統泰勒繼任。 |
| 10 | 1841～1844年 | 約翰·泰勒 | 輝格黨 | |
| 11 | 1845～1848年 | 詹姆斯·波爾克 | 美國民主黨 | |
| 12 | 1849～1850年 | 扎卡里·泰勒 | 輝格黨 | 1850年7月病死，由副總統菲爾莫爾繼任。 |
| 13 | 1850～1852年 | 米勒德·菲爾莫爾 | 輝格黨 | |
| 14 | 1853～1856年 | 富蘭克林·皮爾斯 | 美國民主黨 | |
| 15 | 1857～1860年 | 詹姆斯·布坎南 | 美國民主黨 | |
| 16 | 1861～1865年 | 亞伯拉罕·林肯 | 美國共和黨 | 1865年4月遇刺身亡，由副總統約翰遜繼任。 |
| 17 | 1865～1868年 | 安德魯·約翰遜 | 美國共和黨 | |
| 18 | 1869～1876年 | 尤里塞斯·格蘭特 | 美國共和黨 | |
| 19 | 1877～1880年 | 拉瑟福德·海斯 | 美國共和黨 | |
| 20 | 1881年 | 詹姆斯·加菲爾德 | 美國共和黨 | 1881年9月遇刺身亡，由副總統阿瑟繼任。 |
| 21 | 1881～1884年 | 切斯特·阿瑟 | 美國共和黨 | |
| 22 | 1885～1888年 | 格羅弗·克利夫蘭 | 美國民主黨 | |
| 23 | 1889～1892年 | 本杰明·哈里森 | 美國共和黨 | 是1841年任總統的威廉·哈里森的孫子。 |
| 24 | 1893～1896年 | 格羅弗·克利夫蘭 | 美國民主黨 | |
| 25 | 1897～1901年 | 威廉·麥金萊 | 美國共和黨 | 1901年9月遇刺身亡，由副總統羅斯福繼任。 |
| 26 | 1901～1908年 | 西奧多·羅斯福 | 美國共和黨 | |
| 27 | 1909～1912年 | 威廉·塔夫脫 | 美國共和黨 | |
| 28 | 1913～1920年 | 伍德羅·威爾遜 | 美國民主黨 | |
| 29 | 1921～1923年 | 沃倫·哈定 | 美國共和黨 | 1923年8月病死，由副總統柯立芝繼任。 |
| 30 | 1923～1928年 | 卡爾文·柯立芝 | 美國共和黨 | |
| 31 | 1929～1932年 | 赫伯特·胡佛 | 美國共和黨 | |
| 32 | 1933～1945年 | 富蘭克林·羅斯福 | 美國民主黨 | 1945年4月病死，由副總統杜魯門(mén)繼任。 美國第26任總統西奧多·羅斯福的遠親。 |
| 33 | 1945～1952年 | 哈利·S·杜魯門(mén) | 美國民主黨 | |
| 34 | 1953～1961年 | 德懷特·艾森豪威爾 | 美國共和黨 | |
| 35 | 1961～1963年 | 約翰·肯尼迪 | 美國民主黨 | 1963年11月遇刺身亡，由副總統約翰遜繼任。 |
| 36 | 1963～1968年 | 林登·約翰遜 | 美國民主黨 | |
| 37 | 1969～1974年 | 理查德·尼克松 | 美國共和黨 | 1974年8月因水門(mén)事件辭職。 |
| 38 | 1974～1976年 | 杰拉爾德·福特 | 美國共和黨 | 尼克松因水門(mén)事件辭職后，福特繼任為總統。 |
| 39 | 1977～1980年 | 吉米·卡特 | 美國民主黨 | |
| 40 | 1981～1988年 | 羅納德·里根 | 美國共和黨 | |
| 41 | 1989～1992年 | 喬治·布什 | 美國共和黨 | |
| 42 | 1993～2000年 | 比爾·克林頓 | 美國民主黨 | |
| 43 | 2001～2008年 | 喬治·沃克·布什 | 美國共和黨 | 是第41屆總統喬治·布什之子。 |
| 44 | 2009～2016年 | 奧巴馬 | 美國民主黨 | 美國歷史上首位非洲裔總統. |
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