●里程碑一：1969年——美國人發(fā)明了CCD
2009年10月，瑞典皇家科學(xué)院諾貝爾獎委員會(huì )宣布，美國科學(xué)家威拉德·博伊爾（Willard S.Boyle）和喬治·史密斯（George E.Smith）與另一位華人科學(xué)家高錕分享當年的諾貝爾物理學(xué)獎。名單里的前兩位美國人，因發(fā)明了“電荷耦合器件圖像傳感器”而獲此殊榮；其實(shí)對于他們的這個(gè)創(chuàng )造，有一個(gè)更簡(jiǎn)潔也更廣為人知的英文簡(jiǎn)稱(chēng)——CCD。
威拉德·博伊爾（Willard S.Boyle）和喬治·史密斯（George E.Smith）
——2009年度諾貝爾物理學(xué)獎獲得者
在說(shuō)明頒獎理由時(shí)，評選委員會(huì )稱(chēng)贊說(shuō)：“CCD是數碼相機的電子眼，它革新了攝影術(shù)，現在光可以被電子化地記錄下來(lái)，取代了膠片。這一數字形式極大地方便了對圖像的處理和發(fā)送；無(wú)論是我們大海中深邃之地，還是宇宙中的遙遠之處，它都能給我們帶來(lái)水晶般清晰的影像。”
的確，這是一項具有非凡意義的發(fā)明——它直接導致了光學(xué)影像領(lǐng)域的一場(chǎng)數字化變革。從1969年在實(shí)驗室誕生，直到2009年這項創(chuàng )造為兩位科學(xué)家帶來(lái)無(wú)上榮譽(yù)，時(shí)光恰好走過(guò)四十年。這四十年來(lái)，數字成像技術(shù)逐漸從尖端領(lǐng)域向民用領(lǐng)域靠攏，它不但在天文學(xué)、醫學(xué)、軍事研究方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，更重要的是CCD最終催生了照相機、攝像機行業(yè)的巨大變革，也由此大幅度改變了人們的攝影習慣。
然而有消息說(shuō)，當年與兩位獲獎?wù)咴诶视嵖萍脊鞠聦儇悹枌?shí)驗室共事的Eugene Gordon以及Mike Tompsett在得知授獎消息后出來(lái)“辟謠”，指出數碼相機影像感應器的發(fā)明者另有其人。好在無(wú)論真相如何，有一點(diǎn)可以明確，那就是——美國人發(fā)明的CCD最終改變了照相機行業(yè)的發(fā)展軌跡。
●里程碑二：1975年——斯蒂文·賽尚成了數碼相機之父
相機行業(yè)對CCD可能帶來(lái)的技術(shù)變革反應并不算快。在小型膠片式相機發(fā)展如日中天的上個(gè)世紀七十年代，討論膠片是否有可能被取代這個(gè)話(huà)題的確是需要勇氣的。但這并不代表就一定無(wú)人問(wèn)津，CCD發(fā)明后的第六年，也就是1975年，恰恰是以生產(chǎn)膠片聞名的柯達（Kodak）公司試制完成了世界上第一臺“手持電子照相機”。時(shí)任柯達應用電子研究中心工程師的斯蒂文·賽尚（Steven Sasson）是這臺試驗品的設計者，他也有幸借此成為數碼相機領(lǐng)域的先驅者。
斯蒂文·賽尚（Steven Sasson）1975年試制的“手持電子照相機”
照片上的這臺龐然大物顯得如此丑陋、笨拙，但作為數碼相機的雛形，我們可以從中找到一切現代數碼相機必備的電子構成——起核心作用的感光芯片、不可或缺的數字化處理模塊和內部存儲單元、用于永久（其實(shí)是相對永久）記錄圖像文件的存儲媒介以及用于驅動(dòng)設備的電池；只不過(guò)，當時(shí)的CCD僅有一萬(wàn)像素（100×100）、數模轉換和存儲機構異常龐大、存儲介質(zhì)則是卡式磁帶、電力支持要依靠16節AA電池，而查看所拍攝的照片則需要把存有圖像信息的磁帶放在固定的播放設備里并與微電腦、電視機相連。
雖然起初這完全只是一個(gè)實(shí)驗——看看照相機離開(kāi)膠片后是否能夠依靠其他途徑成像，但在成功之后賽尚不由對電子相機的未來(lái)充滿(mǎn)了信心。在當時(shí)的技術(shù)報告中我們讀到了如下文字：“此次試驗旨在證明，隨著(zhù)技術(shù)的進(jìn)步，攝影系統必將對未來(lái)的拍照方式造成實(shí)質(zhì)性的影響。未來(lái)的相機可以想象成是一種能在光照條件極差的情況下拍攝出彩色照片的小型設備。那時(shí)的照片將存儲在一種磁介質(zhì)內，一種非易失性、穩定性極佳的存儲器，可從相機內取下以進(jìn)行播放。這種照片的分辨率將至少相當于現在的110膠卷。聲音也可同影像一并錄下，以增加照片的詮釋性。電子形式的照片經(jīng)稍作修改或不作修改便可通過(guò)現有的通信信道發(fā)送出去。紅外攝影和可視攝影可通過(guò)同一部相機實(shí)現，只需更換光學(xué)濾鏡即可。照片將保存在膠卷、磁帶或視頻光盤(pán)上，并且相機存儲介質(zhì)將可重復使用。”
三十多年后的今天，我們再來(lái)回顧上面這段話(huà)，不由感慨萬(wàn)千——技術(shù)的飛速發(fā)展使文中所描述的美好前景已然一一變?yōu)楝F實(shí)，甚至在很多方面大大超越了當年工程師們的想象力。也正因此，對于柯達公司以及斯蒂文·賽尚先生的創(chuàng )舉，我們更應懷有敬意。
●里程碑三：1984年——索尼馬維卡揚名洛杉磯奧運會(huì )
早在1973年，電子業(yè)巨頭索尼對于CCD技術(shù)便表現出濃厚的興趣，經(jīng)過(guò)多年的潛心研發(fā)，他們終于在1981年推出了自己的第一臺電子相機——MAVICA（馬維卡）。有些文獻資料說(shuō)，MAVICA是全球第一臺拋棄膠片感光的相機，這個(gè)定義顯然是不全面的，如果MAVICA是先驅?zhuān)沟傥?span lang="EN-US">·賽尚的創(chuàng )造又該如何定位？確切地說(shuō)，索尼的這個(gè)產(chǎn)品是全球第一款針對市場(chǎng)發(fā)布的電子相機，而賽尚的那個(gè)設計可以視為“第一臺工程概念機”。MAVICA這個(gè)詞源于Magnetic Video Camera（按字面翻譯便是“磁性視頻相機”），廠(chǎng)方選取了這三個(gè)單詞各自的頭兩個(gè)字母，合并出這個(gè)全新商標。在若干年后數碼相機趨于普及時(shí)，索尼曾重新啟用將這個(gè)承載著(zhù)歷史的商標，將一個(gè)小型DC系列命名為“Digital MAVICA”。
話(huà)題回到1981年問(wèn)世的這第一代MAVICA。它的體積不再龐大（采用小型磁盤(pán)作為存儲媒介、只靠3節AA電池供電）、拍攝使用也較接近于當時(shí)的普通膠片相機（光路結構近似于單反）、甚至可以更換鏡頭（三支專(zhuān)用鏡頭的參數分別是25mm f/2、50mm f/1.4以及16-65mm f/1.4），而最關(guān)鍵的是其感光元件的像素支持達到了27.9萬(wàn)（570×490），在分辨率方面遠遠超越了1975年柯達樣機上所采用的那塊CCD。這一切使MAVICA的實(shí)用性得到了很大程度的增強。不過(guò)在技術(shù)領(lǐng)域具有開(kāi)創(chuàng )性意義的商業(yè)產(chǎn)品，在市場(chǎng)反饋上也最容易遭遇滑鐵盧，MAVICA并未在市場(chǎng)上取得成功，依舊未能突破“概念機”的局限。
SONY MAVICA（索尼 馬維卡）靜態(tài)視頻相機
然而誰(shuí)曾想，東京的《朝日新聞》卻用MAVICA相機在1984年的洛杉磯奧運會(huì )期間出盡風(fēng)頭！在盛田昭夫所著(zhù)的《SONY的故事》中有這樣一段描述——“他們（朝日社）在采訪(fǎng)車(chē)上安裝了一臺索尼的移動(dòng)電話(huà)，記者們乘這輛車(chē)采訪(fǎng)全部的主賽場(chǎng)，把每場(chǎng)比賽的圖片通過(guò)電話(huà)發(fā)出去。朝日社用這種立拍可得的數字式圖片擊敗了其它的各家報紙。這是一次試驗，其結果使我們感到非常滿(mǎn)意。”
電子相機在實(shí)戰中的優(yōu)勢得以凸現，這不但讓索尼堅定了發(fā)展這類(lèi)產(chǎn)品的決心，也讓其他各家同行企業(yè)都借此預見(jiàn)到了未來(lái)變革的必然性——二十世紀八十年代中期，越來(lái)越多的相機品牌研發(fā)出了自己的電子相機原型，其中包括佳能、尼康、松下、富士、東芝、卡西歐、奧林巴斯和柯尼卡等，他們中的絕大多數至今依然活躍在數碼相機行業(yè)中。不過(guò)這類(lèi)產(chǎn)品都還算不上真正意義的數碼相機——它們雖然拋開(kāi)了銀鹽膠片改用CCD感光，但在數據存儲方面都還沒(méi)有做到“數字化”。以索尼的MAVICA為例，它將CCD捕捉到的數字圖像信息轉換為NTSC制式的視頻模擬信號，然后存儲在被命名為“MAVIPAK”的專(zhuān)用磁盤(pán)里，觀(guān)看時(shí)依然要用專(zhuān)門(mén)的讀取傳輸設備與電視機相連。所以使用這類(lèi)早期的電子相機時(shí)需要一個(gè)龐大的配件群來(lái)支持，成本高昂且易用性并沒(méi)有比柯達當初的工程樣機高明多少。因最終成像文件等同于一幅靜態(tài)的視頻定格，所以當時(shí)這類(lèi)有別于普通膠片式相機的產(chǎn)品被稱(chēng)為“Still Video Camera（靜態(tài)視頻相機）”。
MAVICA作為數碼相機行業(yè)發(fā)展史上的里程碑之作奠定了索尼的行業(yè)先驅地位；雖然并未獲得市場(chǎng)的充分認可，但畢竟它是電子相機投入實(shí)踐應用并取得成功的最早典范。有意思的是，早在1984年，曾模仿索尼MAVICA設計出全球第二款可換鏡頭靜態(tài)視頻相機RC-701的佳能，在當今的照相機市場(chǎng)品牌占有率上已把索尼遠遠拋在了后面。然而，在上個(gè)世紀八十年代直至此后很長(cháng)一段時(shí)間內，數碼影像領(lǐng)域最有話(huà)語(yǔ)權的既不是索尼也不是佳能，而是柯達。
●里程碑四：1990年——真正意義上的數碼相機誕生
隨著(zhù)個(gè)人電腦技術(shù)的發(fā)展與成熟，數字化潮流勢不可擋，完全數字化的數碼照相機也隨之應運而生。時(shí)光年輪剛剛踏入二十世紀九十年代，東芝和柯達有幸成為了“關(guān)鍵先生”——他們在1990年各自發(fā)布了真正意義上產(chǎn)品化的數碼相機——柯達DCS 100和東芝MC-200。與之前的靜態(tài)視頻相機最大的區別在于，它們所存儲的文件不再是模擬圖像信號，而是完全數字化的文件格式。如今，東芝MC-200的資料已經(jīng)很難找到，但是柯達DCS 100卻被視為里程碑式的產(chǎn)品而廣為傳頌，至今還能在網(wǎng)絡(luò )上找到大量資料圖片。
機身下方碩大的盒子是“Digital Storage Unit（DSU）”
機身下方碩大的盒子是“Digital Storage Unit（DSU）”
在DCS 100這款產(chǎn)品上，柯達借用了尼康經(jīng)典膠片機F3的外殼，內置一塊20.5mm×16.4mm 130萬(wàn)像素的CCD。由于機身內無(wú)法容納數據存儲單元，因此這臺相機必須搭載碩大無(wú)比的外置盒“Digital Storage Unit（DSU）”來(lái)使用；DSU不但肩負著(zhù)數據存儲的重任，而且還帶有一個(gè)4英寸大小的監視屏用來(lái)回放圖像。雖然便攜性非常差，但DCS 100在行業(yè)內的開(kāi)創(chuàng )性地位不容置疑。此后的1992年柯達又發(fā)布了DCS 200，將數據存儲模塊集成到了相機機身下方，雖然以現在的眼光來(lái)看依然累贅無(wú)比，但相比之前的DCS 100無(wú)疑進(jìn)步顯著(zhù)。
柯達 Kodak DCS 100附帶的“Digital Storage Unit（DSU）”
DCS 100以及DCS 200被認為是專(zhuān)業(yè)數碼相機的鼻祖。當時(shí)柯達公司敏感地注意到，專(zhuān)業(yè)攝影師對于機械手感與鏡頭兼容性有相當要求，因此他們頻繁地與膠片機廠(chǎng)家合作，并利用這一“借腹生子”的設計模式稱(chēng)霸行業(yè)。這種在改裝的膠片機機身上加載數碼成像模塊的技術(shù)被稱(chēng)為“Digital Camera Back（數碼相機后背）”，當初風(fēng)靡一時(shí)。其實(shí)這種技術(shù)構架如今依然活躍并服務(wù)于高端商業(yè)攝影領(lǐng)域。
很多人都以為數碼相機是從小型化便攜機起步，后來(lái)才慢慢與單反構架聯(lián)袂的，其實(shí)不然。從DCS 100可以看到，柯達從一開(kāi)始就認準了“數碼單反”在高端市場(chǎng)所具備的吸引力，并因此大力發(fā)展專(zhuān)用于數碼單反相機的大尺寸感光元件。雖然最初的這些數碼單反相機所采用的感應器畫(huà)幅沒(méi)有統一的標準，也缺少專(zhuān)用的鏡頭與之匹配，但還是代表了當時(shí)數碼相機的最高成像水準，并為后來(lái)行業(yè)的飛速發(fā)展打下了基礎。然而若干年后，隨著(zhù)佳能、尼康等品牌在數碼成像技術(shù)領(lǐng)域的迅速跟進(jìn)，柯達的這一模式迅速失去了競爭力。這位膠片行業(yè)的巨頭兼數碼相機行業(yè)的先驅?zhuān)荒苎郾牨牭乜粗?zhù)自己一只手加速著(zhù)膠片的衰亡，另一只手逐漸失去對市場(chǎng)的控制。對這個(gè)曾經(jīng)輝煌無(wú)比的品牌而言，著(zhù)實(shí)是一個(gè)“杯具”。
●里程碑五：1995年——引領(lǐng)潮流、引爆市場(chǎng)的卡西歐QV-10
當柯達推出DCS 100的時(shí)候，日本的卡西歐公司正在潛心研發(fā)自己的小型數碼相機，他們的設計成果直到1995年才姍姍來(lái)遲，卻意外地引發(fā)了轟動(dòng)效應。這款被命名為“QV-10”的25萬(wàn)像素便攜式數碼相機起初預定的月產(chǎn)量只有3000臺，然而1995年年中時(shí)這個(gè)數字就飆升到10000臺，當年年末更是達到月產(chǎn)30000臺的成績(jì)，是當初預計的足足十倍！僅從這個(gè)指標就可以看出QV-10在那一年是何等受大眾歡迎。
QV-10最與眾不同的地方在于，它的機背搭載了一塊可用于回放和取景的液晶監視屏；現在看起來(lái)這根本沒(méi)什么稀奇，但在當時(shí)卻是一項非常引人矚目的創(chuàng )舉。在它之前的同類(lèi)產(chǎn)品，都只支持傳統的光學(xué)取景方式；所以QV-10既是第一款采用液晶屏取景的數碼相機，也是第一款不含光學(xué)取景器的數碼相機。而機載液晶屏為消費者帶來(lái)的更大便利在于——用戶(hù)可以通過(guò)它即時(shí)觀(guān)看本機所拍攝的照片，評價(jià)滿(mǎn)意與否，并根據自己的判斷刪除廢片從而騰出內存空間。雖然早年的柯達DCS 100就已經(jīng)可以通過(guò)外置的DSU來(lái)實(shí)現類(lèi)似功能，但畢竟用起來(lái)太過(guò)累贅；卡西歐成功地率先將液晶屏功能集成于相對精巧的機身內，創(chuàng )造歷史的同時(shí)也廣受消費者好評。
即時(shí)回放功能對于整個(gè)市場(chǎng)的影響是毋庸置疑的，“立拍即現”得以成為數碼相機相比傳統膠片機最大的應用優(yōu)勢，這一特點(diǎn)最終導致了行業(yè)的巨變。雖然QV-10的其他指標并不突出，但其可旋轉鏡頭的設計顯得十分前衛；更重要的是它的售價(jià)在當時(shí)的數碼相機中可謂相當“親民”。綜合起來(lái)，QV-10憑借新穎超前的應用設計、符合主流的核心配置以及創(chuàng )出數碼相機上市價(jià)格新低的銷(xiāo)售策略（以6.5萬(wàn)日元上市）占領(lǐng)了大量市場(chǎng)分額。
也正是以QV-10的熱銷(xiāo)為標志，數碼相機的市場(chǎng)境遇在1995-1996年間呈現出大幅上揚的趨勢。當然，微型快速存儲設備技術(shù)的日漸成熟（以1994年Sandisk公司推出CF卡及相關(guān)工業(yè)標準為重要標志）、個(gè)人電腦的全面普及乃至微軟Windows 95操作系統以及Internet的風(fēng)靡，都可視為數碼相機開(kāi)始嶄露頭角的前提條件和環(huán)境因素。1996年，普及型數碼相機開(kāi)始大量出現在市場(chǎng)上，加入競爭拼殺行列的品牌也越來(lái)越多。這一時(shí)期的產(chǎn)品大多采用25-36萬(wàn)像素的CCD感應器并內置液晶屏，成像幅面開(kāi)始趨于一致——中低端普及型產(chǎn)品一般都采用符合當時(shí)電腦顯示器縱橫比的4:3畫(huà)幅，高端專(zhuān)業(yè)級產(chǎn)品采用與傳統膠片一致的3:2畫(huà)幅。
戰國時(shí)代雖然來(lái)臨，但技術(shù)標準卻開(kāi)始趨于統一，市場(chǎng)則在不斷壯大中被細分；數碼影像時(shí)代的大幕由此緩緩拉開(kāi)，數碼相機進(jìn)入了以數量級發(fā)展的新時(shí)代；而激烈的市場(chǎng)競爭則使得產(chǎn)品的像素持續提升、功能不斷拓展，整個(gè)行業(yè)以前所未有的高速度向前飛奔。而這一切，都是從QV-10熱銷(xiāo)之后才開(kāi)始的，也難怪有人評價(jià)說(shuō)——卡西歐的這款產(chǎn)品是數碼相機市場(chǎng)被全面引爆的導火索。
●里程碑六：1999-2000年——今日的巨頭從那時(shí)開(kāi)始崛起
就在QV-10熱銷(xiāo)的那一年，柯達公司的董事會(huì )做出重要決策——全面發(fā)展數碼科技。這無(wú)疑預示著(zhù)這家聞名遐邇的膠片廠(chǎng)商將開(kāi)始調整自己的市場(chǎng)側重；如果說(shuō)之前柯達對于數碼相機技術(shù)發(fā)展所投入的熱情，只是源于推動(dòng)行業(yè)發(fā)展與變革的初衷，那么從1995年開(kāi)始，柯達的目標顯然更為遠大。
事實(shí)上，柯達也的確更為強勢了。當數碼相機在1996年開(kāi)始踏上騰飛之路后，柯達依然扮演著(zhù)業(yè)內核心技術(shù)領(lǐng)軍人物的角色，在他身后是眾多與之結盟并緊追不舍的日本廠(chǎng)牌。憑借自己在圖像感應器研發(fā)領(lǐng)域的深厚功力，柯達牢牢占據著(zhù)市場(chǎng)的主動(dòng)；2000年9月的德國Photokina大展上，柯達發(fā)布了一塊總像素高達1600萬(wàn)的CCD，這個(gè)驚人的產(chǎn)品在當時(shí)引發(fā)了極大的轟動(dòng)，這款CCD也被視為他們的巔峰之作。然而柯達最終還是被請下神壇，取而代之的恰恰是曾與之結盟的佳能與尼康，這究竟是什么原因造成的呢？在數碼單反相機起步之初，佳能與尼康其實(shí)都沒(méi)顯現出什么非凡的天分與積極的態(tài)度，只有柯達在技術(shù)研究與市場(chǎng)拓展方面不遺余力。即便這兩家日本企業(yè)在此后與柯達的合作中逐漸認清了未來(lái)的發(fā)展方向，但因為柯達的強勢，他們想要拋開(kāi)柯達獨立研發(fā)自己的數碼單反產(chǎn)品時(shí)機都不成熟，只能依附于巨頭身下。
以佳能為例，該品牌1995年問(wèn)世的第一款數碼單反產(chǎn)品——EOS DCS 5和此后的EOS DCS 3，1998年問(wèn)世的EOS D2000、EOS D6000，全都是與柯達合作的。但也正是在合作過(guò)程中，他們積累了技術(shù)、獲得了經(jīng)驗，隨著(zhù)時(shí)間的推移，擺脫柯達牽制、走獨立自主之路的愿望也變得越來(lái)越強烈。源于對高端數碼單反相機市場(chǎng)主動(dòng)權爭奪的激烈博弈就此展開(kāi)，而最終戰果也改變了整個(gè)行業(yè)的格局。
1999年尼康公司第一臺自行研發(fā)的專(zhuān)業(yè)級數碼單反相機D1問(wèn)世，廠(chǎng)方啟用全新的命名規則開(kāi)始了自己的稱(chēng)雄之路。有評論說(shuō)，尼康D1與之前柯達DCS系列最大的區別在于——作為一臺高端專(zhuān)業(yè)級數碼單反相機，D1不再是基于膠片機身的進(jìn)化與改裝，而采用了獨立創(chuàng )新并經(jīng)過(guò)優(yōu)化設計的專(zhuān)用機身，集成度無(wú)疑更高。但其實(shí)D1的機身設計仍舊可以在膠片機中找到原型（尼康F5與F100的混合體），只不過(guò)集成電路工藝的進(jìn)步讓數碼相機必備的那些電子元器件與電路板恰好可容身于整個(gè)機身內?？逻_同時(shí)代的同類(lèi)產(chǎn)品，在外觀(guān)方面也比以往小巧許多。
從柯達那里，尼康顯然學(xué)到了很多東西；同時(shí)也清楚地意識到，若沒(méi)有自己獨立的產(chǎn)品，它們將在未來(lái)的競爭中失去更多機會(huì )。D1就是在這樣一個(gè)背景下，經(jīng)過(guò)尼康精心準備而呈現出來(lái)一款重量級產(chǎn)品。雖然D1所采用的274萬(wàn)像素CCD仍然由柯達提供，但有一點(diǎn)很顯然，D1的誕生讓雙方合作的主動(dòng)權開(kāi)始傾向于尼康這邊。此后，柯達在光學(xué)與機械領(lǐng)域缺乏足夠技術(shù)儲備的弱點(diǎn)逐漸暴露出來(lái)——他們沒(méi)有獨立設計制造高端單反相機機身的能力與經(jīng)驗，更沒(méi)有自己的可更換鏡頭群?？逻_的弱點(diǎn)恰恰是尼康的優(yōu)勢，所以當對手覺(jué)醒并啟航，柯達的危機已悄然臨近。自2003年尼康全新發(fā)布的D2H開(kāi)始采用自主設計的LBCAST感光元件后，柯達終于被尼康徹底拋棄；雖然事實(shí)證明，尼康在感光芯片領(lǐng)域的綜合實(shí)力并不夠強大，但后來(lái)他們也沒(méi)有再與柯達聯(lián)姻，而是選擇了另一家行業(yè)巨頭——索尼。
就在尼康D1問(wèn)世后的第二年，柯達另一位重要的合作伙伴佳能也開(kāi)始著(zhù)力拓展屬于自己的地盤(pán)。2000年，佳能推出了第一款100%全自主研發(fā)的數碼單反相機——采用325萬(wàn)像素COMS的EOS D30；既然是“100%全自主”，那么這款產(chǎn)品的感光元件自然也是佳能自己設計制造的。由此，在高端數碼相機的核心技術(shù)領(lǐng)域，佳能也結束了對柯達的依賴(lài)。
●里程碑七：2003年——數碼單反平民化元年
在掌握了技術(shù)自主權之后，佳能在數碼相機研發(fā)領(lǐng)域可謂一帆風(fēng)順；產(chǎn)品布局上擁有IXUS、PowerShot和EOS三個(gè)系列，分別對應不同的消費需求；進(jìn)入二十一世紀，佳能在行業(yè)中的領(lǐng)跑者地位已經(jīng)漸顯端倪了。而在此間取得的一系列傲人成績(jì)中，2003年推出第一臺定價(jià)低于1000美元的入門(mén)級數碼單反相機——采用630萬(wàn)像素感應器的EOS 300D，無(wú)疑是很值得紀念的。消費者心目中數碼單反價(jià)格高高在上、難以企及的印象，因佳能的這款產(chǎn)品而改變，同時(shí)也推動(dòng)了它的火爆銷(xiāo)售并最終造就了EOS 300D里程碑式產(chǎn)品的地位。
這款產(chǎn)品揭開(kāi)了數碼單反平民化的序幕
除了打破價(jià)格堅冰，使數碼單反產(chǎn)品更貼近平民用戶(hù)的購買(mǎi)力之外，EOS 300D的誕生也使佳能在數碼單反相機領(lǐng)域的價(jià)位構成趨于完善，更不可避免地催生了行業(yè)競爭。針對佳能這款廣受歡迎的產(chǎn)品，老對手尼康迅速作出反應，在2003年底發(fā)布了像素級別相同的D70。雖然價(jià)位相對稍高，但還是獲得了尼康粉絲的大力擁戴，并在第二年獲得很好的銷(xiāo)售成績(jì)。佳能與尼康各自第一款入門(mén)級數碼單反相機都問(wèn)世于這一年，由此2003年被稱(chēng)為數碼單反平民化元年。兩年之后，佳能又推出了第一款“平民化全畫(huà)幅數碼單反”——EOS 5D，雖然同樣是一款具有標桿意義的產(chǎn)品，但比起300D當年在市場(chǎng)上掀起的巨大波瀾，5D所引發(fā)的熱潮只是小巫見(jiàn)大巫而已了。
其實(shí)在2003年，還有另一款影響深遠的產(chǎn)品風(fēng)靡全球，那就是索尼的DSC-F717。這款具有傳奇色彩的產(chǎn)品代表了當時(shí)消費型數碼相機的最高技術(shù)水平——2/3英寸500萬(wàn)像素CCD、五倍光學(xué)變焦的卡爾-蔡司鏡頭、1.8英寸12.3萬(wàn)像素LCD并支持新奇的紅外感光……不得不承認，這些指標與功能對當時(shí)的消費者而言是具有極大吸引力的。所以F717一度成為當年除了數碼單反之外，發(fā)燒級用戶(hù)最青睞的選購對象。
2003年的索尼在數碼相機行業(yè)的號召力已非同一般，要知道他們和柯達一樣，從上個(gè)世紀七十年代就開(kāi)始投入CCD的研發(fā)，技術(shù)積累相當豐厚。與柯達一開(kāi)始就大張旗鼓、高歌猛進(jìn)不同，索尼的策略頗有些厚積薄發(fā)的意味；所以當柯達江河日下時(shí)，此消彼長(cháng)后的索尼逐漸成長(cháng)為新的圖像感應器巨頭。他們的行業(yè)地位也在這一年以F717為“代言人”達到了新的高度。與之相比，此時(shí)的佳能在整體市場(chǎng)占有率方面并無(wú)優(yōu)勢可言，但恰恰是以EOS 300D為分水嶺，佳能的品牌形象和市場(chǎng)地位因此得到一次跨越式的發(fā)展；而在中高端數碼單反市場(chǎng)長(cháng)期無(wú)所作為的索尼在經(jīng)歷了兩年后的“CCD質(zhì)量門(mén)”事件后，品牌地位不斷下滑；直到2006年收購了柯尼卡-美能達的單反相機與鏡頭業(yè)務(wù)之后，索尼才重新?lián)碛辛粟s超對手的實(shí)力。對此，這個(gè)電子業(yè)巨頭應該感到慶幸，因為正是這次成功的收購行動(dòng)，讓其避免了走柯達老路的可能；同時(shí)這也間接催生了今日數碼單反相機市場(chǎng)“三國鼎立”的局面。雖然迄今為止，索尼的“國力”仍然較弱，但對佳能、尼康兩巨頭而言，無(wú)疑多了一個(gè)不可忽視的對手。
●里程碑八：2005-2006年——柯達終被請下神壇
雖然佳能、尼康以及索尼的羽翼日漸豐滿(mǎn)，但作為當時(shí)數碼相機行業(yè)的著(zhù)名品牌，柯達在中高端領(lǐng)域仍然具有相當強悍的實(shí)力。當數碼單反相機全畫(huà)幅（指感光元件面積與傳統35mm膠片尺寸等同）的號角吹響時(shí)，柯達在2002年拿出了自己重量級的DCS Pro 14n。雖然它并非世界上第一臺全畫(huà)幅數碼單反相機，卻憑借自身強大的功能贏(yíng)得了消費者的尊重，由此大大促進(jìn)了全幅數碼相機市場(chǎng)的發(fā)展。難能可貴的是，在DCS Pro 14n機身頂部的顯著(zhù)位置，Kodak終于打上了自己的商標；然而這款產(chǎn)品的機身設計他們依然需要倚重來(lái)自尼康的支持。
自此，數碼單反相機全面進(jìn)入了佳能-尼康“雙巨頭爭霸”時(shí)代；被請下神壇的柯達卻一蹶不振至今。在引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展的風(fēng)光年代，柯達并沒(méi)有意識到危機的存在，或者說(shuō)面對危機他們并未能予以足夠的重視，沒(méi)有及時(shí)調整市場(chǎng)策略以扭轉局面，這是他們最終被競爭對手趕超的主因?？逻_努力拓展出來(lái)的市場(chǎng)，最終卻落得“為他人做嫁衣”的結局，怎能不令人唏噓感慨？唯一還能令人略感欣慰的是，如今的柯達在高端圖像感應器領(lǐng)域仍有很強的技術(shù)實(shí)力。2009年徠卡公司所推出的新一代全畫(huà)幅旁軸數碼相機——M9所采用的1800萬(wàn)像素CCD感應器“KAF-18500”恰恰是柯達的杰作。
●里程碑九：2006年——膠片相機制造被判決“死緩”
就在柯達——這個(gè)曾經(jīng)的膠片名牌——遭受打擊的這一年，膠片相機的生命也終于臨近終點(diǎn)。2006年1月，尼康宣布，除兩條生產(chǎn)線(xiàn)外，他們將關(guān)閉其余全部傳統膠片相機生產(chǎn)線(xiàn)。同年5月，佳能召開(kāi)記者發(fā)布會(huì )，明確了今后不研發(fā)膠片相機新產(chǎn)品的方針；同時(shí)也表示目前銷(xiāo)售的商品只要有需求會(huì )繼續生產(chǎn)。作為兩大最具技術(shù)實(shí)力的傳統膠片相機品牌，佳能與尼康在半年內先后發(fā)布內容近似的這兩份聲明，可以說(shuō)是聯(lián)手為膠片相機制造下達了“死緩通知書(shū)”。然而膠片相機究竟是否還有“緩過(guò)來(lái)”的機會(huì )？相信這兩家巨頭和所有消費者都是心知肚明的。
已經(jīng)越來(lái)越遠離大眾視線(xiàn)的膠卷
從1975年斯蒂文·賽尚在實(shí)驗室搭出第一臺“手持電子相機”原型算起，經(jīng)過(guò)三十年的發(fā)展，數碼相機終于全面淘汰了傳統膠片相機，成為絕大多數消費者的不二之選。
●里程碑十：2008年——微型4/3系統拋棄反光板
就在數碼單反開(kāi)始走向平民化的2003年，另一家來(lái)自日本的品牌奧林巴斯正試圖用另一種方式走出一條屬于自己的新路——這一年他們構建完成了“4/3系統”并推出了第一款面向市場(chǎng)的產(chǎn)品：E-1。
相比佳能、尼康等老牌廠(chǎng)商，作為小弟弟級的奧林巴斯在膠片時(shí)代曾是自動(dòng)化可換鏡頭單反相機領(lǐng)域的競爭失敗者；因此當數碼影像時(shí)代的腳步臨近時(shí)，面對這個(gè)全新的市場(chǎng)機遇，奧林巴斯的興奮與期待是可想而知的——他們希望借數碼化的風(fēng)潮揚長(cháng)避短、占領(lǐng)更大的市場(chǎng)分額。所以我們可以看到在當年的消費型數碼相機領(lǐng)域，奧林巴斯推出過(guò)許多款廣受好評的精品；譬如1999年的C-2500、2000年的C-3030Z以及2001年的C-700 UltraZoom、2002年的C-40 Zoom，都是紅極一時(shí)的優(yōu)秀機型。雖然業(yè)績(jì)顯赫，但奧林巴斯顯然并不滿(mǎn)足于只在中低端市場(chǎng)打拼，他們同樣也想在數碼單反市場(chǎng)內分得一杯羹，然而鏡頭資源的稀缺讓他們很難在這個(gè)領(lǐng)域直接面對佳能、尼康的強勢。在推出了兩款不可更換鏡頭的E系列橋式數碼單反機（E-10、E-20）之后，不太熱烈的市場(chǎng)反響讓奧林巴斯決定“獨辟蹊徑”；“4/3系統”正是在這種形勢下應運而生的。
奧林巴斯第一臺4/3畫(huà)幅數碼單反相機
奧林巴斯在“4/3系統”規范中對感應器面積、鏡頭卡口尺寸、法蘭距、鏡頭觸點(diǎn)等標準作了詳細的定義，其核心則是參數約定為18mm×13.5mm（對角線(xiàn)長(cháng)度約為4/3英寸）、縱橫比為4:3的感光元件，在面積上此標準略小于其他廠(chǎng)牌普遍使用的APS-C畫(huà)幅，長(cháng)寬比例也迥異于全畫(huà)幅以及APS-C畫(huà)幅所采用的3:2格式。奧林巴斯無(wú)疑希望依靠“4/3系統”的眾多設計優(yōu)勢（如：高度的電子化、對手動(dòng)鏡頭的良好支持、普遍較為輕便的外形設計、良好的技術(shù)開(kāi)放性以及為數碼應用特別優(yōu)化過(guò)的新鏡頭群等），獲得更廣泛消費者的青睞。
市場(chǎng)反饋究竟是否如他們所愿呢？經(jīng)過(guò)幾年發(fā)展之后，“4/3系統”既沒(méi)有讓這個(gè)品牌“咸魚(yú)翻身”，也沒(méi)有讓他們和他們的支持者完全失望——奧林巴斯依然穩扎穩打一臺接著(zhù)一臺推出自己的4/3畫(huà)幅數碼單反相機，并擁有屬于自己為數不多卻很固定的粉絲群；而“4/3系統”陣營(yíng)的影響力也并沒(méi)有因為奧林巴斯的努力和時(shí)間的推移而獲得實(shí)質(zhì)性擴張。
就在看似前景黯淡的當口，奧林巴斯與自己的老盟友松下再次攜手，于2008年發(fā)布了“Micro 4/3系統（微型4/3）”，在這套全新編制的規范中，感應器尺寸標準沒(méi)有變化，但卻一舉拋棄了以往單反相機必備的核心機械構成——反光板與五棱鏡；由此Micro 4/3相機的法蘭焦距得以被進(jìn)一步縮小，也就更容易設計出使用大感光元件的便攜式可換鏡頭相機。松下在當年便發(fā)布了此類(lèi)系統的第一款開(kāi)山之作——LUMIX DMC-G1，奧林巴斯則在第二年發(fā)布了同樣具有革命性意義的E-P1。
全球第一臺去掉了反光板及五棱鏡的可換鏡頭數碼相機
無(wú)論“Micro 4/3”最終是否能夠引領(lǐng)新的設計潮流并助奧林巴斯-松下陣營(yíng)獲取市場(chǎng)主動(dòng)權，僅就去掉反光板這個(gè)大膽設計而言，就足以將這個(gè)問(wèn)世不久的系統規范納入到數碼相機發(fā)展歷程重要里程碑的行列里。事實(shí)上，“Micro 4/3系統”所開(kāi)創(chuàng )的這一先例已為越來(lái)越多同行及消費者所接受，反光板、五棱鏡的退役似乎已是大勢所趨。
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