義新歐鐵路是全球最長(cháng)的鐵路線(xiàn)。12月初，一列來(lái)自中國的貨運火車(chē)首次抵達西班牙。這條“21世紀絲綢之路”聽(tīng)起來(lái)非常浪漫，但它能否帶來(lái)絲綢之路那樣巨大的經(jīng)濟效益？
12月9日，當一列來(lái)自中國制造業(yè)重鎮義烏的貨運火車(chē)抵達馬德里時(shí)，它受到了最高級別的慶祝和歡迎。
這條“21世紀的絲綢之路”是“全球最長(cháng)的鐵路”，比西伯利亞大鐵路（Trans-Siberian railway）和東方快車(chē)（Orient Express）的線(xiàn)路加起來(lái)還要長(cháng)。在21天的行程中，這列火車(chē)穿越中國、哈薩克斯坦、俄羅斯、白俄羅斯、波蘭、德國、法國和西班牙，總行駛路程超過(guò)8,000英里，創(chuàng )造了一項新紀錄。
問(wèn)題在于，這項從中國到西班牙的商業(yè)貨運服務(wù)——尤其是考慮到這趟前往馬德里的處子秀包括一個(gè)裝滿(mǎn)兒童陀螺玩具的集裝箱——真的能產(chǎn)生經(jīng)濟效益嗎？
盡管它聽(tīng)起來(lái)像是一種充滿(mǎn)幻想色彩的大冒險，但超長(cháng)距離的鐵路運輸的確是國際運輸中重要的組成部分。在連接中國和歐洲的所謂歐亞大陸橋（Eurasian Land Bridge）上，至少遠至德國的運輸線(xiàn)路早已頗具規模。每周都有大約五列火車(chē)抵達德國。
最近抵達西班牙的火車(chē)包含30節集裝箱，裝有餐具、玩具和其他日用消費品。在圣誕節后，這列火車(chē)將載滿(mǎn)葡萄酒、火腿和橄欖油返程。在2014年上半年，西伯利亞大鐵路的集裝箱運輸量提高了8%，增長(cháng)至86.56萬(wàn)標準箱（即20英尺長(cháng)的集裝箱）。
長(cháng)距離鐵路運輸與空運和海運的區別在于成本和速度。據國際鐵路聯(lián)盟（International Union of Railways）貨運部主任米克洛斯·科普介紹，把一個(gè)10頓重，40英尺長(cháng)的集裝箱從中國成都運到波蘭羅茲，經(jīng)火車(chē)需要12至14天，經(jīng)飛機只要幾天（加上通過(guò)兩國的海關(guān)和交貨所需的時(shí)間），而走海路則需要6周甚至更長(cháng)?？破毡硎?，在價(jià)格方面，空運該箱子大約需要4萬(wàn)美元，鐵路運輸需要1萬(wàn)美元，而海運只需5,000美元。
科普說(shuō)：“如果你要從中國中部運貨到歐洲中部，（采用火車(chē)）是一個(gè)不錯的選擇，盡管它沒(méi)有走海路那么便宜?！?/p>
然而，霍夫斯特拉大學(xué)（Hofstra University）全球學(xué)和地理學(xué)教授、教科書(shū)《交通系統地理學(xué)》（The Geography of Transport Systems）的主要作者讓-保羅·羅德里格表示，通過(guò)歐亞大陸橋進(jìn)行鐵路運輸也存在許多問(wèn)題。
比如說(shuō)，由于橋和隧道建得較低，其他基礎設施也有不足，歐洲鐵路運輸無(wú)法采用雙層集裝箱列車(chē)，裝載的貨物還不足美國同類(lèi)火車(chē)的一半。羅德里格說(shuō)，另一個(gè)問(wèn)題是從德國到西班牙還需要一個(gè)星期，這削弱了鐵路運輸的速度和成本優(yōu)勢。
羅德里格表示：“西班牙是歐洲最糟糕的鐵路運輸終點(diǎn)站。它到歐洲中部的距離和亞洲到歐洲中部的距離一樣遠。我認為這有點(diǎn)做秀的成分，是為了展現這項鐵路運輸服務(wù)的技術(shù)和能力。但我懷疑該服務(wù)在商業(yè)上是否可行?！?/p>
此外，巴塞羅那IESE商學(xué)院（Barcelona’s IESE Business School）生產(chǎn)、技術(shù)和經(jīng)營(yíng)課程的講師瓊·簡(jiǎn)還指出，哈薩克斯坦冬季的平均最高溫度是20華氏度。靈敏的電子產(chǎn)品需要用特制集裝箱來(lái)防護這樣的低溫，更不用說(shuō)西班牙的大量出口商品了。
瓊·簡(jiǎn)表示：“火車(chē)在低溫地區要待上六到八天，你不能讓葡萄酒和火腿被凍著(zhù)?！?/p>
西班牙鐵路的三大運營(yíng)商InterRail、DB Schenker Rail和Transfesa仍在考慮是否在2015年春季加開(kāi)兩列中國至西班牙的月度列車(chē)。如果決定加開(kāi)，這項服務(wù)可能會(huì )采用一種不同的盈利模式。
歐洲鐵路和基礎設施聯(lián)合會(huì )（Community of European Railway and Infrastructure Companies，CER）執行理事利博爾·洛赫曼表示，高昂的運輸成本意味著(zhù)這類(lèi)列車(chē)最適合運輸電子產(chǎn)品或藥品等高價(jià)值商品，而不是便宜的玩具。
IESE的瓊·簡(jiǎn)表示，如果該列車(chē)能定期運營(yíng)，并直達西班牙（而不在中途卸貨裝貨），那它就能提供更具競爭力的價(jià)格。他還補充道，如果能找到高價(jià)值商品賣(mài)給中國，讓集裝箱列車(chē)不至于空手而歸，就可以進(jìn)一步降低運營(yíng)成本。這并不容易，因為2013年西班牙對中國的貿易逆差高達130億歐元。（目前，許多集裝箱列車(chē)從歐洲返回時(shí)都是空駛，另一些則裝有汽車(chē)、汽車(chē)配件和制造設備。）
盡管有這些障礙，義新歐鐵路的貿易額在未來(lái)幾年很可能將會(huì )增長(cháng)。歐洲鐵路和基礎設施聯(lián)合會(huì )的洛赫曼指出，未來(lái)在伊斯坦布爾開(kāi)辟的歐亞新隧道可以用來(lái)架設新的歐亞大陸橋。他表示，盡管仍然無(wú)法采用雙層集裝箱列車(chē)，但歐洲鐵路運輸當局正試著(zhù)升級基礎設施來(lái)增強鐵路的競爭力。這樣可以讓1,000米到1,500米的火車(chē)得以通行，而不是目前采用的600米火車(chē)。
霍夫斯特拉大學(xué)的羅德里格表示，盡管穿越許多國家的21世紀絲綢之路聽(tīng)起來(lái)十分浪漫（也許甚至有利可圖），但陸路需要面對航路和海路可以避免的地緣政治問(wèn)題。
他說(shuō)：“你會(huì )碰到許多邊界問(wèn)題。想想在有禁運令的情況下進(jìn)入俄羅斯吧，那會(huì )十分有趣?！保ㄘ敻恢形木W(wǎng)）
譯者：嚴匡正
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