老石說(shuō)，美國的基礎教育是個(gè)極端，教出來(lái)的不是天才就是傻瓜。
課時(shí)少，沒(méi)有教材，沒(méi)有升學(xué)壓力，沒(méi)有名次競爭的動(dòng)力，課堂內容靈活隨意，這就是美國小學(xué)生的生活，一天在校時(shí)間三四小時(shí)，有時(shí)用一些紙片粘起來(lái)做一個(gè)圖案，一天的任務(wù)就算完成。這種教育好不好？應該好，不然中國每年那么多訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者或教育工作者應該不是去旅游的吧？至少不全是去旅游。美國小學(xué)生有大量的課余時(shí)間，有充分的個(gè)人自由，沒(méi)有一堆的作業(yè)，不用去競爭名次，老師家長(cháng)也不敢施加壓力，很多天才在這種環(huán)境下成長(cháng)起來(lái)。但這種教育確實(shí)也是個(gè)極端，只要孩子對某些東西感興趣，就有豐富的時(shí)間和資源去盡情學(xué)習自己感興趣的東西，但若是對學(xué)習之外的東西感興趣，對學(xué)習不感興趣，沒(méi)有人會(huì )強迫他們去學(xué)習，課堂上也沒(méi)有多少內容灌輸，很多成年人的算數能力也就國內三年級水平，更別說(shuō)其他理化知識。所以很多美國人在中國人看來(lái)都傻傻的。
至于中學(xué)，學(xué)校氛圍依然十分寬松，社交成為主要生活。美國學(xué)生很早便開(kāi)始化妝接觸時(shí)尚，他們打扮成熟，同時(shí)開(kāi)始涉及成年人能涉及到的各種場(chǎng)合和社會(huì )關(guān)系。爭風(fēng)吃醋，勾心斗角，這在中學(xué)生中是很常見(jiàn)的；他們會(huì )把沒(méi)有男/女朋友當成恥辱，也會(huì )把整天學(xué)習的人當成傻瓜。美國文化中Anti-Intellectualism（反智主義）很?chē)乐?，最明顯的是在中小學(xué)。大家最想當的是cool kids（酷小孩），cool kids都是不愛(ài)學(xué)習的，如果你愛(ài)學(xué)習，大家都認為你是nerd（書(shū)呆子），嘲笑你孤立你，如果你喜歡學(xué)習，成長(cháng)環(huán)境很負面，一路要承受很多同輩的不認同。更嚴重的，美國中學(xué)生中吸食毒品的比例一直很高，在深夜街頭經(jīng)?？梢钥吹揭蝗喝嚎駳g歸來(lái)的中學(xué)生，他們的狂歡形式也豐富多彩。當然，也有一部分極少數人，被孤立出來(lái)的那部分，以后可能成為天才，這時(shí)候已經(jīng)積累了大量的知識并開(kāi)始了自己的研究。
關(guān)于天才，中國人其實(shí)是有些葉公好龍的。中國人對天才的渴盼比任何國家的人都要強烈，所以才會(huì )有“諾貝爾獎情結”，但真正面對天才時(shí)中國人卻不一定能接受得了。成就之外，稍微深入了解一下天才，會(huì )發(fā)現他們有很多相同特征，比如極具個(gè)性，或古怪或孤僻，完全不合群；或極其狂傲，目中無(wú)人且尖酸刻薄。這些都是中國人難以接受的。愛(ài)因斯坦堪稱(chēng)第一天才，幼時(shí)沉默寡言反應遲鈍，不被老師同學(xué)看好，沒(méi)有什么朋友，但是癡迷數學(xué)，12歲自學(xué)完成全部幾何學(xué)，喜歡獨立思考，可以提出很多稀奇古怪的問(wèn)題，但絕不是中國老師說(shuō)的愛(ài)因斯坦是個(gè)上課積極舉手提問(wèn)的學(xué)生。中國的教師由于某些原因很喜歡學(xué)生上課提問(wèn)，而且為此還編了很多謊言，殊不知很多科學(xué)家或思想家恰恰是擅長(cháng)獨立思考而不是動(dòng)不動(dòng)就舉手問(wèn)老師的。數學(xué)天才納什，飛揚跋扈，尖酸刻薄，號稱(chēng)沒(méi)有人比自己聰明，看不起同學(xué)，喜歡嘲笑打擊別人，即使在普林斯頓這樣的世界最頂尖大學(xué)里也幾乎不怎么上課，認為聽(tīng)老師講課就是浪費時(shí)間。這在中國我想也是很難存在的。中國人所渴望的天才準確來(lái)說(shuō)是成功后的天才，是有成果的天才，或者直接說(shuō)是天才的成果，反正不是天才本身。
繼續說(shuō)教育，相比之下，中國基礎教育的質(zhì)量是優(yōu)越的。中國教育培養出的孩子可以上曉天文下知地理，古今中外，文韜武略；中國教育培養出的人才工作負責，技術(shù)嫻熟，素質(zhì)優(yōu)良。于是美國的工廠(chǎng)都搬到了中國，美國人的工作也都被中國人搶了。美國總統奧巴馬面對大量失業(yè)心急如焚，聚集全國企業(yè)家，希望企業(yè)能在美國建廠(chǎng)，喬布斯明確對他說(shuō)，那是不可能的，中國工人的素質(zhì)美國人是達不到的。喬布斯被稱(chēng)為是繼愛(ài)迪生、福特之后美國最偉大的創(chuàng )造家，對此也無(wú)可奈何，可見(jiàn)中國工人的競爭力確實(shí)無(wú)解。
關(guān)于教育公平問(wèn)題，國內一直批評聲不斷。但不得不說(shuō)，相比美國教育，中國教育要公平很多。中國教育的選拔制度是學(xué)習好的同學(xué)去好學(xué)校，很簡(jiǎn)單，公平問(wèn)題主要是出在制度之外。美國教育卻被稱(chēng)為富人教育，財富決定教育。在美國，越好的學(xué)校學(xué)費越高，一流大學(xué)本科一年學(xué)費四萬(wàn)美元算是不多的。曾看到一篇文章，作者在耶魯大學(xué)做了一年助教，兩學(xué)期大概一共有40多個(gè)耶魯的學(xué)生，沒(méi)有一個(gè)家庭不是中產(chǎn)以上，大概一半學(xué)生家里都是有游艇，或者開(kāi)旅館的。而作者還回憶他美國大學(xué)認識的所有人的家庭狀況，回憶了大概100個(gè)，最后只想到有一個(gè)同學(xué)是家庭經(jīng)濟不好拿助學(xué)金的。而在中國的大學(xué)校園里，仍然是貧下中農家庭的學(xué)生占多數。
這樣看來(lái)，似乎可以得出一個(gè)結論：美國教育一塌糊涂，中國教育相當優(yōu)越。這個(gè)結論相信沒(méi)有一個(gè)中國人會(huì )贊同，因為中國教育這些年一直被批判，也一直不停地改革。那中國教育有什么問(wèn)題呢？
老石說(shuō)，中國教育的問(wèn)題是不把人當做人--有獨立人格的人。所謂獨立人格，就是有自己的思維，有自己的性格，有自己的情感，而不是他人強加的或灌輸的。這樣的人有思想有靈魂，既不是貓狗一樣的動(dòng)物，也不是運轉的機器。對待貓狗，可以訓練使其馴服并按自己意愿行事；對待機器，要讓其始終按既定模式運轉。中國人教育孩子恰恰就是這樣。還是以天才為例，所以叫“天才”意思是天生的或先天的，中國人卻一直認為天才應該這樣應該那樣，總試圖通過(guò)人為的方法去創(chuàng )造天才，想來(lái)都覺(jué)得可笑。這里的邏輯很簡(jiǎn)單：強迫出來(lái)的怎么能是天然的？再舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，學(xué)生不感興趣無(wú)法集中精神聽(tīng)課，按理首先想到的應是這門(mén)課不夠吸引人，教師應感到羞愧，而不是首當其沖去懲罰學(xué)生，這是最基本的邏輯。這些簡(jiǎn)單的邏輯出現混亂，根本原因就在不把學(xué)生當人看；若把學(xué)生當人，若尊重學(xué)生的獨立人格，就會(huì )知道人各有不同，就能容納各種個(gè)性，就會(huì )設身處地站在學(xué)生的立場(chǎng)，就不至于總是那么自以為是、好為人師。最重要的，人的天性就不會(huì )被扼殺，也不至于培養出的都是標準化的人才。天性中有最具創(chuàng )造力的那一部分，需要的是引導或展放，而不是規范或斧正。
