死亡是真正激勵哲學(xué)、給哲學(xué)以靈感的守護神，或者也可以說(shuō)是為哲學(xué)指明路向的引路者。正因為這樣，蘇格拉底給哲學(xué)所下的定義就是："為死亡所作的準備"。的確，如果沒(méi)有了死亡這回事，也就很那再有哲學(xué)的探討。
一切宗教、哲學(xué)的體系都主要是為了讓人們得到形而上的觀(guān)點(diǎn)，這些體系因而是一副解毒藥，首要的是對付知道了必然的死亡--而這是反省理智自動(dòng)告訴我們的。
根據所有那些關(guān)于死亡的教導，不可否認的一點(diǎn)就是，人么對死亡的看法--起碼在歐洲是這樣--并且很多時(shí)候甚至是同一個(gè)人對死亡的看法，都在這兩種意見(jiàn)之間左右搖擺：一種意見(jiàn)認為死亡就是絕對的毀滅，另一種看法則是人們可以達致長(cháng)生不朽，甚至還可保留這原來(lái)的毛發(fā)、樣子。
這種對死亡的先驗恐懼正是生存意欲的另一面，而我們及所有生物都的確就是這一生存意欲。……沒(méi)有什么比別人正遭受生命危險更能激起我們最強烈的關(guān)注；也沒(méi)有什么比被判以死刑更加可怕。（可作為做新聞的一條標準）……對有認識力和深思的人來(lái)說(shuō)，這種對生之依依不舍其實(shí)顯得相當愚蠢，因為生的客觀(guān)價(jià)值相當飄忽；這種生存是否優(yōu)于非生存起碼是有疑問(wèn)的。……或許我們還會(huì )生存為數不多的年月，但與我們將不再存在的無(wú)盡時(shí)間相比，這些實(shí)在只稱(chēng)得上是滄海一粟。……對生的這種難以割舍之情因而就是盲目和非理性的，對此的解釋只能是：我們的整個(gè)自在本質(zhì)就是生存意欲；對于這一生存意欲來(lái)說(shuō)，生存必然就是至高無(wú)上的好處，盡管這一生存始終是那樣的短暫、不確定和充滿(mǎn)苦澀；這一生存意欲本身是沒(méi)有認識力的，是盲目的。1）生存意欲就是人的內在本質(zhì)；2）生存意欲本身是沒(méi)有認識力、是盲目的；3）認識力對于意欲而言本來(lái)就是陌生的，是添加的東西；4）認識力與生存意欲互相沖突，看到認識力戰勝了意欲，我們就為之喝彩。
死亡以后的非存在與出生前的非存在不會(huì )有什么差別，因此，死后的非存在并不比生前的非存在更讓人悲痛。……這是因為我將不再存在的無(wú)盡時(shí)間并不比我不曾存在的生前無(wú)盡時(shí)間更加可怕，原因在于把兩者區別開(kāi)來(lái)的只是在這兩者之間有過(guò)的一場(chǎng)短暫的人生大夢(mèng)。……為我們將不再存在而悲哀就跟為以前我們不曾存在而悲哀同樣的荒謬，因為我們不在的時(shí)間與我們在的時(shí)間之間的關(guān)系，前者到底是將來(lái)還是過(guò)去都是一樣的。
就算撇開(kāi)這些關(guān)于時(shí)間的考慮不提，把非存在視為不幸本身就是荒謬的，因為每一不幸之所以是不幸就跟每一好處一樣，都是以存在，甚至的確就是以意識為前提條件；但意識卻是與生命一道停止的，意識甚至在睡眠和昏厥時(shí)也是停止的。所以，沒(méi)有意識并不包含不幸--這一事實(shí)是眾所周知的。……這樣，當意欲通過(guò)認知的幫助看到了死亡就是自己的現象的終結--意欲把自己與這一現象視為一體，并因而看到了自身局限于這一現象里面--意欲的整個(gè)本質(zhì)就會(huì )全力反抗。
生命程序的全部停止對那驅動(dòng)這一生命程序的生命力來(lái)說(shuō)，必然是如釋重負。大部分死人臉上流露出來(lái)的安詳表情或許就有這方面的原因?？偟膩?lái)說(shuō)，死亡的瞬間就類(lèi)似于從一沉重夢(mèng)魘中醒來(lái)。
這是因為意識始終不曾顯現為機體生命的成因，相反，意識只是機體生命的產(chǎn)物和結果，因為意識是因機體生命的緣故而提升和消沉，亦即隨著(zhù)機體不同的生命階段、機體的健康和疾病、睡眠、昏厥、蘇醒等等而相應變化。……但在另一方面，我也同樣看不出任何理由得出這樣的結論：在這例子里，因為尸體的機體生命已經(jīng)終結，所以，在這之前驅動(dòng)這一機體的力就化為烏有，正如沒(méi)有理由看到紡車(chē)停止不動(dòng)就圖斷紡紗女工已經(jīng)死去一樣。如果一個(gè)搖擺物重新找到重心以后，終于靜止不動(dòng)，亦即這一搖擺物的個(gè)體外表生命停止，那人們不會(huì )以為這一搖擺物的重力現在已被消除。……其實(shí)在這一搖擺物里，重力也不曾停止過(guò)活動(dòng)，其活動(dòng)只是停止外現而已。……既然如此，我們就更沒(méi)有理由把生命停止視為形成生命的原則就此消滅，并因此把死亡當作是人的徹底毀滅。
大自然的表達就是：個(gè)體的生、死對大自然來(lái)說(shuō)根本就是無(wú)足輕重的。也就是說(shuō)，大自然是通過(guò)以下這些情形表達出她上述的態(tài)度：她聽(tīng)任每一動(dòng)物，甚至每一個(gè)人遭受最無(wú)謂的變故的打擊，而不施以援手。
大自然的真正象征普遍都是圓圈，因為圓圈是代表周而復始的圖形，而周而復始事實(shí)上就是自然界中至為普遍的形式。
出生的陣痛和死亡的怨恨就是生存意欲以客體化維持自身的兩個(gè)恒常條件；……這就類(lèi)似于我們能夠在白天保持清醒，其條件就是每天晚上都得睡覺(jué)一樣。
"'我不屬于任何人，我屬于整個(gè)世界；跨進(jìn)這門(mén)之前，你已在里面；而走出這門(mén)以后，你將仍在里面。'"（狄德羅：《命運主義者雅克》，巴黎，1796，卷1，65頁(yè)）
這都是因為在這一動(dòng)物的身上，這一動(dòng)物無(wú)盡的理念（種屬）就打印在那有盡的個(gè)體上面。
死了的只是它的影子，它在我們那與時(shí)間緊密相連的認識方式里所留下的映象。
時(shí)間并不適用于自在之物，因為時(shí)間預先就定形在我們的理解方式里。死亡則是時(shí)間上的現象在時(shí)間上的終結，但一旦我們把時(shí)間拿走，那就再也沒(méi)有什么終結，這個(gè)詞也就失去其所有含意。……永恒（ewigkeit）是一個(gè)沒(méi)有直觀(guān)基礎的概念，正因為這樣，這一概念所包含的內容是否定的，亦即表明了一種沒(méi)有時(shí)間的存在，……我們在時(shí)間上的暫時(shí)的存在就只是我們自在本質(zhì)的圖像而已。我們的自在本質(zhì)肯定存在于那永恒之中，因為時(shí)間只是我們認知的形式；正是因為這一時(shí)間形式的作用，我們才會(huì )認為：我們以及所有事物的存在都是倏忽的、有盡的，都會(huì )歸于無(wú)。
每一動(dòng)物和人的最內在的本質(zhì)就存在于種屬之中，那強有力活動(dòng)的生存意欲因而就扎根于種屬，而不是個(gè)體之中。相比之下，直接的意識卻只存在于個(gè)體，所以，個(gè)體才會(huì )誤以為自己有別于種屬，并因此害怕死亡。生存意欲顯現在個(gè)體里面就是饑餓和恐懼死亡，顯現在種屬方面則是性欲和情不自禁地關(guān)注、照料其后代。
對于哲學(xué)而言，正確的出發(fā)角度必然和根本上就是主體的角度，亦即唯心主義的，正如與之相反的、從客體出發(fā)的角度就引致唯物主義一樣。其實(shí)，我們與這一世界合為一體的程度遠遠超出我們自己的習慣認為：這一世界的內在本質(zhì)就是我們的意欲，這一世界的現象就是我們的表象。誰(shuí)要是清晰意識到這種融合一體，那在他死后外在世界的延續與在他死后自身的延續，兩者之間的差別就消失了；這兩者在他看來(lái)就是同一樣的東西。
正如我們活在這一世界，這一世界也同樣活在我們的里面；一切現實(shí)，其源頭都在我們的內在。……我將不再存在的時(shí)間客觀(guān)上會(huì )到來(lái)，但主觀(guān)上確實(shí)永遠不會(huì )到來(lái)。
何為誕生，根據其本質(zhì)的含意，亦即何為死亡，這是同一條直線(xiàn)向著(zhù)的兩個(gè)方向。
這是因為已經(jīng)過(guò)去的無(wú)盡時(shí)間，以及在這時(shí)間里面已被窮盡的發(fā)生各種事情的可能性，都確保了存在的是必然地存在。
要從人生大夢(mèng)中醒來(lái)，就只能隨著(zhù)這一大夢(mèng)讓這大夢(mèng)的整個(gè)纖維組織一道化為烏有；而這整個(gè)纖維組織就只是這大夢(mèng)的器官、就只是智力及其形式--以此這一大夢(mèng)才可以沒(méi)完沒(méi)了地編織下去；這一大夢(mèng)與這智力器官已是密不可分地糾纏在一起了。那真正的做夢(mèng)者卻是與那智力器官有別的，也惟獨這真正的做夢(mèng)者能夠保留下來(lái)。……這一個(gè)體意識的內涵，只是流水帳般的渺小、瑣碎、庸俗的念頭和想法，還有那些永無(wú)休止的擔憂(yōu)和煩惱。就讓這些從此安靜下來(lái)又何妨！
時(shí)間卻沒(méi)有絕對的存在，時(shí)間并不是事務(wù)自身存在的方式，而只是我們認知我們以及所有事物的存在和本質(zhì)的形式；
死亡所消除的只是在誕生之時(shí)就已經(jīng)確立的東西；也就是說(shuō)，死亡無(wú)法消除那首先讓誕生成為可能的東西。……因此，受到生、滅的時(shí)間過(guò)程影響的只是現象，而不是造出這些現象的東西，亦即自在的本質(zhì)。……但只要我們能夠追究這一內在本質(zhì)，那這一內在本質(zhì)就是在每一現象活動(dòng)（包括人這一現象活動(dòng)）中的意欲。……認知作為腦髓的活動(dòng)，因為作為機體的功能，屬于純粹的現象……所以，是與這現象一道終結。惟獨意欲才是不可消亡的，而我們的身體就是這意欲的作品，或者毋寧說(shuō)是意欲的映象。
性行為是以?xún)煞N方式表現出來(lái)：一是表現在我們對自身的意識里，而自我意識的唯一對象，正如我已多次表明了的，就是意欲及其收到的所有刺激；二是表現在我們對其他事物的意識，亦即對表象世界或者事物的經(jīng)驗現實(shí)的意識。那么，從意欲所處的一邊看，亦即從內在的、主體的、對自身的意識的角度出發(fā)，性行為顯現為意欲最直接和最徹底的滿(mǎn)足，亦即感官的快樂(lè )。而從表象的一邊看，亦即從外在的、客體的、對其他事物的意識的角度出發(fā)，這同樣的性行為卻是編織起巧奪天工的織物的基本材料，是極盡復雜的動(dòng)物性機體的奠定基礎……但從意欲的角度看，我們經(jīng)過(guò)對自身的意識知道這一生物體系統的產(chǎn)生恰恰不是我們深思熟慮以后的結果，而是某一激烈、盲目的沖動(dòng)、某一極盡感官快樂(lè )以后的結果。……現象的法則，或者說(shuō)表象世界的法則，對于意欲的世界，或者說(shuō)自在之物，是完全不相適用的。……現象和自在本質(zhì)這兩者是絕對無(wú)法采用共同尺度互相比較的，其中之一的整個(gè)存在方式，以及這一存在的所有根本法則，對另一種存在而言根本不具任何意義
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