該項研究是一系列相關(guān)研究中的一項，旨在發(fā)現人類(lèi)相對于其他哺乳類(lèi)動(dòng)物而言，為何具有較高的出生缺陷和流產(chǎn)率的原因。
基因學(xué)家保拉·柯漢（PaulaCohen）說(shuō)：“人類(lèi)卵子對錯誤特別敏感，但其它動(dòng)物不是。人類(lèi)有很高的出生缺陷、流產(chǎn)和幼兒死亡率，真的令人吃驚。”
由于研究者不能直接對人類(lèi)進(jìn)行實(shí)驗，而實(shí)驗動(dòng)物又沒(méi)有人類(lèi)的這些問(wèn)題。因此科學(xué)家們必須先在實(shí)驗動(dòng)物身上培育出相關(guān)的人類(lèi)器官或組織，這種需求最終導致研究人員培育出了這種長(cháng)著(zhù)人類(lèi)卵巢的老鼠。
當研究人員將一片從胎兒中獲得的人類(lèi)卵巢組織植入這些老鼠的背部皮膚下時(shí)，老鼠正好是在20天大的時(shí)候。去年秋天，該實(shí)驗室首次展示，他們實(shí)現了將人類(lèi)活體細胞植入老鼠體內并繼續生長(cháng)的技術(shù)，卵巢在老鼠背上生長(cháng)了24個(gè)星期以上，生產(chǎn)出了類(lèi)似于成年婦女中發(fā)現的人類(lèi)卵細胞。
柯漢指出，實(shí)驗老鼠的背上產(chǎn)出人類(lèi)的卵細胞不會(huì )涉及到人類(lèi)倫理學(xué)的問(wèn)題。因為，含有人類(lèi)基因的“人化鼠”在實(shí)驗室里很普遍，早就不是什么新鮮事物了。比如，美國北部醫學(xué)中心的科學(xué)家將白血病細胞植入老鼠體內，培育了一種帶有人類(lèi)免疫系統的實(shí)驗老鼠，以進(jìn)行白血病治療的相關(guān)研究。在研究人員看來(lái)，老鼠就是有毛的試管。
美國北部醫科大學(xué)的免疫學(xué)與微生物學(xué)副教授格羅德·弗爾對具有人類(lèi)免疫系統的老鼠進(jìn)行干細胞研究，弗爾說(shuō)：“康奈爾大學(xué)的研究更為有趣的是，他們用正常人體細胞在老鼠身上再生正常組織，得十分講究，而植入的癌細胞在老鼠體內生長(cháng)很快。”
半人半獸的混交試驗不是什么新聞，只要不涉及大腦和性，就不會(huì )引起大的爭論。因此，用胚胎和卵子做實(shí)驗的科學(xué)家受到很多的限制。不過(guò)，還是有成果涌現出來(lái)。我國科學(xué)家2003年將人類(lèi)DNA植入兔子的卵子里，生產(chǎn)出了胚胎干細胞。英國政府9月5日決定允許科學(xué)家生產(chǎn)人獸胚胎。不過(guò)，這些卵子、精子或胚胎還是引發(fā)了倫理爭論。
現年38歲的柯漢生長(cháng)在尼日利亞和英國，是一位老鼠基因學(xué)家。后來(lái)，她來(lái)到美國獲得博士學(xué)位。在康奈爾大學(xué)，相關(guān)機構只允許老鼠身上的人類(lèi)卵巢長(cháng)30周。不過(guò)，從老鼠身上長(cháng)人類(lèi)卵巢的實(shí)驗，科學(xué)家能看到發(fā)生在懷孕前期的一些變化。至今為止，實(shí)驗室已經(jīng)證實(shí)這種方式是可行的。下一步將繼續研究看它會(huì )有什么答案。
雌雄老鼠在實(shí)驗時(shí)都用上了，不過(guò)，如果是雌的，就會(huì )去除它自己的卵巢，這樣，它就不會(huì )分泌自己的激素了。獲得人類(lèi)激素的這些老鼠促進(jìn)人類(lèi)卵子的成熟，短短時(shí)間里完成了一個(gè)女性20年才能具備的排卵過(guò)程。
聯(lián)系客服
