影響記憶存儲的關(guān)鍵蛋白確定 日期: 2007-04-21
一項最新的研究確定了影響大腦記憶形成的關(guān)鍵蛋白CREB。受該蛋白的影響，只有約20%的“幸運”神經(jīng)細胞能夠參與記憶存儲。
人們常常會(huì )想：人的大腦到底被利用了百分之多少？美國科學(xué)家的一項最新研究確定了大腦分配細胞進(jìn)行編碼和記憶存儲的關(guān)鍵機制——一種名為CREB的蛋白。在這種蛋白影響下，人類(lèi)中腦只有20%的神經(jīng)細胞用于形成記憶。該研究成果為治療阿爾海默癥等腦部疾病開(kāi)辟了新的道路。相關(guān)論文發(fā)表在4月20日的《科學(xué)》雜志上。
美國加州大學(xué)洛杉磯分校和加拿大多倫多大學(xué)的科學(xué)家的聯(lián)合研究發(fā)現，這種CREB蛋白控制著(zhù)大腦中神經(jīng)元參與記憶形成的幾率。
加州大學(xué)洛杉磯分校 David Geffen醫學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)家和精神病專(zhuān)家、該研究項目負責人Alcino Silva表示，“記憶的產(chǎn)生并不是有意識的行為，而是人們通過(guò)學(xué)習激發(fā)大腦產(chǎn)生一系列化學(xué)物質(zhì)，從而影響記憶的產(chǎn)生、維持和喪失。”
此前的研究已經(jīng)表明，CREB蛋白對于維持記憶的穩定有重要意義。Silva表示，“我們猜測CREB在引導大腦細胞的記憶存儲上，也起著(zhù)至關(guān)重要的作用。”
通過(guò)對小鼠模型進(jìn)行研究，Silva和同事來(lái)驗證了他們的假設。研究人員先將CREB蛋白轉入一種病毒，而后將該病毒導入小鼠大腦杏仁核區域（amygdala，大腦中的重要的情感記憶區域）的一些神經(jīng)細胞。隨后，科學(xué)家測定了小鼠回憶起自己籠子的能力，這種籠子具有特定圖案的墻壁和獨特的氣味。
為了更加直觀(guān)地了解哪些大腦細胞存儲著(zhù)小鼠的記憶，科學(xué)家追蹤了一種“遺傳標記”，以揭示神經(jīng)元的活動(dòng)。研究人員最終發(fā)現，神經(jīng)細胞中CREB的數量影響著(zhù)該細胞是否被用于存儲記憶。Silva說(shuō)，“如果細胞中的CREB含量較低，那么它保存記憶的可能性就??；反之，該細胞更有可能存儲記憶。”
這一最新研究成果對于人類(lèi)具有深遠的意義。Silva表示，“通過(guò)人工控制大腦神經(jīng)細胞中CREB蛋白的含量，我們將能夠決定大腦存儲記憶的位置。這種方法有望被用于保護阿爾海默癥等大腦疾病患者的記憶。我們有可能引導記憶從大腦瀕死區域的病態(tài)神經(jīng)細胞進(jìn)入其他位置的健康神經(jīng)細胞。”
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