鴉片戰爭無(wú)疑是所有中國人心中的痛。雖然這場(chǎng)戰爭沒(méi)有八國聯(lián)軍帶來(lái)的記憶那么深刻，也沒(méi)有甲午戰爭所造成的嚴重后果。但是，作為“第一個(gè)不平等條約”鴉片戰爭的意義無(wú)疑十分重大。很多國人都認為清朝無(wú)論做什么都無(wú)法避免英吉利強盜的來(lái)襲。但是當我們翻開(kāi)史料一看，就會(huì )發(fā)現整個(gè)過(guò)程中雙方的戰意其實(shí)都不高，戰爭完全是可以避免的。
英國并不一定要用暴力解決
在不少信仰社會(huì )達爾文主義的人看來(lái)，英國在鴉片戰爭之前是沒(méi)有摸清楚清國的底細的，不然不會(huì )扯皮這么久才開(kāi)戰。但是事實(shí)上，大清朝的底細在第一次鴉片戰爭之前就被摸得一干二凈了。早在1832年，英國東印度公司曾派商船阿美士德號來(lái)開(kāi)赴中國，偵查沿海炮臺的結構，并考察了這個(gè)國家的防務(wù)組織情況。得出的結論是：“如果我們是以敵人的身份來(lái)到這里，整只軍隊的抵抗不會(huì )超過(guò)半小時(shí)?！?/font>
7年之后英軍的戰爭表現很好得驗證了這一判斷。①
1841年英軍登陸廣州
所以，英國人早就知道清軍不堪一擊，只需要不大的兵力就能打進(jìn)北京城。而之所以不這么做，關(guān)鍵還是在于英國人在能夠談判的前提下，一般喜歡談判解決，并不喜歡選擇上來(lái)就直接動(dòng)武。
實(shí)際上，當時(shí)英國人對于是否派兵，猶豫萬(wàn)分。
在此之前，英國政府小心謹慎執行的是一項旨在以和平方式爭取與滿(mǎn)清政府建立平等、直接外交關(guān)系的長(cháng)期政策。
對于鴉片本身，英國人的態(tài)度其實(shí)很堅定的：“女王陛下政府絕不懷疑中國政府有權禁止將鴉片輸入中國，并且有權查獲和沒(méi)收那些外國人或中國臣民不顧適當制訂的禁令而輸入中國領(lǐng)土內的任何鴉片?！鄙踔劣诤髞?lái)在戰爭開(kāi)始后，英國政府給義律的訓令還反復明確強調了這一點(diǎn)。也就是說(shuō)英國人并非鐵了心用暴力手段維護鴉片販子。
另一方面，清朝雖然相對于英軍面，其武力幾乎等同于無(wú)，但是并非沒(méi)有阻止戰爭的可能。②
九龍的中國堡壘
雙方的三觀(guān)不合導致談判困難重重
和英國人一樣，其實(shí)清朝方面也在極力避免戰爭。那么為何最后雙方還是走下了談判桌，選擇在戰場(chǎng)上刀兵相見(jiàn)呢？這其實(shí)和雙方劇烈的三觀(guān)沖突有關(guān)。
雖然同樣是避免戰爭為終極目標，英國方面是出于建立國際秩序考慮，不喜歡一味蠻干。而清朝則是壓根就不想多事。當時(shí)的清廷沒(méi)有“國際觀(guān)”，也不具備英國人那樣的“知己知彼”的情報。直到在開(kāi)戰初期還把這事定性為傳統的“邊釁”。說(shuō)穿了，清廷不想兵戎相見(jiàn)的本質(zhì)是不想惹事，而非對和英國開(kāi)戰這個(gè)行為本身的意義有充分的了解。③
哪怕是林則徐在本質(zhì)上也沒(méi)有跳出當時(shí)人的認知框架
而英國人承認中國對鴉片有處置權，是為了獲得道義上的支持，畢竟發(fā)動(dòng)鴉片戰爭，在英國國內其實(shí)有著(zhù)不小的反對力量，為了幾個(gè)毒品販子對一個(gè)主權國家動(dòng)武，放在英國人自己的“三觀(guān)”里，也是件不光彩的事兒，而最后決定性的投票票數，同意戰爭和反對戰爭的人也相差無(wú)幾。
而清朝禁絕鴉片卻不是為了什么國民吸食鴉片傷害身心，而是擔心因此而產(chǎn)生的大量白銀外流導致國家財政收入減少。林則徐一句“無(wú)可征之銀，無(wú)可用之兵”已經(jīng)把清朝為何要禁煙的動(dòng)機說(shuō)盡了，完全是從朝廷角度出發(fā)的。
事實(shí)上了解歷史的都知道，其實(shí)清朝早年在鴉片貿易中抽取了不少的間接稅。④而在鴉片貿易已經(jīng)勢不可擋的前提下，想的其實(shí)也不是和英國人談判，換取對禁止鴉片的權力（從英國人的表態(tài)看完全能做到），而是“以土御洋”。何謂“以土御洋”？說(shuō)白了就是自己干起了賣(mài)鴉片的生意，把洋人的生意給搶走。
可見(jiàn)清朝當局更關(guān)心的是怎么抵制洋人從大清國里拿銀子，而非后人想象的那樣是為了國民健康。更要命的是，“以土御洋”政策也從法律上宣布種植鴉片是合法行為。于是，鴉片戰爭之后，鴉片種植業(yè)在全國以空前規模發(fā)展；僅1906年，中國產(chǎn)鴉片種植規模就達到了1871萬(wàn)畝，約占全國耕地的2%，個(gè)別省份甚至占了農田面積的75%。⑤
鴉片吸食者
除了對待主權和鴉片的態(tài)度外，清廷與英國最大的區別還是在于雙方對貿易的看法。
此時(shí)在亞當斯密的影響下，英國徹底拋棄了重商主義轉而擁抱自由主義。在這個(gè)思維的引導下，英國軍隊包括他們引以為傲的皇家海軍都是為自由貿易服務(wù)保衛英國公民在海外的生命權和財產(chǎn)權。⑥今天我們都知道貿易不是一方給予一方以施舍，而是一種互惠互利的行為。但是在當時(shí)這還是只屬于歐洲國家的共識，清朝的思維在本質(zhì)上還是希望安穩、不惹事的。而自由貿易意味著(zhù)大量新鮮事物的進(jìn)入，這會(huì )對國家的現狀產(chǎn)生沖突。因此清朝在乾隆年間就定下了《防范外夷規條》，對外國商人進(jìn)行一系列的限制。從事情前后清朝多數官員的態(tài)度來(lái)看，核心思想其實(shí)就是一個(gè)“得過(guò)且過(guò)，祈禱洋人不鬧”。清廷上下持這一態(tài)度的結果就是，只有廣州一地英國能做生意，可以這點(diǎn)讓英國非常不滿(mǎn)。
更為要命的是隨著(zhù)歐洲的17和18世紀經(jīng)濟持續擴張，導致歐洲本土的貴金屬需求大大增加，這迫使英國方面在1821年采取了新的黃金標準，同時(shí)鑄造了4000萬(wàn)枚銀幣。⑦但是因為清朝的貿易壁壘導致“入超”，先后有大約2800萬(wàn)公斤的歐洲白銀流出。不開(kāi)放的政策導致的貴金屬損失無(wú)疑激怒了很多英國政府官員，他們成為了日后戰爭的主要推手，而鴉片問(wèn)題，只不過(guò)是他們推動(dòng)戰爭的借口罷了。
東印度公司商船
但是，正如上文所說(shuō)僅僅是意識沖突和貿易壁壘還沒(méi)達到讓英國動(dòng)手的地步。畢竟這一切都是在“主權”的范圍內的，是屬于當時(shí)中國的國家內政?！叭氤弊層懿粷M(mǎn)，但僅僅因為這點(diǎn)，兩邊還打不起來(lái)。
清朝倒霉在正好遇上了英國政府上臺了一個(gè)鐵血手段聞名的外交大臣--亨利·約翰·德普爾(HenryJohnTemple)。他是一位以侵略性外交政策和自由貿易倡導而聞名的政客，非常主張以軍事手段強迫清朝開(kāi)關(guān)。恰逢清朝宣布永久斷絕與英國方面的貿易，而商船庫茨號事件更是讓雙方直接交上了火。⑧雖然英國人表示不會(huì )阻止清朝對鴉片進(jìn)行處理，但是絕不容忍英國商人和海軍和清朝交上火的情況下依舊無(wú)動(dòng)于衷。這會(huì )影響到英國的“國本”即保護公民的財產(chǎn)和生命安全、維護海外貿易。因此在1月16日維多利亞女王親自發(fā)表演說(shuō)，表示不會(huì )坐視英國公民的利益和王室的尊嚴受損。
虎門(mén)銷(xiāo)煙一直被作為鴉片戰爭發(fā)生的標志
但是就算到了這一步，其實(shí)戰爭依舊是可以避免的，最終議會(huì )投票的結果是271票對262票通過(guò)軍事行動(dòng)。而反對方激烈辯駁，同時(shí)指責這場(chǎng)戰爭是一場(chǎng)“OpiumWar”，這也是鴉片戰爭一詞最早的來(lái)源。雖然他們不知道，他們堅守的道義在清朝皇帝看來(lái)無(wú)足輕重。如果這時(shí)候清朝表示愿意只禁止鴉片等違法物資，而保障英國商人的合法貿易權利和生命權的話(huà)，可以想象結果會(huì )是另一個(gè)結局。
1839年中英初戰
英國人販賣(mài)鴉片根本原因在于無(wú)法自由貿易。禁絕鴉片無(wú)疑會(huì )讓英國商人損失慘重，但是遠遠達不到戰爭的標準。而在當時(shí)人們對“毒品”缺乏概念，遠沒(méi)有今天這么系統，涉及到跨國本身就是要對話(huà)的。但是在雙方對話(huà)過(guò)程中，道光皇帝從來(lái)沒(méi)有以平等姿態(tài)和維多利亞女王對話(huà)過(guò)。哪怕是林則徐給維多利亞女王的信中也充滿(mǎn)著(zhù)“大皇帝”“天朝”等字眼，壓根就沒(méi)有近現代國際關(guān)系中國與國平等談判的概念，可以其和之前的馬爾戈尼訪(fǎng)華時(shí)一樣的傲慢。事實(shí)上，英國人所要求的開(kāi)放通商本身是平等條約，但是在“戰敗”這個(gè)前提下才顯得“不平等”。如果清朝主動(dòng)要求開(kāi)放同時(shí)把禁絕鴉片作為條約，英國人是不可能拒絕的。
清朝的貿易控制讓英國商人有了開(kāi)戰的動(dòng)機，清朝的擅自行動(dòng)讓英國方面有了必須動(dòng)手的理由，又偏偏遇上了個(gè)強硬而鐵血的外交大臣，所有的環(huán)節只需要有一個(gè)出問(wèn)題戰爭就不會(huì )爆發(fā)?？上宄瘺](méi)有把握住哪怕其中一點(diǎn)。
時(shí)隔百年，鴉片戰爭的陰云早已消散，留給我們后人的是深深的思考。在國與國的關(guān)系中積極找尋對方的點(diǎn)達到平等才是要緊，尤其是對面比你強還愿意說(shuō)理的前提下。
① 《中國叢報》第五卷
②
③ 《林則徐書(shū)簡(jiǎn)》p50
④
⑤《中國近代農業(yè)史資料》457頁(yè)
⑥
⑦
⑧
聯(lián)系客服
