本文發(fā)布于2009年10月30日
1. 由來(lái)
因為工作的原因，我從金蝶集團調入金蝶中間件公司工作以來(lái)，經(jīng)常遇到一個(gè)問(wèn)題就是中間件公司是個(gè)什么公司，中間件是什么？，金蝶不是做ERP的嗎？怎么也做中間件？。這是我以前在金蝶集團時(shí)無(wú)法想象的問(wèn)題。因為金蝶，金蝶ERP的品牌以及大眾對ERP的了解，是無(wú)需我解析什么是ERP，什么是財務(wù)軟件一類(lèi)的問(wèn)題的。
畢竟，中間件在實(shí)際的應用過(guò)程中，是對應用軟件起到支撐作用，最終用戶(hù)并不直接使用中間件，中間件不是大眾消費類(lèi)軟件產(chǎn)品。因此，除非是一個(gè)行業(yè)專(zhuān)業(yè)人士，一般不大可能與中間件打交道，不太了解什么是中間件。
因此，在系統軟件之中，操作系統、數據庫、中間件的三駕馬車(chē)，中間件是最神秘的。因為，好歹大家通過(guò)Windows基本上會(huì )了解操作系統是個(gè)什么東西，盡管不會(huì )很全面，很專(zhuān)業(yè)，畢竟是有感覺(jué)的。數據庫，雖然沒(méi)有直接見(jiàn)過(guò)，但基本上明白數據是要一個(gè)倉庫來(lái)儲存的，因此，也大致知道數據庫管理系統是干什么的。
長(cháng)期以來(lái)，中間件是一個(gè)專(zhuān)業(yè)化非常強的細分產(chǎn)業(yè)。因為中間件的技術(shù)門(mén)檻比較高，玩家也不多，無(wú)論是國外還是國內都是如此。因此，行業(yè)內對什么是中間件并不特別在意。而公司名稱(chēng)直接叫中間件的就更少了，金蝶中間件應該是國內外直接在公司名稱(chēng)中冠以中間件字眼最早，也是很少的公司之一。另一方面，因為中間件軟件還處于發(fā)展階段，還沒(méi)有完全成熟，因此對中間件的定義也就沒(méi)有深究，或者權威的說(shuō)法。
但現在情況有點(diǎn)變化，其中一個(gè)原因在于2008年底，國家啟動(dòng)了核高基重大科技專(zhuān)項，在基礎軟件領(lǐng)域明確提出重點(diǎn)支持操作系統、數據庫、中間件、文字處理等基礎軟件產(chǎn)業(yè)的自主創(chuàng )新，幾乎一夜之間大大小小的軟件公司都宣稱(chēng)是做中間件的了，只要不是做最終應用軟件的，他們的產(chǎn)品都叫中間件了，一時(shí)間，中間件變得蓬勃發(fā)展起來(lái)了。
作為中間件行業(yè)內的專(zhuān)業(yè)化和領(lǐng)先企業(yè)來(lái)說(shuō)，大家都重視起中間件來(lái)了，這是好事，說(shuō)明社會(huì )上重視了。對行業(yè)的發(fā)展和繁榮固然重要，但這也隱含了重大的風(fēng)險。中間件名字被濫用，無(wú)論是對用戶(hù)，對這個(gè)產(chǎn)業(yè)，對政府和投資人來(lái)說(shuō)，都會(huì )有負面的影響。魚(yú)目混珠，泥沙俱下的局面，對中間件產(chǎn)業(yè)的正常發(fā)展未必就是好事情了，也可能對真正的中間件自主創(chuàng )新帶來(lái)許多困擾，模糊了中間件的本質(zhì)，可能會(huì )弱化中間件核心技術(shù)的創(chuàng )新和發(fā)展。
因此，在這種情況下，無(wú)論是對行業(yè)內，還是行業(yè)外，突然什么是中間件的問(wèn)題變成了一個(gè)大問(wèn)題了。
本文試圖就中間件的來(lái)龍去脈，外延內涵和前世今生，來(lái)一個(gè)全面的闡釋。一家之言，權作業(yè)界參考，希望帶動(dòng)大家做一些深入的思考。
2. 中間件的起源
2.1 中間件發(fā)展的歷史
事情從1946年說(shuō)起，世界上第一臺電子計算機埃尼阿克誕生，人類(lèi)進(jìn)入信息時(shí)代。1955年，約翰巴克斯發(fā)明了最早的程序語(yǔ)言Fortran，現代意義上的軟件就誕生了。
1964年，IBM發(fā)布OS/360操作系統，軟件與硬件分離，同時(shí)，軟件成為一個(gè)獨立的產(chǎn)業(yè)正式登上產(chǎn)業(yè)界的舞臺。中間件就是軟件產(chǎn)業(yè)不斷發(fā)展過(guò)程中自然產(chǎn)生的。
90年代，文頓·瑟夫這位互聯(lián)網(wǎng)之父的發(fā)明成為改變IT業(yè)的重大革命性創(chuàng )新?；ヂ?lián)網(wǎng)促使分布式系統和網(wǎng)絡(luò )應用的誕生，中間件就是伴隨網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的產(chǎn)生、發(fā)展而興起的，可以說(shuō)沒(méi)有網(wǎng)絡(luò )就沒(méi)有現代意義上的中間件。因為，網(wǎng)絡(luò )環(huán)境需要解決異構分布網(wǎng)絡(luò )環(huán)境下軟件系統的通信、互操作、協(xié)同、事務(wù)、安全等共性問(wèn)題，提高異構分布網(wǎng)絡(luò )環(huán)境下軟件系統的互操作性、可移植性、適應性、可靠性等問(wèn)題。
1968年IBM發(fā)布CICS交易事務(wù)控制系統，使得應用軟件與系統服務(wù)分離，這是中間件技術(shù)萌芽的標志，因為CICS還不是分布式環(huán)境的產(chǎn)物，因此我們往往還不將CICS作為正式的中間件系統。
一般來(lái)說(shuō)，我們將1990年誕生于A(yíng)TT公司的BELL實(shí)驗室的Tuxedo系統（后來(lái)被NOVELL從ATT公司隨著(zhù)UNIX系統一起買(mǎi)走，后來(lái)又賣(mài)給了BEA公司，現在歸于ORACLE公司旗下了）作為中間件的誕生標志。Tuxedo解決了分布式交易事務(wù)控制問(wèn)題，中間件開(kāi)始成為網(wǎng)絡(luò )應用的基礎設施，中間件正式成型，這是最早的交易中間件。
1994年IBM發(fā)布消息隊列服務(wù)MQ系列產(chǎn)品，解決分布式系統異步、可靠、傳輸的通訊服務(wù)問(wèn)題，消息中間件誕生。
1995年，JAVA之父James Gosling發(fā)明JAVA語(yǔ)言，JAVA提供了跨平臺的通用的網(wǎng)絡(luò )應用服務(wù)，成為今天中間件的核心技術(shù)。JAVA是第一個(gè)天生的網(wǎng)絡(luò )應用平臺，特別是J2EE發(fā)布以來(lái)，JAVA從一個(gè)編程語(yǔ)言，演變?yōu)榫W(wǎng)絡(luò )應用架構，成為應用服務(wù)平臺的事實(shí)標準。應用服務(wù)器中間件，成為中間件技術(shù)的集大成者，也成為事實(shí)上的中間件的核心。
2001年，微軟發(fā)布.NET，中間件演變?yōu)?NET和JAVA兩大技術(shù)陣營(yíng)。但由于.NET還不是一個(gè)完全開(kāi)放的技術(shù)體系，只有一個(gè)玩家，因此，雖然.NET也是一種中間件，但由于IBM/ORACLE/SUN/SAP等巨頭都無(wú)一例外成了JAVA陣營(yíng)的支持者，因此，我們習慣上提到中間件時(shí)，往往不包括.NET中間件體系。
以上談的是歷史，但透過(guò)歷史事實(shí)背后，為什么會(huì )出現中間件，這其中的本質(zhì)因素是什么？
2.2 中間件發(fā)展的驅動(dòng)力
中間件出現的驅動(dòng)力主要來(lái)自軟件研發(fā)過(guò)程碰到的種種問(wèn)題。從軟件出現最早是用于科學(xué)計算，然后是計算機輔助設計、輔助制造等等工業(yè)應用。在企業(yè)管理領(lǐng)域大規模應用后，業(yè)務(wù)需求不斷的變化、系統不斷增加、流程更復雜、系統越來(lái)越不堪重負，出現了需求交付方面的重大挑戰，以至于人們用軟件危機來(lái)描述軟件工業(yè)所面臨的困境。
總結起來(lái)，軟件工業(yè)面臨的主要問(wèn)題是四個(gè)方面：質(zhì)量問(wèn)題、效率問(wèn)題、互操作問(wèn)題、靈活應變問(wèn)題。這些問(wèn)題今天依然困擾著(zhù)這個(gè)行業(yè)。
造成這個(gè)局面的原因是異構性和標準規范的滯后。
異構性表現在計算機的軟硬件之間的異構性，包括硬件（CPU和指令集、硬件結構、驅動(dòng)程序等），操作系統（不同操作系統的API和開(kāi)發(fā)環(huán)境）、數據庫（不同的存儲和訪(fǎng)問(wèn)格式）等等。長(cháng)期以來(lái)，高級語(yǔ)言依賴(lài)于特定的編譯器和操作系統API來(lái)編程，而他們是不兼容的，因此軟件必須依賴(lài)于開(kāi)發(fā)和運行的環(huán)境。
造成異構的原因源自市場(chǎng)競爭、技術(shù)升級以及保護投資等因素。希望屏蔽異構平臺的差異性問(wèn)題是促成中間件發(fā)展的驅動(dòng)力之一。
因為異構性，產(chǎn)生的結果是軟件依賴(lài)于計算環(huán)境，使得各種不同軟件之間在不同平臺之間不能移植，或者移植非常困難。而且，因為網(wǎng)絡(luò )協(xié)議和通信機制的不同，這些系統之間還不能有效地相互集成。
造成互操作性不好的原因，主要是標準的滯后。解決軟件之間的互操作性問(wèn)題也是促成中間件發(fā)展的驅動(dòng)力之一。
軟件應用領(lǐng)域越來(lái)越多，相同領(lǐng)域的應用系統之間許多基礎功能和結構是有相似性的，每次開(kāi)發(fā)系統都從零開(kāi)始絕對不是一種好的方法，也是對質(zhì)量和效率的很大的傷害。
盡可能多地凝練共性并復用以提高軟件開(kāi)發(fā)效率和質(zhì)量，通過(guò)中間件通過(guò)提供簡(jiǎn)單、一致、集成的開(kāi)發(fā)和運行環(huán)境，簡(jiǎn)化分布式系統的設計、編程和管理，這也是中間件發(fā)展的重要驅動(dòng)力。
在長(cháng)期的探索過(guò)程中，解決軟件的四個(gè)問(wèn)題的辦法總結起來(lái)兩個(gè)方面：工程方法、平臺與技術(shù)。
工程方法就是用工業(yè)工程、系統工程的理論、方法和體系來(lái)解決軟件研發(fā)過(guò)程中的管理問(wèn)題，包括團隊管理、項目管理、質(zhì)量控制等等，這就是軟件工程。除了軟件工程方法之外，我們發(fā)明了更多的架構規劃、設計和實(shí)施的方法，不斷累積領(lǐng)域的知識與經(jīng)驗等等。
更好的技術(shù)手段，包括更好的程序設計語(yǔ)言、更好的平臺和軟件開(kāi)發(fā)技術(shù)，如面向對象、組件開(kāi)發(fā)、面向服務(wù)等等。而這方面，在技術(shù)上逐漸發(fā)展的成果大部分都凝聚在今天的中間件平臺之中。
而這些更好的技術(shù)手段，從本質(zhì)上是通過(guò)復用、松耦合、互操作（標準）等機制來(lái)提高軟件質(zhì)量、加快軟件研發(fā)效率、使研發(fā)出來(lái)的產(chǎn)品能夠相互集成并靈活適應變化。
這些因素逐漸促成了中間件軟件的形成和發(fā)展。
3. 中間件的概念
講了這么多，究竟什么是中間件，也就是中間件的定義是什么？
針對這個(gè)問(wèn)題，應該說(shuō)還沒(méi)有一個(gè)標準的定義，或者說(shuō)還沒(méi)有完全取得學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界的共識。
顧名思義，中間件就是處于中間的軟件。但這種不是從功能，或者特性來(lái)定義的概念，而是用位置來(lái)定義的名字，就容易被不同的人從不同角度賦予其不同的含義。
IDC曾經(jīng)給中間件下的定義是中間件是一種獨立的系統軟件或服務(wù)程序，分布式應用軟件借助這種軟件在不同的技術(shù)之間共享資源，中間件位于客戶(hù)機服務(wù)器的操作系統之上，管理計算資源和網(wǎng)絡(luò )通信。
我國學(xué)術(shù)界一般認可的定義是中間件是指網(wǎng)絡(luò )環(huán)境下處于操作系統、數據庫等系統軟件和應用軟件之間的一種起連接作用的分布式軟件，主要解決異構網(wǎng)絡(luò )環(huán)境下分布式應用軟件的互連與互操作問(wèn)題，提供標準接口、協(xié)議，屏蔽實(shí)現細節，提高應用系統易移植性（北京大學(xué)梅宏）。
中科院軟件所研究員仲萃豪形象地把中間件定義為平臺＋通信。這個(gè)定義限定了只有用于分布式系統中的此類(lèi)軟件才能被稱(chēng)為中間件，同時(shí)此定義還可以把中間件與支撐軟件和實(shí)用軟件區分開(kāi)來(lái)。
中間件處于操作系統軟件與用戶(hù)的應用軟件的中間。中間件在操作系統、網(wǎng)絡(luò )和數據庫之上，應用軟件的下層，總的作用是為處于自己上層的應用軟件提供運行與開(kāi)發(fā)的環(huán)境，幫助用戶(hù)靈活、高效地開(kāi)發(fā)和集成復雜的應用軟件。形象地說(shuō)就是上下之間的中間。
此外，中間件主要為網(wǎng)絡(luò )分布式計算環(huán)境提供通信服務(wù)、交換服務(wù)、語(yǔ)義互操作服務(wù)等系統之間的協(xié)同集成服務(wù)，解決系統之間的互連互通問(wèn)題。形象地說(shuō)就是所謂左右之間的中間。
要深入理解什么是中間件，形式化的定義固然重要，我們還得從概念本身去深入理解其核心特征才是最重要的。要理解一個(gè)概念，從內涵和外延兩個(gè)方面去描述是哲學(xué)上非常重要的一套方法體系。
3.1 中間件的特征（內涵）
總結分析，中間件有幾個(gè)非常重要的特征是必須具備的：
所謂平臺就是能夠獨立運行并自主存在，為其所支撐的上層系統和應用提供運行所依賴(lài)的環(huán)境。顯然，不是所有的系統或者應用都可以稱(chēng)之為平臺的。中間件是一個(gè)平臺，因此中間件是必須獨立存在，是運行時(shí)刻的系統軟件，它為上層的網(wǎng)絡(luò )應用系統提供一個(gè)運行環(huán)境，并通過(guò)標準的接口和API來(lái)隔離其支撐的系統，實(shí)現其獨立性，也就是平臺性。
因此，目前許多的開(kāi)發(fā)語(yǔ)言、組件庫和各種報表設計之類(lèi)的軟件，很難滿(mǎn)足平臺性，將這類(lèi)軟件叫中間件，是很不合適的。例如，JAVA是一種語(yǔ)言，這種語(yǔ)言的開(kāi)發(fā)工具和開(kāi)發(fā)框架，如Eclipse、JBuilder、Struts，Hibernate等等就不能稱(chēng)為中間件，充其量叫中間件開(kāi)發(fā)工具，而不能叫中間件本身，就如同各種建筑工程設備和機械，如吊臂、攪拌機等不能叫建筑，而只能成為建筑工具一樣。而J2EE應用服務(wù)器提供JAVA應用的運行環(huán)境，就是經(jīng)典的中間件。
中間件的最終目的是解決上層應用系統的問(wèn)題，而且也是軟件技術(shù)發(fā)展到今天對應用軟件提供最完善徹底的解決方案。
高級程序設計語(yǔ)言的發(fā)明，使得軟件開(kāi)發(fā)變成一個(gè)獨立的科學(xué)和技術(shù)體系，而操作系統平臺的出現，使得應用軟件通過(guò)標準的API接口，實(shí)現了軟件與硬件的分離。
現代面向服務(wù)的中間件在軟件的模型、結構、互操作以及開(kāi)發(fā)方法等四個(gè)方面提供了更強的應用支撐能力：
模型：構件模型彈性粒度化，即通過(guò)抽象層度更高的構件模型，實(shí)現具備更高結構獨立性、內容自包含性和業(yè)務(wù)完整性的可復用構件，即服務(wù)。并且在細粒度服務(wù)基礎上，提供了更粗粒度的服務(wù)封裝方式，即業(yè)務(wù)層面的封裝，形成業(yè)務(wù)組件，就可以實(shí)現從組件模型到業(yè)務(wù)模型的全生命周期企業(yè)建模的能力。
結構：結構松散化，即，將完整分離服務(wù)描述和服務(wù)功能實(shí)現以及服務(wù)的使用者和提供者，從而避免分布式應用系統構建和集成時(shí)常見(jiàn)的技術(shù)、組織、時(shí)間等不良約束。
互操作：交互過(guò)程標準化，即，將與互操作相關(guān)的內容進(jìn)行標準化定義，如服務(wù)封裝、描述、發(fā)布、發(fā)現、調用等契約，通信協(xié)議以及數據交換格式等等。最終實(shí)現訪(fǎng)問(wèn)互操作、連接互操作和語(yǔ)義互操作。
開(kāi)發(fā)集成方法：應用系統的構建方式由代碼編寫(xiě)轉為主要通過(guò)服務(wù)間的快捷組合及編排，完成更為復雜的業(yè)務(wù)邏輯的按需提供和改善，從而大大簡(jiǎn)化和加速應用系統的搭建及重構過(guò)程。
而要最終解決軟件的質(zhì)量問(wèn)題、效率問(wèn)題、互操作問(wèn)題、靈活應變問(wèn)題這四大問(wèn)題，需要在軟件技術(shù)的內在結構(Structure)、架構(Architecture)層面進(jìn)行思考。
解決這些問(wèn)題，技術(shù)的本質(zhì)是復用、松耦合、互操作(標準)等軟件技術(shù)的內在機制。這也是中間件技術(shù)和產(chǎn)品的本質(zhì)特征。
軟件復用，即軟件的重用，也叫再用，是指同一事物不作修改或稍加改動(dòng)就多次重復使用。從軟件復用技術(shù)的發(fā)展來(lái)看，就是不斷提升抽象級別，擴大復用范圍。最早的復用技術(shù)是子程序，人們發(fā)明子程序，就可以在不同系統之間進(jìn)行復用了。但是，子程序是最原始的復用，因為這種復用范圍是一個(gè)可執行程序內復用，靜態(tài)開(kāi)發(fā)期復用，如果子程序修改，意味著(zhù)所有調用這個(gè)子程序的程序必須重新編譯、測試和發(fā)布。
復用對象復用范圍
| 復用對象 | 復用范圍 |
|---|---|
| 子程序 | 一個(gè)可執行程序內復用，靜態(tài)開(kāi)發(fā)期 復用 |
| 組件(DLL,Com等) | 系統內復用，動(dòng)態(tài)運行期復用 |
| 企業(yè)對象組件（Com+,.NET,EJB等) | 企業(yè)網(wǎng)絡(luò )內復用，不同系統之間復用 |
| 服務(wù) (如WebService,SCA/SDO) | 不同企業(yè)之間，全球復用，動(dòng)態(tài)可配置 |
為了解決這個(gè)問(wèn)題，發(fā)明了組件（或者叫控件），如MS操作系統下的DLL組件。組件將復用提升了一個(gè)層次，因為組件可以在一個(gè)系統內復用（同一種操作系統），而且是動(dòng)態(tài)、運行期復用。這樣組件可以單獨發(fā)展，組件與組件調用者之間的耦合度降低。
為解決分布式網(wǎng)絡(luò )計算之間的組件復用，人們發(fā)明了企業(yè)對象組件，如（COM+, .NET, EJB等)，或者叫分布式組件。通過(guò)遠程對象代理，來(lái)實(shí)現企業(yè)網(wǎng)絡(luò )內復用，不同系統之間復用。
傳統中間件的核心是組件對象的管理。但分布式組件也是嚴重依賴(lài)其受控環(huán)境，由于構件實(shí)現和運行支撐技術(shù)之間存在著(zhù)較大的異構性，不同技術(shù)設計和實(shí)現的構件之間無(wú)法直接組裝式復用。
而現代中間件的發(fā)展重要趨勢就是以服務(wù)為核心，如WebService, SCA/SDO等。通過(guò)服務(wù)，或者服務(wù)組件來(lái)實(shí)現更高層次的復用、解耦和互操作，即SOA架構中間件。
因為服務(wù)是通過(guò)標準封裝，服務(wù)組件之間的組裝、編排和重組，來(lái)實(shí)現服務(wù)的復用。而且這種復用，可以在不同企業(yè)之間，全球復用，達到復用的最高級別，并且是動(dòng)態(tài)可配置的復用。
基于SOA架構的中間件，在松耦合解耦過(guò)程也發(fā)展到了最后的境界。傳統軟件將軟件之中核心三部分——網(wǎng)絡(luò )連接、數據轉換、業(yè)務(wù)邏輯全部耦合在一個(gè)整體之中，形成鐵板一塊的軟件，牽一發(fā)而動(dòng)全身，軟件就難以適應變化。分布式對象技術(shù)將“連接邏輯”進(jìn)行分離，消息中間件將“連接邏輯”進(jìn)行異步處理，增加了更大的靈活性。消息代理和一些分布式對象中間件將數據轉換也進(jìn)行了分離。而SOA架構，通過(guò)服務(wù)的封裝，實(shí)現了業(yè)務(wù)邏輯與網(wǎng)絡(luò )連接、數據轉換等進(jìn)行完全的解耦。
軟件技術(shù)的不斷解耦的過(guò)程
傳統軟件互操作技術(shù)也存在問(wèn)題?；ヂ?lián)網(wǎng)前所未有的開(kāi)放性意味著(zhù)各節點(diǎn)可采用不同的中間件技術(shù)，對技術(shù)細節進(jìn)行了私有化的約束，構件模型和架構沒(méi)有統一標準，從而導致中間件平臺自身在構件描述、發(fā)布、發(fā)現、調用、互操作協(xié)議及數據傳輸等方面呈現出巨大的異構性。各種不良技術(shù)約束的結果是軟件系統跨互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行交互變得困難重重，最終導致了跨企業(yè)/部門(mén)的業(yè)務(wù)集成和重組難以靈活快速的進(jìn)行。
在軟件的互操作方面，傳統中間件只是實(shí)現了訪(fǎng)問(wèn)互操作，即通過(guò)標準化的API實(shí)現了同類(lèi)系統之間的調用互操作，而連接互操作還是依賴(lài)于特定的訪(fǎng)問(wèn)協(xié)議，如JAVA使用RMI，CORBA使用IIOP等。而SOA通過(guò)標準的、支持Internet、與操作系統無(wú)關(guān)的SOAP協(xié)議實(shí)現了連接互操作。而且，服務(wù)的封裝是采用XML協(xié)議，具有自解析和自定義的特性，這樣，基于SOA的中間件還可以實(shí)現語(yǔ)義互操作。
基于服務(wù)的中間件
總之，服務(wù)化體現的是中間件在完整業(yè)務(wù)復用、靈活業(yè)務(wù)組織方面的發(fā)展趨勢，其核心目標是提升IT基礎設施的業(yè)務(wù)敏捷性。因此，中間件將成為SOA的主要實(shí)現平臺。
3.2 中間件的分類(lèi)（外延）
中間件所包括的范圍十分廣泛，針對不同的應用需求涌現出多種各具特色的中間件產(chǎn)品。從功能性外延來(lái)看，中間件包括交易中間件、消息中間件、集成中間件等各種功能性的中間件技術(shù)和產(chǎn)品。
現在，中間件已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò )應用系統開(kāi)發(fā)、集成、部署、運行和管理必不可少的工具。由于中間件技術(shù)涉及網(wǎng)絡(luò )應用的各個(gè)層面，涵蓋從基礎通訊、數據訪(fǎng)問(wèn)到應用集成等眾多的環(huán)節，因此，中間件技術(shù)呈現出多樣化的發(fā)展特點(diǎn)。
根據中間件在軟件支撐和架構的定位來(lái)看，基本上可以分為三大類(lèi)產(chǎn)品：應用服務(wù)類(lèi)中間件、應用集成類(lèi)中間件、業(yè)務(wù)架構類(lèi)中間件。
為應用系統提供一個(gè)綜合的計算環(huán)境和支撐平臺，包括對象請求代理（ORB）中間件、事務(wù)監控交易中間件、JAVA應用服務(wù)器中間件等。
隨著(zhù)對象技術(shù)與分布式計算技術(shù)的發(fā)展，兩者相互結合形成了分布對象計算，并發(fā)展為當今軟件技術(shù)的主流方向。1990年底，對象管理組織OMG首次推出對象管理結構OMA(Object Management Architecture)，對象請求代理（Object Request Broker）是這個(gè)模型的核心組件。它的作用在于提供一個(gè)通信框架，透明地在異構的分布計算環(huán)境中傳遞對象請求。CORBA規范包括了ORB的所有標準接口，是對象請求代理的典型代表。
隨著(zhù)分布計算技術(shù)的發(fā)展，分布應用系統對大規模的事務(wù)處理提出了需求，比如商業(yè)活動(dòng)中大量的關(guān)鍵事務(wù)處理。事務(wù)處理監控界于Client和Server之間，進(jìn)行事務(wù)管理與協(xié)調、負載平衡、失敗恢復等，以提高系統的整體性能。它可以被看作是事務(wù)處理應用程序的操作系統。這類(lèi)被稱(chēng)為交易中間件，適用于聯(lián)機交易處理系統，主要功能是管理分布于不同計算機上的數據的一致性，保障系統處理能力的效率與均衡負載。交易中間件所遵循的主要標準是X/open DTP模型，典型的產(chǎn)品是Tuxedo。
JAVA從2.0企業(yè)版之后，不僅僅是一種編程語(yǔ)言，而且演變?yōu)橐粋€(gè)完整的計算環(huán)境和企業(yè)架構。為JAVA應用提供組件容器，用來(lái)構造Internet應用和其它分布式構件應用，是企業(yè)實(shí)施電子商務(wù)的基礎設施，這種應用服務(wù)器中間件發(fā)展到為企業(yè)應用提供數據訪(fǎng)問(wèn)、部署、遠程對象調用、消息通信、安全服務(wù)、監控服務(wù)、集群服務(wù)等強化應用支撐的服務(wù)。使得JAVA應用服務(wù)器成為了事實(shí)上的應用服務(wù)器工業(yè)標準。由于它的開(kāi)放性，使得交易中間件和對象請求代理逐漸融合到應用服務(wù)器之中。典型的應用服務(wù)器產(chǎn)品包括IBM Websphere Application Server、Oracle Weblogic Application Server和金蝶Apusic Application Server等。
應用集成類(lèi)中間件是提供各種不同網(wǎng)絡(luò )應用系統之間的消息通信、服務(wù)集成和數據集成的功能，包括常見(jiàn)的消息中間件、企業(yè)集成EAI、企業(yè)服務(wù)總線(xiàn)以及相配套的適配器等。
消息中間件指的是利用高效可靠的消息傳遞機制進(jìn)行平臺無(wú)關(guān)的數據交流，并基于數據通信來(lái)進(jìn)行分布式系統的集成。通過(guò)提供消息傳遞和消息排隊模型，它可在分布環(huán)境下擴展進(jìn)程間的通信，并支持多通訊協(xié)議、語(yǔ)言、應用程序、硬件和軟件平臺，實(shí)現應用系統之間的可靠異步消息通信，能夠保障數據在復雜的網(wǎng)絡(luò )中高效、穩定、安全、可靠的傳輸，并確保傳輸的數據不錯、不重、不漏、不丟。目前流行的消息中間件產(chǎn)品有IBM的MQSeries、 BEA的MessageQ、金蝶Apusic MQ等。
企業(yè)應用整合，僅指企業(yè)內部不同應用系統之間的互連，以期通過(guò)應用整合實(shí)現數據在多個(gè)系統之間的同步和共享。這種類(lèi)似集線(xiàn)器的架構模式是在基于消息的基礎上，引入了前置機-服務(wù)器的概念，使用一種集線(xiàn)器/插頭（hub-and-spoke）的架構，將消息路由信息的管理和維護從前置機遷移到了服務(wù)器上，巧妙的把集成邏輯和業(yè)務(wù)邏輯分離開(kāi)來(lái)，大大增加了系統彈性。由于前置機和服務(wù)器之間不再直接通信，每個(gè)前置機只通過(guò)消息和服務(wù)器之間通信，將復雜的網(wǎng)狀結構變成了簡(jiǎn)單的星型結構。典型的企業(yè)應用集成EAI的產(chǎn)品包括Tibico和Informatica等公司產(chǎn)品。
隨著(zhù)SOA思想和技術(shù)的逐漸成熟，EAI發(fā)展到透過(guò)業(yè)務(wù)服務(wù)的概念來(lái)提供IT的各項基本應用功能，讓這些服務(wù)可以自由地被排列組合、融會(huì )貫通，以便在未來(lái)能隨時(shí)彈性配合新的需求而調整。Web Services是SOA的一種具體實(shí)現方式，SOA的世界是由服務(wù)提供者（Service Provider）、服務(wù)請求者（Service Requester） 以及服務(wù)代理者（Service Broker）所組成，目標是將所有具備價(jià)值的IT資源，不論是舊的或新的，通通都能夠透過(guò)Web Services的包裝，成為隨取即用的IT資產(chǎn)，并可將各種服務(wù)快速匯整，開(kāi)發(fā)出組合式應用，達到整合即開(kāi)發(fā)的目的。SOA的架構只是實(shí)現和解決了服務(wù)模塊間調用的互操作問(wèn)題，為了更好的服務(wù)于企業(yè)應用，引入了企業(yè)服務(wù)總線(xiàn)的應用架構（Enterprise Service Bus，ESB）。這一構架是基于消息通信、智能路由、數據轉換等技術(shù)實(shí)現的。ESB提供了一個(gè)基于標準的松散應用耦合模式，這就是企業(yè)服務(wù)總線(xiàn)中間件，是一種綜合的企業(yè)集成中間件。典型的ESB產(chǎn)品包括IBM Websphere ESB、Oracle公司的Weblogic ESB以及金蝶Apusic ESB等。
作為共性的凝練，中間件不僅要從底層的技術(shù)入手，將共性技術(shù)的特征抽象進(jìn)中間層，還要更多地把目光投向到業(yè)務(wù)層面上來(lái)，根據業(yè)務(wù)的需要，驅動(dòng)自身能力的不斷演進(jìn)，即，不斷出現的新的業(yè)務(wù)需要驅動(dòng)了應用模式和信息系統能力的不斷演進(jìn)，進(jìn)而要求中間件不斷地凝練更多的業(yè)務(wù)共性，提供針對性支撐機制。近年來(lái)，這一需求趨勢愈發(fā)明顯，越來(lái)越多的業(yè)務(wù)和應用模式被不斷地抽象進(jìn)入中間件的層次，如業(yè)務(wù)流程流、業(yè)務(wù)模型、業(yè)務(wù)規則、交互應用等等，其結果是中間件凝練的共性功能越來(lái)越多，中間件的業(yè)務(wù)化和領(lǐng)域化的趨勢非常明顯。
業(yè)務(wù)架構類(lèi)中間件包括業(yè)務(wù)流程、業(yè)務(wù)管理和業(yè)務(wù)交互等幾個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域的中間件。
業(yè)務(wù)流程是處理業(yè)務(wù)模型的非常重要方法。管理流程與各職能部門(mén)和業(yè)務(wù)單元有密切關(guān)系，須藉各部門(mén)間的緊密協(xié)調，以達到企業(yè)運營(yíng)和管理功能的目標。在業(yè)務(wù)流程支持方面，從早期的WfMC定義的工作流，到基于服務(wù)的業(yè)務(wù)流程規范BPEL，由業(yè)務(wù)流程的支撐，逐漸形成了完整的業(yè)務(wù)流程架構模型，包括流程建模、流程引擎、流程執行、流程監控和流程分析等。有名的業(yè)務(wù)流程中間件包括基于工作流的IBM Lotus Workflow，基于BPEL的IBM Webshpere Process Server以及同時(shí)支持工作流和BPEL的金蝶Apusic BPM等。
業(yè)務(wù)管理就是對業(yè)務(wù)對象的建模和業(yè)務(wù)規則的定義、運行和監控的中間件平臺。策略管理員和開(kāi)發(fā)人員將業(yè)務(wù)邏輯捕獲為業(yè)務(wù)規則。使用規則管理器可以將規則輕松地嵌入 Web、現有應用程序和后臺辦公應用程序。常見(jiàn)的業(yè)務(wù)管理中間件包括IBM Websphere ILOG 業(yè)務(wù)規則管理系統，金蝶BOS等。
業(yè)務(wù)交互的中間件平臺提供組織的合作伙伴、員工和客戶(hù)通過(guò)WEB和移動(dòng)設備等交互工具，實(shí)現基于角色、上下文、操作、位置、偏好和團隊協(xié)作需求的個(gè)性化的用戶(hù)體驗。這種門(mén)戶(hù)服務(wù)器軟件基于標準Portlet組合的應用程序訪(fǎng)問(wèn)框架，實(shí)現用戶(hù)集成和交互集成，構建靈活、基于 SOA 的應用架構。典型的門(mén)戶(hù)中間件有IBM Websphere Portal Server和金蝶Apusic Portal Server等。
4. 中間件的未來(lái)
中間件是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的IT基礎設施，提供業(yè)務(wù)的靈活性，消除信息孤島，提高IT的研發(fā)和運營(yíng)效率。作為網(wǎng)絡(luò )計算的核心基礎設施，中間件正在呈現出服務(wù)化、自治化、業(yè)務(wù)化、一體化等諸多新的發(fā)展趨勢，中間件進(jìn)入2.0時(shí)代，將極大提升互聯(lián)網(wǎng)統一計算平臺的敏、睿、融、和能力。
以互聯(lián)網(wǎng)為核心的多網(wǎng)融合產(chǎn)生了豐富多樣的新型網(wǎng)絡(luò )應用模式，作為主流的應用運行支撐環(huán)境，中間件無(wú)處不在，越來(lái)越多的應用模式被抽象到中間件層，中間件將變寬變厚。
隨著(zhù)SOA技術(shù)逐漸成為主流，以及異構系統的集成問(wèn)題日益嚴峻，中間件將向面向服務(wù)、易于集成的方向發(fā)展。
中間件產(chǎn)品的種類(lèi)日趨多樣（如交易中間件、消息中間件、應用服務(wù)器、集成中間件、業(yè)務(wù)中間件等），但其技術(shù)架構將向一體化的方向發(fā)展，主要包括：
統一內核，易于演化：各大廠(chǎng)商的中間件產(chǎn)品將構建在統一內核之上，使其易于平臺演化。
統一編程模型，易于開(kāi)發(fā)：不同中間件產(chǎn)品提供了不同的編程模型，這些編程模型將趨向統一，從而達到易于開(kāi)發(fā)的目的。
統一管理模型，易于系統維護：不同中間件產(chǎn)品提供了不同的管理工具與管理手段，這些管理工具與手段將趨向統一，使其易于管理，降低運維成本。
中間件產(chǎn)品將成為云計算的支撐平臺，使應用易于交付。
一個(gè)大膽的設想是：未來(lái)五年，瀏覽器將統一前端，而后端平臺（中間件、操作系統、 數據庫）走向深度融合。（對中間件的未來(lái)發(fā)展趨勢的詳細介紹參加另文《中間件技術(shù)的發(fā)展趨勢分析》，在此不做詳細論述。）
綜上所述，我們可以認為中間件是一種獨立的系統軟件平臺，為網(wǎng)絡(luò )應用軟件提供綜合的服務(wù)和完整的計算環(huán)境，借助這種軟件使得網(wǎng)絡(luò )應用能夠實(shí)現集成，達到業(yè)務(wù)的協(xié)同，實(shí)現業(yè)務(wù)的靈活性。
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