準備篇
去不去留學(xué)，是個(gè)問(wèn)題
漠子：好學(xué)生能去，差學(xué)生千萬(wàn)不能放出去
每年我暑假回國，都會(huì )趕上國內的高考結束，大批的高中畢業(yè)生都在做著(zhù)他們人生的重大抉擇：是上大學(xué)，大專(zhuān)，還是留學(xué)？
爸媽的同事、朋友往往都會(huì )邀請我，去給他們的孩子講述我在國外留學(xué)的經(jīng)歷。有些家長(cháng)直接就是告訴我—動(dòng)員我們家的孩子留學(xué)去！
的確，欲窮千里目，更上一層樓，只有站得高，才能看得遠。作為一名中國的高中生，當你選擇是在國內學(xué)習還是到國外學(xué)習的時(shí)候，實(shí)際上是在選擇未來(lái)的人生舞臺。有些人喜歡在國內學(xué)。很好。中國經(jīng)濟發(fā)展迅速，選擇在國內的好處很多：人熟地熟，沒(méi)有環(huán)境壓力；花費不多，沒(méi)有經(jīng)濟壓力；畢業(yè)找工作時(shí)可以把家里的各種關(guān)系都用上，沒(méi)有就業(yè)壓力。但是，我認為，在國內，畢竟是中國的舞臺，很難接觸世界；而出國學(xué)習，特別是到西方大國去學(xué)習，你就有機會(huì )打開(kāi)眼界，畢業(yè)后才有機會(huì )選擇世界的舞臺。即便那時(shí)回國，你也是帶著(zhù)國際眼光重新選擇自己的人生。到那時(shí)，你的選擇是多元化的。
但是，是不是出國留學(xué)就一定好呢？我的想法—留學(xué)這事兒因人而異，因家庭而異，不能一概而論。
我們自小在國內的學(xué)校里就被分成三六九等：好學(xué)生、中等生、差生（此處絕沒(méi)有歧視的意思）。我就姑且借用這個(gè)說(shuō)法，表述我對留學(xué)的觀(guān)點(diǎn)：好學(xué)生、中等生，極力建議出國留學(xué)；而對于“差生”，就一定要三思而后行。
為什么呢？
先從好學(xué)生、中等生說(shuō)起。不論他的高考成績(jì)如何，只要平時(shí)能夠自覺(jué)學(xué)習，按時(shí)完成作業(yè)，有一定的是非觀(guān)念，如果家里的經(jīng)濟實(shí)力可以，就一定要爭取出國，走留學(xué)這條路。因為許多例子都說(shuō)明，國內的尖子生出去，個(gè)個(gè)都是學(xué)習上的“牲口”，老外比不了，考上名牌大學(xué)不費吹灰之力；中等生呢，通過(guò)自己的努力，上大學(xué)，按時(shí)畢業(yè)也不成問(wèn)題。所以這兩種人出去，好處多多。
為什么“差生”就不應出去開(kāi)開(kāi)眼界呢？雖然明知一些家長(cháng)正是覺(jué)得孩子在國內考不上大學(xué)才要出國找出路，但我仍要說(shuō)：“三思而后行”！
我曾經(jīng)也不是什么優(yōu)秀生，所以我很知道“差生”出國的潛在危險。
其實(shí)，大多數“差生”與好學(xué)生的差距往往不在人品上，而在自我行為的約束力—學(xué)習自覺(jué)性上。好學(xué)生能在沒(méi)有家長(cháng)看管的時(shí)候，克制住多方面的誘惑，埋頭學(xué)習，干正事，能夠順利邁過(guò)語(yǔ)言關(guān)的門(mén)檻，開(kāi)始大學(xué)的課程。而“差學(xué)生”則很難。其實(shí)“差學(xué)生”就是不能很好安排時(shí)間的學(xué)生，或者說(shuō)他們不能經(jīng)受外界的誘惑。
而這種誘惑在國外確實(shí)太多太多了！比如隨時(shí)都有的party，比如可以吸引你幾天幾夜不吃不睡的電腦游戲，比如讓你忘記時(shí)間的賭場(chǎng)，比如酒吧，甚至是毒品—這是我親眼所見(jiàn)，有些就發(fā)生在我的同學(xué)、我的朋友身上！
我身邊有不少從國內來(lái)的同胞，在他們學(xué)習一段時(shí)間仍沒(méi)考進(jìn)大學(xué)時(shí)，往往會(huì )對國內的家長(cháng)說(shuō)他們已經(jīng)在大學(xué)里讀書(shū)了，讓家長(cháng)放心，讓家長(cháng)寄學(xué)費。其實(shí)他們連語(yǔ)言關(guān)還沒(méi)有過(guò)，只是拿著(zhù)學(xué)費，貓在宿舍里打游戲，錢(qián)要是給得多，就去買(mǎi)好車(chē)，東游西逛，甚至在賭場(chǎng)消磨時(shí)間。待四年過(guò)后，家長(cháng)問(wèn)起來(lái)，他們會(huì )找地方辦一個(gè)假文憑來(lái)對付他們可憐的父母。大家看到這兒時(shí)，不要不相信，這種現象絕不是一個(gè)兩個(gè)！
為什么？因為如果你沒(méi)有很好的英文成績(jì)，真的進(jìn)不了大學(xué)！而學(xué)習一門(mén)新的語(yǔ)言是相當難的，不付出努力，光憑著(zhù)站在外國人堆兒里，是不會(huì )說(shuō)英語(yǔ)的！就是會(huì )說(shuō)個(gè)吃喝拉撒睡，也不是能寫(xiě)英文的，更不可能憑這點(diǎn)兒簡(jiǎn)單的口語(yǔ)去聽(tīng)大學(xué)課程，去完成大學(xué)學(xué)業(yè)！
如果在國內，在爸媽的眼皮子底下都不學(xué)的人，你怎么能指望他出了國門(mén)就“立地成佛”呢？這樣的出國留學(xué)，我都替他們的老爸老媽心疼他們的血汗錢(qián)！
如果孩子可以出去，那么，什么時(shí)候出去好呢？
我認為，如果是跟著(zhù)家長(cháng)移民，在12歲以前出去最好。因為根據科學(xué)研究，只有12歲以前說(shuō)英語(yǔ)的孩子，才有可能把英文說(shuō)得像母語(yǔ)那么流利好聽(tīng)。但是，如果不是移民的話(huà)，最好是高中畢業(yè)后再去。原因是：年齡太小，一個(gè)人的人生觀(guān)沒(méi)有完全形成，如果身邊沒(méi)有家長(cháng)的孜孜教誨，很容易誤入歧途。出國讀研究生我覺(jué)得有點(diǎn)晚，因為你的英語(yǔ)口語(yǔ)將不能說(shuō)得那么地道，我認識的好幾個(gè)研究生都張不開(kāi)口。
還有很多家長(cháng)擔心孩子回國以后的朋友圈問(wèn)題。
有一次，我在北京港澳中心健身，一個(gè)家長(cháng)就跟我討論起這個(gè)問(wèn)題。他說(shuō)，“如果你以后打算回國發(fā)展，這幾年你不在國內，沒(méi)有人脈，你怎么在中國做事呀？”
大家都知道，中國是一個(gè)靠關(guān)系辦事的地方。沒(méi)有了人脈，沒(méi)有了關(guān)系，那真是寸步難行。所以很多家長(cháng)都擔心我們回來(lái)后成了孤家寡人。但是在我看來(lái)，這個(gè)問(wèn)題恰恰不必擔心。出國后我看出來(lái)了，但凡家里有些經(jīng)濟實(shí)力、有些背景的，都把孩子送出去了，正所謂“不是猛龍不過(guò)江”。我的大學(xué)同學(xué)，幾乎個(gè)個(gè)有背景。他們大學(xué)畢業(yè)后，或國內，或國外，或經(jīng)商，或從政，或繼承家業(yè)開(kāi)公司，或打工進(jìn)個(gè)大公司，家長(cháng)都會(huì )助他們一臂之力。即便不回國，我們分散在世界各地，分散在各個(gè)行業(yè)里，相互關(guān)照，這不也是人脈嗎？而且，還是國際人脈！
所以，我的看法是：好學(xué)生能去，“差學(xué)生”千萬(wàn)不要輕易放出去！
漠子媽?zhuān)撼鲱?lèi)拔萃的孩子未必出去，“差學(xué)生”在家長(cháng)監護下可以出門(mén)
兒子認為“好學(xué)生最好出國，差學(xué)生千萬(wàn)別放出去”，而我的看法卻不完全一致。
我始終認為，如果在國內能考上一流大學(xué)，像清華、北大，或者能考上香港大學(xué)，上學(xué)不花錢(qián)，還能掙錢(qián)，為什么還要出國呢？畢竟，出國留學(xué)需要一筆很大的開(kāi)銷(xiāo)，在國內學(xué)習，這筆錢(qián)就省了。對多數家庭來(lái)說(shuō)，這幾乎是家庭幾十年的積蓄，是父母下半輩子的養老錢(qián)！也許等他們大學(xué)畢業(yè)再出去讀研究生，他們的口語(yǔ)會(huì )差一些，但是，能考上一流大學(xué)的孩子本都不是平凡人，他們早就具備頑強拼搏的精神，到那時(shí)，相信他們仍能鼓起勁頭把外語(yǔ)趕上。只是，孩子會(huì )辛苦一些。那么，是讓家長(cháng)辛苦，還是讓孩子辛苦，就要根據自己的情況決定了。
“差學(xué)生”就一定不能出去嗎？出去了就一定學(xué)壞嗎？我看也未必。
家長(cháng)讓自己學(xué)習差的孩子出國，是想為孩子找到一個(gè)突變的契機：既然在中國的教育體制下十幾年都沒(méi)搞好，說(shuō)不定外國的教育就把孩子管好了呢。這也不是沒(méi)有可能。
其實(shí)這種可能性很大！
漠子在北京也不是什么“好學(xué)生”（品行沒(méi)問(wèn)題，只是成績(jì)差），學(xué)習也沒(méi)什么自覺(jué)性。但是到了加拿大，遇到了以鼓勵為主的教育觀(guān)念，遇到了許許多多善良的、耐心的、真正愛(ài)孩子的老師。從此，他從自卑變得自信，從怕進(jìn)學(xué)校到愛(ài)進(jìn)學(xué)校，從“混個(gè)及格”到“爭取優(yōu)秀”，最后，以?xún)?yōu)良的成績(jì)考入加拿大非常優(yōu)秀的大學(xué)—艾伯塔大學(xué)。這不能不說(shuō)是“差生”也能出國的例子。
我一個(gè)小親戚的經(jīng)歷更能說(shuō)明這個(gè)道理。
亮亮（化名）天生淘氣，從小好動(dòng)，坐不住。上初中時(shí)，有一學(xué)期七門(mén)功課有五門(mén)不及格，真真把父母氣壞了。后來(lái)，他到了加拿大，從高中到大學(xué)，沒(méi)耽誤什么時(shí)間，畢業(yè)后，在美國一家著(zhù)名銀行干了兩年，又考到美國哥倫比亞大學(xué)讀了MBA，而今已畢業(yè)工作，站在那里，儼然一個(gè)儒雅紳士。認識的人都感嘆：人家國外的教育是怎么辦的，怎么能把亮亮改變成這樣呢？
的確，加拿大教育制度的好處有很多很多，不是一句話(huà)可以說(shuō)完的，我們都是它的受益者。但是，我要提醒各位注意兩點(diǎn)：
其一，不論是漠子還是亮亮，都是在15歲以前出去的，他們接受了加拿大的初中、高中教育。這一點(diǎn)很重要。因為，加拿大的中小學(xué)課堂里才會(huì )充滿(mǎn)“鼓勵”—這多少帶有點(diǎn)兒幼兒教育的味道（這種味道是人的一生都愿享受到的）?？墒?，在大學(xué)里，老師就把你當成人看了，不會(huì )再有“哄”的意味，學(xué)不學(xué)是你自己的事，老師沒(méi)有義務(wù)催你學(xué)，不及格走人。
其二，這兩個(gè)孩子在初到加拿大時(shí)都有監護人。我在那邊陪讀四年自不必說(shuō)，亮亮的父母沒(méi)去，但他有個(gè)極負責任的大姨看著(zhù)他，有兩個(gè)年齡相仿的表哥帶著(zhù)他，他不孤獨、不寂寞，不會(huì )跟著(zhù)別人跑了。
所以，如果你的孩子能有自家人監護，又能在他更小一些年紀出去，就再好不過(guò)了。我相信，加拿大的鼓勵式教育一定能讓你的孩子愛(ài)上學(xué)習，并考上大學(xué)。
過(guò)語(yǔ)言關(guān)，有什么捷徑？
漠子媽?zhuān)簺](méi)有準確時(shí)間，完全以努力程度而定
我常常接到家長(cháng)這樣的電話(huà)，說(shuō)打算讓孩子留學(xué)，問(wèn)通常語(yǔ)言預科要多長(cháng)時(shí)間，孩子需要多長(cháng)時(shí)間就能進(jìn)入正式的大學(xué)課程。
這是一個(gè)很難回答的問(wèn)題。
通常我會(huì )這樣說(shuō)：“取決于你的孩子。努力的，半年；聽(tīng)話(huà)的，一年；疲疲沓沓的，永遠也進(jìn)不去?！?/p>
接下來(lái)，我會(huì )給他們介紹進(jìn)入加拿大大學(xué)的幾條途徑：
第一，在加拿大上過(guò)四年或三年中學(xué)，有合格的高中畢業(yè)成績(jì)，通過(guò)了省考，有理想的成績(jì)。
第二，有中國的高中畢業(yè)文憑，或者有加拿大的高中畢業(yè)文憑（但在加拿大讀書(shū)時(shí)間不滿(mǎn)三年），再加上合格的托?；蜓潘汲煽?jì)。
第三，有中國的高中畢業(yè)文憑，沒(méi)有理想的托?；蜓潘汲煽?jì)，但是在加拿大通過(guò)了所申請大學(xué)自主出題的當堂考試，被認為具備大學(xué)生英語(yǔ)能力。
第一條途徑漠子有切身體會(huì )，由他來(lái)介紹。我僅介紹后兩條途徑。
先說(shuō)考托?；蚩佳潘?。
考托福的方式這幾年一直在變化，應該說(shuō)，前些年能在國內拿到600分以上托福成績(jì)的高中生屬于鳳毛麟角，他們是尖子中的尖子，這類(lèi)孩子在國內上一流大學(xué)絕不是問(wèn)題。國外好的大學(xué)也要求這個(gè)分數（630分左右）。換成計算機考試后也要求相當于這個(gè)檔次的分數。比如加拿大艾伯塔大學(xué)的TOEFLIBT（InternetBasedTesting），要求總分不低于86分，其中聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)的單科成績(jì)每門(mén)不低于21分。但要注意的是，國外大學(xué)已經(jīng)注意到中國應試教育的弊端—考試成績(jì)高，實(shí)際聽(tīng)說(shuō)水平不高，所以到了學(xué)校，他們會(huì )要求你加試寫(xiě)作或面試，以測試你的聽(tīng)課能力。
一些二類(lèi)大學(xué)要求的分數低一些，以前錄取線(xiàn)會(huì )在580分左右，現在的機考要80分以上；但是，一般會(huì )有個(gè)附加條件：留學(xué)生要在學(xué)專(zhuān)業(yè)課程的同時(shí)，補上英語(yǔ)預科的高班課程。如果預科的高班課程通不過(guò)，就無(wú)法通過(guò)“大學(xué)英語(yǔ)”課程。這相當于我們國內的“大學(xué)語(yǔ)文”，理工科學(xué)生都要過(guò)，沒(méi)有此科的合格成績(jì)畢不了業(yè)。學(xué)校的思路是：先讓你進(jìn)來(lái)，在你修其他課程的學(xué)分的同時(shí)，你的英語(yǔ)能力也隨之提高了，“預科英語(yǔ)”與“大學(xué)英語(yǔ)”的學(xué)分一門(mén)門(mén)修，最終能在畢業(yè)前修完英語(yǔ)，取得畢業(yè)文憑。
考托福、雅思這條路，對于那些善于學(xué)習的孩子是捷徑，因為它可以省去讀預科的漫長(cháng)時(shí)間。有些很優(yōu)秀的孩子在國內就一邊申請大學(xué)，一邊突擊英語(yǔ)、參加托?？荚?，出國前就解決了這個(gè)問(wèn)題。如果在國內沒(méi)機會(huì )考，可以在國外考。比如在加拿大，每個(gè)城市每個(gè)月都有托?？荚嚨目键c(diǎn)，不必排隊，交錢(qián)就是，準備好，爭取一次過(guò)。美國托福中心會(huì )把你的成績(jì)直接寄給你申請的美國或加拿大的大學(xué)招生辦公室，學(xué)校對此成績(jì)不會(huì )有絲毫的疑問(wèn)，批準申請也順順當當。
再說(shuō)到國外大學(xué)讀語(yǔ)言預科。
應該說(shuō)拿不到托福和雅思高分的學(xué)生是大多數。他們是一批聽(tīng)話(huà)、想努力，但不知從哪下手的“中等生”。他們在學(xué)習上花費的時(shí)間往往很長(cháng)，但總在550分上下晃悠，沒(méi)有突破，考多少次都是如此。這就像有些人總差幾分考不上大學(xué)一樣。對這樣的孩子，上托福班學(xué)習是浪費金錢(qián)。我稱(chēng)這些孩子是沒(méi)有爆發(fā)力的孩子。
怎么辦？直接進(jìn)入所申請的大學(xué)預科班學(xué)習！盡管這樣一步步上臺階很花費時(shí)間，但一步步穩扎穩打，讓學(xué)校老師感動(dòng)—他教的課，你一次次上，他總不能老不讓你過(guò)吧！這條路，雖慢，但有成功的可能。
以我大妹妹的女兒妮娜為例。
妮娜2003年高中畢業(yè)，8月來(lái)到加拿大。她的錄取學(xué)校是溫哥華的一所很正規的國立大專(zhuān)VCC(VancouverCommunityCollege)。因其設置了從初級到高級全部的英語(yǔ)預科課程，所以大多數國內留學(xué)公司都可助你拿到此校的錄取通知書(shū)。VCC的英語(yǔ)預科班分八個(gè)級別，初級班是兩個(gè)月晉級，高級班是四個(gè)月晉級。學(xué)校根據她到校后的當堂考試成績(jì)給她插入四級。我們給她算了算，如果順順當當，一步一個(gè)臺階，也需要一年半。這與她父母計劃的時(shí)間和學(xué)費預算相差甚遠。
為了走捷徑，也為了她上學(xué)能離姥姥家近一些，我們讓她申請轉學(xué)到昆特蘭大學(xué)（KwantlenUniversityCollege）學(xué)習。該大學(xué)的錄取通知書(shū)上面寫(xiě)明“有條件錄取”。所謂的有條件錄取就是：先給你發(fā)大學(xué)錄取通知書(shū)，如人不在加拿大，你可以憑此申請簽證；如人在加拿大，就要到?？荚?。通過(guò)了，才能進(jìn)入大學(xué)課程；通不過(guò)的話(huà)，根據成績(jì)插入不同水平的預科班學(xué)習。
昆特蘭是一所具備大學(xué)本科課程的學(xué)校，一旦進(jìn)入，可以免除兩年后必須重新申請大學(xué)本科課程的麻煩。此學(xué)校與VCC有著(zhù)不同的英語(yǔ)預科晉級程序，最高為七級。它不承認其他學(xué)校的預科班級別與成績(jì)，要申請就要重新考試（幾乎所有的大學(xué)都是這樣）。妮娜在完成VCC兩個(gè)月第四級課程后，在這邊仍考到第四級。但，這里的課程每級都是四個(gè)月。時(shí)間并沒(méi)有縮短。
妮娜是個(gè)很聽(tīng)話(huà)也知道努力的孩子。她求成心切，聽(tīng)同學(xué)說(shuō)“溫哥華有位姓常的臺灣老師以輔導托福見(jiàn)長(cháng)，上她的課，三個(gè)月準過(guò)600分”，遂在四個(gè)月后進(jìn)入常老師的托福班（學(xué)費并不便宜，而且不能向加國政府出具學(xué)生全職在校讀書(shū)證明）。應該說(shuō)，常老師講課很有經(jīng)驗，對待學(xué)生就像對待自己的孩子。但三個(gè)月下來(lái)，妮娜僅提高了十幾分，離大學(xué)要求相差很遠！妮娜希望跟著(zhù)常老師繼續學(xué)?？晌也煌?，并說(shuō)服她母親讓她回到昆特蘭學(xué)第五級英語(yǔ)預科課程。我的道理是：對于沒(méi)有爆發(fā)力的孩子，你讓他考一輩子都未必能過(guò)，別人的成功之路未必是你的成功之路。
接下來(lái)，妮娜在昆特蘭上了兩次六級，第七級的“聽(tīng)說(shuō)課”一次過(guò)，但是“閱讀寫(xiě)作”上了兩次?？傊?，當她預科課程全部合格時(shí)，已經(jīng)是2006年的5月了。這期間她哭過(guò)多少次已經(jīng)無(wú)從統計了。2006年的5月，對她來(lái)說(shuō)，一定是陽(yáng)光最燦爛的日子！
在讀預科課程的階段，還有兩個(gè)節省時(shí)間的竅門(mén)。
一是在讀預科高年級時(shí)，可以選一門(mén)至兩門(mén)大學(xué)專(zhuān)業(yè)課。比如，計算機、數學(xué)等等。這些課可以作為任何專(zhuān)業(yè)的選修課，英語(yǔ)水平不高也能聽(tīng)懂。昆特蘭就規定，讀預科六級可以選一門(mén)專(zhuān)業(yè)課，讀第七級，可以選擇兩門(mén)課并讀。這樣，妮娜在預科結束時(shí)也完成了五六門(mén)功課，而且分數不低，算是節省了整一個(gè)學(xué)期的時(shí)間。
二是在按部就班讀英語(yǔ)預科的同時(shí)，可以不斷沖擊大學(xué)入學(xué)英語(yǔ)考試，一旦通過(guò)，就可直接進(jìn)入大學(xué)課程，省去了未讀完的預科課程。
我一個(gè)朋友的孩子在LangaraCollege讀預科。記得那所學(xué)校預科是十一個(gè)級次。他在九級沒(méi)上完時(shí)，就報名參加本校的大學(xué)入學(xué)英語(yǔ)考試，差十幾分，沒(méi)通過(guò)。后在上十級時(shí)又考，通過(guò)了，免去了預科十一級課程的學(xué)習。
每所大學(xué)每學(xué)期都有入學(xué)英語(yǔ)考試，需要繳幾十元的考試費。記著(zhù)一定要提前報名，一旦錯過(guò)，要等幾個(gè)月。
總而言之，讀預科是當今中國大部分留學(xué)生的必由之路。這條路實(shí)在，它讓你在讀大學(xué)以前先在語(yǔ)言環(huán)境里浸泡了一至兩年的時(shí)間，口語(yǔ)、聽(tīng)力都有了進(jìn)步，大學(xué)課程讀來(lái)可以不那么費勁。
有人問(wèn)，是不是預科比托福、雅思容易？為什么考不過(guò)托福的“中等生”能考過(guò)預科課程？我也就此問(wèn)過(guò)大學(xué)老師。他們的回答是否定的。他們認為，不論是托福、雅思、大學(xué)入學(xué)考，還是預科考都是一樣的水平，達到的標準是聽(tīng)得懂大學(xué)專(zhuān)業(yè)講課，能進(jìn)行課堂交流，讀得懂大學(xué)專(zhuān)業(yè)書(shū)籍，寫(xiě)得出大學(xué)論文。從某種意義上說(shuō)，學(xué)校的考試更難，注重你的閱讀和寫(xiě)作能力。為什么一些非尖子學(xué)生能通過(guò)預科考試？這是因為，上課的老師不是應試老師，是大學(xué)英語(yǔ)的應用老師。他們一步步、手把手地教，教了那么長(cháng)時(shí)間，就是木頭也會(huì )了（一定是那些踏實(shí)、沒(méi)有放棄的學(xué)生）！再者，老師不以難為你為目的，詞匯語(yǔ)法不會(huì )漫無(wú)邊際，他認為什么重要都會(huì )在課堂上講，復習起來(lái)更有針對性。
所以，我向學(xué)生們推薦這兩條路，如果基礎稍差，選擇讀預科的路更是明智之舉
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