一、概 述
公元前后的幾百年里，無(wú)論在東方還是西方，都涌動(dòng)著(zhù)一股將政治制度與大區域經(jīng)濟相結合的潮流，以便對社會(huì )經(jīng)濟更大范圍地實(shí)施管理。處于這樣一個(gè)時(shí)代，只要有些實(shí)力的國家或城邦都爭相獲取對某一區域經(jīng)濟的控制權，在此過(guò)程中，與之相應的社會(huì )政治結構便出現在世界幾大文明發(fā)源地的版圖上。在西亞地區，有亞述——巴比倫君主國；稱(chēng)雄一時(shí)的波斯大帝國的版圖曾東至印度河，南有埃及，西至小亞細亞；興起于希臘北部的馬其頓- - 希臘王國曾一度統治了橫跨歐、亞、非三洲的廣大地區。強大的羅馬帝國在其鼎盛時(shí)期，北部邊界曾達到現在的英國、德國、奧地利、匈牙利和羅馬尼亞等地，東邊達到西亞的幼發(fā)拉底河，南部包括非洲的埃及、蘇丹北部、利比亞、突尼斯和阿爾及利亞等，西部則面臨大西洋。在南亞次大陸，先后有摩揭陀王國，孔雀王朝，以及大月氏人的貴霜帝國統治著(zhù)印度河與恒河流域的廣大地區。在中國則繼群雄逐鹿之后崛起了第一個(gè)封建制大帝國——秦王朝。
一般說(shuō)來(lái)，各大帝國所關(guān)注的地區多是經(jīng)濟發(fā)達、交通便利的" 走廊" 地帶，各實(shí)力強國爭先恐后地爭霸于這些地區，更加劇了這一時(shí)期和這些特殊地區的社會(huì )變遷與頻繁的社會(huì )流動(dòng)，從而使各民族之間在經(jīng)濟、政治和文化上的聯(lián)系日益密切，這就為文化的交流與融合、比較與選擇創(chuàng )造了一個(gè)良好的時(shí)機；而強權政治對于意識形態(tài)的統一控制，也把一些固有的地區性文化和民族性文化置于文化大沖撞的態(tài)勢之中。
有些學(xué)者把這一時(shí)期稱(chēng)為" 樞紐時(shí)代" ，認為人類(lèi)正是在這一時(shí)期通過(guò)精神的突破產(chǎn)生了人的存在的自覺(jué)，形成文化的整合并" 固化" 了各大文明的某些獨具的特色。盡管某些人對此觀(guān)點(diǎn)持保留態(tài)度，但這種說(shuō)法確實(shí)抓住了這一時(shí)期人類(lèi)精神文化發(fā)展的基本特點(diǎn)。無(wú)論是在交通便利地區" 你方唱罷我登場(chǎng)" 的頗富戲劇性的文化圈里，還是在印度、中國相對穩定的文化圈內，無(wú)論平民、思想家，還是統治者，在此顛沛流離之際，文化與社會(huì )重組之時(shí)，都不能不重新審視自己曾虔信的宗教信仰，把傳統的意識形態(tài)對于世界的解釋推向一個(gè)更為廣闊的國家(政治）范圍和文化范圍。盡管這種" 世界" 在當時(shí)的人們心中不過(guò)是其所屬帝國的有限范圍，但帝國的出現以及帝國對于行政區域的重組，畢竟為人們認識世界打開(kāi)了更為宏大的視野。
對宗教信徒來(lái)說(shuō)，大帝國的遷徙變動(dòng)，以及一些帝王將其強權擴大到全世界的行動(dòng)，不僅僅使他們積累起新的社會(huì )歷史經(jīng)驗，而且也使他們獲得了依照此類(lèi)形象從事宗教創(chuàng )作的新材料。神的觀(guān)念開(kāi)始以權力最大的帝王為榜樣，一些原生性宗教的神靈或是上升為民族共同體中統攝諸神的至上神，或是如其信徒一樣為其他宗教所吸收，淪為神性極有限的神靈。然而在" 樞紐時(shí)代" 問(wèn)世的創(chuàng )生性宗教，從一開(kāi)始就通過(guò)把自己的神靈定位于世界主宰的地位而使自己占居較高的地位。這股文化潮流洶涌澎湃，在其驅動(dòng)下，誕生了融合多民族宗教信仰而又特色鮮明的基督教，孕育了阿拉伯半島的伊斯蘭教，改造著(zhù)古代的佛教和猶太教，完善了中國的道教；同時(shí)，這股文化潮流又蕩滌了許多不合乎時(shí)代需要且喪失民族載體的諸多原始的或古代的宗教。
總之，這股文化潮流在改變許多民族命運的同時(shí)，也改變了許多古代宗教的命運。
公元前1 千紀末期到公元1 千紀中葉，是一些古代國家宗教確立歷史地位，一些新的世界宗教粉墨登場(chǎng)、日益強大的時(shí)期。
起源較早的瑣羅亞斯德教、婆羅門(mén)教、猶太教等進(jìn)一步完善自己的組織機構，躋身于世界宗教的行列；而起源于古代后期的佛教、耆那教、基督教、道教等，則從小到大，從弱到強邁步成為各帝國的國教，以其形形色色的主干和支脈綿延至今。雖然這些宗教大都是根源于某一特定民族及其國家的古代宗教，但基于社會(huì )關(guān)系、社會(huì )生活以及人的意識活動(dòng)日趨復雜化，這些宗教都日益強調人們普遍關(guān)心的某些問(wèn)題，諸如人世苦難的根由與解決辦法，善與惡的來(lái)源、性質(zhì)和結果，以及現實(shí)世界與彼岸世界的關(guān)系等。這不僅使它們在社會(huì )變動(dòng)與文化重組的氛圍中更加貼近民眾，而且超越國家與民族的界線(xiàn)，具備了成為世界宗教的可能性。
在人類(lèi)文明的發(fā)源地之一，尼羅河谷和尼羅河三角洲地區，馬其頓托勒密王朝與羅馬帝國的侵入和統治，給古老的埃及國家宗教帶來(lái)了新的內容和形式。外族的君主取代了昔日法老王的神圣地位，成為國家宗教的崇拜中心和維護對象。托勒密王朝繼承埃及法老的傳統，實(shí)行籠罩著(zhù)神光的君主專(zhuān)制，托勒密一世自居為神化的國王，鼓勵臣民對自己的崇拜，并自號為" 救主".托勒密二世即位后，首先把已死的國王尊為神，下令全國進(jìn)行崇拜，在神廟中為國王和王后安排了特殊的禮拜儀式。在宗教觀(guān)念和行為上，埃及的祭司們雖然深受希臘和羅馬的影響，但古老的埃及文化對希臘——羅馬世界的影響更為巨大和深遠，它的許多神話(huà)傳說(shuō)與宗教觀(guān)念都在基督教中得到保存和發(fā)展，并構成基督教神學(xué)和習俗的某些重要因素。
歷史悠久的瑣羅亞斯德教是波斯文化的重要組成部分。它流行于古代波斯(今伊朗）及中亞等地，在波斯進(jìn)入希臘化時(shí)期并一度受到沉重打擊之后，在羅馬統治時(shí)期又重新活躍起來(lái)?，嵙_亞斯德教的諸神之一米特拉神(太陽(yáng)神），曾一度成為地中海地區普遍信仰的對象。在3 世紀波斯薩珊王朝創(chuàng )建后，瑣羅亞斯德教盛行于中亞各地，并取得了國教的地位?，嵙_亞斯德教在公元1 千紀中葉傳入中國，其崇拜之神在南北朝時(shí)期被稱(chēng)為火襖神，曾得到北魏、北齊、北周、南梁等朝統治階級的支持，其教階制在中國漢地演化成祀官制度。古代后期是瑣羅亞斯德教重新振作、興盛的時(shí)期，并對這一時(shí)期新生的世界性宗教(基督教與摩尼教）產(chǎn)生了重要影響，其善惡二元論對形成基督教的原罪論、塵世邪惡論、自由意識論、末世論和拯救論等，都有著(zhù)密切的關(guān)系。
印度古代宗教之一的婆羅門(mén)教，在經(jīng)過(guò)公元前150 年前后的復古運動(dòng)以后，曾一度衰落。這一時(shí)期佛教雖被確立為印度的主要宗教，但婆羅門(mén)教仍受到統治者的寬容善待，從而使之得以進(jìn)一步完善和發(fā)展。在后來(lái)的幾百年中，婆羅門(mén)教徒編寫(xiě)了許多文學(xué)作品，其哲學(xué)部派和宗教儀式也逐步完備。
在4 世紀笈多王朝崛起后，婆羅門(mén)教再度復興，達到空前的繁榮，并在此前幾百年積累的基礎上完成了婆羅門(mén)教及后來(lái)的印度教的基本法規的編撰工作，不僅《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》形成標準的文本，而且婆羅門(mén)教的哲學(xué)也得以系統化。然而在此過(guò)程中，古老的婆羅門(mén)教嬗變?yōu)樾缕帕_門(mén)教(即印度教），從一個(gè)只屬于某一特定地區之特權階級的宗教，變?yōu)閾碛斜姸嘈磐降膶儆谌《雀髅褡宓淖诮獭?/font>
古老的猶太教與以色列民族歷史的天然聯(lián)系，使得這一時(shí)期，即所謂猶太教的第二圣殿時(shí)期(公元前519-公元70年）后期到拉比猶太教時(shí)期(公元70-630年）前期的猶太教的生存和發(fā)展，受到以色列民族命運的深刻影響。在第二圣殿時(shí)期充滿(mǎn)戰亂的6 個(gè)世紀中，以色列遭受了巨大的民族災難，社會(huì )生活發(fā)生了深刻變化，這一切都使作為民族標志與精神支柱的猶太教顯得特別重要。猶太教通過(guò)宗教經(jīng)典《塔木德》，將猶太教的基本觀(guān)念和禮儀定型化。在公元70年圣殿再次被毀之后，猶太教徒雖然流離世界各地，但以色列民族卻在與其他民族的交往中，不僅適應了社會(huì )生活的變化，而且通過(guò)保持其宗教特色而保持了其民族特色。與此同時(shí)，苦難的生活還在猶太人的心目中點(diǎn)燃了人們對彌賽亞(救世主）的強烈渴望，這種追求在猶太教中孕育出某些支派，其中一個(gè)支派演變成后來(lái)的基督教。
產(chǎn)生于沙門(mén)思潮的佛教，在經(jīng)歷了艱難創(chuàng )業(yè)與分頭多極發(fā)展之后，借助大帝國的強大國威向東南與西北方向傳播。在這一歷史時(shí)期，佛教不僅出現重心的轉移，而且其觀(guān)念和組織結構也發(fā)生了重要的歷史變化，形成了南傳與北傳二大佛教系統。一部分僧徒日益走向人世間，即使自身的生活世俗化，接納俗家男女為信徒，同時(shí)積極參與社會(huì )現實(shí)生活。這種思潮從公元前1 世紀到公元3 世紀逐步成熟，匯集成統稱(chēng)為" 大乘佛教" 的北傳教派。而被" 大乘" 教派貶為" 小道"的部派佛教，也以其保持早期佛教戒律嚴謹和秩序井然的特點(diǎn)，被冠之以" 小乘佛教" (南傳教派），直到公元5 世紀初，該教派在南亞地區一直占居主要地位。公元4-6 世紀是佛教的黃金時(shí)代，在近乎孔雀王朝那樣統一，經(jīng)濟文化相當強盛的笈多王朝時(shí)期，印度的對外交通繼續擴大，為佛教的傳播提供了極好機會(huì )，特別是大乘佛教，以其適應能力強，包容范圍廣，傳播渠道多，發(fā)展速度快而得到迅速的傳播與發(fā)展。在這一時(shí)期，佛教傳入中國是佛教史上的重大事件。經(jīng)過(guò)兩漢的沉浮與變化，佛教于魏晉南北朝之際在中國生根開(kāi)花，外來(lái)佛教的各種思潮和典籍以空前絕后的規模涌入內陸，四大譯經(jīng)集團的出現，不僅是內陸文士與民眾主動(dòng)吸納新文化因素的產(chǎn)物，也是佛教依附中國傳統文化(特別是儒家學(xué)說(shuō)和民間信仰）
的結果。然而與此同時(shí)，也引發(fā)了儒、釋、道三家爭奪主導地位的論戰和斗爭。
在歷史較為久遠的各個(gè)宗教于傳統和現實(shí)間徘徊、抉擇的時(shí)候，公元前后出現的基督教則利用其得天獨厚的政治、經(jīng)濟、文化條件，" 一步到位" ——進(jìn)入了世界宗教的行列?；浇唐鹪从诠?/font>1 世紀的巴勒斯坦，在羅馬帝國后期流傳于帝國全境。最初原是孕育在猶太教母體中的一個(gè)極端派。因其一神論的信仰、普世性的特點(diǎn)、強調以個(gè)人道德完善來(lái)獲得神的拯救、簡(jiǎn)單易行、破除民族或氏族界限的宗教禮儀、無(wú)差別地對待一切信眾的世界主義新面貌，很快就傳播到地中海沿岸各國。在這一過(guò)程中，羅馬帝國打破了過(guò)去的血緣關(guān)系和地域關(guān)系，把過(guò)去依附于氏族的個(gè)人變成孤立無(wú)助的" 羔羊" 狀態(tài)，為基督教的產(chǎn)生提供了發(fā)展機會(huì )，羅馬大帝國的文化大沖撞大融合也為基督教提供了文化土壤。而基督教本身也在其發(fā)展期間，經(jīng)歷了由被迫害、被寬容到成為國教的三個(gè)階段而成熟起來(lái)。然而基督教在政治地位上升的同時(shí)，也無(wú)可奈何地陷入了分裂。在西羅馬帝國滅亡之前，基督教內部已埋下由于自然地理環(huán)境、文化差異和政治因素干擾所形成的分裂種子。實(shí)際上，基督教從其誕生至今，始終處于不斷完善、不斷揚棄和孕育分歧、不斷分化的張力之中。
在西方各族豪強左突右奔之際，世界文明發(fā)源地之一的中國卻上演著(zhù)軍閥割據混戰的悲壯戲劇。由秦漢建立起來(lái)的大一統政治經(jīng)濟局面被打破，三國鼎立，十六國動(dòng)亂，南北朝分裂，歷時(shí)400 年之久。這種情況在一定程度上削弱了割據政府對意識形態(tài)的控制，從而使中國傳統文化在延續(不像西方那樣有較明顯的斷層）中有所創(chuàng )新，這也就為植根于中國古代文化的道教創(chuàng )造了完善自身的機遇。較之其他宗教，中國道教的前史特別長(cháng)，而且是由不同信仰因素和不同階層的人士的混合產(chǎn)物。道教的理論準備早于其組織準備，最初由" 為道者" 制作" 神書(shū)" ，而后發(fā)展為系統的神學(xué)體系；受道書(shū)影響的下層民眾在民間形成最初的教團，進(jìn)一步嬗變?yōu)檎毯弦坏霓r民起義軍。漢末黃巾起義軍的失敗引發(fā)道教內部的分化變革，葛洪、寇謙之、陸修靜等人致力于道教適應封建制度和封建社會(huì )生活方式的改革，并取得一定的成就，促使作為民間宗教的道教轉變?yōu)楣俜阶诮獭?/font>
在古代社會(huì )的條件下，一個(gè)地區、民族的文化往往是以宗教為其代表性特征的。一旦某個(gè)宗教成為國家化的或廣而大之成為世界性的，那么圍繞它也往往會(huì )形成一種國家范圍的、民族范圍的、乃至具有世界意義的文化。世界古代后期諸宗教的發(fā)展正是循著(zhù)這樣的規律，以不同的宗教文化為中心，在世界上形成不同的文化" 板塊" ，待后來(lái)的伊斯蘭教問(wèn)世之后，大致奠定了世界各地區文化傳統與宗教的基本格局。
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