衛國是西周初年康叔的封國。在各個(gè)受封的諸侯國中，衛國有受封時(shí)間早，受封疆域大的特點(diǎn)。整個(gè)西周時(shí)期，衛國都是相當強盛的，衛為“諸侯之長(cháng)”，保持了長(cháng)時(shí)間的方伯地位，顯赫一時(shí)。但入春秋后，卻日漸衰落，成為各大國交相侵伐的對象，最終滅國絕祀。歷史給衛國帶來(lái)的巨大反差令人不能不深思。其實(shí)，只要我們仔細地分析和研究衛國的歷史和當時(shí)的列國形勢，便不難發(fā)現衛國由盛轉衰的各種原因。它的衰弱和滅亡有其歷史的必然性。
一 保守、因循舊制
春秋時(shí)期，衛國在政治上比較保守，因循舊制，沒(méi)有順應時(shí)代的潮流進(jìn)行改革。
衛國被封時(shí)，周公曾要求康叔“啟以商政，疆以周索”，使用商朝的統治制度。當時(shí)周王朝剛剛建立，沒(méi)有統治經(jīng)驗，而借鑒商代的統治經(jīng)驗，對于初建立的衛國是有利的。但是，入春秋后，王室衰微，過(guò)去“禮樂(lè )征伐自天子出”變?yōu)椤白灾T侯出”，列國逐漸擺脫了周王室的控制，政治結構發(fā)生了很大變化，許多諸侯國紛紛打破以血緣關(guān)系為紐帶的貴族世官制度，先后建立起以新興地主階級為代表的新的統治秩序。如魯國的“三分公室”和“四分公室”、田氏代齊、三家分晉等，都是春秋時(shí)期新舊勢力斗爭而最終新勢力戰勝舊勢力的典型事件。新興地主階級的奪權斗爭，為封建制度的建立創(chuàng )造了條件。
春秋時(shí)期，衛國在政治體制上一直因循舊制，沒(méi)有改革，弊端嚴重。國君大多任用卿族執政，如孫氏、寧氏，是衛國重要的卿族，在衛國歷史上主政時(shí)間比較長(cháng)，對衛國的各個(gè)方面有著(zhù)很大的影響。他們可以代衛君聘問(wèn)、盟會(huì )、出征、對外修好，這一系列的活動(dòng)，使他們的權力越來(lái)越大，把持朝政，玩弄權術(shù)，陰謀叛亂。甚至不把國君放在眼里，連國君的廢立都要由他們決定。如孫、寧合作趕走衛獻公，立公孫剽，二人擔任相職。孫氏在強國的支持下，竟敢要求國君給其土地，“討衛，強戚田。取衛西鄙懿氏六十以與孫氏?！盵2]寧氏專(zhuān)權，更換國君就像下棋一樣隨便。以臣為君，不可一世。
西周以來(lái)，各國普遍實(shí)行井田制和爰田制，這對當時(shí)經(jīng)濟發(fā)展是有利的。到后來(lái)，由于“民犯上力役，解（懈）于公田”[3]，使統治階級的收入銳減，財政發(fā)生很大困難。這種情況到春秋時(shí)期越來(lái)越嚴重。因此，春秋時(shí)期的各個(gè)大諸侯國，為了擴充經(jīng)濟實(shí)力及稱(chēng)霸需要，都陸續進(jìn)行了經(jīng)濟方面的改革。比如齊國，齊桓公為富國強兵，政府對全國的土地和人口進(jìn)行清查，承認私田的合法性，對之征收賦稅。還推行“相地而衰征”“案田而稅”[4]的措施，在廣大農村對土地進(jìn)行普查，根據占有土地的多少和好壞，規定應繳納的貢賦多少和種類(lèi)。此外，為增加軍賦，對于犯罪的人，根據情節的輕重規定不同數量的處罰，罰交兵器和銅鐵，用來(lái)鑄兵器或農具。這樣，齊國有了充足的武器裝備，增強了軍事實(shí)力。同時(shí)金屬農具的增加，為農業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展提供了保證。齊國的改革，使農、工、商各業(yè)都得到發(fā)展，實(shí)力大增。齊桓公得以“九合諸侯，一匡天下”[5]。再如晉國，早在晉惠公被秦俘虜時(shí)，晉國大臣就曾矯稱(chēng)君命，把田地賞給國人，“作爰田”[6]，廢除了土地分配制度。接著(zhù)又“作州兵”[7]，擴大了兵源。為晉文公時(shí)期的經(jīng)濟改革作好了準備，奠定了晉國強盛的基礎。在此基礎上，晉文公采取“棄責（債）薄斂”“舊田半稅”[8]的新制，輕徭薄賦，獎勵農桑；節省開(kāi)支，振困救乏；開(kāi)通貿易，便利商旅。這一系列措施的推行使晉國政平民富、財用充足，迅速強大。楚、秦等國也順應潮流，為稱(chēng)霸作了一系列調整和改革。
與上述國家相比，衛國沒(méi)有順應時(shí)代的需要進(jìn)行改革，還一再地挑動(dòng)戰爭，破壞社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展的環(huán)境。衛國位于東西南北的交叉口處，交通便利，接受信息快，對社會(huì )發(fā)展的大趨勢和新信息能最先感受到。在這樣的情況下，衛國本可以成為春秋時(shí)期新的生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的帶頭人。但是事實(shí)并非如此。由于統治者缺乏改革意識，致使社會(huì )經(jīng)濟缺少活力，生產(chǎn)得不到發(fā)展。特別是農、工、商各業(yè)結構不合理，本末倒置，未能協(xié)調發(fā)展。這就導致衛國經(jīng)濟基礎薄弱，沒(méi)有足夠的物力和財力去擴充軍備，增加軍事實(shí)力。軍事力量薄弱，面對別國的進(jìn)攻只能被動(dòng)挨打。
二
春秋時(shí)期，衛國統治者生活上奢侈腐化，暴虐無(wú)道，統治集團內部矛盾重重，爭權奪利，導致內亂頻繁，國家長(cháng)期處于動(dòng)蕩之中。
衛莊公時(shí)，就因為外退賢者，內溺嬖孽，而導致州吁之亂。衛宣公淫昏無(wú)道，史冊罕聞，又寵愛(ài)嬖妾，聽(tīng)信讒言，殺嫡立庶，廢賢立諂。衛惠公時(shí)，左、右公子作亂，惠公被迫逃亡，為了入國，他連五國之兵伐本國。衛懿公奢侈浪費，荒唐無(wú)度，讓自己喜愛(ài)的鶴乘大夫才能乘坐的軒車(chē)，以致當狄人侵伐時(shí)，衛人都不愿隨其作戰，讓懿公帶鶴御敵。衛獻公暴虐更甚，連大臣都無(wú)法忍受，孫林父曾對蘧伯玉說(shuō)：“君之暴虐，子所知也?！盵9]師曠對獻公被逐說(shuō)：“困民之主，匱神乏祀，百姓絕望，社稷無(wú)主，將安用之？弗去何為？”[10]衛靈公是靠廢嫡立庶得到的君位，地位本不穩固，但仍不思進(jìn)取，昏庸淫亂。靈公后，衛出公、衛莊公又父子爭國。衛莊公更為荒唐，《左傳·哀公十七年》載：“（莊）公自城上見(jiàn)己氏之妻發(fā)美，使髡之，以為呂姜髢”?；闹囍?，所以當他外逃時(shí)被己氏所殺。衛悼公陰謀篡國，攻出公之子而自立。衛國統治者昏庸暴虐，權利爭奪激烈由此可見(jiàn)。
衛國統治者又剛愎自用，漠視人才。衛莊公時(shí)有大臣石碏，史書(shū)稱(chēng)其為：“石碏，純臣也。惡州吁而厚與焉?！罅x滅親’，其是之謂乎！”如此賢臣，衛莊公不用，任其告老還鄉。寒士寧戚在衛國不受重用，去了齊國，齊桓公任為“大田”，管理農業(yè)，為齊國的霸業(yè)和發(fā)展作出了重要貢獻。清丘之盟后，晉討衛，衛侯為自己開(kāi)脫而把賢大夫孔達送到晉國任其處罰。反而是晉國認為孔達是良才對之赦免。別國都替衛國愛(ài)惜良才，衛的國君卻對他們漠然視之，最后仍是“衛殺其大夫孔達”[11]。蘧伯玉，被顧棟高《春秋大事表》列為春秋十五圣賢之一，與孔子同列，但在衛國歷史上卻未被重用，只能像《論語(yǔ)》中孔子所說(shuō)的“邦有道，則仕；邦無(wú)道，則可卷而懷之?！盵12]歸隱了之。
三 外交失誤，大國侵奪
一部春秋史可以說(shuō)是一部強兼弱、大滅小的戰爭史?！按呵锪泻?，始而星羅棋布，繼而強兼弱削”，[13]“終春秋之世，而國之滅為縣邑者，強半天下，而諸國卒以強盛?！盵14]這就是說(shuō)，戰爭使許多弱小諸侯國變成了大國的縣邑。齊、晉、秦、楚等春秋大國，西周時(shí)都不是很大的國家，“齊、晉、秦、楚，其在成周微甚，封或百里或五十里”，[15]子產(chǎn)曾說(shuō)：“昔天子之地一圻，列國一同，自是以衰，今大國多數圻矣！若無(wú)侵小，何以至焉？”[16]可見(jiàn)，春秋時(shí)的霸主國無(wú)不是在大量滅亡小國，擴充版圖，增強實(shí)力的基礎上才取得霸主之位的。如果從發(fā)展基礎看，衛國并不比這些國家差，在某些方面衛國還要更強一些。作為東方的方伯，衛國本身就擁有對其周邊小國家的統治權。另外，衛國在西周時(shí)期擁有強大的國家實(shí)力，如能在春秋初年認清形勢，趁機攻伐滅亡周邊小國，擴充版圖，增強國力，那么它首先稱(chēng)霸中原也不無(wú)可能?？墒?，衛國未能抓住這個(gè)大好機會(huì )。
隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，春秋時(shí)期的外交已由西周時(shí)的遣使聘問(wèn)為主，逐漸轉化為結盟征伐為主。各諸侯國為在戰爭中取勝，都在積極尋找盟邦。外交政策正確與否，有可能直接影響到國家的存亡。而春秋初年的衛國在外交上卻連連失誤。
公元前719年，州吁弒衛桓公自立，由于不得國人認可，為轉移國人的注意力，州吁決定發(fā)動(dòng)對外戰爭，于公元前722年攻打實(shí)力遠勝于己的鄭國，結果遭受沉重打擊。隨后衛國企圖依靠齊國，卻遭到齊國的進(jìn)攻。晉是衛的西鄰，是繼齊之后的中原強國。但衛文公對流亡過(guò)衛的晉公子重耳（即后來(lái)晉文公）無(wú)禮，這次外交失誤，給衛帶來(lái)了嚴重的后患。晉楚爆發(fā)城濮之戰時(shí)，衛作為中原國家，竟舍近求遠，聯(lián)楚抗晉，這是其外交政策的又一次重大失誤。結果楚國戰敗，衛國被晉國報復，損失了不少土地。魯國原是衛國的友國，衛卻幫鄭攻魯。衛連陳抗鄭，陳卻與鄭結盟。這一系列外交上的失利給衛國帶來(lái)了沉重的災難，土地急劇減少，國力削弱，西周時(shí)期的風(fēng)光只能成了美好回憶。
據《春秋經(jīng)》記載，整個(gè)春秋時(shí)期（共242年），列國之間的戰爭483次，朝聘盟會(huì )450次。這些軍事行動(dòng)和朝聘盟會(huì )大都具有侵伐和掠奪性質(zhì)。如晉國規定各附屬?lài)骸叭龤q而聘，五歲而朝，有事而會(huì )，有協(xié)而盟”[17]，借此從小國那里掠取財物。小國通過(guò)“聘而獻物”的辦法希望免受大國的欺凌，在大國之間總是“唯強是從”[18]，“朝貢不乏，玩好時(shí)至”[19]。如《左傳·昭公十三年》：“次于衛地，叔鮒求貨于衛，淫蒭蕘者。衛人使屠伯饋叔向羹與一篋錦，曰：‘諸侯事晉，未敢攜貳；況衛在君之宇下，而敢有異志？’”委曲求全由此可見(jiàn)。此外，小國人民還要為大國統治者服兵役和勞役。小國對大國是“無(wú)歲不聘，無(wú)役不從”，戰戰兢兢，不敢“忘職”；當面臨大國爭霸時(shí)，還得左右討好，得罪了任何一方，都不會(huì )有好果子吃。衛國便是這種情況。從《春秋經(jīng)》上看，春秋時(shí)期，即使不是針對衛國開(kāi)展的盟、會(huì )，衛國也都要參加，對大國的朝、聘更是不敢少。不管晉國還是楚國（也有其他大國）發(fā)動(dòng)的戰爭，衛國都得追隨，如果晉楚作戰，衛國只好硬著(zhù)頭皮選擇一方。如《左傳·成公十年》載：“衛子叔黑背侵鄭，晉命也?！薄蹲髠鳌こ晒辍罚骸靶l侯伐鄭，至于鳴雁，為晉固也?！睍x要伐鄭，讓衛先出兵，衛只好領(lǐng)命。即便如此，晉國仍不斷蠶食衛國?！蹲髠鳌は骞迥辍罚骸皶x侯使魏舒、宛沒(méi)逆衛侯，將使衛與之夷儀。崔子止其帑，以求五鹿?！贝拮幼鳛闀x國的一個(gè)大夫，竟敢要衛國給其土地，衛國的處境可見(jiàn)一般。除了這些，人口也是大國爭奪的對象，《左傳·定公十三年》：“晉趙鞅謂邯鄲午曰：‘歸我衛貢五百家，吾舍諸晉陽(yáng)’?！敝苯酉蛐l國索要勞動(dòng)力。
衛國的地理形勢對其發(fā)展非常不利。衛與齊、晉、楚、秦等大國所處的地理位置和地理環(huán)境有著(zhù)明顯的不同。這一客觀(guān)因素的不同帶來(lái)了各自不同的發(fā)展條件，對各自的內政外交產(chǎn)生了不同的影響，給國家的發(fā)展帶來(lái)了不同的結果。
齊國地處山東半島中部。山東半島三面環(huán)山，一面又以泰山等山地與中原隔開(kāi)，幾乎是半封閉狀態(tài)。在齊國周?chē)请s處的和未開(kāi)化的東夷少數民族部落或國家，它們與齊國相比，無(wú)論在軍事力量還是經(jīng)濟、文化的發(fā)展水平，都要落后許多。這客觀(guān)上為齊國的擴張提供了便利。
晉國初受封時(shí)，中心地在太原一帶，國土面積不算大，但與其四圍鄰國比起來(lái)，經(jīng)濟文化各方面都比較先進(jìn)。北方是未曾開(kāi)化的群狄，其他鄰邦要么是些小國，要么是落后的少數民族部落，都不是晉國的對手。晉國很容易發(fā)展力量、擴張領(lǐng)土。況且平王東遷時(shí)，晉有功于王室，晉向四周發(fā)展，有時(shí)還能得到周王室的直接幫助和支持?？梢哉f(shuō)，晉具有得天獨厚的擴張發(fā)展條件。
楚國的先祖在商末受周人逼迫由黃河流域南徙到江漢之間，雜處于蠻夷之中。而夏商時(shí)代，中國文明的中心是在黃河流域，其他地區則相對落后。西周時(shí)期，楚國以先進(jìn)的經(jīng)濟、文化不斷滲透和影響著(zhù)周?chē)男?，同時(shí)也不斷地吸取當地土著(zhù)文化的養分，實(shí)力不斷壯大。春秋時(shí)期，楚國已是江漢流域最強大的國家，不斷對周邊的弱小國家發(fā)起進(jìn)攻，擴張實(shí)力。楚遠在江漢流域，地險路遙，中原諸國只能坐視其發(fā)展壯大而無(wú)能為力，地理環(huán)境的優(yōu)越給楚國的發(fā)展創(chuàng )造了條件。處于西邊的秦國也是如此。
從以上分析可以看出，由于地理位置等因素，齊、晉、楚、秦等國的擴張很少遇到阻力。
而衛國的情況與之恰恰相反。衛國地處中原的中心地區，介于魯、齊、晉、鄭、宋諸國之間，這樣的地理位置不利于衛國向外發(fā)展和擴張。因為這些國家經(jīng)濟文化都比較先進(jìn)，文明程度較高，要攻伐他們，實(shí)力必須特別強，況且還容易遭到其他國家的干涉。
同時(shí)，因為衛國是交通要塞，具有極強的戰略意義，大國控制了此地，便能對其霸業(yè)起到關(guān)鍵性的作用。所以，四周大國強盛后，都競相爭奪衛國。如晉向東發(fā)展，就要征服衛國。楚國要向北發(fā)展，同樣對衛國虎視眈眈。城濮之戰就是晉楚兩國為爭奪衛國發(fā)動(dòng)的戰爭。這樣，處在大國包圍之中的衛國很難有發(fā)展的機會(huì )。且衛之領(lǐng)土畸零，與周?chē)T國犬牙交錯。春秋時(shí)，南陽(yáng)[20]為衛之西境，與晉接壤，莘（今山東省莘縣北）為衛之東界與齊為鄰。東北邊邑與齊、晉、魯接壤。南楚丘（今河南省滑縣東）為衛之南部邊邑，與曹、宋毗鄰。春秋初年霸業(yè)大興，諸侯相互兼并，這樣的地形，又無(wú)天險屏障，易攻難守。司馬遷《史記·十二諸侯年表》曰：“晉阻三河，齊負東海，楚介江淮，秦因雍州之固，四海迭興，更為霸主?！卑灾鲊姆Q(chēng)霸與其地理因素有很大關(guān)系。相對而言，衛國的地理條件對其發(fā)展固守相當不利。中原的其它中小國家都面臨著(zhù)類(lèi)似的情況，其結果是“春秋列國，則齊、晉、秦、楚分建四隅，迭相爭長(cháng)，號為大國，魯、衛、宋、鄭介乎其間，時(shí)受扼制，而吳越抗衡江表又后起之勁者也。其強弱之勢常以地利形勢為之?！盵21]，正說(shuō)明地理環(huán)境對不同國家帶來(lái)了不同影響。
由以上分析可以看出，這樣的地理形勢對衛國的戰略發(fā)展極其不利。與西周時(shí)期不同，這樣的地理環(huán)境對衛國的經(jīng)濟發(fā)展也相當不利。
古代中國，農業(yè)是社會(huì )經(jīng)濟的主要生產(chǎn)部門(mén)。當時(shí)，農業(yè)生產(chǎn)工具不發(fā)達，生產(chǎn)技術(shù)落后，農業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展與否，大部分取決于自然條件的優(yōu)越與否。衛國地處黃河中下游，自然條件具有以下特點(diǎn)：氣候適宜、雨量充沛，土地濕潤肥沃，是發(fā)展農業(yè)的優(yōu)越地帶。衛國又地處十字路口，交通便利，對其商業(yè)的發(fā)展十分有利。按理說(shuō)，這樣的條件對衛國經(jīng)濟的發(fā)展有利，西周時(shí)期衛國的經(jīng)濟基于此得以發(fā)展提高。但是，春秋時(shí)期由于大的社會(huì )環(huán)境發(fā)生了變化，衛國的這一優(yōu)勢又成為制約其發(fā)展的因素。春秋時(shí)期的衛國在各個(gè)大國的欺凌壓榨下，國土面積日益縮小。土狹地窄，物質(zhì)資源就缺乏，嚴重影響和阻礙了衛國經(jīng)濟的發(fā)展。
綜上所述，衛國從西周時(shí)期的諸侯之長(cháng)到春秋時(shí)期的看人臉色，衛國在不斷衰落中體驗到了國際冷暖，其中原因令人深思。面對急劇變化的中原政治形勢，其統治者還沉浸在奢侈腐化、爭權奪利中，沒(méi)有象其他強國一樣及時(shí)進(jìn)行改革，而是一味地因循舊制。同時(shí)，外交策略的一再失誤，遭受了其他國家的嚴厲報復，使得國土日削。再者，因為地處交通要道，如果不能成為強者，就只好任人宰割。在淪為小國之后，雖有衛文公的勵精圖治，但在群狼環(huán)伺下，已失去了稱(chēng)霸一方的可能，終春秋之世，再也未能復興，而是一步步走向衰弱。
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