資料圖：美軍B-29轟炸機從提尼安島出擊
原標題：美機火攻東京：日本人死傷十余萬(wàn) 百萬(wàn)無(wú)家可歸
1945年2月，經(jīng)過(guò)一系列?？諘?huì )戰，美軍掌握了太平洋戰場(chǎng)的制海權和制空權，進(jìn)攻鋒芒直指日本列島。眼見(jiàn)敗局已定，但日本軍國主義者仍叫囂“決戰本土”。為了摧毀日本戰爭機器，美軍對日本展開(kāi)密集的戰略轟炸，特別是1945年3月9日美國
陸軍航空隊B-29“超級空中堡壘”轟炸機群對東京的火攻，成為人類(lèi)歷史上最具震撼力的常規武器空襲。
戰前態(tài)勢
從1944年6月5日至1945年1月15日，美國陸軍第20航空隊的B-29轟炸機從中國機場(chǎng)起飛，展開(kāi)代號“馬特豪峰行動(dòng)”的對日轟炸。行動(dòng)中，美軍對日本本土及亞洲日占區進(jìn)行49次空襲，僅投下1萬(wàn)噸炸彈，對日本造成的損失很小，而自身卻損失147架飛機。
有鑒于此，美軍調整空襲戰術(shù)，將轟炸機的前進(jìn)基地轉移到新占領(lǐng)的中太平洋島嶼上（主要是塞班島、關(guān)島和提尼安島），并把綽號“鐵褲漢”的柯蒂斯·李梅少將調到關(guān)島，出任第21轟炸機司令部司令，統管第313、314、315、58聯(lián)隊的B-29轟炸機。盡管手里的轟炸機數以百計，算得上兵多將廣，李梅卻下令暫?？找u，仔細研究下一步作戰計劃。
李梅發(fā)現，日本工業(yè)區集中在城市里，居民區里的家庭作坊與大工廠(chǎng)相互依存，如果美軍破壞這些小作坊，就能大大削弱核心兵工廠(chǎng)的產(chǎn)能。由于地震頻發(fā)，日本城市以密集的木制建筑為主，于是，李梅決定放棄用高爆彈轟炸，改用燃燒彈實(shí)施“火攻”。為了多裝燃燒彈，李梅下令B-29飛機拆掉自衛機槍塔，只保留尾部機槍?zhuān)澕s下來(lái)的空間都用于裝載燃燒彈。最終，每架B-29可裝載5噸左右的E46或M47集束燃燒彈，具有強大的毀傷效應。
為了達到滿(mǎn)意的轟炸效果，李梅提出B-29機群的出動(dòng)規模要進(jìn)一步加大，B-29機組起飛后無(wú)需在基地上空盤(pán)旋等待進(jìn)行編隊，而是直接飛向目標，投彈后直接返回，這樣可以最大限度節約油料。李梅還指出，日本屬于海洋性氣候，高空急流、云層遮擋等情況是家常便飯，會(huì )導致高空投下的彈藥嚴重偏離目標，為此他決定將晝間高空精確轟炸改為夜間低空轟炸，燃燒彈在1524-1829米的高度上投放，這樣飛機可以避開(kāi)高空急流。
1945年2月19日，李梅批準新的轟炸作戰條令，但他并未立即下令司令部所屬各聯(lián)隊恢復對日轟炸，因為一方面需要繼續對B-29飛機進(jìn)行改裝，讓機組乘員熟悉新的作戰方式，另一方面，美國陸軍航空隊還得等待海軍陸戰隊拿下硫磺島。就地理位置而言，硫磺島處于日本本土與中太平洋島嶼之間，島上的日軍在發(fā)現B-29經(jīng)過(guò)時(shí)可以向本土預警，并不時(shí)派飛機襲擾駐塞班島的B-29轟炸機。美軍奪取硫磺島后，戰斗機就可以從這里起飛，對轟炸機進(jìn)行全程護航。
火攻行動(dòng)
1945年3月9日下午，李梅下令第21轟炸機司令部的機群恢復對日空襲。接令之后，第313、314等聯(lián)隊的334架（日方資料稱(chēng)325架）B-29轟炸機在夜幕降臨前陸續從塞班島、提尼安島和關(guān)島起飛，向著(zhù)日本飛去。此次轟炸任務(wù)的空中指揮官是鮑爾準將，他的座機同時(shí)也是先導機編隊的帶隊長(cháng)機。雖然此時(shí)硫磺島戰役還未結束，但島上殘存的日軍在美軍強大火力壓迫下已經(jīng)自顧不暇，無(wú)法再向本土報警了。
午夜時(shí)分，美軍轟炸機群接近東京。此時(shí)的東京一片沉寂，習慣了美軍白天空襲的東京市民已安然入睡。不久，擔任先導任務(wù)的一個(gè)轟炸機大隊（每架B-29飛機攜帶6噸M47燃燒彈）在鮑爾指揮下，對東京東區的目標展開(kāi)投彈。一串串M47燃燒彈如雨點(diǎn)般落下，并在距離地面30.5米的超低空解脫捆扎帶，投射出成千上萬(wàn)根0.6米長(cháng)的燃燒棒，這些燃燒棒一接觸建筑物便發(fā)生爆炸，散發(fā)出黏膠似的團團火種，在東京東區遍地開(kāi)花。其他的B-29飛機根據先導機群投彈后形成的“矩形火框”校正方位，以單機間隔依次進(jìn)入目標區上空投彈。很快，東京上空出現無(wú)數巨大的火球，這些火球匯聚成時(shí)速高達300多千米的火焰風(fēng)暴，席卷地面，致使地表溫度驟升上千度，瞬間吞噬從地面卷起的一切東西。
整整兩個(gè)多小時(shí)內，美軍出動(dòng)的334架B-29轟炸機中，有279架飛到目標區進(jìn)行了投彈，投彈總量1667噸（日方稱(chēng)1783噸），共計38.13萬(wàn)枚燃燒彈。當B-29轟炸機投彈之際，空中指揮官鮑爾命令機組將自己的座機爬升至高空，仔細觀(guān)察轟炸效果，收集可供日后分析評估的數據，同時(shí)通過(guò)無(wú)線(xiàn)電向李梅匯報轟炸效果，稱(chēng)眼前的場(chǎng)景猶如長(cháng)詩(shī)《神曲》中所描繪的“煉獄”。
美軍這次火攻，讓東京城區足足燃燒了四天五夜，據美國戰略轟炸調查團報告顯示：“此次空襲的威力和強度使日本軍國主義者大為震驚，東京人口最密集的41平方千米地區被徹底燒毀，就其破壞性而言，后續空襲都無(wú)法與之比肩?！睋y計，此次火攻使東京大約四分之一的城區被夷為平地。美軍計劃內的東京22個(gè)工業(yè)目標全部被摧毀，268358幢建筑付之一炬，83793人死亡，近10萬(wàn)人（日方統計40918人）被燒傷或嗆傷，約100萬(wàn)人無(wú)家可歸。此次火攻之后，日本政府花了25天的時(shí)間才將現場(chǎng)被燒焦的尸體清除完畢。
在3月9日的空襲中，美軍有9架B-29被擊落，5架負重傷并在海面迫降，42架受輕傷后返回了基地。這一損失遠低于戰前美軍參謀軍官們設想的75%戰損率，同時(shí)也證明了李梅的戰術(shù)思想是正確的。
作戰意義
在轟炸東京前，美軍沿襲在歐洲作戰的經(jīng)驗，堅持對日本實(shí)行晝間高空精確轟炸，但成效微乎其微，主要是日本本土由島嶼構成，海洋性氣候特征明顯，戰機在高空飛行時(shí)經(jīng)常受到強烈氣流和云霧影響，如果采用高空轟炸戰術(shù)，投彈命中率將很難超過(guò)10%。美軍在實(shí)戰中還發(fā)現，由于雷達探測技術(shù)落后，日本本土防空系統的態(tài)勢感知能力很弱，這使得低空區域轟炸成為可能。
基于上述分析，李梅在此次火攻行動(dòng)中果斷采用夜間低空區域轟炸。從實(shí)戰結果看，新戰術(shù)主要有三大好處：一是大幅降低高度后，轟炸機受氣流和云層的影響明顯減少，目標識別和投彈難度大大降低，投彈精度大幅提升；二是低空飛行耗油量少，載彈量顯著(zhù)增加，從而使單機作戰效能最大化；三是鑒于日軍夜間防空能力較弱，大幅增加單次執行空襲任務(wù)的轟炸機數量，空襲強度明顯增強。
1945年3月之前，美軍對日轟炸效果不彰，一大原因是彈藥選擇失當，當時(shí)美軍采用的高爆炸彈威力小，對轟炸精度和投彈量要求高，相比之下，燃燒彈破壞性大，對轟炸精度要求低。就在火攻東京成功后，李梅如法炮制，陸續對名古屋、大阪、神戶(hù)等日本城市展開(kāi)“燃燒彈攻勢”，投下9373噸燃燒彈，以損失20架B-29的代價(jià)燒毀這些城市近80平方千米的城區，使日本軍工企業(yè)遭受重創(chuàng )。直到用光了所有的燃燒彈，美軍第21轟炸機司令部才不得不在3月20日暫?！翱v火轟炸”。這次火攻極大地削弱了日本民眾的抵抗意志，火攻結束后，美軍派飛機撒下傳單，警告更多的轟炸“正在路上”，致使日本各個(gè)城市的居民紛紛出城避難。據統計，日本全國共有850多萬(wàn)人逃離城市，工廠(chǎng)平均生產(chǎn)率跌至以往水平的35%，日本的續戰能力被嚴重削弱。
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