[摘要]經(jīng)過(guò)晚清到民國，包容南北的北京話(huà)至此已經(jīng)徹底建立起語(yǔ)言權威，作為全國范圍內的通用語(yǔ)已經(jīng)成為既成事實(shí)。
中國在整個(gè)歷史時(shí)期當中，政治上時(shí)分時(shí)合，文化上卻一直是較為統一的整體。尤其以漢字為載體的書(shū)面語(yǔ)通行全境，自秦以降始終如此，避免了西歐語(yǔ)言分化導致文化差異拉大，最終造成永久性政治分隔的局面。
但是，與高度規范統一的漢語(yǔ)書(shū)面語(yǔ)相比，漢語(yǔ)口語(yǔ)卻要復雜得多。
歷史上的普通話(huà)
雖然中國歷史上跨區域交流以書(shū)面為主，但是對口語(yǔ)的標準音也不是全然無(wú)視。春秋時(shí)期，孔子在教學(xué)時(shí)就采用當時(shí)的標準音“雅言”。而中古時(shí)期創(chuàng )作近體詩(shī)時(shí)更是要嚴格根據《切韻》系統韻書(shū)的規矩，如果在科考中出現錯韻是會(huì )直接判作不及格的。
后代詩(shī)人由于不諳古音押韻很容易出錯，如《廣韻》中的元韻極易壓錯，被稱(chēng)作“該死十三元”。
傳統上中國向來(lái)尊奉中原地區的方言，而中原地區的方言也就一次次地對其他地方進(jìn)行洗刷。在不少方言現今的讀法中還能看出這種歷朝歷代學(xué)習標準音留下的痕跡，如上海話(huà)“行”在“行李”中讀ghan，“行動(dòng)”中讀yin，后者即受到近古標準音影響的例子。
標準音影響力的大小隨時(shí)代而有不同，大體上說(shuō)，在全國政治統一、交流頻繁的時(shí)代，標準音的影響力就大，甚至可以整體取代地方方言。反之則弱。上古、中古的標準音距離現在已經(jīng)相當遙遠，要說(shuō)推廣國語(yǔ)的歷史，明朝是個(gè)不錯的起點(diǎn)。
明朝從建國開(kāi)始就頗重視標準音的推廣，建國伊始即發(fā)布《洪武正韻》，試圖設立新的標準，一掃前朝“胡風(fēng)”。但是《洪武正韻》是一本相當保守的韻書(shū)，間雜有吳音影響，并未真正在明朝人的口語(yǔ)中通行過(guò)。明朝真正的官話(huà)則是一種以讀書(shū)人口中的南京話(huà)為根基的語(yǔ)言。
宋元以來(lái)，由于長(cháng)期的隔離和政治中心變動(dòng)，中國通行的官話(huà)逐漸發(fā)展成為南北兩支。北系官話(huà)主要流行于華北地區，以《蒙古字韻》《中原音韻》為代表，而南系則在南方流行。
兩支官話(huà)最主要的區別在入聲的處理上，北系的入聲消失較早，甚至演化為雙元音，而南系的入聲則仍然保留，如“白”字，北系讀bai，南系讀baeh，“鶴”北系讀hau，南系讀hoh，“黑”北系讀hei，南系讀haeh，“瑟”北系讀shy，南系讀saeh。此外，兩系官話(huà)雖然都有翹舌音，如“知”“支”“淄”三字北系分別為zhi、zhy、zhy，后兩者同音，而南系則為zhi、zhi、zhy，反倒是前兩者同音。
按理說(shuō)經(jīng)過(guò)元朝的統治，北系應該更占優(yōu)勢。從基本盤(pán)來(lái)看，華北幾乎都是說(shuō)官話(huà)的地方，而東南地區普遍說(shuō)和官話(huà)相差甚大的六種南方方言（吳、閩、客、贛、湘、粵），據明朝西方傳教士觀(guān)察，只有讀書(shū)人和上流社會(huì )使用官話(huà)，北系的群眾基礎遠遠好于實(shí)際使用范圍限于南京附近的南系官話(huà)。如此看來(lái)南系官話(huà)覆滅似乎是順理成章了。
《西儒耳目資》是西方傳教士對明朝后期官話(huà)的記錄。
但是南系官話(huà)有其獨到的優(yōu)勢——保留了入聲，因此在保守的文人看來(lái)遠比北系更適合用來(lái)閱讀傳統的詩(shī)詞歌賦。明朝作為一個(gè)以復古為己任的朝代自然是更鐘意南系官話(huà)。更為重要的是，明朝對西南地區的開(kāi)發(fā)引入了大批移民，這些移民之間為了交流而采用南系官話(huà)，從而讓南系官話(huà)有了一大片穩固的領(lǐng)地。隨著(zhù)昆曲在士人階層中的流行，南系官話(huà)傳播得更加廣泛，以至于華北地區也受到了南系官話(huà)的影響。
當代的西南官話(huà)正是明朝南系官話(huà)的后代。
混亂的清朝標準語(yǔ)
進(jìn)入清朝以后，在相當長(cháng)的時(shí)間內官方通行的標準音仍然是以南系官話(huà)為基礎。但是這種標準音的日子可是越來(lái)越不好過(guò)了。
清朝開(kāi)始，東南的讀書(shū)人逐漸拋棄了官話(huà)，轉而采用當地方言。清朝成書(shū)的《兒女英雄傳》中有個(gè)非常有趣的片段——
安老爺合他彼此作過(guò)揖，便說(shuō)道：“驥兒承老夫子的春風(fēng)化雨，遂令小子成名，不惟身受者頂感終身，即愚夫婦也銘佩無(wú)既?！敝宦?tīng)他打著(zhù)一口的常州鄉談道：“底樣臥，底樣臥！”
論這位師老爺平日不是不會(huì )撇著(zhù)京腔說(shuō)幾句官話(huà)，不然怎么連鄧九公那么個(gè)粗豪不過(guò)的老頭兒，都會(huì )說(shuō)道他有說(shuō)有笑的，合他說(shuō)得來(lái)呢。此時(shí)他大約是一來(lái)兢持過(guò)當，二來(lái)快活非常，不知不覺(jué)的鄉談就出來(lái)了。只是他這兩句話(huà)，除了安老爺，滿(mǎn)屋里竟沒(méi)有第二個(gè)人懂。
原來(lái)他說(shuō)的這“底樣臥，底樣臥”六個(gè)字，“底”字就作“何”字講，“底樣”，“何樣”也，猶云“何等”也；那個(gè)“臥”字，是個(gè)“話(huà)”字，如同官話(huà)說(shuō)“甚么話(huà)，甚么話(huà)”的個(gè)謙詞。連說(shuō)兩句，謙而又謙之詞也。他說(shuō)了這兩句，便撇著(zhù)京腔說(shuō)道：“顧（這）叫胙（作）‘良弓滋（之）子，必鴨（學(xué)）為箕；良雅（冶）滋（之）子，必雅（學(xué)）為裘’。顧（這）都四（是）老先桑（生）格（的）頂（庭）訓，雍（兄）弟哦（何）功滋（之）有？傘（斬）快（愧），傘（慚）快（愧）！嫂夫納銀（二字切音合讀，蓋“人”字也）。面前雅（也）寢（請）互互（賀賀）！”
書(shū)中的常州師爺在說(shuō)“良弓之子，必學(xué)為箕”這種《禮記》中的古奧用詞時(shí)仍然使用方言，可見(jiàn)實(shí)在是不習官話(huà)。距離北方較近，人文薈萃的蘇南一帶尚且如此，官話(huà)在更南方地區的衰落程度可想而知，也難怪雍正因為聽(tīng)不懂原籍福建、廣東的官員說(shuō)話(huà)而下令在閩粵兩省設正音書(shū)院了。
清朝后期東南各地傳教士把圣經(jīng)大量翻譯為當地方言，體現了當時(shí)方言的強勢地位。
同時(shí)，新起的北京話(huà)對南系官話(huà)的地位形成了挑戰。
北京雖然位于華北平原的北端，但是自中古以降一直是華北乃至全國重要的政治經(jīng)濟文化中心，大量祖籍南方的人員在北京居住。而明清時(shí)期北京更是全國首都，由于江南地區在科舉考試方面的壓倒性?xún)?yōu)勢，大批習用南系官話(huà)的江南籍京官作為社會(huì )上層在此活動(dòng)。在這些南方人的影響下，北京話(huà)雖然底子是北系官話(huà)，但卻深受南系官話(huà)的影響。南系官話(huà)往往作為北京話(huà)中的文雅成分出現，如北京話(huà)“剝”南音bo北音bao，前者用在文化詞上，后者只是口語(yǔ)。而不少字如“瑟”、“博”等，北京話(huà)更是完全拋棄了北系讀音，只保留了借入的南音。
北京地區的讀書(shū)人甚至搞出了一種叫“北京讀書(shū)音”的玩意兒，專(zhuān)門(mén)用于讀書(shū)，這種北京讀書(shū)音在入聲方面極力向南系官話(huà)靠攏，把入聲字讀出似去聲而短的獨立聲調，以辨平仄。
隨著(zhù)歷史演進(jìn)，融合了南北兩系官話(huà)的北京話(huà)在北京首都地位的加持下流行程度愈來(lái)愈高。西方傳教士甚至也逐漸開(kāi)始記錄北京話(huà)的發(fā)音用作教材，威妥瑪拼音即其中影響相當大的以北京音為準的拉丁拼音，這說(shuō)明北京話(huà)正逐步建立起通用語(yǔ)言的地位。
但是傳統的力量是強大的，于是晚清時(shí)期漢語(yǔ)標準語(yǔ)出現了極其混亂的局面，新貴北京話(huà)、影響力逐步下降但實(shí)力猶存的南系官話(huà)和各地方言互相爭搶地盤(pán)。隨著(zhù)中國逐漸向現代國家轉型，加之交通工具的發(fā)展使得跨區域交流變得方便容易，這種混亂局面亟待改善。
國語(yǔ)的確定
退一萬(wàn)步說(shuō)，隨著(zhù)中國漸漸融入全球體系，對外通信變得頻繁。在國內，無(wú)論方言如何混亂，地址寫(xiě)成漢字后都可以保證準確投遞，但是如果一個(gè)不通漢字的老外給一個(gè)中國地址寫(xiě)信，有一個(gè)統一的拉丁字母表示法就相當重要了。
1906年春，上海舉行的帝國郵電聯(lián)席會(huì )議決定設置一個(gè)拉丁字母拼寫(xiě)中國地名的系統，這套系統被稱(chēng)之為郵政式拼音。
郵政式拼音充分體現了晚清時(shí)代標準語(yǔ)的亂局：方案總體上采納用來(lái)拼寫(xiě)北京話(huà)的威妥瑪拼音，但又對老官話(huà)進(jìn)行了相當的妥協(xié)。如郵政式拼寫(xiě)分尖團音，新疆用Sinkiang表示，天津則為T(mén)ientsin。而入聲字也在相當程度上得到保留，如承德拼Chengteh，無(wú)錫拼Wusih。為了區分陜西、山西這對省份，在陜西的拼寫(xiě)上甚至用了非常保守，在當時(shí)已經(jīng)消亡的老官話(huà)音Shensi以和山西Shansi區分。在閩粵桂這三個(gè)方言特別強勢的省份，則采用當地方言拼寫(xiě)，如廈門(mén)拼Amoy，佛山拼Fatshan等。
這種混搭風(fēng)格延續到了民國時(shí)期，當時(shí)中國長(cháng)期的貧弱很大程度被歸咎于中國國民人心渙散，而語(yǔ)言不統一則是這一現象的罪魁禍首。因此民國剛建立即著(zhù)手制定標準音，并于1913年經(jīng)“讀音統一會(huì )”討論制定出一套老國音。
讀音統一會(huì )的討論過(guò)程相當激烈，會(huì )員中江浙代表占了多數，甚至出現了“濁音字甚雄壯，乃中國之元氣。德文濁音字多，故其國強；中國官話(huà)不用濁音，故弱”之類(lèi)令人啼笑皆非的說(shuō)法。北方各省會(huì )員則極其不滿(mǎn)，以“是否蘇浙以外更無(wú)讀書(shū)人”為由，強烈要求采用一省一票制度。最終北方代表的呼聲被采納，讀音統一會(huì )以一省一票的方法表決出了6500多字的老國音。
和郵政式拼音一樣，老國音也是相當混搭?？傮w上說(shuō)，老國音采納了以北京音為基礎，但是在中間糅合不少老官話(huà)的內容，如入聲和尖團音之別。而在入聲的讀法上，則有按照南京式的短促高音和北京讀書(shū)音式的似去聲而短這兩種處理方法。此外，與老國音配套的注音字母也應運而生。這套注音字母相當流行，甚至于被人改進(jìn)用作方言的注音，如蘇州人陸基就設計了蘇州話(huà)用的注音字母，效果尚可。
但是老國音的推行并不順利。老國音的雜糅性質(zhì)使得其很難被人自然地宣諸口吻，因此推廣需要投入大量成本。而對于始終處于混亂狀態(tài)的民國而言，推廣一種普通話(huà)顯然并不是首要任務(wù)。于是，在整個(gè)民國初年，主張直接采用北京話(huà)作為全國標準語(yǔ)的京音派始終在和國音派爭吵不休，甚至發(fā)生過(guò)學(xué)校老師因分屬兩派斗毆的事情。終于到1920年代后期，老國音被廢，北京音取得了標準語(yǔ)的地位。
伴隨京音派的勝利，民國政府頒布了新的拼音標準，即所謂國語(yǔ)羅馬字。
國語(yǔ)羅馬字應合了“漢字不廢、中國必亡”的思潮，因此創(chuàng )作目的即是為了徹底取代漢字。其特點(diǎn)是用拼寫(xiě)來(lái)區分聲調，不加附加符號，如“七、其、起、氣”的讀音分別是chi chyi chii chih，“拋、袍、跑、炮”分別是pau paur pao paw。由于難學(xué)難用，也相當不美觀(guān)，因此使用上非但沒(méi)能取代漢字，甚至連威妥瑪拼音都未能替代。只有諸如陜西、山西這種威妥瑪拼音難分的情況下才有一定流行度，現代的Shaanxi和Shanxi之分即來(lái)源于國語(yǔ)羅馬字的Shaanshi和Shanshi。
整個(gè)民國時(shí)期，雖然標準音已經(jīng)制定完備，但是戰亂頻仍，并未得到很好的推廣，官定的拉丁方案國語(yǔ)羅馬字更是淪為小眾文人孤芳自賞的產(chǎn)物。不過(guò)經(jīng)過(guò)晚清到民國，包容南北的北京話(huà)至此已經(jīng)徹底建立起語(yǔ)言權威，作為全國范圍內的通用語(yǔ)已經(jīng)成為既成事實(shí)。但民國常用的拼音方案如威妥瑪、郵政式、注音字母乃至國語(yǔ)羅馬字則在建國后被漢語(yǔ)拼音取代，今天在中國大陸已經(jīng)少有人使用。
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