湯劑是臨床上應用最為廣泛的劑型。為了提高湯劑的療效，對中藥的煎法歷來(lái)都很講究，如明朝李時(shí)珍說(shuō)：“凡物湯藥雖品物專(zhuān)精，修治如法，而煎煮者，魯 莽造次，水火不良，火候失度，則藥亦無(wú)功”。清代醫學(xué)家徐靈胎也說(shuō)：“煎藥之法最宜深講，藥之效與不效，全在于此。”為了提高湯劑的療效，必須重視中藥的煎煮。有人習慣于在中藥煎前用沸水浸泡藥材，認為這樣既縮短煎煮時(shí)間，又可使中藥有效成分盡可能多地溶出，這實(shí)際上是缺乏科學(xué)的認識誤區，中藥不可用沸水泡。中藥所含的蛋白質(zhì)遇沸水會(huì )因驟然受熱而凝固，并使細胞壁硬化，外層形成緊密的胞膜，阻礙內在成分充分溶出。中藥所含高分子物質(zhì)，遇沸水后易形成膠體，亦不利于有效成分滲出。中藥切制、粉碎時(shí)，表面所留粉末因突然受熱而糊化，阻礙藥材毛細管通道，使水分難以滲入，成分溶解后又難以向外 擴散，最終影響成分煎出。芳香性中藥，如薄荷、紫蘇、廣木香、砂仁、豆蔻等，含揮發(fā)油及揮發(fā)性物質(zhì)，遇熱易揮發(fā)，則不僅忌用沸水泡，煎煮時(shí)更應后下。一般 而言，中藥煎前多用涼水泡，泡30分鐘左右；但有實(shí)驗提示，中藥煎前浸泡的最適水溫為40℃～50℃，此條件既使藥材濕潤充分膨脹，又提高有效成分煎出率。
煎藥器具： 首先，我們要選擇好煎藥的工具，現在有些朋友對此不大在意，用平時(shí)煮飯的鋁鍋來(lái)熬中藥，這是不對的，一般情況下，中藥不能用金屬器皿來(lái)煮，因為金屬器皿中所含的各種金屬成份會(huì )與某些中藥的成份產(chǎn)生化學(xué)反應，而且其中某些重金屬被析出后會(huì )被人體吸收，從而影響人體的健康。大家請記住，不能使用鐵鍋，銅鍋，主要是因為鐵或銅的化學(xué)性質(zhì)不穩定，易氧化，在煎煮藥時(shí)能與中藥所含的化學(xué)成分發(fā)生反應而影響療效。也不能用搪瓷盆來(lái)熬中藥，因為搪瓷盆也會(huì )在熬藥的過(guò)程中析出化學(xué)物質(zhì)，所以最好是選用砂鍋或者藥壺來(lái)煮中藥，.煎藥器具應以砂鍋為好，因為砂鍋的材質(zhì)穩定不會(huì )與藥物成分發(fā)生化學(xué)反應，其傳熱均勻緩和，這也是自古沿用至今的原因之一。此外，也可選用不銹鋼鍋和玻璃煎器。如果您用砂鍋煮藥，那么記住，一開(kāi)始不要使用大火，否則砂鍋會(huì )出現裂鍋現象，要先用小火，等砂鍋整個(gè)都熱了，再適當加大點(diǎn)火力。有些人還會(huì )用家里烹飪用的砂鍋煎藥，這就要注意一定要涮洗干凈，以放入清水后表面不會(huì )出現油花為宜。因為油脂會(huì )影響到中藥的藥效。
清洗:一般人們認為，中草藥大多以植物的根、莖、葉、花為主，從山上或泥土中采集后曬干而成，難免有沙、土等雜質(zhì)存在，因此在煎前要仔細清洗，這種認識是錯誤的。
藥店里出售的中藥，通常都是去除雜質(zhì)后經(jīng)加工、炮制、脫水干燥后制成。因此，在煎服前，不需要反復水洗，更不能用水長(cháng)時(shí)間浸泡后清洗。因為水洗可使中藥中的水溶性有效成分流失而降低藥效。同時(shí)如果藥中有粉劑，如石膏、灶心土等，水洗還可以使這些藥物流失。
煎藥用水：煎藥用水須無(wú)異味、潔凈澄清，含礦物質(zhì)及雜質(zhì)少。一般可用清澈的泉水、河水及自來(lái)水，井水則須選擇水質(zhì)較好的。過(guò)去還有用鮮蘆根熬水，然后在用這個(gè)水來(lái)煮清熱解毒的藥，這樣清透之力更強，但是現在由于鮮藥的保存是個(gè)問(wèn)題，所以也幾乎沒(méi)人這么熬藥了，最近聽(tīng)說(shuō)，有的藥店開(kāi)始賣(mài)真空包裝的鮮蘆根了，這是個(gè)好的苗頭。我們雖然無(wú)法像古人那樣追求水質(zhì)，但如果條件允許的話(huà)，可以使用蒸餾水或純凈水，涼白開(kāi)也可以。自來(lái)水可以加熱一下去除其中的氯，但不能用熱水或開(kāi)水直接煎藥，要晾涼以后才可以。
用蒸餾水：水質(zhì)同樣會(huì )對中藥的藥效產(chǎn)生影響。對煎藥用水，歷代名醫均有嚴格要求，如李時(shí)珍將煎藥用水就分為雨水、露水、雪水等5種，這些水都是天然的蒸餾水，比普通的泉水、河水、井水的硬度小，更純凈，能最大程度地減少對藥物有效成分的影響。
許多家庭都在用裝有大桶裝的礦泉水，但對于煎藥來(lái)說(shuō)，礦泉水卻不是一個(gè)好選擇。這是因為礦泉水中含有一些礦物質(zhì)和金屬離子，例如鈣等，
加水多少：按理論推算，加水量應為飲片吸水量、煎煮過(guò)程中蒸發(fā)量及煎煮后所需藥液量的總和。雖然實(shí)際操作時(shí)加水很難做到十分精確，但至少應根據飲片質(zhì)地疏密、吸水性能及煎煮時(shí)間長(cháng)短確定加水多少。一般用水量為將飲片適當加壓后，液面淹沒(méi)過(guò)飲片約2厘米為宜。質(zhì)地堅硬、粘稠，或需久煎的藥物加水量可比一般藥物略多，質(zhì)地疏松，或有效成分容易揮發(fā)，煎煮時(shí)間較短的藥物，則液面淹沒(méi)藥物即可。
煎前浸泡：中藥飲片煎前浸泡既有利于有效成分充分溶出，又可縮短煎煮時(shí)間，避免因煎煮時(shí)間過(guò)長(cháng)，導致部分有效成分耗損、破壞過(guò)多。多數藥物宜用冷水漫泡，一般藥物可浸泡20～30分鐘，以種子、果實(shí)為主的藥可浸泡1小時(shí)。夏天氣溫高，浸泡時(shí)間不宜過(guò)長(cháng)，以免腐敗變質(zhì)。您需要先把藥物在水中泡半個(gè)小時(shí)左右，這樣熬出的有效成份更多，否則要熬好后，您再檢查，好多藥(比如茯苓)的里面還是干的呢，當然也就浪費了。
入藥方法：一般藥物可同時(shí)入煎，但部分藥物因其性質(zhì)、性能及臨床用途不同，所需煎煮時(shí)間不同。有的還需作特殊處理，甚至同一藥物因煎煮時(shí)間不同，其性能與臨床應用也存在差異。所以，煎制湯劑還應講究人藥方法。
⑴先煎：貝殼、甲殼、化石以及多數礦物藥，如牡蠣、磁石等，因其有效成分不易煎出，應先煎30分鐘左右再納入其它藥同煎。還有一些中藥毒性較大，比如附子，這個(gè)藥有一定的毒性，主要的有毒成分是烏頭堿，這個(gè)毒性成分在熬到一個(gè)小時(shí)左右的時(shí)候，就被破壞了，所以大家要記住，附子一定要先熬半個(gè)小時(shí)左右，然后下入其他的藥物，再熬半個(gè)小時(shí)，這樣熬滿(mǎn)一個(gè)小時(shí)就可以了。如果藥量大的時(shí)候，一定要熬到以附子用嘴嘗，不再感到麻為好。生半夏、馬錢(qián)子等，這些藥物也應先煎，以減少其毒性，保證用藥安全。另外還有比如灶心土等藥物，因為要取的就是它的厚重淳香之氣來(lái)和中祛穢，所以中醫傳統的方法是先用它熬水，然后把藥渣濾出，用它熬出的水來(lái)再煎煮其它藥物。
有的時(shí)候，需要根據病情來(lái)考慮煎煮的方法，比如有的感冒患者是外寒里熱，那么我的經(jīng)驗是將清里熱的藥物如黃芩、連翹、雙花、生石膏等藥物先煎，等快煎好的時(shí)候，再把解外寒的藥物如蘇葉、蔥白等放到藥中，然后立刻閉火，再悶五分鐘，就可以了，這樣療效就明顯比把藥物放在一起煎要好許多?！?/span> ⑵后下：有些藥物則是需要后下的，比如藿香、佩蘭、白寇仁、砂仁等一些氣味芳香的藥物，它們的特殊的藥物，揮發(fā)物質(zhì)很容易散掉，所以需要藥快要熬好的時(shí)候，再把它們下到藥里面，稍微煎煮越四、五分鐘就可以了。
花、葉類(lèi)以及部分根莖類(lèi)等藥因其有效成分煎煮時(shí)容易揮散或破壞而不耐煎煮者，如薄荷、藏紅花、大黃、番瀉葉等，入藥宜后下，待他藥煎煮完畢再將其納入，煎沸5～10分鐘即可。
⑶包煎：將某種藥用紗布包起來(lái)，再和其他藥一起煎。須要包煎的主要有三類(lèi)藥物，一是細小種子類(lèi)藥物，比如車(chē)前子、葶藶子、青葙子等，煎藥時(shí)特別粘膩，如不包煎，容易粘鍋，藥汁也不容易濾除：二是有些藥物如蒲黃、海金沙、灶心土等，煎時(shí)容易溢出或沉淀，需要包起來(lái)煎煮;三是有些有絨毛的藥物，如旋覆花、枇杷葉等，如不包煎，煎煮后不易濾除，服后會(huì )刺激咽喉，引起咳嗽、嘔吐等副作用。過(guò)去還有些傳統煎法，比如清暑利濕的六一散用鮮荷葉包扎好后放入藥中煎，這樣療效更好，但是現在很少有人這樣做了。
⑷另煎：一些名貴中藥如人參、蟲(chóng)草、鹿茸等宜單煎或研細沖服，否則易造成浪費。
⑸烊化：膠質(zhì)藥物如鹿角膠、阿膠等，不宜與其他一般藥共煎，需要另放入容器內隔水燉化，或以少量水煮化，再兌入其他藥物同服。
⑹沖服：不宜煎煮的藥物(如芒硝)，液態(tài)藥物(如竹瀝、姜汁等)，宜用開(kāi)水沖服或與其他藥液混合即可。
加蓋與否，應視具體情況而定。
比如，要使中藥切片煎透，讓藥中的有效成分充分煎出，應以加蓋煎為好。尤其是煎煮的藥中含有可隨水蒸氣揮發(fā)的成分時(shí)，如薄荷、藿香、砂仁等，最好加蓋煎煮。這樣可使含藥物揮發(fā)成分的水蒸氣在蓋內凝集，變成水珠滴回藥罐內，減少藥物有效成分的丟失。
對於多數質(zhì)地堅實(shí)的根、種子或動(dòng)物藥物，如人參、黃耆、黃精、麥冬、五味子、蛤蚧、龍骨、牡蠣等，也應加蓋煎煮，可使藥物有效成分在有限的時(shí)間內被煎出更多，以提高療效。
至於那些質(zhì)地鬆散、體積較大的中藥，如絲瓜絡(luò )、通草、菌陳、菊花、桑葉等，煎煮時(shí)由於藥液易外溢，就不應加蓋煎煮，並且注意要隨時(shí)攪拌，使其均勻煎透。
煎煮火候及時(shí)間：煎煮中藥還應注意火候與煎煮時(shí)間適宜。煎一般藥宜先武火(大火)后文火(小火)，即未沸前用大火，沸后用小火保持微沸狀態(tài)，以免藥汁溢出或過(guò)快熬干。至于火候和時(shí)間的控制，則主要取決于不同藥物的性質(zhì)和質(zhì)地，通常解表藥及其它芳香性藥物，一般用武火迅速煮沸，改用文火維持10～15分鐘左右即可，以避免久煮而致香氣揮散，藥性損失;而滋補藥則在煮沸后，用文火維持30～40分鐘，使有效成分充分溶出。煮藥的時(shí)候，要遵循大火開(kāi)鍋，小火煎藥的原則，不能一直用大火熬，否則會(huì )很快熬干。
傳統中醫認為，熬藥的時(shí)間長(cháng)短和病位是有關(guān)系的，如果病位在下焦，那么就需要多熬一些時(shí)間，使藥味厚重下沉，如果病位在上焦，則需要少熬些時(shí)間，尤其是當外邪在肺經(jīng)，需要宣解的時(shí)候，熬藥一般是剛開(kāi)鍋，“香氣大出”就可以了，這時(shí)取藥物的輕清之氣，直抵肺經(jīng)，祛邪外出。
煎煮次數：一般來(lái)說(shuō)，一劑藥可煎三次，最少應煎兩次。因煎藥時(shí)藥物有效成分首先會(huì )溶解在進(jìn)入藥材組織的水液中，然后再擴散到藥材外部的水液中。到藥材內外溶液的濃度達到平衡時(shí)，因滲透壓平衡，有效成分就不再溶出了。這時(shí)，只有將藥液濾出，重新加水煎煮，有效成分才能繼續溶出。為了充分利用藥材，避免浪費，一劑藥最好煎煮兩次或三次。
用高壓鍋,光波爐簡(jiǎn)單煎中藥
中醫是中華民族的瑰寶，很多西醫無(wú)法處理的疑難雜癥，小小一碗中藥湯劑卻能夠化腐朽為神奇，解除病者的痛苦，尤其對各種慢性病的治療更是具備獨特的優(yōu)勢。美中不足的是，中藥熬制卻不是那么省心，且不說(shuō)煎熬周期長(cháng)，上班族公務(wù)繁忙根本無(wú)暇煎藥、就是派專(zhuān)人24小時(shí)監督也難免不出差錯，如果在盛夏，煎煮好的中藥湯劑還特易發(fā)酵變質(zhì)，影響療效。
無(wú)論鍋或罐煎藥，皆可因揮發(fā)成分隨水蒸汽飄散而降低藥效。據《中國醫藥報》介紹，高壓鍋沒(méi)有這種缺點(diǎn)，可以用來(lái)煎藥。操作方法是：將一根無(wú)毒的長(cháng)約1.5米的塑料軟管或橡皮管一端插在高壓鍋的排氣管上，另一端放入裝滿(mǎn)冷水的面盆底部，從排出的氣泡和發(fā)生聲音大小判斷火候，這樣可明顯減少揮發(fā)成分的丟失。
最近有朋友支招，格蘭仕光波微波爐可以讓煎煮中藥不再復雜，將藥物放入玻璃容器或瓷性容器中，加入清水適量(以高出藥物一橫指為宜)，蓋上蓋放入光波爐中，用高火煎煮10分鐘，端出冷卻5分鐘后，用高火繼續煎煮10分鐘，倒出熬好藥液，用容器盛好，剩下藥渣加入適量清水(最好與藥物平齊)，高火續煮10分鐘，倒出藥液，與第一次熬制好的藥液混合均勻，放入冰箱，按醫囑服用。再次服用時(shí)，將藥液倒入杯中，用光波爐加熱1-2分鐘即可。
古人煎藥 法隨病異
一、煎藥時(shí)間
古代的煎藥時(shí)間是通過(guò)加水多少來(lái)控制的。
齊梁間著(zhù)名醫藥學(xué)家陶弘景就已經(jīng)提出了一個(gè)近似標準的湯劑煎煮時(shí)間方案：
“凡煮湯，欲微火，令小沸。其水數依方多少，大略二十兩藥，用水一斗，煮取四升，以此為準。然則利湯欲生，少水而多取;補湯欲熟，多水而少取。好詳視之，不得令水多少。”一般藥物按當時(shí)的度量衡每二十兩藥物加水一斗的比例，煮至水剩四升時(shí)說(shuō)明藥物已經(jīng)煎好，但是發(fā)汗、涌吐、瀉下等方劑就需要少量的水，煮較短的時(shí)間，而補益方劑需要大量的水煎煮較長(cháng)的時(shí)間。北宋官頒的《太平圣惠方》進(jìn)一步強調要嚴格按照方書(shū)記載的水量煎藥：“凡煮湯……其水數依方多少，不得參差。”此種標準歷代相沿。李時(shí)珍指出：“陶氏所說(shuō)，乃古法也。今之小小湯劑，每一兩用水二甌為準，多則加，少則減之。如劑多水少，則藥味不出; 劑少水多，又煎耗藥力也。”
陶弘景已經(jīng)明確提出了不同功用湯劑煎服時(shí)間有所不同，而實(shí)際應用中仍有細微區別。
清代名醫徐大椿特別指出了煎藥時(shí)間的重要：“煎藥之法，最宜深講，藥之效不效，全在乎此……其法載于古方之末者，種種各殊……其煎之多寡，或煎水減半，或十分煎去二三分，或止煎一二十沸，煎藥之法，不可勝者，皆各有意義。
清代傷寒學(xué)家柯琴的論述生動(dòng)而有說(shuō)服力，他認為大、小承氣湯的區別不僅在于藥物、劑量，更在于煎法：“二方煎法不同，更有妙義。大承氣用水一斗，先煮枳、樸，煮取五升，內大黃，煮取三升，內硝者，以藥之為性，生者銳而先行，熟者氣純而和緩。仲景欲使芒硝先化燥屎，大黃繼通地道，而后枳、樸除其痞滿(mǎn)。緩于制劑者，正以急于攻下也。若小承氣則三物同煎，不分次第，而服只四合。此求地道之通;故不用芒硝之峻，且遠于大黃之銳矣，故稱(chēng)為微和之劑。”由次可見(jiàn)煎藥時(shí)間及“內藥”(下藥)順序在中醫治療中的玄妙了。
二、煎藥次數
考《傷寒論》和《金匱要略》的記載，都采用一次煎煮法，即一劑藥只煎一次，多分三次服。某些湯劑的“再煎”是“去滓再煎”，即湯劑的再濃縮，與今天常規煎藥采取一劑藥先后煎煮二次不同。陶弘景也對服藥次數略有提及：“凡云分再服、三服者，要令勢力相及，并視人之強羸，病之輕重，以為進(jìn)退增減之，不必悉依方說(shuō)也。”唐代孫思邈對二服三服提出了技術(shù)標準要求。“分再服三服者，第二第三服以紙覆令密，勿令泄氣。欲服，以銅器于熱湯上暖之，勿令器中有水氣。”陶弘景和孫思邈所說(shuō)的“服”，皆是一煎分成若干次服，而不是不同的煎次?！秱浼鼻Ы鹨健分袃H見(jiàn)“再煎”的例子是“地黃煎”，藥僅生地黃一味，頭煎過(guò)后，“布絞去粗滓，再煎令如餳”真正的二煎、三煎在唐代已經(jīng)出現，但并不普遍，到宋代開(kāi)始普遍出現了。
需要指出的是唐以前并非沒(méi)有二煎，二煎的出現與補益類(lèi)藥物的價(jià)高有關(guān)。陶弘景曾建議：“凡建中、腎瀝諸補湯，滓合兩劑，加水煮，竭飲之，亦敵一劑新藥，貧人當依此。”二煎的使用者是“貧人”，藥物是“補湯”。
明代龔廷賢認為煎藥次數與所煎湯劑的功效是有關(guān)的：“凡諸補湯。渣滓兩劑并合。加原水數。復煎。待熟飲之。亦敵一劑新藥。其發(fā)表攻里二者。雖前藥取效。不必煎渣也。從緩從急之不同故耳。”
胡慎柔(1572～1638年)，明末著(zhù)名醫僧。因患癆病，經(jīng)名醫查了吾治愈后隨查氏習醫十余年，頗有所獲，后由查氏薦之于名醫周慎齋繼續深造，留心摘錄周氏臨證經(jīng)驗。由于他有很好的悟性，對治療癆病虛損有很深的體會(huì )，他談到治療虛損的秘訣第三關(guān)時(shí)指出：“則前保元、四君等劑，皆投之不應，須用四君加黃芪、山藥、蓮肉、白芍、五味子、麥冬，煎去頭煎不用，止服第二煎、第三煎，此為養脾陰秘法也。服十余日，發(fā)熱漸退，口瘡漸好，方用丸劑，如參苓白術(shù)散，亦去頭煎，曬干為末，陳米鍋焦打糊為丸，如綠豆大，每日服二錢(qián)，或上午一錢(qián)，百沸湯下。蓋煮去頭煎，則燥氣盡，遂成甘淡之味。淡養胃氣，微甘養脾陰。師師相授之語(yǔ)，毋輕忽焉。”這種特殊的不用頭煎只用二三煎的煎法實(shí)屬罕見(jiàn)。
胡慎柔還以丹徒王盛之醫案為實(shí)例進(jìn)一步闡述了他的方法：
六脈俱九至，外癥則咳嗽面赤，懶言怕鬧，時(shí)病已半年，從前苦寒之劑，不記數矣……此真氣已虛而脈數也……六脈中又脾、腎二脈洪大，此肺金不能生腎水也，理宜補肺金生腎水……取藥十四五帖或二十帖……五六帖，數脈不減，即以前劑去頭煎，服二煎、三煎，不十劑而數脈去，后以六君子加姜、桂五六帖……令外以鹽熨，內服二陳加桃仁、元胡索、薏苡仁二帖……復用補脾六君加五味、白芍而愈。
在醫案后，作者強調“此案脈證宜細看。”俞震在編纂《古今醫案按》時(shí)完整地選取了本案，并指出：“慎柔所著(zhù)《五書(shū)》，專(zhuān)治虛勞。其論有第二關(guān)第三關(guān)之說(shuō)，其藥有去頭煎服二煎三煎之法，其辨陰陽(yáng)寒熱與人不同，而專(zhuān)主于溫補，亦自成一家而已。觀(guān)此案即可見(jiàn)其立異鳴高也。”
清代趙晴撰在《存存齋醫話(huà)稿》中也指出：“古人煎藥。各有法度……有只用頭煎，不用第二煎者，取其輕揚走上也。有不用頭煎，只用第二煎第三煎者，以煮去頭煎，則燥氣盡，遂成甘淡之味，淡養胃氣，微甘養脾陰，為治虛損之秘訣。”
