今年58歲的田大媽?zhuān)且幻?0年病史的糖尿病患者，她每天定時(shí)活動(dòng)，吃的東西也都精挑細選，而且她很注重學(xué)習，經(jīng)過(guò)10年的磨練，她儼然已經(jīng)成了小區里的糖尿病“專(zhuān)家”?？勺罱@位“專(zhuān)家”有點(diǎn)犯愁，愁得不是別的，而是自己的病情。田大媽的血糖控制一向良好，最近她的血糖水平莫名的開(kāi)始上升，而且空腹和餐后都有所上升，田大媽為此十分苦惱：“我哪里做錯了么？我這么謹慎地注意生活和治療，難道還不夠？！”
無(wú)奈之中，她只好向醫生求助，經(jīng)過(guò)檢查，醫生告訴田大媽?zhuān)瓉?lái)胰島B細胞功能的衰退才是她血糖升高的罪魁禍首。這到底是怎么回事呢？
我們知道，正常人血液中的葡萄糖水平會(huì )在一定范圍內保持恒定，如在餐后一般不會(huì )超過(guò)7.8mmol/L，空腹和兩餐之間則在3.9～6.1mmol/L之間。而維持這一恒定水平的就是人體內的各種升降血糖的激素了，其中胰島素是唯一可以抵抗血糖升高的激素，其重要性顯而易見(jiàn)。而分泌胰島素這一艱巨的任務(wù)就要歸功于胰腺中的胰島B細胞了。B細胞就像是人體的降糖“發(fā)動(dòng)機”，晝夜不停地脈沖式分泌出胰島素以維持血糖水平，在不進(jìn)食的時(shí)候，它會(huì )分泌基礎性的胰島素控制空腹血糖；而在進(jìn)食后，則會(huì )大量分泌胰島素以控制餐后血糖。
可以想象，如果有一天這臺“發(fā)動(dòng)機”壞了，功能下降或者數量減少，無(wú)法再像往常一樣分泌足夠的胰島素，必然導致空腹及餐后血糖升高并超出正常水平，而這就是糖尿病人所面對的現狀。糖尿病的一大特點(diǎn)就是B細胞功能的不斷降低，并且這個(gè)過(guò)程是不可逆的。也就是說(shuō)，一旦B細胞功能發(fā)生了減低，就會(huì )一直衰減直到分泌功能衰竭，即使患者非常注意健康生活或進(jìn)行治療也無(wú)法阻止。
雖然我們無(wú)法阻止B細胞的衰退，但我們可以減慢其衰退進(jìn)程。血糖控制平穩就是目前的主要手段之一，血糖過(guò)高會(huì )對B細胞產(chǎn)生一種毒性作用，醫學(xué)上叫做“糖毒性”。降低了血糖，也就解除了“糖毒性”，間接保護了B細胞。但控制血糖并不易做到，而且也是一種消極的方法，就像是一個(gè)人受了外傷，我們?yōu)樗峁┮粋€(gè)不會(huì )感染的房間，卻不為他清創(chuàng )上藥?？上攵?，他的傷口愈合將會(huì )多么緩慢。保護B細胞也是同樣的道理，我們不能僅通過(guò)控制血糖來(lái)期待B細胞功能自我修復，而應當主動(dòng)地為它“清創(chuàng )上藥”。遺憾的是，在以往的治療藥物中，并沒(méi)有一種藥物可以對B細胞有明確的保護作用。
GLP-1具有保護B細胞功能的作用
人類(lèi)在進(jìn)步，科學(xué)也在不斷發(fā)展。近年來(lái)對于一種叫做腸促胰素的物質(zhì)的研究就為我們帶來(lái)了一線(xiàn)希望。腸促胰素是由食物刺激腸道所產(chǎn)生的一種蛋白多肽類(lèi)物質(zhì)，它可作用于胰島B細胞，產(chǎn)生大量的胰島素來(lái)有效降低血糖。腸促胰素可分為胰高糖素樣肽-1（GLP-1）和葡萄糖依賴(lài)的促胰島素釋放肽（GIP）兩種。其中GLP-1由于在糖尿病人中對B細胞的促胰島素分泌作用更明顯而引起關(guān)注。研究發(fā)現，GLP-1不僅可促進(jìn)胰島素分泌，同時(shí)還有助于維持B細胞的健康。在給健康的大鼠和小鼠使用GLP-1后，發(fā)現了B細胞的增殖，這說(shuō)明GLP-1可刺激B細胞新生，抑制其凋亡。研究還發(fā)現GLP-1可促使未分化的胰腺前體細胞分化形成有功能的B細胞。雖然這些結果都發(fā)現于動(dòng)物實(shí)驗，但已可證明GLP-1對B細胞具有保護作用。為此目前生產(chǎn)了一種與天然GLP-1具有相同生理功能且作用時(shí)間更持久的GLP-1類(lèi)似物——利拉魯肽，將利拉魯肽應用于人的多項研究同樣發(fā)現了其對B細胞功能的益處，直接的證據就是，在應用利拉魯肽治療的患者中，指示B細胞功能好壞的幾項指標如HOMA-B、C肽和胰島素原/胰島素比值有顯著(zhù)改善，證明B細胞功能有顯著(zhù)改善。
GLP-1雖然仍不能完全阻止住B細胞功能的衰退進(jìn)程，但它無(wú)疑是延緩糖尿病進(jìn)展的一大進(jìn)步。“星星之火，可以燎原”，關(guān)于GLP-1和B細胞功能改善的研究仍在進(jìn)行中，也必將為糖尿病患者謀得更多的福音。而作為其研究成果的利拉魯肽即將投入到日常的臨床治療中，相信B細胞這臺降糖“發(fā)動(dòng)機”將在新型藥物的維護下更好的運轉起來(lái)，像田大媽這樣的患者也將重展笑容。
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