明治維新后，日本開(kāi)始工業(yè)化，國力大增之下，對外也開(kāi)始了軍事擴張。
而擴張的對象，正是中國。
這是自然而然的選擇。在農耕時(shí)代，東亞大陸的地緣實(shí)力傲視全球，并孕育出世界最強大的華夏文明。雖然工業(yè)文明條件下，東亞大陸的地緣實(shí)力相對弱化，已不復農耕時(shí)代獨領(lǐng)風(fēng)騷的榮光；但依然是第一等的世界級地緣板塊，而且與日本毗鄰。
在上一節的《為什么古代日本四分五裂》一文中，云石君已經(jīng)對日本的地緣格局做了剖析：在正常情況下，以日本的地緣實(shí)力，根本沒(méi)有覬覦東亞大陸的可能。甚至，如果中國也同步進(jìn)入工業(yè)化，那么以二者的地緣關(guān)系和近代的國家和文明擴張規律，日本很有可能被中國吞并。
但由于各種原因，在日本工業(yè)化的同時(shí)，占據東亞大陸的中國依然處于農耕時(shí)代。
工業(yè)與農耕在文明質(zhì)量上的巨大差距，使日本雖然地緣實(shí)力遠遠不如，但卻憑借工業(yè)的加持，在現實(shí)國力上逼近甚至超過(guò)了中國。對日本來(lái)說(shuō)，這是千載難逢的歷史性機遇！
只要趁此機會(huì )占領(lǐng)中國、用自己的大和文明將華夏文明替換掉，那么日本將獲得東亞大陸這個(gè)世界級的地緣板塊，進(jìn)而魚(yú)躍龍門(mén)，成為第一流的民族、國家和文明！這么大的誘惑擺在眼前，日本焉能無(wú)動(dòng)于衷？
如此一來(lái)，甲午戰爭的爆發(fā)就不可避免了。缺乏工業(yè)加持的中國，完全無(wú)法發(fā)揮自己應有的實(shí)力，最終敗在地緣實(shí)力遠不如自己的日本手中。這場(chǎng)戰爭的結果，既證明了工業(yè)文明對農耕文明的巨大質(zhì)量?jì)?yōu)勢，也證明了軍國主義在軍事擴張上的卓越成效。
只是，中國畢竟體量巨大，這個(gè)時(shí)期的日本，尚不足以全取東亞大陸。不過(guò)對朝鮮、遼東半島、臺灣的割占，和《馬關(guān)條約》中2億兩白銀的賠款，已經(jīng)讓日本鳥(niǎo)槍換炮。
經(jīng)歷了這番此消彼長(cháng)，深陷農耕文明泥沼的中國，已經(jīng)不再是日本同等級的對手。阻礙日本占領(lǐng)東亞大陸的主要敵人，變成了北方強大的俄羅斯。
歐洲列強中，俄羅斯與東亞大陸的地緣關(guān)系最為緊密，而且俄羅斯的大陸帝國特質(zhì)，也導致他對領(lǐng)土的渴求，比英法這類(lèi)靠海洋發(fā)家的西歐國家強烈的多。在俄羅斯已全取北亞，開(kāi)始盯上中國的情況下，日俄的沖突不可避免。
與空有強大地緣實(shí)力，卻無(wú)法將之釋放出來(lái)的中國不同，已經(jīng)有一定工業(yè)基礎的俄羅斯，國力遠在日本之上。只是俄羅斯的本部核心區遠在萬(wàn)里之外的歐洲，過(guò)于遙遠的距離，北亞極端惡劣的地理環(huán)境，以及19世紀末20世紀初的人類(lèi)工業(yè)文明發(fā)展水平，在限制了遠東地區地緣實(shí)力的同時(shí)，又嚴重阻礙了東歐本部與遠東邊緣板塊的地緣聯(lián)系，導致俄羅斯雖有一身蠻力，在東亞地區卻難以發(fā)揮——這就讓日本有了發(fā)揮的空間。
1904年，日俄戰爭在東北亞爆發(fā)。日本在國力遠遠不如俄國的情況下，卻憑借地緣關(guān)系上的優(yōu)勢，居然打贏(yíng)了俄羅斯，獲取了對滿(mǎn)洲、黃海和朝鮮半島的絕對主導權。
只不過(guò)俄羅斯畢竟是響當當的世界級強國，綜合國力遠非日本可比。日俄戰爭結束后不久，西伯利亞鐵路建成，俄羅斯東歐本部對遠東的地緣影響力大增，這使日本依然面臨俄羅斯的巨大壓力。
但此時(shí)的日本已非吳下阿蒙。憑借甲午、日俄兩次戰爭的勝利果實(shí)，其地緣實(shí)力和現實(shí)國力均大幅攀升，雖然仍比不上傳統的西方列強，但也已經(jīng)可以躋身二流強國之列。
此時(shí)國際形勢也變的對日本有利。作為當時(shí)的世界霸主，英國本部與東亞的地緣關(guān)系太過(guò)疏離，因此早在日俄戰爭爆發(fā)前的1902年，英國便跟日本結盟，希望借日本之力遏制俄羅斯在東亞的擴張，維護自己的全球霸權。
雖說(shuō)20世紀初的英國已經(jīng)沒(méi)有了當年獨領(lǐng)風(fēng)騷的氣概，但依然是世界第一強國。有了英國的支持，再憑借自身實(shí)力，日本也有了遏制俄羅斯繼續擴張的本錢(qián)。
隨后，一戰爆發(fā)，沙俄政權倒臺，新生的蘇俄政權內受白俄之困，外遭列強圍堵，一時(shí)無(wú)暇東顧；至于英法等傳統列強，雖然取得最終勝利，但也在戰爭將國力消耗大半，在導致其對東方的影響力大減，東亞遂形成日本一家占優(yōu)的局面。
這是日本形勢最好的時(shí)期。不僅外無(wú)強敵，中國內部也陷入軍閥混戰，如果當時(shí)日本國力足夠強大，此時(shí)全面侵華，還真無(wú)人可阻。
但日本的底子實(shí)在太薄，雖然這幾十年連連取勝，國力大增，但要支持其一舉奪取東亞大陸，實(shí)力仍有不足，所以只能步步蠶食。值不夠，這個(gè)小步邁進(jìn)的過(guò)程中，一個(gè)新的對手——美國逐漸躋了進(jìn)來(lái)。
一戰中，美國大發(fā)戰爭財，國力暴漲，英法俄德等歐洲列強卻元氣大傷，此消彼長(cháng)之下，戰后的美國在國力上已經(jīng)成為世界第一。
雖然英法憑借傳統影響力，依舊主導了戰后國際格局，但實(shí)力已跟戰前不可同日而語(yǔ)。尤其是在東亞這種地緣關(guān)系疏離的邊緣地區，英法的影響力已經(jīng)嚴重削弱。
而美國卻實(shí)力大增。而且相較于英法，美國與東亞的地緣關(guān)系要相對緊密，所以雖然在全球范圍內，美國仍被英法壓制，但在太平洋地區，美國卻已占據了主導地位。這種地緣政治格局的變化，反應到現實(shí)中，就是“英日同盟”的解體與《華盛頓條約》的簽訂。
在云石君看來(lái)，英日同盟的解體是不可避免的。在國力大傷的情況下，英國要保證對全球，尤其是對歐洲形勢的掌控，則必然會(huì )在一些對自己不太重要的邊緣板塊對美讓步；而在美國逐漸覬覦東亞，英國卻力不從心的情況下，沒(méi)必要再在這里和美國過(guò)不去。
《華盛頓條約》的簽訂，意味著(zhù)太平洋地區，已由英法主導，轉變?yōu)槊廊罩鲗А?/p>
當然，地緣實(shí)力的差距，決定了整個(gè)太平洋范圍內，還是美國實(shí)力占優(yōu)。不過(guò)具體到西太平洋地區，日本憑借地緣關(guān)系的優(yōu)勢，仍差差可以跟美國分庭抗禮。甚至在中國地區，日本還比美國影響更大。
不過(guò)美國卻絕不能允許日本獨霸東亞大陸。這不光涉及到美國在華利益——其實(shí)在當時(shí)，這點(diǎn)利益對美國來(lái)說(shuō)微不足道，更重要的是，這會(huì )影響到美國對整個(gè)太平洋板塊的控制。
與英法不同，美國與東亞的地緣關(guān)系要相對緊密的多，而東亞大陸又是不遜于北美的世界級地緣板塊。如果東亞大陸的地緣實(shí)力釋放出來(lái)，美國對西太平洋的控制自然而然的會(huì )走向終結，甚至東太平洋乃至本土的西海岸，都會(huì )受到嚴重威脅。
如果東亞大陸維持現狀，這對美國來(lái)說(shuō)是很不錯的。畢竟當時(shí)的中國仍處于農耕時(shí)代，不光貧弱，還軍閥混戰，四分五裂——一個(gè)貧窮分裂的東亞大陸，不可能對美國利益構成任何威脅。
但如果中國被日本獨占，那就完全不同了。日本畢竟是一個(gè)二流工業(yè)強國，讓它占領(lǐng)東亞大陸，一旦整合完畢，其釋放出的能量，將讓美國徹夜難眠！
基于這般考慮，美國逐步加強了對日本的打壓，并有意扶持中國。
美國的介入，嚴重影響了日本對中國的蠶食。而蘇聯(lián)的復蘇，更加劇了日本的危機。
在擺脫初期的生存危機后，蘇聯(lián)依靠計劃經(jīng)濟手段，在區區十多年內便實(shí)現了工業(yè)化（蘇聯(lián)能夠迅速崛起的原因，云石君會(huì )在將來(lái)的俄羅斯系列中分析），國力較沙俄時(shí)代暴漲，重新在遠東方向構成威脅，這對將中國視為自家囊中物的日本來(lái)說(shuō)當然不是好事。
為了應對美蘇的雙重壓力，日本的解決之道是內外二法：內部，進(jìn)一步強化軍國主義，最大限度的挖掘自身的戰爭潛力，爭取搶在美蘇對東亞的影響力擴大到無(wú)法遏制之前，把中國完全征服；外部，則跟德國結盟，利用納粹在歐洲方向牽制美蘇。
與此同時(shí)，日本侵華也開(kāi)始提速。1931年，九一八事變爆發(fā)，東北淪陷。緊接著(zhù)日本在華北、淞滬不斷滋事，并最終在七七事變后全面侵華。
對日本獨占中國的企圖，美國當然無(wú)法坐視。于是，美國開(kāi)始援助國民政府、并在經(jīng)濟對日本封鎖制裁，希望迫使日本收手。
但日本卻不可能滿(mǎn)足美國的要求。如果就這么罷手，他將無(wú)法獲得足夠的地緣實(shí)力。在美蘇已成長(cháng)為世界級大國，又對東亞各有所圖的情況下，就算二者一時(shí)容忍，早晚有一天，仍會(huì )拿日本開(kāi)刀——而屆時(shí)日本將無(wú)力抵擋。
可是，要繼續這么耗下去又非常困難：一方面，中國雖然貧弱，但畢竟體量巨大，加上美國背后支持，致使其雖然不足以擊退日本，但仍有相當能力抵抗，將戰爭拖入長(cháng)期拉鋸。而另一方面，戰爭本身就意味著(zhù)資源的快速消耗，日本資源非常匱乏，美國又嚴加封鎖，導致日本很難從外部獲得足夠的資源——巧婦難為無(wú)米之炊，就算日本把軍國主義發(fā)揮到極致，沒(méi)有物質(zhì)層面的支撐亦是枉然。
面對這種困境，日本的選擇是對美開(kāi)戰，偷襲珍珠港。
后來(lái)的人們通常認為對美開(kāi)戰是日本在近代史上犯下的最大錯誤。但這不過(guò)是馬后炮罷了。以當時(shí)形勢，對美開(kāi)戰，是大日本帝國繼續混下去的唯一選擇。
如果不對美開(kāi)戰，日本侵華將無(wú)以為繼，將來(lái)總有一天會(huì )被美蘇打回原形。而通過(guò)開(kāi)戰，尤其是閃電般的不宣而戰，就有可能摧毀美國在太平洋的現有軍事力量。
現有軍事力量被消滅后，美國短時(shí)間內無(wú)法應對日本威脅，就極有可能以放棄中國為條件，換取日本的休兵。
當然，美國也有可能繼續打下去。但在軍事力量被毀后，美國要想恢復必須有一段時(shí)期，日本可以趁此機會(huì )大舉東進(jìn)，直接摧毀美國西海岸核心區的工業(yè)基礎。
當然，如此一來(lái)，日美的梁子就更沒(méi)法解了，美國肯定會(huì )死命報復?？墒窃谖骱０豆I(yè)基礎被毀后，美國至少在相當長(cháng)一段時(shí)期內，失去了反擊日本的能力，而封鎖日本和援助中國的能力也同步喪失。
利用美國的這段空隙期，日本就可以調過(guò)身來(lái)，一舉擊敗國民政府，占領(lǐng)東亞大陸，然后迅速開(kāi)始工業(yè)化整合。
等到美國實(shí)力恢復，想回過(guò)頭來(lái)跟日本玩命時(shí)，它要面對的，已不再是一個(gè)小小的二流島國，而是擁有東亞這個(gè)世界級地緣板塊的一流工業(yè)大國！面對實(shí)力不遜于自己的新日本，美國還有沒(méi)有能力將其擊敗，那可就不一定了！
這才是日本對美開(kāi)戰的真實(shí)戰略考量！當然，這是在賭博，但在地緣實(shí)力和現實(shí)國力都遠不如美國的情況下，日本別無(wú)選擇！
只不過(guò)，跟美國比，日本的家底實(shí)在是太差了，運氣也不怎么樣。雖然偷襲珍珠港的戰役獲得成功，但并沒(méi)有消滅美國在太平洋的主要軍事力量，西海岸的工業(yè)基礎更是完好無(wú)損。而美國經(jīng)此一敗，正式對日宣戰。太平洋戰爭爆發(fā)。
面對龐然大物般的美國，日本自然不會(huì )有任何勝算。雖然依靠現有的軍事積累和偷襲珍珠港的勝利，日本在早期賺得了一些優(yōu)勢，但隨著(zhù)美國開(kāi)動(dòng)戰爭機器，局勢被迅速扭轉。
雖然軍國主義體制下的日本，軍事動(dòng)員能力遠超美國。但在物質(zhì)基礎的巨大差異，決定了日本不管在體制和意識形態(tài)上有多大優(yōu)勢，都不可能與美國匹敵。隨著(zhù)戰爭的深入，日本實(shí)力喪盡，最終只能無(wú)條件投降。
無(wú)條件投降后的日本，勢力范圍全部喪失，國力消耗殆盡，而且整個(gè)國家都被美國控制。
地緣實(shí)力本就有限，擴張成果又被迫吐出，還淪為世界公敵，怎么看日本都應該就此沉淪，哪怕亡國滅種也不稀奇。但是，日本不但挺了過(guò)來(lái)，還在短短數十年內東山再起，再度成長(cháng)成為世界第二經(jīng)濟大國。
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