編者按：美國前勞工部長(cháng)羅伯特·賴(lài)克近日發(fā)表文章，稱(chēng)美國已進(jìn)入一個(gè)“利益集團為政治權力投資，政治權力為利益集團服務(wù)”的惡性循環(huán)，美式民主已病入膏肓——美國教授的新發(fā)現，怎么這么符合歷史唯物主義常識？

譯文：

美國人民已經(jīng)對政治累覺(jué)不愛(ài)。目前，只有13%的美國人認可國會(huì )的工作，近乎創(chuàng )下歷史新低?？偨y的支持率依舊在低谷徘徊。

大多數美國民眾根本懶得投票。在2012年的總統選舉中，只有57.5%的選民投了票。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，絕大多數美國人感覺(jué)無(wú)能為力，自己在這場(chǎng)已成定局的政治游戲中根本起不到作用，又何必費勁投票呢？

來(lái)自普林斯頓大學(xué)的馬丁·賈爾斯和西北大學(xué)的本杰明·佩奇準備在今年秋天發(fā)布一項新的研究，這一研究證實(shí)了我們最糟糕的假設。

賈爾斯和佩奇詳細研究了1799個(gè)政治事項，分析了經(jīng)濟精英、商業(yè)團體、利益集團和普通民眾對這些事務(wù)的相對影響力。他們得出的結論是：普通民眾對國家政策的影響力微乎其微，近乎為零。

那么，決策者們對誰(shuí)的政治需求最為關(guān)心呢？答案是：那些掌控著(zhù)最多游說(shuō)團體，擁有最雄厚的資金來(lái)支持競選的富人和商界大佬們。

你一定想說(shuō)：“切，老調重彈?！钡鹊?，先別急。賈爾斯和佩奇采用的是1981年-2002年的數據。然而，這是在最高法院打開(kāi)聯(lián)合公民的資金閥門(mén)之前（譯注：在聯(lián)合公民訴聯(lián)邦選舉委員會(huì )一案中，最高法院裁定，通過(guò)資助來(lái)播放批評其他候選人的競選廣告是合法的，同時(shí)，政府不得限制這些群體為支持或批評政治候選人做出的開(kāi)支規模。反對者認為這一判決將會(huì )造成大量金錢(qián)介入競選活動(dòng)，使民主政治腐化），是在美國新超級助選機器“超級政治行動(dòng)委員會(huì )”（Super PAC）出現之前，也是在華爾街救市計劃通過(guò)之前。  

所以，現在的情況更糟。

那么，普通民眾何時(shí)真正擁有過(guò)權力呢？著(zhù)名記者和政治評論家李普曼在他1922年出版的著(zhù)作《公眾輿論》中表示，廣大民眾不了解也不關(guān)心國家政策。這些政策都是在精英的操控下“制定”出來(lái)的。李普曼最后總結道：“原始的民主教條已不可信?！比欢?，在20世紀上半葉，民主的美國似乎比選擇其他道路的國家發(fā)展得更為強健。

在第二次世界大戰之后，政治學(xué)家分析，雖然美國民眾個(gè)人的聲音無(wú)足輕重，但大多數人都加入了各式各樣的利益集團或草根組織——如俱樂(lè )部、協(xié)會(huì )、政黨、工會(huì )等。政治家們會(huì )積極響應這些團體的需求。

多元化的利益集團為民眾提供了發(fā)表觀(guān)點(diǎn)的渠道，也讓美式民主能良好地運轉。同時(shí)，大企業(yè)和華爾街的政治影響力被工會(huì )、農場(chǎng)合作社、零售商及小型銀行抵消了。

經(jīng)濟學(xué)家約翰·肯尼斯·加爾布雷斯將其稱(chēng)之為“對抗性力量”。這股力量確保了美國大規模的工人階級和中產(chǎn)階級能從經(jīng)濟增長(cháng)中獲得可觀(guān)的收益。

然而從1980年開(kāi)始，這一切就發(fā)生了根本性的變化。不僅大企業(yè)和富人們在政治上變得更為強勢，同時(shí)其他利益團體也逐漸開(kāi)始衰落。

由于工資停滯不漲，大多數美國人不得不將更多時(shí)間投入到工作中。婦女們也開(kāi)始加入到勞動(dòng)力大軍中，以維持家庭收入的穩定。因此，美國人參與草根組織的時(shí)間就相應減少，導致這些組織開(kāi)始萎縮。

同時(shí)，工會(huì )成員也大幅下降，因為企業(yè)開(kāi)始將工作遷移到海外，并發(fā)動(dòng)了打擊工會(huì )成立的行動(dòng)（羅納德·里根助長(cháng)了這些行動(dòng)的合法化，他解雇了罷工的空中交通管制員）。

其他的對抗性力量——零售商、農場(chǎng)合作社、當地及地區銀行——也未能幸免于難。在對大型農業(yè)綜合企業(yè)和華爾街放松管制之后，它們的路也同樣走到了盡頭。

與此同時(shí)，政黨不再代表大多數選民的意愿。隨著(zhù)競選開(kāi)銷(xiāo)逐步增加，政黨從州和當地的草根組織搖身一變成了全國性的籌款機器。我們進(jìn)入了一個(gè)惡性循環(huán)，利益集團為政治權力投資，政治權力為利益集團服務(wù)——減稅、擴大稅收漏洞、從企業(yè)福利制度和自由貿易協(xié)定中謀利、頒布反工會(huì )法案、減少公共投資等。

這些舉動(dòng)進(jìn)一步將經(jīng)濟利益集中在了上層階級，而將大多數普通民眾排除在外。

難怪美國人感覺(jué)無(wú)能為力。難怪我們都厭倦政治，大多數人都懶得投票。

但是如果我們放棄政治，我們就完了。這種無(wú)能為力就成了一個(gè)自我實(shí)現的預言。

要讓我們的民主和經(jīng)濟重新服務(wù)于大多數人，唯一的辦法是，我們再次組織并行動(dòng)起來(lái)，積極參與到政治當中。我們必須建立起一個(gè)新的對抗性力量。

利益集團正在做他們最擅長(cháng)的事——賺錢(qián)。而我們普通民眾也要拿出殺手锏——我們的聲音，我們的活力，和我們的選票。（菲淋譯）

羅伯特·賴(lài)克：加州大學(xué)伯克利分校教授，美國前勞工部長(cháng)