乾隆十六年，33歲的劉墉參加會(huì )試，由乾隆皇帝親自主持。乾隆看劉墉駝背，心中不悅，心里尋思：如若用這等面目之人為官，豈不有損我大清形象，讓天下人恥笑我朝中無(wú)人？但若不用他，總得有個(gè)服眾的說(shuō)法。遂心生一計：何不讓他以自己的形象為題，吟詩(shī)一首，若吟不出，豈不是有了不錄用他的說(shuō)法？于是道：“劉墉，朕命你以自己為題，吟詩(shī)一首，必須五言八句。作得好，定當重用。否則，休想高中！”
劉墉不慌不忙地說(shuō)：“請萬(wàn)歲容我尋思片刻?！彼了计?，即興吟道：“胸凸滿(mǎn)經(jīng)綸，背駝頂乾坤。獨眼辨忠奸，單腿跳龍門(mén)。丹心扶社稷，涂腦謝皇恩……”說(shuō)到此處便戛然而止，不再言語(yǔ)。
乾隆說(shuō)：“不是還有兩句嗎？”劉墉說(shuō)：“下面兩句，小生不敢說(shuō)?！鼻〈咚煺f(shuō)。他遲疑片刻，面有難色：“如果非要小生說(shuō)，就懇請皇上答應不殺小生?！鼻〉溃骸半薮饝粴⒛??！眲④@才慢慢吟出最后兩句：“以貌取人者，豈是賢德人？”
乾隆哭笑不得，但也被劉墉的才氣折服。如不重用他，豈不是落下一個(gè)不賢德的名聲？乾隆半開(kāi)玩笑地罵道：“好你個(gè)劉羅鍋！”聰明的劉墉已知圣意，立即上前磕了三個(gè)響頭，高呼：“謝皇上！”此次巧對，不僅讓他成功奪得狀元，也為他以后連續受乾隆、嘉慶兩朝重用奠定了基礎。 （金 華）
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