進(jìn)入２０世紀８０年代之后，中國媒體進(jìn)入一個(gè)全新的發(fā)展階段。我國報紙逐漸引進(jìn)西方報紙尤其是美國報紙的版面設計理念，越來(lái)越傾向于與國際流行接軌?？偟膩?lái)說(shuō)，這２０年來(lái)我國報紙版面編排設計在美國報紙版式的影響下發(fā)生了如下觀(guān)念性的變化：
１．品牌意識增強
報業(yè)市場(chǎng)變得豐富起來(lái)，原先千報一面的版面模式改變了，各報紛紛通過(guò)版面來(lái)彰顯品牌，突出個(gè)性、品位和理念。
上個(gè)世紀８０年代末９０年代初，《北京青年報》搶先采用濃眉大眼的特色版式使自己在報叢中脫穎而出，鮮明地扯起了品牌大旗。
今天的一些報紙在塑造品牌時(shí)就顯得更為成熟了。如何將報紙的辦報理念融合到版式中，并通過(guò)版式將這些內涵傳達給讀者是這些報紙考慮的問(wèn)題。這種考慮使他們在報紙品牌、版面風(fēng)格的塑造上更理性。如廣州市委機關(guān)報《廣州日報》強調自己是一份上能直陳國政，下能關(guān)注民生，嚴肅性與平民性交相輝映的主流報紙，并致力于辦一份“質(zhì)量新報”。生活服務(wù)類(lèi)報紙《精品購物指南》則根據自己服務(wù)性報紙的特質(zhì)以及以白領(lǐng)女性為目標讀者的定位，借鑒美國小報的版面編排手法，走上了軟性雜志化道路。
為了塑造獨特的風(fēng)格，一些新銳報紙甚至還在印刷介質(zhì)上動(dòng)腦筋，如《經(jīng)濟觀(guān)察報》模仿英國《金融時(shí)報》，采用橙色新聞紙。
２．讀者意識增強
重視讀者的感受已成為我國報紙的普遍做法。
報紙讀者意識的增強在版面上最鮮明的體現是重視報紙的易讀性。
（１）對內容進(jìn)行合理整合
美國報紙設計界認為，好報紙應該像一幅地圖，讀者能順利地找到所需到達的位置。中國報紙也逐漸引進(jìn)這個(gè)概念，學(xué)習通過(guò)分版組來(lái)編排版面內容，如《新華日報》１９９９年改版后將１２個(gè)版面分為３個(gè)版組。
此外，頭版導讀也是引導讀者找到所需內容的重要通道。今天，導讀幾乎成為每張報紙的必備欄目，甚至一些報紙的內頁(yè)也專(zhuān)門(mén)設置導讀。除了索引功能之外，導讀還能增加頭版有限版面空間內的信息含量。
（２）對編排布局進(jìn)行調整
中國報紙開(kāi)始引進(jìn)美國報紙的設計理念，盡量考慮讀者的視覺(jué)習慣和心理生理承受特點(diǎn)，通過(guò)對版面編排布局的調整為讀者營(yíng)造舒暢的版面視覺(jué)感受。
中國報紙紛紛告別正文豎排和標題豎排，在這方面率先嘗試的是《解放軍報》，《深圳商報》等一些報紙還在編輯手冊中明文規定不許使用豎題豎文。
中國傳統的穿插式版面也因閱讀不便而逐漸淡出版面舞臺，新興報紙引進(jìn)西方模塊式版面的操作理念，使之漸成整個(gè)中國報紙版面設計的主流。
（３）采用方便讀者閱讀的“窄報”
自 “窄報”因其便利讀者閱讀而逐漸在世界范圍內流行，我國港澳臺地區的一些報紙也先后采用了“窄報”。內陸最早采用窄報的是杭州日報報業(yè)集團旗下的《都市快報》。２００２年８月，《南方日報》成為第一份啟用“窄報”的黨報，這些具有影響力的報紙極大大促進(jìn)了“窄報”潮流的蔓延。
３．設計意識增強
在中國報社內部，文字編輯充任版面編輯不足為奇。近年來(lái)，這個(gè)傳統也在美國等西方報紙編輯概念的沖擊下被打破了。許多報紙啟用專(zhuān)門(mén)的設計公司或專(zhuān)職的美編來(lái)設計，體現出報紙版面設計意識的加強。
在版面設計過(guò)程中，有著(zhù)專(zhuān)業(yè)素養的美編還引進(jìn)美國的現代設計思想來(lái)處理各種視覺(jué)元素，注重對圖像、色彩、留白的合理運用：
（１）重視圖片運用
中國傳統版面上，圖片少而且很小，上世紀８０年代中期，《中國日報》率先在頭版上半版版心位置刊登超過(guò)三欄寬度的大照片。到了新世紀的今天，報紙對圖片的重視更是不容置疑，頭版沒(méi)有圖片的報紙是難以想象的。
（２）理智使用色彩和留白
中國報紙從上世紀９０年代開(kāi)始引進(jìn)彩版，很多報紙以彩色化作為讀圖時(shí)代競爭的主要手段。
按美術(shù)設計的專(zhuān)業(yè)眼光，一張報紙首先應確立色彩基調，以體現報紙的辦報理念、市場(chǎng)定位及獨有的神韻，確立主色調后，還要注意營(yíng)造色調的變化，以活躍版面。留白也是近些年來(lái)報紙借鑒西方版式較為突出的表現。此外，報紙還借鑒雜志版面設計中的一些獨到之處，對版面進(jìn)行藝術(shù)化處理，如在內頁(yè)上半版中使用超出版心的插圖等，豐富了版面的藝術(shù)美感。
