當你在拉斯維加斯享受天堂般的夜生活之余，打發(fā)無(wú)聊白天的最好方式就是到拉斯維加斯的周邊轉一轉。賭城周邊一小時(shí)車(chē)程以?xún)鹊牡胤匠撕鹚畨?/span>、米德湖、紅巖峽谷外，還有一個(gè)大陸人很少去過(guò)的火焰谷州立公園（ VALLEY OF FIRE STATE PARK）。一般來(lái)說(shuō)，風(fēng)景最好的地方被保護為國家公園，列入正冊；州立公園的風(fēng)景略為遜色，列為副冊?？伞盎鹧婀取眳s是副冊中的佼佼者，實(shí)在是太美了，可以和不少?lài)夜珗@媲美。
圖1、火焰谷州立公園標識
火焰谷位于拉斯維加斯北面大約50英里（80公里），為莫哈維沙漠一個(gè)6英里長(cháng)4英里寬的盆地，占地34880英畝，是內華達州最古老也是最大的州立公園。這兒氣候干燥炎熱，夏天最高溫度一般都在攝氏40度以上，最高可達50度，真是名副其實(shí)的“火焰谷”！到那兒旅游最好避開(kāi)夏季，除非你能借到鐵扇公主的芭蕉扇，否則在毫無(wú)樹(shù)木蔽蔭的烈日下暴曬，極易中暑。
圖2、在拉斯維加斯北50英里處
在侏羅紀時(shí)期，隨著(zhù)地殼隆升，海底的沉積物上升到海平面以上，因含礦物質(zhì)受到空氣氧化，造成了今日的紅色砂巖。陽(yáng)光照射到紅色的巖石上，反射出來(lái)的太陽(yáng)光如同一團火焰在巖石上燃燒，火焰谷也由此而得名。
圖3、眼前突然出現一條紅色的峽谷
1月29日，我們從拉斯維加斯上15號洲際公路往北行駛40英里，然后在75號出口向東，經(jīng)過(guò)11英里，眼前突然出現一條紅色的峽谷，這就是火焰谷公園（29450 Valley of Fire Rd, Overton, Nevada 89040, United States）。門(mén)票每輛車(chē)10美元，管理員給一張公園地圖，主要景點(diǎn)在地圖上都有標識。
圖4、公園景區分布
感到奇怪的是，周?chē)际乔嗪谏幕纳?，只有這個(gè)山谷里遍布紅顏色的怪石，什么原因使它們和周?chē)鷰r石所含礦物質(zhì)能有如此大的區別？又經(jīng)過(guò)1.5億年風(fēng)雨的侵蝕，大自然的鬼斧神工將這片紅色的砂巖石雕刻成不可思議的巖石雕塑，我們不時(shí)停下來(lái)近處欣賞這些大自然的杰作。
圖5、這些紅色奇石就像燃燒的火焰
火焰谷州立公園突出的景觀(guān)之一就是拱門(mén)。該公園有大約300個(gè)大大小小天然形成的拱門(mén)，其中一座標志性砂巖拱門(mén)已經(jīng)于2012年5月土崩瓦解。而在2002年，另一個(gè)拱門(mén)——蚊子巖在暴風(fēng)雨過(guò)后倒塌，風(fēng)的影響和雨水沖刷成為倒塌的罪魁禍首。如果不抓緊時(shí)間來(lái)看的話(huà)，就有可能看不到許多嘆為觀(guān)止的拱門(mén)，管理人員說(shuō)，火焰谷州立公園內的其他大約300個(gè)拱門(mén)也將在引力和腐蝕作用影響下最終倒塌。
圖6、拱門(mén)
像這種大自然的杰作因為某種原因倒塌的在近幾十年里已是多起，如著(zhù)名的有西班牙加那利島海岸上的“上帝的手指”2005年11月份被熱帶風(fēng)暴所折斷；美國猶他州拱門(mén)國家公園的最宏偉的“墻門(mén)”在2008年10月4日晚倒塌；美國新罕布什爾州的一座山脈上的花崗巖“老人臉”在2003年5月3日倒塌；著(zhù)名的澳大利亞石頭“倫敦橋”在1990年1月15日斷裂，只剩下現在著(zhù)名的“倫敦拱門(mén)”；澳大利亞海洋大道著(zhù)名的石灰巖海蝕柱“耶穌十二信徒”現在只剩下七個(gè)，最近一個(gè)倒塌的是在2005年7月3日；美國蒙大拿州密蘇里河邊上的宏偉白色砂巖拱門(mén)在1997年美國陣亡戰士紀念日的那天被人為破壞等。
圖7、拱門(mén)
公園里有一個(gè)景點(diǎn)被稱(chēng)為“老鼠的蓄水池”（Mouse's Tank），在約半英里長(cháng)的峽谷里。據說(shuō)當年有個(gè)印第安人的殺人犯被稱(chēng)為“小老鼠”，在1890年殺死2名礦藏勘探者后藏在這里，靠一個(gè)天然的蓄水池里的雨水躲過(guò)多年的追捕，最后在1897年官方宣布因拘捕被警察射殺。但印第安人不這么認為，說(shuō)他只是一個(gè)盜竊物資的盜竊犯。
圖8、蓄水池
但不管怎樣，夏天干旱酷熱卻能蓄水的池子成了人們參觀(guān)的景點(diǎn)。許多人懷著(zhù)好奇心來(lái)回1.6公里去看這個(gè)水池。經(jīng)過(guò)一上午的游覽，夫人走不動(dòng)了，我一人前往。其實(shí)，這個(gè)峽谷就值得一看，到處是紅色的怪石，陽(yáng)光被峭壁遮擋住，當你前后看不到人時(shí)，還有點(diǎn)陰深深的感覺(jué)。當年沒(méi)有公路通到這里，荒山野嶺，藏個(gè)把人確實(shí)不易被發(fā)現。
圖9、峽谷里有點(diǎn)陰深深的感覺(jué)
公園里另一可看的是各種洞穴，許多成為當年印第安人的棲居地。種種跡象表明，生活在美國西部的印第安人不像在墨西哥或者秘魯的印第安人，會(huì )造復雜的房子，遺留下印加帝國的偉大遺址？現在明白了，原來(lái)美國西部荒涼缺水，不可能發(fā)展成發(fā)達的農耕社會(huì )，只能靠狩獵為生，難于定居，散居為主，加上這里洞穴很多，建筑藝術(shù)沒(méi)有發(fā)展的基礎。
圖10、洞穴內部
圖11、洞穴的雙開(kāi)門(mén)
別看當地印第安人建房水平不高，他們住的洞穴水平可不低，絕非我們在中國看到的一般的山洞，有的甚至比陜北的窯洞還漂亮，完全是大自然的杰作，讓人嘆為觀(guān)止。有的像古羅馬建筑，有的像現代別墅。建筑風(fēng)格百花齊放，沒(méi)有重樣的。
圖10、印第安人的別墅
圖11、別墅內部
有的“建筑”或許不適合住人，但作為“建筑藝術(shù)品”，常常讓你浮想聯(lián)翩。我倆在峽谷里爬上爬下，不斷為自己的新發(fā)現大喊大叫，有時(shí)甚至把其他游客吸引過(guò)來(lái)。具體我就不細講了，大家看照片吧。
圖12、大屋頂
圖13、古羅馬廢墟
圖14、古希臘建筑
圖15、“三層樓房”
圖16、蝸居
圖17、“人大會(huì )堂”
圖18、避雨遮陽(yáng)的觀(guān)景臺
圖19、頂梁柱
圖20、大劇院
圖21、兩層小樓
圖22、七姐妹巖石
圖23、陶醉
圖24、頑強的生命力
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