關(guān)于纏足的起源，說(shuō)法不一。有說(shuō)始于隋朝，有說(shuō)始于唐朝，還有說(shuō)始于五
代。有人甚至稱(chēng)夏、商時(shí)期的禹妻、
妲己便是
小腳?？芍^是眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
中國古代的神話(huà)傳說(shuō)中確有此痕跡。傳說(shuō)
大禹治水時(shí)，曾娶涂山氏女為后，生子啟。而涂山氏女是狐精，其足??；又說(shuō)殷末
紂王的妃子妲己也是狐精變的，或說(shuō)是雉精變的，但是她的腳沒(méi)有變好，于是就用布帛裹了起來(lái)。由于妲己受寵，宮中女子便紛紛學(xué)她，把腳裹起來(lái)。當然，這些僅僅是民間神話(huà)傳說(shuō)，含有較多的演義、附會(huì )成份，因此不足以成為當時(shí)女子纏足的憑證。
纏足始于隋，也源自民間傳說(shuō)。相傳
隋煬帝東游江都時(shí)，征選百名美女為其拉纖。一個(gè)名叫
吳月娘的女子被選中。她痛恨煬帝暴虐，便讓做鐵匠的父親打制了一把長(cháng)三寸、寬一寸的蓮瓣小刀，并用長(cháng)布把刀裹在腳底下，同時(shí)也盡量把腳裹小。然后又在鞋底上刻了一朵蓮花，走路時(shí)一步印出一朵漂亮的蓮花。隋煬帝見(jiàn)后
龍心大悅，召她近身，想玩賞她的小腳。吳月娘慢慢地解開(kāi)
裹腳布，突然抽出蓮瓣刀向隋煬帝刺去。隋煬帝連忙閃過(guò)，但手臂已被刺傷。吳月娘見(jiàn)行刺不成，便投河自盡了。事后，隋煬帝下旨：日后選美，無(wú)論女子如何美麗，“
裹足女子一律不選”。但民間女子為紀念月娘，便紛紛裹起腳來(lái)。至此，女子裹腳之風(fēng)日盛。
纏足始于
五代之說(shuō)，則是源自
南唐后主李煜的嬪妃，美麗多才，能歌善舞，李后主專(zhuān)門(mén)制作了高六尺的金蓮，用珠寶綢帶纓絡(luò )裝飾，命宮嬪娘以帛纏足，使腳纖小屈上作新月?tīng)?，再穿上素襪在蓮花臺上翩翩起舞，從而使舞姿更加優(yōu)美,李煜看后十分喜歡，稱(chēng)其有
凌云之態(tài)。
總之,這種風(fēng)氣先興起于宮帷之中，后傳入民間，到北宋神宗熙寧年間就廣為流傳了，并把纏腳當成了婦女的美德，把不纏腳當做恥辱。明朝開(kāi)國皇帝
朱元璋的皇后馬娘娘，就是因為有一雙天然大腳而受盡嘲笑。
根據2001年初審通過(guò)的人教版《
中國歷史》七年級下冊第11課，是北宋時(shí)由于一些
士大夫的提倡，婦女纏足的習俗也逐漸傳開(kāi)。這反映婦女受到的封建束縛越來(lái)越嚴重。
相關(guān)記載
一些學(xué)者經(jīng)研究指出，中國古代女子纏足興起于北宋，五代以前中國女子是不纏足的。宋代詩(shī)人
蘇東坡曾專(zhuān)門(mén)做《菩薩蠻》一詞，詠嘆纏足?！巴肯隳彸胁?，長(cháng)愁羅襪凌波去；只見(jiàn)舞回風(fēng)，都無(wú)行處蹤。偷立宮樣穩，并立雙跌困；纖妙說(shuō)應難，須從掌上看?！边@也可稱(chēng)為中國詩(shī)詞史上專(zhuān)詠纏足的第一首詞。應該看到，纏足詩(shī)的寫(xiě)作是以纏足習俗的出現為依存條件的。這說(shuō)明，宋代確已出現纏足習俗。到南宋時(shí)，婦女纏足已比較多見(jiàn)，甚至南宋末年時(shí)，“小腳”已成為婦女的通稱(chēng)。但在南宋時(shí)代，婦女纏足還并不普及，纏足者主要局限于上層社會(huì )，在社會(huì )觀(guān)念上纏足尚未達到人人接受的地步。同時(shí)，纏足的風(fēng)俗是由北方傳到南方的，大約是在宋室南遷之時(shí)。
宋代的纏足與后世的三寸金蓮有所區別。據史籍記載，宋代的纏足是把腳裹得“纖直”但不弓彎，當時(shí)稱(chēng)為“快上馬”。所用鞋子被稱(chēng)為“錯到底”，其鞋底尖銳，由二色合成。目前這種纏足鞋的實(shí)物已在考古中有所發(fā)現。從考古發(fā)現的實(shí)物推測，穿這種鞋所纏裹出來(lái)的小腳要比后來(lái)的大。
蒙古貴族入主中原建元之后，他們本來(lái)不纏足，但并不反對漢人的纏足習慣，相反還持贊賞的態(tài)度。這樣，使得元代的纏足之風(fēng)繼續發(fā)展，元代末年甚至出現了以不纏足為恥的觀(guān)念。元代婦女纏足繼續向纖小的方向發(fā)展，但這時(shí)不纏足者仍很多，特別是南方江浙、
嶺南地區。明代，婦女纏足之風(fēng)進(jìn)入興盛時(shí)期，并在各地迅速發(fā)展。明末
張獻忠進(jìn)占四川時(shí)，大刖婦女小腳，及至堆積成山，名曰金蓮峰，可見(jiàn)
四川地區婦女纏足之盛。這時(shí)期，對裹足的形狀也有了一定的要求，女子小腳不但要小，要縮至三寸，而且還要弓，要裹成角黍形狀等種種講究。
滿(mǎn)清統治者入主中原后，起初極力反對漢人的纏足風(fēng)俗，一再下令禁止女子纏足。但此時(shí)纏足之風(fēng)已是難以停止了，到
康熙七年（1668年）只好罷禁。這件事，一度被人們渲染為“男降女
不服”——清兵入關(guān)，有“剃發(fā)令”，在武力高壓下，漢族男子最后不得不屈服執行，故而男子剃發(fā)，被視為向清廷屈服的象征。與此同時(shí)，女子纏足雖也同樣為清廷下令停止，但后來(lái)并未達到禁止的目的，故而有“男降女不降”之說(shuō)。由此可見(jiàn)纏足之風(fēng)的根深蒂固。也正因為此，婦女纏足在清代可謂到了登峰造極的地步，社會(huì )各階層的女子，不論貧富貴賤，都紛紛纏足。甚至遠在西北、西南的一些少數民族也開(kāi)始了纏足習俗。與此同時(shí)，女子小腳受到了前所未有的崇拜與關(guān)注。這一時(shí)期，腳的形狀、大小成了評判女子美與丑的重要標準，作為一個(gè)女人，是否纏足，纏得如何，將會(huì )直接影響到她個(gè)人的終身大事。在當時(shí)，社會(huì )各階層的人娶妻，都以女子大腳為恥，小腳為榮?！叭缃鹕彙敝f(shuō)深入人心，甚至還有裹至不到三寸的。以至出現女子因腳太小行動(dòng)不便，進(jìn)進(jìn)出出均要他人抱的“抱小姐”，而且這樣的女子在當時(shí)還挺受歡迎的。
目的習俗
過(guò)去的女孩一般在五六歲時(shí)開(kāi)始纏足，其方法是用長(cháng)布條將拇趾以外的四個(gè)腳趾連同腳掌折斷彎向腳心，形成“筍”形的“三寸金蓮”。其慘其痛，可想而知，這樣做一般大都是在長(cháng)輩的逼迫下進(jìn)行的。母親或祖母不顧孩子的眼淚與喊叫，以盡到她們的責任，并以此保證孩子未來(lái)的婚姻生活。
這種人為的傷殘行為之所以能廣為流行，是因為它以人工的方式營(yíng)造出了一種獨特的“女性美”。在五代之前，即有詩(shī)文稱(chēng)贊女性小腳之美，五代之后纏過(guò)的小腳更是被譽(yù)為“金蓮”、“香鉤”、“步步生蓮花”等等。文人們甚至總結出了小腳的“四美”(形、質(zhì)、姿、神)、“三美”(肥、軟、秀)。到清朝。纏足之風(fēng)大盛，漢族女子沒(méi)有不纏足的。
這種審美心理事實(shí)上包含了濃厚的性意識，清朝文人
李漁在其《閑情偶寄》中甚至公然聲稱(chēng)，纏足的最高目的是為了滿(mǎn)足男人的性欲。由于小腳“香艷欲絕”。玩弄起來(lái)足以使人“魂銷(xiāo)千古”，他竟將小腳的玩法歸納出了48種之多。如:聞、吸、舔、咬、搔、脫、捏、推等?？梢哉f(shuō)，在古代小腳是女人除陰部、乳房外的第三“性器官”。在古典名著(zhù)《金瓶梅》中就有“羅襪一彎，金蓮三寸，是砌坑時(shí)破土的鍬鋤”之類(lèi)的說(shuō)法。甚至穿在小腳上的繡鞋也被賦予了性的內涵。清朝時(shí)，一位中國留學(xué)生被
日本海關(guān)官員要求解釋為什么攜帶一些小巧的編織繡鞋，這位學(xué)生有點(diǎn)害羞地說(shuō)，他希望在空閑時(shí)間能欣賞到他愛(ài)人的“腳”。
除此以外，纏足似乎還有另一個(gè)目的。由于腳小不便于行走，讓女人纏了足就可以防止“紅杏出墻”。如同
古代埃及的男人不給妻子鞋穿;
中世紀的歐洲男人為女人制作了貞操帶。而實(shí)際上，在貧窮落后的中國，除了少數的富裕人家女子外，大多數小腳女人不得不為生計而奔波，她們付出的艱辛，要遠遠超過(guò)一個(gè)天足的女人。也有人說(shuō)纏足是為了使女人在行走時(shí)必須繃緊
大腿根部的肌肉，于是保持陰道的緊窄，從而讓男人獲得更大性快感。
纏足作為一種習俗，也造成了另外一些習俗的形成，如古時(shí)候
山西大同的賽腳會(huì )，就是女人們在農歷六月初六這天，向人們展示自己的小腳，以博得好評為榮。
纏足，在歷史上也曾被禁止過(guò)。清
康熙帝曾明令禁止，太平天國也曾頒布過(guò)類(lèi)似法令。直到清末，海禁大開(kāi)，在外來(lái)的文化和先進(jìn)的知識分子不斷呼吁聲中，纏足的風(fēng)氣才非常緩慢地走向滅亡。特別是
辛亥革命后（孫中山先生發(fā)布纏足禁令），從城市到鄉村纏足才逐漸被廢除。今天，我們還可以看到一些有一雙被稱(chēng)為“解放腳”或“半裹腳”的婦女，而那些真正的“三寸金蓮”已越來(lái)越少見(jiàn)了。
纏足這一習俗。體現了中國古代獨特的審美標準和男尊女卑的社會(huì )結構。它的消亡，顯示了婦女的解放和地位的提高，也標志了中國已從傳統走向現代。
錯誤概念
三寸金蓮屬于古代的審美習俗，它源于“女子以腳小為美”的觀(guān)念。女子到了一定年齡，用布帶把雙足緊緊纏裹，最終構成尖彎瘦小、狀如菱角的錐形。雙足纏好后，再穿上綢緞或布面的繡花的尖形小鞋（
弓鞋），此即為“三寸金蓮”。
實(shí)際上，“三寸金蓮”僅屬于書(shū)面用語(yǔ)，日常語(yǔ)言中常用的則是“小腳”（南方），或“小腳兒”（北方）。
有些文章或報道把女子纏足后所穿的小鞋（弓鞋）也稱(chēng)作“三寸金蓮”，這是不對的?！叭缃鹕彙睂?shí)際上就是經(jīng)過(guò)纏裹后的尖形小腳，但由于這樣的尖形小腳又是時(shí)刻不離所穿的弓鞋的（睡覺(jué)時(shí)換上睡鞋，也是一種軟面小鞋），所以也可以把“三寸金蓮”看作是尖形小腳與弓鞋的復合體，但無(wú)論如何，單純把弓鞋稱(chēng)作“三寸金蓮”顯然是概念上的錯誤。
也有人把纏足女子所穿的弓鞋稱(chēng)作“蓮鞋”，這也是不對的?！吧徯边@一稱(chēng)謂僅僅是現代某些個(gè)人的叫法。自五代起至清末的大量的書(shū)中并無(wú)這樣稱(chēng)謂的記載，所以并不公認，故爾這樣的稱(chēng)謂也應摒棄，而以“弓鞋”、“繡履”或“弓鞋繡履”為正名。在日常用語(yǔ)中則稱(chēng)之為“小鞋”或“小腳鞋”。這種鞋子的南北風(fēng)格迥異，北方的鞋粗獷大方，以山西大同為代表；南方以浙江
紹興為代表，工藝好，造型新穎，每個(gè)地方的鞋子式樣于繡花紋飾都有變化，但表現出來(lái)的民間情趣卻是相似的。凡是經(jīng)濟繁榮，文化發(fā)達的地方，其繡花也必定精巧繁復，材質(zhì)考究。
小腳為何稱(chēng)“金蓮”
講到“三寸金蓮”，人們不禁要問(wèn)，婦女因纏裹而成的小腳為什么被稱(chēng)為“金蓮”？“金蓮”與小腳是怎樣聯(lián)系起來(lái)的？長(cháng)期以來(lái)，人們對這個(gè)問(wèn)題也是倍感興趣，卻并沒(méi)有一個(gè)令人滿(mǎn)意的回答。
一種說(shuō)法認為，金蓮得名于南朝齊東昏侯的
潘妃步步生蓮花的故事。東昏侯用金箔剪成蓮花的形狀，鋪在地上，讓潘妃赤腳在上面走過(guò)，從而形成“步步生蓮花”美妙景象。但這里的“金蓮”并不是指潘妃的腳。還有一種說(shuō)法認為，金蓮得名于前述五代娘在蓮花臺上跳舞的故事。但這里的金蓮指的是舞臺的形狀，也不是娘的腳。
對此，有學(xué)者認為，小腳之所以稱(chēng)之為金蓮，應該從
佛教文化中的
蓮花方面加以考察。蓮花
出淤泥而不染，在佛門(mén)中被視為清凈
高潔的象征。佛教傳入
中國后，蓮花作為一種美好、高潔、珍貴、吉祥的象征也隨之傳入中國，并為
中國百姓所接受。在中國人的吉祥話(huà)語(yǔ)和吉祥圖案中，蓮花占有相當的地位也說(shuō)明了這一點(diǎn)。故而以蓮花來(lái)稱(chēng)婦女小腳當屬一種美稱(chēng)是無(wú)疑的。另外，在佛教藝術(shù)中，
菩薩多是赤著(zhù)腳站在蓮花上的，這可能也是把蓮花與女子小腳聯(lián)系起來(lái)的一個(gè)重要原因。為什么要在“蓮”前加一個(gè)“金”字呢，這又是出于中國人傳統的語(yǔ)言習慣。中國人喜歡以“金”修飾貴重或美好事物，如“
金口”、“金睛”、“金鑾殿”等。在以小腳為貴的纏足時(shí)代，在“蓮”字旁加一“金”字而成為“金蓮”，當也屬一種表示珍貴的美稱(chēng)。因此，后來(lái)的小腳迷們往往又根據大小再來(lái)細分貴賤美丑，以三寸之內者為金蓮，以四寸之內者為銀蓮，以大于四寸者為鐵蓮(關(guān)于這種說(shuō)法見(jiàn)最后一段)。于是言及金蓮勢必三寸，即所謂三寸金蓮。后來(lái)金蓮也被用來(lái)泛指纏足鞋，金蓮成了小腳的代名詞。
至于三寸金蓮的“三寸”有極言其小的含義。其實(shí)并非一定要小到三寸?？祭p足起于五代時(shí)期（
公元960年前后），并一直延續到二十世紀五十年代前后，這期間不知更換了多少朝代，各個(gè)時(shí)期的度量衡也不盡相同，如果說(shuō)一定要“三寸”，那么，要哪個(gè)朝代的“三寸”就成了大問(wèn)題。纏足是純粹的民間行為，它是以約定俗成為基礎的，并沒(méi)有嚴格的尺度。足的大小觀(guān)念在女性群體中的比較中產(chǎn)生，當然有愈纏愈小的趨勢，以至于有小於三寸的小腳，但這絕不是主流，因為這樣的小腳幾乎是不能走路的，可以說(shuō)這是一雙廢腳。所以是不足為訓的。當時(shí)公認的標準是：腳纏得小而又能走路方為美足，這樣的小腳一般在三至四寸之間（10—13.2 cm）。
現代還有人把三寸左右的小腳稱(chēng)作“金蓮”，把四寸左右的小腳稱(chēng)作“銀蓮”，五寸左右的小腳稱(chēng)作“鐵蓮”，這實(shí)在是毫無(wú)根據的杜撰，而且甚屬滑稽，與正統的纏足民俗相去甚遠。事實(shí)上，一個(gè)女子，只要雙足纏成尖形并且四趾彎向足底，就一律稱(chēng)之為金蓮，至於金蓮的大小則另有別論。這才是纏足民俗的本原含義。
三寸金蓮的秘密
纏足的方法
纏足前需要準備的物品：
1、藍色的裹布六條。大約要八尺到十尺以上，裹布要比一般的長(cháng)且要漿好，纏到腳上才不會(huì )擠出皺折。
2、平底鞋五雙。鞋形稍帶尖，鞋子大小寬窄要能隨著(zhù)纏腳的過(guò)程慢慢縫小、縫瘦。
3、睡鞋兩三雙。睡覺(jué)時(shí)穿著(zhù)，可防裹布松開(kāi)來(lái)。
4、針線(xiàn)。裹布纏妥后，把裹布的縫及裹布的頭密密縫好。
5、棉花。纏足時(shí)腳骨凸出的部位，穿鞋時(shí)用棉花墊著(zhù)，免得把腳磨破生雞眼。
6、腳盆及熱水。纏足前用溫水洗腳。
7、小剪刀，修腳趾甲及雞眼之用。
試纏
纏腳的時(shí)候讓女孩坐在矮凳子上，盛熱水在腳盆里，將雙腳洗干凈，乘腳尚溫熱，將大拇趾外的其他四趾盡量朝腳心拗扭，在腳趾縫間撒上明礬粉，讓皮膚收斂，還可以防霉菌感染，再用布包裹，裹好以后用針線(xiàn)縫合固定，兩腳裹起來(lái)以后，往往會(huì )覺(jué)得腳掌發(fā)熱，有經(jīng)驗的人不會(huì )一開(kāi)始就下狠勁裹，最好是開(kāi)始裹的時(shí)候輕輕攏著(zhù)，讓兩只腳漸漸習慣這種拘束，再一次一次慢慢加緊，這一個(gè)時(shí)期可以從幾天到兩個(gè)月左右。
試緊
纏的時(shí)候慢慢收緊，讓足部肌膚受到的壓力一次比一次緊些，這時(shí)還不能太緊，以?xún)赡_能忍受的小痛為度，在這期間把腳趾勒彎纏使腳向下略卷。纏的時(shí)候預先纏第二、第五兩個(gè)足趾，纏得向腳下蜷屈，連帶的第三、第四兩個(gè)趾頭也就跟著(zhù)向腳下蜷屈。試緊的時(shí)間也須要數天到兩個(gè)月左右，在這期間，裹腳布漿得較硬，捶去皺折，略緊地纏在腳上，使腳受慣硬裹腳布及緊纏的壓力，接著(zhù)才能真正用勁裹緊。
三寸金蓮 裹尖(裹腳趾)
纏的時(shí)候，要用勁把裹布纏到最緊的程度，每次解開(kāi)來(lái)重纏的時(shí)候要將四個(gè)蜷屈的腳趾頭由腳心底下向內側用勁勒過(guò)，每纏一次要讓腳趾彎下去多壓在腳底下一些。同時(shí)還要把四個(gè)蜷屈的腳趾，由腳心底下向腳后跟一一向后挪，讓趾頭間空出一些空間來(lái)，免得腳纏好以后，腳趾頭擠在一起，腳尖太粗。一直要纏到小趾壓在腳腰底下，第二趾壓在大趾趾關(guān)節底下才可以，裹尖的時(shí)候往往得把腳趾向足底扭
到屈無(wú)可屈的程度，再用裹布緊緊地勒住，纏的時(shí)候第二趾的趾關(guān)節和第三、四、五趾的趾關(guān)節受到很大的扭屈，每纏一次就得把幾個(gè)扭傷的關(guān)節再傷害一次，纏的時(shí)候痛苦難當，纏好要用針線(xiàn)緊緊地把裹布縫起來(lái)，硬擠進(jìn)尖頭鞋里，然后要求少女到處走動(dòng)。走動(dòng)時(shí)重量壓在內彎跪折的八個(gè)腳趾上，把關(guān)節扭傷得更厲害，腳趾頭因為才彎進(jìn)去還沒(méi)緊貼在腳掌上，走時(shí)腳趾關(guān)節容易長(cháng)雞眼，要時(shí)常用針把雞眼挑掉。
白天一雙腳痛得寸步難行，到了晚上一雙腳放在被子里不但痛，而且蒸熱燠悶，有時(shí)簡(jiǎn)直像炭火燒著(zhù)一樣痛苦，睡覺(jué)時(shí)只能把腳放在被子外，半夜起來(lái)捱著(zhù)腳哭痛是常有的事，有的痛得去解開(kāi)裹腳布，但被發(fā)現了就是挨一頓毒打，然后再狠狠的地回去，經(jīng)常一夜未眠整夜把腳貼在墻壁上取一點(diǎn)涼，第二天一早醒來(lái)，又得再解開(kāi)裹布纏得更緊，纏到最后第三、四、五的腳趾關(guān)節會(huì )嚴重地扭傷甚至脫臼，扭傷脫臼的時(shí)候腳會(huì )腫得很厲害，皮膚也變成瘀紫色，痛苦至極，但是裹得仍是日緊一日，直到腫消了腳趾都纏到腳底下去，這才算完成了裹尖的工作，接著(zhù)便可進(jìn)行裹瘦的工作。
裹瘦(裹腳頭)
腳裹尖的時(shí)候，四個(gè)腳趾都已經(jīng)蜷回到腳掌底下，可是卻未必能熨貼靠在腳底下，裹瘦的工作是把小趾骨(也就是外把骨)向下向內推蜷入腳心裹，把小趾跟的部位向腳心內側往下用勁拗下去，然后用裹
布勒著(zhù)帶緊，裹尖時(shí)二、三、四、五腳趾不過(guò)壓在腳底下一半，裹瘦時(shí)要把外把骨纏倒，足趾當然壓入腳心內側更多，纏到最后，第三、四、五個(gè)腳趾尖要能碰到腳掌內緣，才算完成裹瘦的工作。
裹瘦的時(shí)候，裹腳布纏到最緊，整個(gè)力量又特別著(zhù)力在小趾跟的部位，往往因為血液循環(huán)不良，造成小趾跟部也就是外把骨的位置壓瘡潰爛。纏的時(shí)候要把小趾骨用勁向下推，四個(gè)腳趾也順著(zhù)向腳掌內緣再推進(jìn)去，使勁把裹腳布纏緊，纏好以后兩只腳可能痛得半天不能走路，要勉強掙扎著(zhù)，才能用
腳后跟墊著(zhù)走，走一步痛一下。坐下時(shí)是一陣陣抽痛，睡覺(jué)時(shí)也會(huì )又漲又痛，如果腳上潰爛化膿了，那漲得更難受，得把腳用枕頭被子墊高，有時(shí)得把腳跟擱在床欄上壓著(zhù)神經(jīng)發(fā)麻才好受一點(diǎn)，天氣熱時(shí)足內發(fā)燒痛得更厲害。痛得輕時(shí)睡了覺(jué)，兩腳還痛得抽痙，或一夜頻頻痛醒，飲食無(wú)味。解開(kāi)裹布，往往潰爛的部位和裹布緊緊粘著(zhù)，勉強撕下來(lái)，便是一片血肉模糊，差不多得用六個(gè)月的時(shí)間，強忍痛苦挨到腳趾頭都抄到腳內側邊，由腳內緣能摸到腳趾頭，這樣才算是瘦到家。潰爛的傷口，處理不當往往愈來(lái)愈嚴重，到最后甚至會(huì )導致小趾腐爛脫落形成慢性骨髓炎，多年不愈。由此可知，要纏得一雙小腳，真是得歷盡千辛萬(wàn)苦，無(wú)怪乎纏足婦女對其小腳的呵護，勝于一切。
裹彎(裹腳面)
腳掌裹瘦了以后，接著(zhù)進(jìn)行裹彎的工作，裹彎是要在腳底掌心裹出一道深深的陷凹，陷凹越深，腳掌弓彎的程度愈厲害，裹到腳掌折成兩段，前段的腳掌與腳跟緊靠著(zhù)，中間一道深縫有時(shí)深達四五公分，小趾夾在深縫里，腳背因為腳掌彎折的關(guān)系，向上膨起成高坡?tīng)?，有些纏不好的腳背膨起如球。裹彎了以后腳的長(cháng)度就明顯的縮短，標準的小腳要求的是三寸長(cháng)，也就是10厘米左右，裹彎的過(guò)程靠的是在纏的時(shí)候把腳跟往前推，把腳背往下壓，前后施力束緊，大拇趾經(jīng)此一束，立刻向下低垂，腳心慢慢現出凹形，再用勁去纏，弓彎愈甚，大約半年左右腳就可以纏成弓形。一般而言，纏足裹彎的時(shí)候痛苦情況稍為緩和，但是在南方有些地方腳掌裹瘦并不十分下工夫，到了十幾歲才開(kāi)始裹彎，裹的時(shí)候又要求特別短小，這時(shí)候痛苦就非常厲害，甚至痛得在床上翻滾。如腳裹瘦不夠工夫，就直接把腳裹彎，往往裹好以后腳會(huì )變成向內鉤援內彎，像香蕉一樣的腳形十分難看。腳由平直拗成拱橋狀，再成馬蹄狀，直到腳尖腳跟緊靠在一起，腳弓縮得無(wú)可再縮的時(shí)候，才算是裹成一雙標準的小腳。
纏腳纏裹的過(guò)程，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是裹尖的時(shí)候將外側四個(gè)腳趾蜷握，并將腳掌上的外側縱弓部分拗屈。裹瘦的時(shí)候腳橫弓向下拗屈，并進(jìn)一步對外側縱弓拗屈。裹彎的時(shí)候才將腳的內側縱弓拗屈，并進(jìn)一步將外側縱弓拗得更徹底。腳裹好以后，腳掌上用于緩沖沖撞力量的腳弓消失了，走路時(shí)得用膝關(guān)節和踝關(guān)節做緩沖。因為腳掌裹瘦到僅剩大拇趾，走路時(shí)腳掌向前推的力量很小，多以腳跟著(zhù)地，運用大腿的力量運步，小腿肌肉萎縮不發(fā)達，所以纏腳了以后小腿也跟著(zhù)變細，大腿則反而增粗，也有人走路時(shí)用大拇趾球和腳跟一起著(zhù)力的，這樣走路就變成外八字走路，也是小腳常見(jiàn)的走路形態(tài)。
特殊裹法
纏足的過(guò)程，主要是把關(guān)節扭屈，并把腳上的橫弓和縱弓扭到最大的限度，所以標準的裹腳方法都是用布條纏裹扭曲，把關(guān)節屈到極限，扭傷、脫臼幾乎是必然發(fā)生的，等關(guān)節扭過(guò)去腳自然蜷曲弓小，這是正常的裹腳方法，但是在有些情況幼女裹腳起步較晚，或是不了解纏腳的正確方法，或是有些要求裹出特別纖小的情況，這時(shí)候除了用裹布纏裹以外，也有很多是借助其他方法的。
夾竹片
這是北方比較常用的方法，北方纏足較重纖瘦，因此，在裹瘦以后，腳趾全部蜷折到腳底，腳掌內外緣雖纖瘦卻有幾處關(guān)節旁凸的位置，如要裹得更瘦，就用兩片竹片，夾在腳掌左右用裹布緊纏，纏得時(shí)候生硬的竹片緊貼靠在腳骨關(guān)節上，痛苦可知，往往在關(guān)節凸起的部位，由于磨擦的關(guān)系會(huì )導致潰爛化膿。雖然如此，北方尤其
山西省仍有很多人用竹片夾入行纏，目的除了把腳裹得特別纖瘦以外，還可以把大拇趾裹得尖細，腳跟也能一并裹得瘦窄，整只腳裹出來(lái)又窄又直，纖如柳葉，細瘦可憐。所以雖然裹的時(shí)候少女往往痛澈心脾，晝夜哭泣，但是為了一雙瘦削正直、傲視眾人的小腳，還是吞下淚水忍痛力纏。與夾竹片相似的裹法，有人用大約三公分寬的竹片，用布包著(zhù)墊在腳跟兩側和后面，幫忙把腳跟束小，也有人用銅板或一片凹形木片壓在腳的內外踝纏裹，還有人怕腳裹彎的時(shí)候，腳面凸出太厲害形成鵝頭，就用一個(gè)銅錢(qián)壓在腳面上纏裹，這些方法都是硬生生地把腳用堅硬的東西束上去，來(lái)改造不夠滿(mǎn)意的小腳腳形，姑不論效果如何，僅少女在纏束過(guò)程所經(jīng)歷的那種刻骨銘心之痛，對現代人來(lái)說(shuō)，可真是極不文明和不人道的做法。
石板壓迫
舊時(shí)代家中有很多器具是用石頭制的，石磨或洗衣服的砧板，是婦女最容易拿到的重物，于是腳纏得不稱(chēng)心如意時(shí)，就有人拿石板去壓腳，石板壓腳最常用于腳向內歪、內拐的情況，正常裹腳裹彎的時(shí)候是直接往下彎曲，但外縱弓還沒(méi)裹彎，也就是還沒(méi)裹瘦的情況下就進(jìn)行裹彎，大拇趾會(huì )向內側拗曲，這時(shí)候整只腳就像鐮刀形內彎，改正的方法就是脫下弓鞋盤(pán)坐著(zhù)讓腳心相對，雙腳置于硬木板
上，用重石板放上去壓，剛壓上去，歪屈的腳掌受壓迫，當然十分痛苦，壓過(guò)一個(gè)小時(shí)以后兩腳從膝蓋以下就麻痹了，有時(shí)怕石板的重量不夠還要用手按在石板上增加重量，讓內拐的腳掌矯正回來(lái)，通常連續每天這樣壓上一兩個(gè)月，才能顯出效果，腳經(jīng)過(guò)這樣壓迫以后，除了內彎的情況改善，腳掌變得較纖瘦，腳趾蜷彎的程度也較理想，同時(shí)腳變得兩側平直
周正。
石板壓迫以后雙腿麻木，有人以為麻木是因血液循環(huán)不良，怕因腳的血液循環(huán)不良導致雙腳壞死，所以壓麻木了以后多會(huì )要求少女起來(lái)行走或是做灑掃的工作，可是雙腳麻木如何行走，有時(shí)還得用兩個(gè)人扶著(zhù)到處走動(dòng)活動(dòng)血液循環(huán)。壓石板一般是坐著(zhù)施壓，也有人睡覺(jué)時(shí)躺著(zhù)施壓，腳上穿睡鞋，放在木板上，再壓石板，壓石板的目的是為了改善歪拐的腳形，也有人只是為了把腳裹瘦而用石板來(lái)壓迫。
纏足的標準與賽事
有學(xué)者認為，小腳之所以稱(chēng)為金蓮，應該從佛教文化中的蓮花方面加以考察。蓮花在佛門(mén)中被視為清凈高潔的象征，故而以蓮花命名婦女小腳當屬一種美稱(chēng)。
為什么在“蓮”前加“金”字？這是出于中國人傳統的語(yǔ)言習慣。中國人喜歡以“金”修飾貴重或美好的事物，如“金口”、“金睛”、“金鑾殿”等。在以小腳為貴的纏足時(shí)代，“金蓮”也屬一種表示珍貴的美稱(chēng)。
小腳迷們往往根據大小細分貴賤美丑，以三寸之內者為金蓮，以四寸之內者為銀蓮，以大于四寸者為鐵蓮。于是言及金蓮勢必三寸，即所謂三寸金蓮。后來(lái)金蓮也被用來(lái)泛指纏
足鞋，金蓮成了小腳的代名詞。
婦女纏足是“小腳一雙，淚水一缸”。纏足的具體做法是用一條狹長(cháng)的布帶，將婦女的足踝緊緊裹住，使肌骨變形。纏足后腳會(huì )變得纖細扭曲。纏腳前，小女孩先要泡腳。有的地區在為小女孩裹腳前，會(huì )將羊羔或雞開(kāi)膛破肚，然后令女孩將腳伸入其內，浸兩腳黏糊糊的血。
為了讓皮膚縮緊，有人還會(huì )在女孩的腳趾間灑明礬。然后，除大腳趾外，4個(gè)小腳趾用力向腳心推進(jìn)并壓在腳板下，再以一條長(cháng)十尺、寬兩寸半至三寸半的藍布，從四趾，經(jīng)足背、足跟，再至足背、足跟，一圈圈狠狠裹纏。
纏足時(shí)代，女子從四五歲起便開(kāi)始裹腳，一直到成年之后骨骼定型方可解去布帶。也有終身纏裹，至老不除的。女孩兒從三四歲開(kāi)始纏足，一般三四年就可“定型”。
清末山西大同還舉辦“亮腳會(huì )”。每年農歷六月初六，婦女都坐在家門(mén)口，伸出小腳來(lái)供過(guò)往行人觀(guān)賞品評。腳最小、繡鞋最精致的女性得到的好評最多，也最能博得男性的歡心。當地有些歌謠就描寫(xiě)了男子挑選對象以腳小作為重要條件：“看我腿，是好腿，紅綢褲子綠穗穗?？次夷_，是好腳，梅花高底菜碟擱?！?
客家婦女的不纏足
客家女人的特點(diǎn)之一是“不纏足”。在清代之前，婦女纏足是普遍現象，但在
客家地區卻難得一見(jiàn)，連
富有之家都是如此。纏足往往被視為婚嫁的障礙。究其原因：一是地處山區，出門(mén)遠走不便；二是有礙于上山下田干活。由于特殊需要，在客家人眼中，婦女能干與否較之相貌重要，所以，有些地方干脆把兒媳婦稱(chēng)為“薪臼”，表示既要會(huì )砍柴，又要會(huì )椿米。
有關(guān)客家婦女不纏足的記載，屢見(jiàn)諸于文獻史籍。如《清稗類(lèi)鈔·風(fēng)俗類(lèi)》中說(shuō)：客家婦女“向不纏足，身體碩健，而運動(dòng)自由，且無(wú)施脂粉及插花朵者”?？图覌D女不纏足，以“天足”為美，樂(lè )于做“大腳蠻婆”，若有極個(gè)別纏足者，反倒會(huì )嫁不出去，終身要做“老姑婆”。雙足解放了，行動(dòng)操作矯健靈活，所以客家地方向來(lái)很少有固守閨房的小姐，多有“把犁同鐵漢”的健婦，這亦其獨特的民俗特色。
“三寸金蓮”的6種樣式 三寸金蓮按式樣有：
高筒金蓮、
低幫金蓮、
翹頭金蓮、
平頭金蓮。
按種類(lèi)分有：
皮金蓮，
下雨天穿雨鞋，
室內外穿套鞋，
生日做壽穿壽鞋、
祭鞋、
吉祥鞋，
戴孝穿孝鞋，
拖鞋等。
按季節分有：
棉金蓮、
夾金蓮、
涼鞋。
按鞋飾分有：
繡花金蓮及
素色金蓮兩種。
按鞋底分有：
平底金蓮、
弓形底金蓮、
高跟金蓮。
按款式及走路姿勢分有：
并蒂金蓮、
并頭金蓮，
釵頭金蓮、
單葉金蓮、
紅菱金蓮、
碧臺金蓮，
鵝頭金蓮、
棉邊金蓮等。
三寸金蓮上的圖案是
中國民族傳統圖案，有牡丹等花草，有魚(yú)、蟲(chóng)、鳥(niǎo)、人物、福祿壽、銅錢(qián)、龍、鳳、暗八仙、石榴、壽桃、荷花、藕，蓮藕等等。一雙金蓮上的五彩圖案本身是對鞋主人的祝愿和鞋主人的夢(mèng)想，一雙金蓮同時(shí)亦代表著(zhù)其主人的身份等級。一般年輕女子著(zhù)紅色等鮮艷多彩的金蓮，老年婦女著(zhù)黑色及深色金蓮。 “三寸金蓮”鞋是中國的特產(chǎn)，約從唐朝開(kāi)始，歷經(jīng)一千余年，中國婦女都是纏足穿小鞋。1911年以后，清朝覆滅，婦女不再裹足，然而長(cháng)年的積習使一些人還不愿意改，因此解放后仍有很大一批“小腳女人”。為了滿(mǎn)足這一群體的需求，有的地方組織了“三寸金蓮”鞋的批量生產(chǎn)。然而隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展，“三寸金蓮”鞋的特定消費群體人數越來(lái)越少，“三寸金蓮”鞋也就逐漸失去了市場(chǎng)，所以近幾年“三寸金蓮”鞋開(kāi)始嚴重積壓，鞋廠(chǎng)被迫停產(chǎn)。
1999年，
哈爾濱最后一家生產(chǎn)“三寸金蓮”鞋的工廠(chǎng)主人，將“金蓮”鞋楦送進(jìn)了博物館永久保藏。
《三寸金蓮》 作者：
馮驥才 簡(jiǎn)介： 人說(shuō),小腳里頭,藏著(zhù)一部中國歷史,這話(huà)玄了!三寸大小腳丫子,比煙卷長(cháng)點(diǎn)有限,成年論輩子,給裹腳布裹得不透氣,除去那股子味兒,里頭還能有嘛?歷史一段一段。一朝興,一朝亡,亡中興,興中亡。興興亡亡,擾得小百姓不得安生,礙吃礙喝,礙穿礙戴,可就礙不著(zhù)小腳的事兒。打李后主到宣統爺,女人裹腳興了一千年,中間換了多少朝代,改了多少年號,小腳不一直裹?歷史干它嘛了?上起太后妃子,下至漁女村姑,文的
李清照,武的
梁紅玉,誰(shuí)不裹?猴不裹,我信。大清入關(guān)時(shí),下一道令,旗人不準裹腳,還要漢人放足。那陣子大清正兇,可兇也兇不過(guò)小腳。再說(shuō)兇不兇,不看一時(shí)。到頭來(lái),漢人照裹不誤,旗人女子反瞞爹瞞媽。拿布悄悄打起“瓜條兒”來(lái)。這一說(shuō),小腳里別有魔法吧!魔不魔,且不說(shuō)?！?
樣式
三寸金蓮按式樣有：高筒金蓮、低幫金蓮、翹頭金蓮、平頭金蓮。按種類(lèi)分有：皮金蓮，下雨天穿雨鞋，室內外穿套鞋，生日做壽穿壽鞋、祭鞋、吉祥鞋，戴孝穿孝鞋，拖鞋等。按季節分有：棉金蓮、夾金蓮、涼鞋。按鞋飾分有：繡花金蓮及素色金蓮兩種。按鞋底分有：平底金蓮、弓形底金蓮、高跟金蓮。按款式及走路姿勢分有：并蒂金蓮、并頭金蓮，釵頭金蓮、單葉金蓮、紅菱金蓮、碧臺金蓮，鵝頭金蓮、棉邊金蓮等。
三寸金蓮上的圖案是中國民族傳統圖案，有牡丹等花草，有魚(yú)、蟲(chóng)、鳥(niǎo)、人物、福祿壽、銅錢(qián)、龍、鳳、暗八仙、石榴、壽桃、荷花、藕，蓮藕等等。一雙金蓮上的五彩圖案本身是對鞋主人的祝愿和鞋主人的夢(mèng)想，一雙金蓮同時(shí)亦代表著(zhù)其主人的身份等級。一般年輕女子著(zhù)紅色等鮮艷多彩的金蓮，老年婦女著(zhù)黑色及深色金蓮。
