我自幼與京劇結下了不解之緣，在我四十余年的藝術(shù)生涯中，又與著(zhù)名的戲劇家田漢先生的杰作《白蛇傳》緊密相連。提到我主演和獲獎的《白蛇傳》，順理成章，當然要大講特講我的表演導師、著(zhù)名的戲曲導演藝術(shù)家李紫貴先生。
李先生曾為我導演過(guò)《白蛇傳》、《牛郎織女》、《江漢漁歌》、《劉?？抽浴?/span>、《拾玉鐲》、《尤三姐》、《朝陽(yáng)溝》等劇。李先生原是一位著(zhù)名演員，遠在青年時(shí)代早已馳名江南。我曾觀(guān)摩過(guò)李先生演出的《琵琶行》（飾郭英發(fā))、《林沖夜奔》和《新白兔記》（飾劉智遠)，以及和馬少波先生合演的《草船借箭》等劇目，還于1953年與李先生一起隨中國藝術(shù)團赴……等國家作訪(fǎng)問(wèn)演出。李先生還是一位從不署名，然而卻是每導一劇必親自整理、修改劇本的劇作家。他不愧是一位融編、導、演于一身的全材戲曲藝術(shù)家。
我有幸從14歲起便受到李先生的教誨。
使我終生難忘的是，李先生為我導演《白蛇傳》，一出戲不僅使我出了名，得了獎，更為我的表演藝術(shù)奠定了堅實(shí)的基礎，為我的藝術(shù)發(fā)展開(kāi)拓了寬廣的道路?？梢哉f(shuō)，我的點(diǎn)滴藝術(shù)成就都與李先生對我的培育是分不開(kāi)的。
李先生教我的東西實(shí)在太多了, 有千言萬(wàn)語(yǔ)要講, 我看還是從《白蛇傳》說(shuō)起吧。
《白蛇傳》是我的發(fā)家戲，又是我的看家戲。四十年來(lái)，久演不衰，首先是因為田老的劇本寫(xiě)得好。再者，就是李紫貴先生導演得好，使這出戲的藝術(shù)魅力長(cháng)存。下面我試舉幾例，談?wù)劺钕壬凇栋咨邆鳌分械膶а萏幚砗褪侨绾谓虒覀儎?chuàng )造人物的:
第一場(chǎng)“游湖”，在充滿(mǎn)京劇味道的音樂(lè )聲中，大幕徐徐拉開(kāi)，綠水青山，楊柳綠綠，桃花初綻，寶塔長(cháng)堤，三潭六橋，好一派江南春色。觀(guān)眾猶如置身美麗的西子湖畔，情不自禁地拍手稱(chēng)絕。這以假亂真的布景，正是李導演與美術(shù)家們構想而成。
在這樣特定的環(huán)境中，王瑤卿先生為女主人公白素貞設計了〔南梆子導板〕: “離卻了峨嵋到江南”，用導板的形式，以表示白素貞在小青的伴隨下，自仙山飄然而至。
李導演則為我們設計了一組優(yōu)美的出場(chǎng)身段: 在過(guò)門(mén)中，小青急步跳躍甩著(zhù)辨子上場(chǎng)，左右觀(guān)望，回身向白素貞招手。意思是: “小姐你快來(lái)呀，這里的風(fēng)景可好了! ”此時(shí)白素貞以變化成大家閨秀，與小青是主婢關(guān)系，雖然內心里也急于想領(lǐng)略江南的湖光山色，表面上還要穩重端莊，不失其千金小姐的身份。李導演要求我快步不慌，碎而不亂，隨走隨翻水袖，墊步立身，與小青亮高低相。這第一次出場(chǎng)，把兩個(gè)人物的不同年齡，不同身份，不同性格，不同的感情，表現得相當準確、合理，又十分優(yōu)美。接下來(lái)白素貞起唱: “人世間竟有這美麗的湖山，這一旁寶椒塔倒映在波光里面，那一旁好樓臺緊傍著(zhù)三潭，路橋上楊柳絲把船兒輕挽，顫風(fēng)中桃李花似怯春寒”。田老的這段唱詞，既寫(xiě)了西湖景色，又寫(xiě)出了人物的心情，真是美極了。這段〔南梆子) 唱腔，設計得委婉悅耳，清新流暢，非常動(dòng)聽(tīng)。李導演為我們設計的這一組雙人對襯的身段，既表現了不同人物的身份性格，程式動(dòng)作又運用得自然巧妙。
西湖借傘是全劇貫串的關(guān)鍵，白素貞如何從許仙手中借過(guò)雨傘，又是關(guān)鍵的關(guān)鍵。
白素貞借雨地泥濘,假意跌倒，這一改正好倒在許仙的腳邊，許仙見(jiàn)有人滑倒,急忙用手攙扶，見(jiàn)是一位亭亭玉立的閨閣小姐，馬上意識到男女有別，抽身欲走，小青見(jiàn)事不妙，連忙喊道: “小姐，雨下大了，咱們到柳樹(shù)底下躲避躲避”。一句話(huà)誘發(fā)了善良的許仙的相助之念，白素貞達到了以借傘為由，與許仙相識的機會(huì )。
為了突出白素貞的溫存，小青的直爽，許仙的忠厚，李導演借助兩件東西，一個(gè)是傘，一個(gè)是船，充分表現這三個(gè)不同性格的人物。船是虛擬的，無(wú)實(shí)物，傘是實(shí)物，但它是個(gè)死物。李導演把虛擬的假船用真實(shí)了，把死的導具雨傘又用活了。在排練時(shí)李導演要求我們要從生活的真實(shí)出發(fā)，但又不能自然主義，要在劇本的規定情境下，把握住各自的人物性格進(jìn)行表演?！坝魏边@場(chǎng)中的重點(diǎn)戲，大多是利用了這條船。上船時(shí)彼此照應，行船時(shí)互相關(guān)切，下船時(shí)禮貌謙讓。李導演把這條船的長(cháng)短、大小、寬窄都給我們規定的嚴嚴的，要求我們唱、做、念等一切表演都不能忘了是在船上。最初很不適應，不由自主的就擴大了表演區。李導演馬上就會(huì )說(shuō): “掉湖里了! ”及時(shí)加以糾正，久而久之，我們也習慣了。這條虛擬的船仿佛就是條真實(shí)的船，我們有了真實(shí)感，觀(guān)眾自然也信以為真了。所以每當我們演到三人上船時(shí)，在舶翁的相應配合下一起一落，觀(guān)眾真以為有條真船呢，欠起身來(lái)看個(gè)究竟，弄清楚是演員在做無(wú)實(shí)物表演，“嘿, 簡(jiǎn)直跟真船一樣! ”人們贊嘆不已，隨之便會(huì )報以掌聲。真實(shí)地表現這一葉小舟蕩漾在西子湖中，完全是圍繞劇情的發(fā)展，情節的需要，而不是單純賣(mài)弄演員的乘船演技。
雨傘在“游湖”這場(chǎng)戲中，李導演把它作為白素貞與許仙這對戀人穿針引線(xiàn)的媒介物，幾乎成了這場(chǎng)戲中缺它不成、非它不可的“重要人物”。
比如: 當許仙看到柳下避雨的白素貞與小青被雨水淋濕，急忙將自己手中的傘遞了過(guò)去，小青連忙去接，白素貞向前攔阻，雨傘擺在了三個(gè)人的中間，在這個(gè)節骨眼上，這把傘借助風(fēng)雨之勢，在許仙手中晃動(dòng)不停，這一下許仙遞傘的手不能收回，白素貞拉小青的手卻輕輕地松開(kāi)，小青的手趕忙去接雨傘，生怕這個(gè)不說(shuō)話(huà)的月下老人在他們中間消失。
又如: 白素貞、許仙、小青三人在船上，雨大船小，陌生男女又不好擠在一起共用一把傘，然而彼此又都耽心對方被雨淋著(zhù)，你推我讓?zhuān)谶@樣的情景中又是通過(guò)這把傘把三個(gè)人的心情表現得淋漓盡致。
再如: 雨過(guò)天晴,船已攏岸，雨傘本應起不了什么作用了，小青不加思索地把雨傘欲還給許仙,白素貞見(jiàn)狀，急忙用手按住小青手中的雨傘，心說(shuō): “你怎么不明白我的用心哪! ”此時(shí)許仙接又不忍、推也不是，在這緊要關(guān)頭，白素貞用攔阻小青的手，微微地朝雨傘就這么輕輕地點(diǎn)了兩下，小青用眼看了一下欲還給許仙的雨傘，恍然大悟，心領(lǐng)神會(huì )地朝天一指，煞時(shí)烏云翻滾，大雨傾盆，這把傘又派上了用場(chǎng)，伴隨白素貞奔向了紅樓，許仙才得以取傘為由造府拜會(huì )意中人。這雖是劇本規定的情節，更是李導演發(fā)揮、安排、設計得巧妙。
“端陽(yáng)酒變”是全劇中啟承轉合的重點(diǎn)戲，李導演要求我們在前場(chǎng)戲中，要充分地表現白素貞與許仙婚后的幸福生活和恩愛(ài)感情。原先是把許仙處理成聽(tīng)信法海言語(yǔ)，有意灌醉白素貞，使其現出原形。這樣既有損許仙，更破壞了白素貞形象的完整。后來(lái)處理成許仙并沒(méi)介意法海的話(huà)，更由于飲酒過(guò)量，忘乎所以，利用端陽(yáng)佳節之際，與連日來(lái)忘餐廢寢醫治病人的賢妻共飲幾杯雄黃酒，白素貞為許仙的真誠所動(dòng)，冒險飲了許仙敬送的頭杯酒。許仙見(jiàn)白素貞飲了第一杯酒，萬(wàn)分高興，又在各自的杯中滿(mǎn)上了第二杯酒，并發(fā)自?xún)刃牡卣f(shuō): “祝你我夫妻偕老百年”，白素貞聽(tīng)到許仙這真摯的肺腑之言，感到無(wú)比的甜蜜，急速過(guò)去接酒。猛然意識到不能因一時(shí)高興而釀成長(cháng)久的不幸；許仙見(jiàn)白素貞猶豫為難，不解其意，再看手中的酒杯，“噢! 原來(lái)給娘子斟得過(guò)滿(mǎn)了! ”趕緊倒在了自己的杯中，用眼神示問(wèn)白素貞: “怎么樣? ”白素貞看到許仙這樣的深?lèi)?ài)著(zhù)自己，接過(guò)酒杯一飲而干。這個(gè)動(dòng)作雖小，但是表現這對夫妻的恩愛(ài)卻又是多么的深刻。當白素貞聽(tīng)到小青呼喊: “小姐，姑爺被你給嚇死了! ”白素貞不顧一切撲在許仙的身上，又以這種強烈的感情，大幅度的動(dòng)作，表現了夫妻的恩愛(ài)。
眼見(jiàn)許仙千呼萬(wàn)喚難以回生，白素貞決心仙山盜取靈芝搭救自己心愛(ài)的丈夫。小青提醒“若被守山神將看見(jiàn)如何是好? ”這時(shí)李導演要求我猛回身，抓水袖，提腰墊步亮相，頭要頂破天，腳要踏穿地，每個(gè)腳指頭都要用足勁，然后喊出: “青妹呀! ”湊近小青繼續說(shuō)道: “為姐此去只要盜得仙草，漫說(shuō)是守山神將，就是那刀山火?！边@最后“刀山火?！睅讉€(gè)字要用盡全身的力量，兜著(zhù)底氣去念。然后把小青緊緊抱在懷中低頭看著(zhù)許仙，意思是: “青妹呀，我走了，我把許郎交給你了，倘我回不來(lái)了，你可一定要把官人救活呀! ”接著(zhù)念: “為姐也顧不得了! ”要從這句話(huà)中看到白素貞的決心和自信心。而后撲跪在許仙身邊，做最后的道別，緊接著(zhù)起唱。
這里，瑤老設計了一段〔西皮快板〕:
“含悲忍淚托故交，為姐仙山把草盜，你護住官人莫辭勞。
為姐若是回來(lái)早，救得官人命一條；
倘若是為姐回不了，你把官人的遺體葬荒郊。
墳頭種上同心草，在墳邊栽起相思樹(shù)苗。
為姐化作杜鵑鳥(niǎo)，飛到墳前也要哭幾遭。
這段〔快板〕干凈利落，不溫不拖，節奏鮮明，委婉凄楚，如泣如訴。
李導演設計的收場(chǎng)，是白素貞向小青施禮下拜。這一跪既是向小青告別，又是向小青囑托。要求我要跪的誠懇、真摯，以表白素貞對許仙的夫妻恩愛(ài)，對小青的姐妹深情。
