近年來(lái)，國人愈加發(fā)覺(jué)國外頂尖教育資源對孩子的重要影響，出國留學(xué)的人數也逐年增加。
但是在留學(xué)圈又有多少人知道，中國歷史上的首批留學(xué)先驅只是一群10-16歲的孩子們。
今天我們就來(lái)好好聊聊國內首批留學(xué)先驅——留學(xué)幼童的故事。
1872年－1875年，由晚清重臣曾國藩、李鴻章、左宗棠等人倡導，清政府發(fā)起了“師夷長(cháng)技以制夷”的洋務(wù)運動(dòng)，希望利用西方的科學(xué)文化知識來(lái)挽救垂死的清王朝。
作為將被派遣到西方世界的洋務(wù)運動(dòng)執行者之一，這批留學(xué)先驅者在出洋時(shí)平均年齡只有十二歲。由此他們也有了一個(gè)共同稱(chēng)號——留美幼童。
按照計劃，首期留美幼童名額為120名。從1872年起每年派30名，至1875年派完，預計留學(xué)時(shí)間15年，留學(xué)經(jīng)費一律由清廷承擔。
1872年8月11日，經(jīng)清朝政府批準，在陳蘭彬、容閎率領(lǐng)下，中國第一批留學(xué)生梁郭彥、詹天佑等30人從上海坐船赴美，開(kāi)始留學(xué)生涯。
這群在大輪船上蹦蹦跳跳的孩子在那時(shí)也許不曾想到，他們稚嫩的肩上擔負著(zhù)為祖國尋求富國強兵之路的重要使命。
當幼童們懷著(zhù)悲涼、寂寞又興奮、激動(dòng)的心情抵達達東部城市哈特波特后，一系列的磨難迎面而來(lái)。
語(yǔ)言不通，當面臨前來(lái)接待的美國家庭，他們僅能聽(tīng)懂school。除了語(yǔ)言問(wèn)題，中美的文化差異也相當之大，當友善的美國太太因愛(ài)憐親吻他們臉頰的時(shí)候，他們的眼里只有羞愧和憤怒。
但年幼的他們如竹林中的幼筍，一場(chǎng)文明的春雨，便他們以驚世的速度成長(cháng)。他們以驚人的速度跨過(guò)了語(yǔ)言障礙，并成為了各學(xué)校的尖子生，所取得的優(yōu)異成績(jì)令美國人驚嘆不已。
據不完全統計，到1880年，共有50多名幼童進(jìn)入美國的大學(xué)學(xué)習。其中22名進(jìn)入耶魯大學(xué)，8名進(jìn)入麻省理工學(xué)院，3名進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)，1名進(jìn)入哈佛大學(xué)。
不僅如此，美國各大運動(dòng)賽場(chǎng)上，脫去長(cháng)跑麻瓜的他們表現依然十分奪目。
以中國留學(xué)生為主組織的耶魯大學(xué)劃船隊，曾多次在比賽中擊敗了哈佛大學(xué)隊。詹天佑等人組織的棒球隊，在不少比賽中取得了好成績(jì)。
在一次途經(jīng)舊金山時(shí)，幼童組建的棒球隊應邀和美國屋克蘭棒球隊比賽，比賽結果：幼童隊獲勝。要知道棒球乃是美國國球，而中國人居然獲勝，這在當地引起不小的轟動(dòng)。
留美幼童在美國的幾年時(shí)間，接受的是西方的教育，過(guò)的是美國式的生活，小孩子思想簡(jiǎn)單，非常容易“洋化”。這是清政府內部分人的想法。
清政府中的一批人倡導辦洋務(wù)，本身是希望在保持封建政治和文化傳統的前提下，利用西方先進(jìn)技術(shù)挽救垂死的清王朝，其思想精髓即所謂“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。
派遣幼童赴美，是希望假外國人之手，培養出一批掌握西方科技知識，但骨子里滿(mǎn)腦袋封建綱常禮教的衛道士。
而幼童留美的結果卻與這一初衷大相徑庭，留美幼童的“洋化”讓清政府不能容忍。
1876年，清廷派吳子登出任留美幼童監督。他一到任，就將幼童們召來(lái)，嚴加訓斥，并下令開(kāi)除了兩名信基督教者，引起許多學(xué)生的不滿(mǎn)。
此外，吳子登還加重幼童們的中文課程，突出進(jìn)行封建道德和禮儀教育，使幼童們非常反感，對吳子登的話(huà)就是不聽(tīng)，只聽(tīng)從容閎一個(gè)人的號令。
惱羞成怒的吳子登頻頻向清廷寫(xiě)奏折，還給李鴻章寫(xiě)信，講留美幼童如何“洋化”，講容閎如何放縱幼童，如何目空一切等等。
只憑一腔熱血報國卻對中國政治一無(wú)所知的容閎根本沒(méi)有在意吳子登的這些行動(dòng)，也不進(jìn)行反駁。
這導致清廷上下對吳子登的一面之詞信以為真，連曾紀澤(時(shí)任駐英、法公使，曾國藩之子)這樣開(kāi)明的官員都認為留美幼童難以成才。
1881年，吳子登請求清廷將幼童們全部撤回，迅速獲得了清政府的批準。
在首批留美幼童踏上美利堅大地九周年之際，一道旨令從北京通過(guò)越洋電報送達位于美國的留美事務(wù)局：所有幼童一律撤回國內。其理由是：“該學(xué)生以童稚之年，遠適異國，路歧絲染，未免見(jiàn)異思遷?！?/strong>
對這種語(yǔ)焉不詳的說(shuō)法，當時(shí)《紐約時(shí)報》一篇社論一針見(jiàn)血地指出：“令人不可思議的是，（清）政府認為這些學(xué)生花的是政府的錢(qián)，就應該只學(xué)習工程、數學(xué)和其他自然科學(xué)，對周?chē)恼魏蜕鐣?huì )影響要他們無(wú)動(dòng)于衷。這種想法是非?；奶瓶尚Φ摹?。
可當時(shí)清朝之迂腐固執，并非這些學(xué)生可以抵擋。這些幼童中，僅有兩人大學(xué)畢業(yè)，一個(gè)是詹天佑，一個(gè)是歐陽(yáng)庚。后來(lái)，他們一個(gè)成為至到如今仍家喻戶(hù)曉的工程巨匠，一個(gè)則畢生獻力于中國的外交事業(yè)。
1881年9月6日，對留美的中國留學(xué)生來(lái)說(shuō)，是一個(gè)陰云密布，極為傷心的日子。
他們被迫中斷學(xué)業(yè)，悉數被“遣送回國”。這一百多名留學(xué)人員經(jīng)過(guò)八九年的美國生活學(xué)習，已經(jīng)融入到這個(gè)自由的國度。
遣送回國的指令讓他們黯然神傷，眼前一片迷茫。由于這些留學(xué)生大部分都在美國民眾家生活，也結下一定的情誼，大棒強加下的分離更加渲染了一份悲情。
但是在回國后，這批飽受歐風(fēng)美雨熏陶的學(xué)子依舊把從美國學(xué)習而來(lái)知識轉化成了力量，成為了中國礦業(yè)、鐵路業(yè)、電報業(yè)的先驅。
他們中出現了今天清華大學(xué)、天津大學(xué)最早的校長(cháng)，出現了中國最早的一批外交官，出現了中華民國的第一任總理。
回國后的這批西學(xué)所造之子，歷經(jīng)中國晚清政壇的跌宕起伏，目睹了近代中國的榮辱興衰。
然而，隨著(zhù)歲月的流逝，除了詹天佑的事跡為人熟知外，120名大清幼童赴美留學(xué)的故事，卻風(fēng)流云散、湮沒(méi)無(wú)聞了。
留美幼童的命運，離奇曲折。
他們的故事，美麗而又憂(yōu)傷。
這一次前無(wú)古人的公派留學(xué)計劃，雖然十年夭折，卻給世界展現了中華兒女的優(yōu)秀！
他們（世界）否認清朝政府，但對于這些孩子取得的成績(jì)，卻只有贊嘆，致敬這些偉大的留學(xué)先驅者：遠在異鄉的你們，也能光彩照人！
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