中央電視臺[探索發(fā)現]科普電視片《宇宙大爆炸》（解說(shuō)詞記錄）4-4
1978年11月13日美國普林斯頓大學(xué)的狄基教授來(lái)到康奈爾大學(xué)做關(guān)于宇宙學(xué)的學(xué)術(shù)報告，在狄基的聽(tīng)眾中有一位是在粒子物理學(xué)研究組做博士后的阿倫·古思。誰(shuí)也沒(méi)有想到，就是這場(chǎng)報告在當時(shí)名不見(jiàn)經(jīng)傳的古思心里埋下了一顆種子。不久之后，古思提出了關(guān)于宇宙起源的新理論，使人們對宇宙大爆炸的認識又深入了一步。
第四集
狄基沒(méi)有能夠與彭齊亞斯和威爾遜一起獲得諾貝爾獎，這讓很多人感到遺憾。但他卻并沒(méi)有停留。對于狄基來(lái)說(shuō)，微波背景輻射的發(fā)現，并不意味著(zhù)宇宙大爆炸理論就沒(méi)有問(wèn)題了。在康奈爾大學(xué)的演講中，他提出了一個(gè)關(guān)于宇宙學(xué)的問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題跟宇宙空間的幾何形狀有關(guān)。根據廣義相對論，充滿(mǎn)物質(zhì)的四維時(shí)空是彎曲的，但其中三維空間的幾何形狀則有幾種不同的可能性。愛(ài)因斯坦曾認為，宇宙空間是球型的。弗里德曼則提出過(guò)雙曲型的宇宙。介于兩者之間的是平直空間。我們生活的宇宙究竟是哪一種幾何形狀呢？
“這個(gè)跟什么有關(guān)呢？跟我們整個(gè)宇宙中的物質(zhì)多少有關(guān)系。物質(zhì)越多，它們的引力越強。天文學(xué)家要想測定我們宇宙中究竟有多少物質(zhì)，測定有多少物質(zhì)，就是測定有多少質(zhì)量。天文學(xué)家首先研究發(fā)光天體，然后再把不發(fā)光天體也都考察進(jìn)去，我們就可以估算出來(lái)了，我們宇宙有多少質(zhì)量？有了質(zhì)量之后，我們就知道，我們的引力大小。我們要確定一個(gè)值，是什么呢，就在單位空間內的單位質(zhì)量，單位空間有多少質(zhì)量，這個(gè)就叫做密度。當著(zhù)空間密度這個(gè)值，要大過(guò)一定的值，那就是說(shuō)引力占上風(fēng)；如果我們的這個(gè)密度不夠那個(gè)值，也就是說(shuō)斥力更大，宇宙要膨脹下去。原來(lái)那個(gè)密度值，就叫做臨界密度?，F在已經(jīng)知道了，我們宇宙中的臨界密度比預期的要小。因此物質(zhì)不夠，宇宙要膨脹?！?/span>
根據愛(ài)因斯坦的廣義相對論方程，定義出了臨界密度的概念。如果宇宙空間中物質(zhì)的平均密度等于臨界密度，那么宇宙空間就是我們所熟悉的平直空間。如果大于臨界密度，宇宙空間就是封閉的球形。如果小于臨界密度，宇宙空間就應該是開(kāi)放的雙曲形。臨界密度的數值究竟是多少呢？
“臨界密度的數值是非常小的。它就相當于一個(gè)立方米里頭，只有一個(gè)最輕的原子，比如說(shuō)是質(zhì)子，或是氫原子，這樣一個(gè)密度?！?/span>
當時(shí)人們還不能精確測量宇宙的密度。但是知道它與臨界密度屬于同一個(gè)數量級，也就是說(shuō)相差不會(huì )超過(guò)幾倍。狄基認為，這里有個(gè)奇怪之處。
“如果物質(zhì)的密度不是正好等于臨界密度的話(huà)，那么隨著(zhù)宇宙的膨脹，它會(huì )越來(lái)越偏離臨界密度。比如說(shuō)它如果一開(kāi)始是稍微大于臨界密度，那么隨著(zhù)宇宙的演化，它就會(huì )離臨界密度越來(lái)越遠，遠遠超過(guò)臨界密度。反過(guò)來(lái)呢，如果它是一開(kāi)始略微小于臨界密度的話(huà)，隨著(zhù)宇宙的演化，它就會(huì )變得非常小。當時(shí)大家的觀(guān)測還不是很精確，但盡管如此，當時(shí)也已經(jīng)知道宇宙物質(zhì)的密度和臨界密度最多不會(huì )差幾倍?！?/span>
狄基指出，這意味著(zhù)在大爆炸后的一秒鐘，宇宙物質(zhì)密度與臨界密度相差不超過(guò)100萬(wàn)億分之一，否則今天的宇宙密度就會(huì )遠遠偏離臨界密度。這個(gè)奇怪的現象怎樣解釋呢？狄基提出了問(wèn)題，但他自己也無(wú)法回答。
這個(gè)問(wèn)題像一顆種子，埋進(jìn)了古思的心里。
上個(gè)世紀的70年代，許多粒子物理學(xué)家，這時(shí)對宇宙學(xué)發(fā)生了濃厚的興趣。早期的宇宙，溫度極高，密度極大，物質(zhì)的狀態(tài)與我們日常所熟知的大不相同。在聽(tīng)了狄基的報告后不久，古思開(kāi)始和華裔物理學(xué)家戴子海合作，研究宇宙大爆炸中磁單極產(chǎn)生的問(wèn)題。我們知道在地球上任何物體都有南北兩極，什么是磁單極呢？
“我們這是一根日常生活中的磁鐵，那么上面是北極，下面是南極。這時(shí)候如果我們把它從中間分開(kāi)，它還是上面是北極，下面是南極。怎么看呢？就這邊同性相斥，那么說(shuō)明它這兒是北極，那么這邊是南極。如果你再把它掰斷，那么這兒還是南極，這邊還是北極。一直掰到最小，它都還是這邊是南極，這邊是北極?！?/span>
“那么如果只有一個(gè)極，這個(gè)叫磁單極。我們平時(shí)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這種東西。但是根據有些物理理論，在這個(gè)極高的溫度下，有可能形成這個(gè)磁單極。那么比如說(shuō)宇宙的早期，可能就提供了這樣的條件?！?/span>
1979年古思等人在研究中發(fā)現，在宇宙大爆炸中有可能產(chǎn)生非常多的磁單極，并且會(huì )一直存留到現在。但是盡管人們曾用實(shí)驗去尋找，卻一直沒(méi)有找到。古思提出，解釋這種結果的一種辦法是，磁單極產(chǎn)生后，宇宙發(fā)生了一次極迅速的指數式膨脹。
“磁單極過(guò)去認為，根據理論，宇宙非常早期的時(shí)候，有一種能量，使宇宙會(huì )保持它的速度不變。那么這種不變，就使得宇宙膨脹，很短時(shí)期內就會(huì )像指數一樣增加。也就是說(shuō)，過(guò)一段時(shí)間翻一番，再過(guò)一段時(shí)間又翻一番。這樣很快就像我們通貨膨脹一樣的，就脹得非?？炝?。所以說(shuō)體積變得很短時(shí)間內就變得很大?！?/span>
已經(jīng)產(chǎn)生的磁單極個(gè)數不變，而宇宙空間的體積在指數膨脹中卻迅速增大，于是。磁單極變得很稀少，不會(huì )再與實(shí)驗結果相沖突。古思為這種發(fā)生在宇宙早期的指數膨脹起了個(gè)名字叫做暴脹。暴脹在英文中的原意是指把氣球吹脹，后來(lái)用以泛指某些數字迅速變大。在經(jīng)濟學(xué)里把它譯為通貨膨脹。在宇宙學(xué)界，現在一般譯為暴脹。
這時(shí)古思回憶起一年前狄基的報告，他意識到為了解決磁單極問(wèn)題而提出的暴脹理論，其實(shí)也可以解決狄基的宇宙幾何空間問(wèn)題。如此劇烈的膨脹會(huì )把原來(lái)彎曲的空間拉直，這就好像我們用力拉一塊褶皺的橡皮膜，可以把它拉平一樣。因此如果在宇宙的極早期發(fā)生過(guò)一次暴脹，那么我們可以觀(guān)測的這部分宇宙幾何空間就非常接近平直空間了。
“有趣的是暴脹理論不僅解釋了為什么可觀(guān)測的宇宙基本上是均勻的，而且還說(shuō)明了為什么在這個(gè)均勻當中還有一些小的不均勻性？它具體的告訴我們這些不均勻性是怎么來(lái)的？”
原來(lái)我們今天看到的尺度達幾百萬(wàn)光年的空間，在暴脹發(fā)生以前都曾經(jīng)擠在比原子核還要小的空間里。在這樣小的空間里，量子力學(xué)的測不準效應非常明顯。
“測不準原理是微觀(guān)物質(zhì)運動(dòng)的一個(gè)基本規律。我們在宏觀(guān)世界里面，我們測一個(gè)物體，它的位置可以很精確，也可以測它的速度也很精確。那么在微觀(guān)世界里面，我們不能同時(shí)做到，比方說(shuō)對一個(gè)電子，你要同時(shí)測出它的精確的位置和精確的速度這在原則上是不可能的。類(lèi)似的情況就是能量和時(shí)間也有這個(gè)關(guān)系。如果把時(shí)間分成短的情況下，能量也測不準。在宇宙極早期的時(shí)候，時(shí)空都非常小，那么這個(gè)時(shí)候能量也就不準了，它就一定有一個(gè)起伏，有一個(gè)漲落。那么這個(gè)漲落，隨著(zhù)暴脹的過(guò)程以后，當然是會(huì )很小了，但是還存在。那么正是這樣一種起伏，不是完全均勻的狀態(tài)，后來(lái)在引力的作用下會(huì )逐漸地在增強，最后達到像今天我們看到的恒星、星系這樣一些不均勻的東西?！?/span>
盡管暴脹理論可以解釋一些理論上的重大疑難，但它究竟是否正確，還需要用觀(guān)測加以檢驗。按照暴脹理論，我們可觀(guān)測的這部分宇宙的幾何空間非常接近平直，所以物質(zhì)的密度應該等于臨界密度。那么這個(gè)預言是否符合觀(guān)測呢？
我們用望遠鏡能直接看到星系中恒星發(fā)出的光，根據這些星光我們可以推斷宇宙中恒星貢獻的物質(zhì)密度，這個(gè)密度只有臨界密度的百分之一左右。當然我們知道，恒星之間以及星系之間都分布著(zhù)一些氣體，但即使把這些星際物質(zhì)或是氣體與塵埃貢獻的密度加添進(jìn)來(lái)，把所有這些加在一起，總密度也不超過(guò)臨界密度的百分之五。那么這是否意味著(zhù)宇宙空間并非平直而是雙曲的呢？問(wèn)題并不這么簡(jiǎn)單。
當古思提出他的暴脹理論的時(shí)候，科學(xué)家們早已發(fā)現，宇宙中還存在著(zhù)一種神秘的不發(fā)光的物質(zhì)，即暗物質(zhì)。
20世紀30年代當哈勃在威爾遜山天文臺觀(guān)測星空的時(shí)候，在山腳下的帕薩迪納市諾貝爾獎獲得者密立根正在努力把當地的一所小學(xué)?！又堇砉W(xué)院建成一所一流的研究機構。他聘用的第一位從事天體物理研究的學(xué)者是瑞士籍的弗里茲·茲威基。茲威基性格古怪，然而卻富有想象力，提出了中子星等許多新奇的理論。1934年他研究了星系團內星系的運動(dòng)，首次提出了暗物質(zhì)存在的可能性。
“星系作為河外星系這樣一個(gè)單元，它們在宇宙中有一種傾向，就是成團傾向。它們扎堆兒。什么叫扎堆兒？就是它們有引力聯(lián)系，構成一個(gè)體系，稱(chēng)之為星系群。如果扎堆兒的、受引力束縛在一起的不是幾十個(gè)，是幾百個(gè)、上千個(gè)、幾千個(gè)就稱(chēng)為星系團?！?/span>
星系團中成百上千的星系，被星系團自身的引力束縛著(zhù)，它們的運動(dòng)速度與引力必須達成平衡。引力越強，運動(dòng)速度越快。茲威基發(fā)現星系團內的星系遠遠不夠產(chǎn)生這么大的引力，一定還存在著(zhù)其他我們看不見(jiàn)的物質(zhì)。茲威基把它稱(chēng)為暗物質(zhì)。暗物質(zhì)存在的直觀(guān)證據是引力透鏡現象。當遙遠星系發(fā)出的光，經(jīng)過(guò)一個(gè)星系團附近的時(shí)候，光線(xiàn)會(huì )被星系團的引力所偏折，星系團就好象是一個(gè)透鏡。當我們朝著(zhù)這個(gè)方向望去，就會(huì )看到光弧，甚至同一個(gè)星系的幾個(gè)不同的像。雖然沒(méi)有人直接探測到暗物質(zhì)，也不知道暗物質(zhì)是什么，但是通過(guò)引力，人們可以測出它的總量。測量的結果是，普通物質(zhì)加上暗物質(zhì)，總量只占臨界密度的百分之二十到三十，并不像暴脹理論預言的那樣達到臨界密度。
很多搞理論研究的人認為，暴脹理論非常漂亮，宇宙應該是平直的。他們認為搞觀(guān)測的人可能低估了宇宙的物質(zhì)密度。根據歷史經(jīng)驗，天文觀(guān)測結果差上幾倍似乎也不是太少見(jiàn)的事。但是搞觀(guān)測的人也很相信他們自己的測量結果。他們認為，也許現在的理論里遺漏了什么重要的東西。
此外那些主張宇宙是平直的人，這時(shí)還面臨著(zhù)別的矛盾，其中一個(gè)就是宇宙的年齡問(wèn)題。按照大爆炸理論，宇宙的年齡首先取決于哈勃常數，也與宇宙的密度有關(guān)。所謂哈勃常數，是指按照多普勒原理用光譜位移表示宇宙中星系退行速度與距離成正比關(guān)系的比例常數。
“如果我們假定宇宙膨脹的速度不變，那么哈勃常數的倒數就是宇宙的年齡。但是實(shí)際上，由于引力的作用，宇宙的膨脹也許會(huì )減速。那么物質(zhì)的密度越大，它減速越快。那么如果今天這個(gè)哈勃常數已經(jīng)定下來(lái)的話(huà)，那也就說(shuō)明密度越大，過(guò)去的哈勃常數就越大，那么宇宙的年齡就越短?！?/span>
但是宇宙的年齡顯然不能短于任何天體的年齡。因此如果我們知道某一種天體的年齡，就知道宇宙的年齡至少也得有那么長(cháng)。年齡能夠比較準確測定的最古老天體是由幾百萬(wàn)顆恒星組成的球狀星團。按照恒星演化理論，最古老球狀星團的年齡可達120億年，那么宇宙的年齡呢？
“有兩種結果，一種是桑德奇他們得到的結果。那么哈勃常數等于50左右，這樣對應的宇宙年齡是150億年。另一種結果是沃庫勒他們得到的哈勃常數等于100左右，這樣對應的宇宙年齡是約75億年。那么這兩個(gè)結果顯然分歧很大?！?/span>
1990年美國太空總署的航天飛機把一臺望遠鏡送上了太空，并命名為哈勃望遠鏡。哈勃望遠鏡拍出了許多美麗的星空圖景，一下子拉近了我們和這些星系的距離。
“根據哈勃太空望遠鏡的資料，得到的哈勃常數的數值是75左右，對應的宇宙年齡是大約100億年。而天文學(xué)家已經(jīng)知道有些古老的球狀星團，它們的年齡是120億年左右。這樣就是造成了宇宙年齡居然比球狀星團的年齡還要短，顯然這樣的結果是不能接受的?！?/span>
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)意外的發(fā)現震動(dòng)了整個(gè)科學(xué)界。兩個(gè)獨立的天文研究小組幾乎同時(shí)宣布他們通過(guò)對超新星的研究，發(fā)現宇宙的膨脹并不像原來(lái)人們想象的那樣一直在減速，實(shí)際上宇宙的膨脹正在加速。這樣一來(lái)宇宙的年齡就比人們原來(lái)想象的要長(cháng)了。20世紀90年代初，由勞倫斯·伯克利實(shí)驗室的索爾·珀爾米特領(lǐng)導的超新星宇宙學(xué)研究組開(kāi)始在茫茫太空中尋找遠處的超新星。不久由霍普金斯大學(xué)的亞當·瑞斯等人組成的高紅移超新星研究組也加入了競爭的行列。他們對選定天區進(jìn)行拍照，然后再仔細比較和上次圖像的異同，一旦發(fā)現超新星就拍下它們的光譜。
“超新星被天文學(xué)家稱(chēng)為阿拉伯字的1下面是一個(gè)a，就是1a的超新星，它炸掉時(shí)候發(fā)的那個(gè)光是固定的，因此天文學(xué)家立刻就敏銳的看到，它可以作為一個(gè)標準燭光。標準燭光就是你知道它是100瓦還是200瓦。標準燭光你知道了，然后用望遠鏡去看它，看見(jiàn)的是亮度。然后又根據這個(gè)天體離我們的拍出它的光譜來(lái)，根據它的光譜來(lái)定出它的距離?！?/span>
這兩個(gè)小組的天文學(xué)家吃驚地發(fā)現，遙遠超新星的亮度比預期的暗，這意味著(zhù)這些超新星的距離比預期的要遠。按照過(guò)去的理論，由于引力的作用，宇宙的膨脹速度會(huì )越來(lái)越低，這樣無(wú)論如何也不可能達到如此遠的距離。要想解釋觀(guān)測結果，唯一的可能是宇宙膨脹速度越來(lái)越快。普通的物質(zhì)，甚至暗物質(zhì)都只產(chǎn)生引力，使宇宙的膨脹減速。但有一些非常特別的物質(zhì)能產(chǎn)生斥力，使宇宙的膨脹加速。這個(gè)物質(zhì)是什么呢？
“不知道。它的能量、它的性質(zhì)是斥力性質(zhì)，就認為這樣的物質(zhì)，可以給它取個(gè)名字叫做暗能量。這個(gè)能量是斥力性質(zhì)的，在80億光年之外能夠顯現出來(lái)?！?/span>
愛(ài)因斯坦曾經(jīng)引入的宇宙學(xué)常數就是一種暗能量。但是并沒(méi)有一種物理理論，能夠解釋為什么會(huì )有宇宙學(xué)常數？或者宇宙學(xué)常數應該是我們觀(guān)測到的這么大？迄今為止，天文學(xué)家也不敢肯定暗能量就是宇宙學(xué)常數。有許多關(guān)于暗能量的假說(shuō)，但是都不能很好的解釋它的性質(zhì)。暗能量的發(fā)現如此出乎人們的預料。1998年它被評為當年度的世界十大科學(xué)發(fā)現之首。
盡管人們不了解暗能量是什么，但是由于它的存在，宇宙的膨脹并沒(méi)有減速，而是在加速，因此宇宙的年齡比原來(lái)根據減速的假定估計出的數值要長(cháng)。人們又開(kāi)始對暴脹理論預言的平直宇宙充滿(mǎn)信心。也許宇宙的總密度確實(shí)等于臨界密度，其中30％是物質(zhì)，而余下的70％則由暗能量提供。但是對密度的測量畢竟是一種間接的辦法，有沒(méi)有辦法直接驗證宇宙的幾何空間呢？
“1995年我在哥倫比亞大學(xué)讀研究生的時(shí)候，有一天一位新來(lái)的年輕教員馬克·卡米央柯夫斯基做了一個(gè)報告，介紹了他們提出的一種新的測量宇宙幾何的辦法。當時(shí)我們聽(tīng)了這個(gè)報告以后，都覺(jué)得這個(gè)工作非常非常漂亮。后來(lái)馬克就成為我的博士論文導師。這就是用三角方法測定宇宙幾何的原理。我們知道這個(gè)幾何，這個(gè)三角形的底邊，也知道它這個(gè)斜邊和這個(gè)角度，那么這是對平直的這個(gè)空間。但是如果是彎曲的空間，情況就有所不同。比如說(shuō)如果是一個(gè)開(kāi)放的幾何的話(huà)，我們看到的這個(gè)光線(xiàn)傳播就不是沿著(zhù)我們平常理解的這個(gè)直線(xiàn)，它當然是這個(gè)開(kāi)放空間當中的側地線(xiàn)。那么如果是閉合的空間的話(huà)，它傳播是這樣子的，所以這樣的話(huà)我們會(huì )看到，最后我們看到的這個(gè)同樣一個(gè)尺度對應的角度它是不一樣的。那么通過(guò)測量這個(gè)角度，我們就可以確定宇宙究竟是平直的，還是閉合的，還是開(kāi)放的?！?/span>
我們所知道的宇宙微波背景輻射，恰巧也同樣提供了精確檢驗宇宙幾何空間的辦法。我們知道，我們今天收到的背景輻射是多久以前發(fā)出的，乘上光速就是兩個(gè)邊的長(cháng)度。如何知道另一個(gè)邊的長(cháng)度呢？有一個(gè)簡(jiǎn)單的實(shí)驗可以讓我們很容易的了解到正確的結論。國家天文臺的陳學(xué)雷為我們做了一個(gè)演示。
“如果我們往池塘里扔下兩塊石頭，它會(huì )激起一些波紋。這些波紋以一定的速度傳播。如果我們知道它傳播的速度，又知道它傳播的時(shí)間，那么兩者相乘就給出了它傳播的距離。使用同樣的方法，我們也能用來(lái)測定宇宙的幾何。我們知道微波背景輻射是大爆炸時(shí)期發(fā)出來(lái)的，那么它經(jīng)過(guò)一段時(shí)間傳播到我們今天，這個(gè)時(shí)間我們是知道的，那么乘以光速就給出了我們看到的這兩個(gè)邊的距離。最后這一個(gè)邊的距離又怎么知道的呢？這就是用剛才我們談到的水塘里頭的波（紋）的這個(gè)方法。因為宇宙早期也有一些微小的擾動(dòng)，它也能激起微波背景輻射當中的一些不均勻性，它也是以聲速在傳播，因此我們可以計算一下宇宙大爆炸開(kāi)始到結束的時(shí)間乘上當時(shí)的聲速就給出了傳播的距離。那么這樣產(chǎn)生的不均勻性的大小就可以知道了。實(shí)際上我們知道，就是經(jīng)過(guò)計算，如果宇宙是平直的，這些不均勻性的大小應該是1度左右?！?/span>
大家知道用這個(gè)方法能確定宇宙幾何后，許多研究小組都搶著(zhù)做實(shí)驗，希望能測出宇宙的幾何空間。
美國航空航天局決定再發(fā)射一顆宇宙微波背景輻射衛星。這顆衛星被命名為MAP。負責研制的人是曾在狄基小組工作過(guò)的威爾金森。在研制衛星的同時(shí)，天文學(xué)家們也試圖用氣球或地面試驗進(jìn)行探測，盡管大氣會(huì )造成一些問(wèn)題，但是研制工作畢竟比衛星簡(jiǎn)單。
1998年12月29日一批來(lái)自美國、意大利等國家的科學(xué)家在南極放飛了一個(gè)高靈敏度的氦氣球，氣球升入35公里的高空，在大氣環(huán)流的作用下，圍繞南極點(diǎn)飛行了11天后，回到了離放飛點(diǎn)不足50公里的地方成功降落。氣球上攜帶著(zhù)最新研制的微波背景輻射探測裝置?？茖W(xué)家們對這次飛行觀(guān)測收集的數據進(jìn)行了近兩年的分析，觀(guān)測的結果表明，宇宙的幾何空間正如暴脹理論預言的那樣完全是平直的。
“南極的氣球實(shí)驗，對于證實(shí)微波背景輻射的性質(zhì)非常有用。但是還是有些遺憾，一個(gè)氣球飛不了太高，那么它還是會(huì )受到地球大氣的一些干擾和影響，第二個(gè)它能觀(guān)測的范圍還是比較小，而我們微波背景是要觀(guān)測全天的情況，所以說(shuō)這兩個(gè)遺憾是使得大家心里還不是很踏實(shí)?！?/span>
2001年6月30日MAP衛星發(fā)射升空。衛星被送到距離地球100多萬(wàn)公里的拉格朗日點(diǎn)上，在這里太陽(yáng)、地球、衛星始終在一條線(xiàn)上。衛星背向太陽(yáng)和地球，緩緩掃描著(zhù)天空，收集來(lái)自宇宙深處的數據。2002年9月，威爾金森因病去世。未能親眼看到衛星數據的發(fā)表。美國航空航天局將衛星改名為WMAP，以紀念威爾金森的貢獻。2003年WMAP第一年觀(guān)測的數據發(fā)表了，觀(guān)測結果的精度大大提高，與氣球的實(shí)驗結果也非常一致。我們終于知道宇宙空間是平直的，暴脹理論得到了初步的證實(shí)。同時(shí)宇宙的年齡和大尺度結構問(wèn)題，在這個(gè)理論框架內也得到了完滿(mǎn)的解決?！犊茖W(xué)》雜志把這評論為2003年度最重大的科學(xué)進(jìn)展。
我們終于了解到，宇宙是在大約140億年前由一次大爆炸所產(chǎn)生。宇宙中30％是物質(zhì)，70％是我們還不知道究竟是什么的暗物質(zhì)所構成。而在宇宙中由閃爍星星所組成的明亮星系，它們的分布并不均勻。此外我們還知道宇宙的空間是平直的，并且它正在加速膨脹。
從牛頓的時(shí)候起，我們知道宇宙是無(wú)限和永恒的，在空間上沒(méi)有范圍，在時(shí)間上也沒(méi)有開(kāi)始和結束。但是大爆炸的理論卻告訴我們，宇宙不僅有一個(gè)開(kāi)始，而且由于處在加速膨脹之中，因而它在空間上是有限的。既然它有一個(gè)開(kāi)始，也就應該有一個(gè)結束。這個(gè)結束會(huì )是什么時(shí)候呢？
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