2005年5月，經(jīng)過(guò)初步的研究之后，科學(xué)家們推測，要凍僵一頭巨大的猛犸象，氣溫起碼要頃刻間下降到零下65攝氏度左右。地球上氣候雖然隨時(shí)都在變化，但通常這種變化是緩慢進(jìn)行的。即便是在這只猛犸象生活的冰河時(shí)代也是如此。而這頭猛犸身體上體現出來(lái)的氣溫這么突然急劇的變化讓人吃驚。這種災難性的現象還會(huì )不會(huì )再次發(fā)生呢？要知道問(wèn)題的答案，就不能不對這頭保存完好的猛犸象進(jìn)行“解救”。

 

       

或者，科學(xué)家們可以采集冰凍的猛犸精子，讓一頭雌象受孕。不過(guò)，這樣的精子可能無(wú)法生育后代。“生命不是可以隨意播放和停止的唱片”，美國自然歷史博物館的另一位生物學(xué)家沃德·惠勒說(shuō)。爭論最后的結果是，“無(wú)論如何也要試一試”！

 

       

冰河時(shí)代極盛時(shí)期，由于冰面增加，太陽(yáng)的大部分熱量都被反射了，這導致了冰河現象日益嚴重，最終地球成為了雪球

裝進(jìn)液態(tài)氧容器

空運日本以找到適合克隆的細胞

于是，這頭猛犸(長(cháng)毛象)尸體日前由俄羅斯空運到日本，作為徹底解救這只猛犸的一步，它必須被送到科研和技術(shù)條件相對比較好的日本。

猛犸尸體組織被裝在滿(mǎn)是液態(tài)氧的容器里，降落在東京國際機場(chǎng)，隨后被送到位于歧阜縣的科學(xué)中心，隨后又轉送到近畿大學(xué)。在這里，數萬(wàn)年前消亡的猛犸將被克隆出來(lái)，72歲的AkiraIritani教授負責指導這項試驗。俄羅斯科學(xué)家已經(jīng)對其進(jìn)行過(guò)初步研究，試圖在猛犸尸體上找到一個(gè)適合進(jìn)行克隆的細胞。

科學(xué)家們也考慮通過(guò)傳統的育種方法再現滅絕了的猛犸象。他們首先用牛做了實(shí)驗。把公牛宰殺后，將其胴體冷凍，然后再解凍到室溫，再冷凍，最后提取精液并通過(guò)育種方法進(jìn)行牛繁殖。實(shí)驗結果表明，大多數情況下生產(chǎn)的牛都健康正常。此試驗給科學(xué)家這樣的啟發(fā)：如果將猛犸象的精液移植到印度大象體內進(jìn)行培育，然后通過(guò)育種選擇，理論上幾十年后就可能獲得猛犸象。

如今，近畿大學(xué)的研究人員希望在猛犸身體組織上發(fā)現其中所包含的基因物質(zhì)。如果有的話(huà)，他們可以通過(guò)基因制造出一顆猛犸的受精卵，并將其植入雌性大象體內。

科學(xué)家說(shuō)如果試驗成功，經(jīng)過(guò)雜交就真的可以培養出純種的猛犸了！那么，這只可憐的被冰封了30000年之久的猛犸象，將真正意義上得到“解救”。圍繞著(zhù)這只具有傳奇色彩的猛犸象的故事將掀開(kāi)新的篇章！

小檔案

猛犸：世界上曾經(jīng)最大的象

猛犸是韃靼語(yǔ)“地下居住者”的意思。猛犸，也叫毛象，是世界上曾經(jīng)最大的象。它身高體壯，有粗壯的腿，腳生四趾，頭特別大，在其嘴部長(cháng)出一對彎曲的大門(mén)牙。一頭成熟的猛犸，身長(cháng)達5米，體高約3米，門(mén)齒長(cháng)1.5米左右，體重可達4~5噸。它身上披著(zhù)黑色的細密長(cháng)毛，皮很厚，具有極厚的脂肪層，厚度可達9厘米。從猛犸的身體結構來(lái)看，它具有極強的御寒能力。

猛犸生活在數萬(wàn)年以前的北冰洋凍土地帶。在今天的西伯利亞、加拿大等地區都發(fā)現過(guò)猛犸的化石。寒冷的氣候，給喜愛(ài)在冰天雪地中生活的猛犸家族帶來(lái)了繁榮?？赡茉诰嘟?.2~3萬(wàn)年間，今天的黃海完全裸露，東海大部分裸露，新露出的大陸成了猛犸活動(dòng)的新天地，因為這里有肥沃的草原，星羅棋布的湖沼，是食草動(dòng)物理想的生活場(chǎng)所。因此，大批猛犸從世襲的領(lǐng)地向南遷移，連遼闊的中國黃海大平原上也經(jīng)常出現猛犸的足跡。

在西伯利亞天然冷庫里，有些猛犸的遺體保存得十分完好。

另類(lèi)說(shuō)法

猛犸死于人手？

一項新的研究發(fā)現，猛犸是死于人手，而并非由于氣候變化導致了這些動(dòng)物的滅絕

一直以來(lái)，對于猛犸的滅絕原因存在兩種猜測：氣候滅絕說(shuō)和人類(lèi)屠殺導致滅絕說(shuō)。為了解決這一爭論，美國一個(gè)考古學(xué)小組對這兩種學(xué)說(shuō)進(jìn)行了檢驗。他們推斷，如果是人類(lèi)捕殺導致了猛犸的滅絕，那么在一個(gè)特定的區域內，猛犸的滅絕時(shí)間應該與人類(lèi)進(jìn)入這一地區的時(shí)間相互吻合。而如果猛犸是由于氣候變化滅絕的，那么在一個(gè)特定的地區內，猛犸應該與人類(lèi)同時(shí)存在，并且僅僅是在氣候改變發(fā)生后才走向滅絕。

這項研究工作總共涉及了5個(gè)大陸的41個(gè)考古學(xué)遺址。研究人員發(fā)現，當人類(lèi)遷徙出非洲后，在他們的棲息地留下了死亡的象和猛犸的痕跡。一個(gè)地區一旦被人類(lèi)占有，那么象和猛犸的化石記錄便在這一地區停止了。

研究者指出，使現代象幸存下來(lái)的避難所都是對人類(lèi)缺乏吸引力的地方，例如熱帶雨林。

古今對比

猛犸比今天大象兇猛

事實(shí)上，在新生代中期和晚期，長(cháng)鼻類(lèi)動(dòng)物主要沿著(zhù)兩條進(jìn)化路線(xiàn)發(fā)展成為世界性分布的、曾經(jīng)顯赫一時(shí)的大家族。其中一條是進(jìn)化主線(xiàn)，是經(jīng)由古乳齒象進(jìn)化出現在的象類(lèi)，另一條則進(jìn)化小分支，演化成恐象類(lèi)，但早已經(jīng)滅絕了。

從遠古時(shí)代，分化出很多類(lèi)型的象。始祖象，和豬一般大小，沒(méi)有長(cháng)鼻子和長(cháng)牙。后來(lái)漸漸出現了乳齒象、鏟齒象、恐象，到了中新世時(shí)已經(jīng)發(fā)展得十分繁盛，種類(lèi)很多。歷史車(chē)輪一下子就轉到了第四紀時(shí)期，在此之前的象類(lèi)很快絕滅了，與此同時(shí)，又出現了新的種類(lèi)的象。劍齒象、古菱齒象和猛犸象是象類(lèi)大家族中的典型代表。

象類(lèi)在快進(jìn)入近代以前分三個(gè)占山為王，劍齒象占領(lǐng)南方和熱帶地區，古菱齒象在中部地區，占領(lǐng)亞熱帶，再往北冰天雪地的地方，它的霸主是猛犸象！猛犸與今天的大象有親緣關(guān)系。但是，它卻比今天的大象兇猛得多！成年的猛犸象體形龐大，在平原上，其他的動(dòng)物對它們構成不了什么威脅，科學(xué)家們聲稱(chēng)，猛犸會(huì )忽然去攻擊任何在它看來(lái)是“威脅”的動(dòng)物，而對手往往在“醒過(guò)神”來(lái)之前就被碾死，毫無(wú)疑問(wèn)，猛犸象處于整個(gè)食物鏈的頂端。但是年幼的猛犸象需要15年的時(shí)間才能發(fā)育成型。因此，兇猛的捕食動(dòng)物很容易傷害這些幼象。

冰河時(shí)代

整個(gè)地球曾是“雪球”

有科學(xué)家認為，在地球穩定存在的90％的時(shí)期內，地球的兩極并沒(méi)有結冰。但在冰河時(shí)代，地球正好相反，整個(gè)地球曾經(jīng)一度成為“雪球”。我們從研究地質(zhì)得到證明，地球經(jīng)過(guò)五次到六次的冰河期?，F在大概處于最近一次冰河期的后期———更新世冰河期。而猛犸象就是在更新世冰河期滅絕的。有一種說(shuō)法認為，在冰河期的最盛時(shí)代，冰河曾延伸至地中海甚至赤道附近?，F在冰河已退去，但尚未完全恢復正常。其實(shí)，如果真正恢復“正常”，可能要形成災難性的不同于現在的地貌，大片土地將被水淹沒(méi)，有些地區則將熱得無(wú)法住人！