姚期智1946年12月生，中國科學(xué)院院士及美國國家科學(xué)院外籍院士，算法、密碼學(xué)、及量子計算的國際先驅及權威。先后獲得哈佛大學(xué)物理學(xué)博士、伊利諾伊大學(xué)計算機科學(xué)博士，曾任教于MIT、斯坦福大學(xué)、加州伯克利分校及普林斯頓大學(xué)。在計算機科學(xué)發(fā)展上，作出許多創(chuàng )始性的巨大貢獻，包括(1) 開(kāi)創(chuàng )了以計算復雜性為基礎的現代密碼科學(xué),奠定現代密碼學(xué)基礎；(2)創(chuàng )建通訊復雜性理論和偽隨機數生成算法理論；(3)為量子計算建立全新典范，創(chuàng )建量子通訊復雜性和量子安全通訊模式。
曾榮獲美國工業(yè)與應用數學(xué)學(xué)會(huì )波利亞（Polya）獎、美國計算機學(xué)會(huì )及電機電子工程學(xué)會(huì )頒授克努思(Knuth)獎、財團法人潘文淵文教基金會(huì )頒授研究杰出獎、伊利諾伊大學(xué)工程學(xué)院特殊貢獻校友獎，2000年榮膺圖靈獎（計算機科學(xué)的國際最高獎），是迄今唯一獲此殊榮的華裔科學(xué)家。
2004年全職回國加入清華大學(xué)，并為本科生創(chuàng )辦“姚班”。2011年創(chuàng )建“清華量子信息中心”與“交叉信息研究院”， 以推動(dòng)多元化的信息科學(xué)研究、教學(xué)，及發(fā)展量子計算。近年來(lái)積極推進(jìn)人工智能的創(chuàng )新理論及交叉學(xué)科應用，2019年再度為本科生創(chuàng )辦“清華學(xué)堂人工智能班”，同年獲“清華大學(xué)突出貢獻獎”。
在人們的印象中，他的人生總是在關(guān)鍵時(shí)分義無(wú)反顧地作出令人驚訝的選擇。
年輕時(shí)從大熱的物理學(xué)一路學(xué)到博士學(xué)位，轉而投身當時(shí)冷門(mén)的計算機科學(xué)研究；從國外優(yōu)渥的科研生活環(huán)境毫不留戀地回到祖國，一點(diǎn)點(diǎn)建成世界一流本科教育的旗艦。
有記者問(wèn)他，你曾后悔過(guò)嗎？
他毫不猶豫地說(shuō)，我是一個(gè)對自己很誠實(shí)的人，沒(méi)有選擇那條路，我才會(huì )后悔。
回國的15年間，他從一名醉心學(xué)術(shù)的世界頂尖科學(xué)家，又多了師者、建設者、管理者的身份。
2019年的這個(gè)夏天，他重新出發(fā)，繼“姚班”之后，再次與他名字結緣的“智班”在清華成立。
“他為什么這么勇敢？”
一路跟隨他的學(xué)生吳辰曄脫口而出：因為純粹，所以無(wú)畏。
我們對他的采訪(fǎng)，似乎每5年便有一次不刻意的緣分。10年前，在我們的筆下，他為中國計算機學(xué)科的騰飛日夜兼程；5年前，他為自己清華十年打分A+；現如今，他眼看著(zhù)比15年前更忙了。
他，就是姚期智。
日前，他被授予清華大學(xué)2019年“清華大學(xué)突出貢獻獎”。
難以抵擋的Sense of beauty
1946年農歷12月24日，他出生于上海，祖籍湖北孝感，不久后便跟隨父母去了臺灣。20歲，他獲得臺灣大學(xué)物理學(xué)士學(xué)位，服完兵役后赴美，4年后獲得哈佛大學(xué)物理博士學(xué)位。不難想象，假以時(shí)日，這顆物理學(xué)界冉冉升起的新星將為世人矚目。
然而在哈佛的一段插曲改變了他的人生軌跡。在這里，他邂逅了同在波士頓、正在麻省理工學(xué)院學(xué)習計算機的今生摯愛(ài)儲楓。儲楓的出現，宛若清風(fēng)撫過(guò)心湖，更為姚期智打開(kāi)了計算機世界的大門(mén)。
他在這里發(fā)現了自己學(xué)術(shù)上真正的志趣，更果斷地改變了自己的專(zhuān)業(yè)！轉而到美國伊利諾伊大學(xué)香檳分校，開(kāi)始學(xué)習方興未艾的計算機專(zhuān)業(yè)。
從此，一發(fā)不可收。
短短兩年后，他便獲得美國伊利諾依大學(xué)計算機科學(xué)博士學(xué)位，此后相繼在麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校、普林斯頓大學(xué)等世界頂尖學(xué)府任教，成為計算機領(lǐng)域國際頂尖的學(xué)者。
他的研究方向包括計算理論及其在密碼學(xué)和量子計算中的應用，并創(chuàng )建了理論計算機科學(xué)的重要次領(lǐng)域，奠定了現代密碼學(xué)基礎，解決了線(xiàn)路復雜性、計算幾何、數據結構及量子計算等領(lǐng)域的開(kāi)放性問(wèn)題并建立全新典范。
2000年，基于對計算理論包括偽隨機數生成、密碼學(xué)與通信復雜度的突出貢獻，姚期智榮膺圖靈獎。圖靈獎被稱(chēng)為“計算機界的諾貝爾獎”，他也成為圖靈獎創(chuàng )立以來(lái)首位獲獎的亞裔學(xué)者，也是迄今為止獲此殊榮的唯一華裔計算機科學(xué)家。
時(shí)至今日，哪怕身兼數職事務(wù)工作繁忙，他仍然保持著(zhù)旺盛的好奇心，每當發(fā)現一個(gè)感興趣的新鮮的研究領(lǐng)域，他便開(kāi)心地像一個(gè)“頑童”。前兩年他對微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)的一個(gè)分支機制設計產(chǎn)生了濃厚興趣，便立即沉浸下去，經(jīng)過(guò)幾年的時(shí)間便對這一領(lǐng)域有了新的洞察，近期他還發(fā)表了比特幣費用激勵機制設計的新文章。
在這樣的工作強度下，他仍然保持著(zhù)一年發(fā)表一兩篇學(xué)術(shù)文章，這在很多人看來(lái)都是不可思議的。他不以為苦，反以為樂(lè )。他說(shuō)，做學(xué)問(wèn)是一件非常有幸福感的事情，因為既有“sense of beauty”，又能收獲“happiest moment”。
為年輕的心埋下一顆種子
2004年，姚期智辭去普林斯頓終身教職，回到祖國。58歲的他，放棄了在美國的一切。此時(shí)，他不僅是圖靈獎獲得者，還身兼美國科學(xué)院外籍院士、美國計算機協(xié)會(huì )會(huì )士、美國科學(xué)與藝術(shù)學(xué)院外籍院士、國際密碼協(xié)會(huì )會(huì )士?？梢灶A見(jiàn)，未來(lái)如果繼續留在美國，他將作為這一領(lǐng)域世界最頂尖的科學(xué)家理所當然地享受成功所帶來(lái)的聲望與財富。
但他很果斷。臨行前，姚期智簡(jiǎn)短地告訴自己普林斯頓的學(xué)生張勝譽(yù)：“我要回去了，permanently（永遠地）?！?/p>
一個(gè)人，一張機票，孤身踏上回國之路，懷揣著(zhù)一個(gè)目標：在清華盡快構建一個(gè)培養博士生的良好機制，打造一支世界一流的研究團隊。
但很快，這一目標變得更加徹底：在清華培養計算機領(lǐng)域世界一流的本科生！
2005年，在他回國的第二年，由他籌建的“清華學(xué)堂計算機科學(xué)實(shí)驗班”成立了，后來(lái)人們更習慣用他的名字稱(chēng)呼這個(gè)有點(diǎn)特殊的班級——“姚班”。他絕不止是說(shuō)說(shuō)而已，而是為此付出了實(shí)際行動(dòng)。
從教學(xué)計劃制定到課程設計，他全程親自設計，并親自執教其中的6門(mén)課。親自帶學(xué)生，親手做研究，親自寫(xiě)任務(wù)書(shū)，甚至親自做演講的PPT……
在他的邀請下，圖靈獎、奈望林納獎、哥德?tīng)柂劔@得者等頂尖學(xué)者、大師相繼走進(jìn)“姚班”課堂。請進(jìn)來(lái)的同時(shí)，也要走出去?！耙Π唷睂W(xué)生在讀書(shū)期間參與聯(lián)合培養、出席國際會(huì )議和出訪(fǎng)交流的幾乎達到百分之二百，很多學(xué)生不只一次走出國門(mén)開(kāi)拓眼界。
“姚班”的本科生可以從一門(mén)課、一個(gè)已知的項目、一個(gè)他感興趣的契機，與科研首次“觸電”。
姚期智把“姚班”比喻為“超級百貨商場(chǎng)”，老師們的研究工作是“商品”，學(xué)生們可以根據興趣“選購”。
在這里，“興趣”高過(guò)一切，甚至比成績(jì)更被看重。相比于滿(mǎn)紙漂亮的成績(jì)單，老師們更喜歡看到一張“有故事的成績(jì)單”，可以“講述”同學(xué)們的成長(cháng)與探索，這遠比當下拿了多少分數更重要。
“開(kāi)放又充滿(mǎn)挑戰，一方面高手云集倍感壓力，一方面又充滿(mǎn)自由與寬容?！?013年，當“姚班”學(xué)生施天麟大三首次來(lái)到美國麻省理工學(xué)院交流學(xué)習時(shí)，他驚訝地發(fā)現原來(lái)自己平時(shí)上課學(xué)習的方式可以和世界一流大學(xué)“無(wú)縫銜接”。
直到現在，姚期智仍然堅持為本科生上課。每屆“姚班”入學(xué)之初，他都會(huì )為他們上一門(mén)“計算機應用數學(xué)”課，用深入淺出的方式將這些年輕的學(xué)子領(lǐng)進(jìn)數學(xué)世界美妙的天地。
姚期智上課喜歡用粉筆在黑板上寫(xiě)推理，很多年后，每當同學(xué)們回憶起姚先生留給自己最初的印象，都會(huì )想到那個(gè)背影——他穿著(zhù)格子襯衫，站在黑板前，陽(yáng)光灑落下來(lái)，粉筆細微的粉塵在空氣中跳舞。
“那是一顆種子，當時(shí)我們以為自己聽(tīng)懂了，后來(lái)我們才知道并沒(méi)有，但當有一天我們真正聽(tīng)懂的時(shí)候，才知道那顆種子有多么的可貴?！眳浅綍细锌卣f(shuō)。
今年年初，在他親自指導下，“姚班”又開(kāi)設了“自動(dòng)駕駛”和“算法經(jīng)濟學(xué)”兩門(mén)新課。
“我們必須要培養出世界上最好的本科生，這樣才能有足夠好的一流研究生資源。要把該做的事情做到最好，要想盡辦法去培養一流學(xué)生、設計一流課程?！痹谝ζ谥强磥?lái)，這是師者的本分。
十年樹(shù)人，這是收獲的季節！
2018年，“姚班”首屆學(xué)生迎來(lái)畢業(yè)10周年。十年來(lái)，從“姚班”走出的他們，已經(jīng)遠遠不再只是“別人家的孩子”，他們的成長(cháng)為世人矚目。正如“姚班”前項目主任黃隆波所說(shuō)：“這是收獲的季節?！?/p>
“姚班”首屆學(xué)生樓天城，被譽(yù)為中國大學(xué)生計算機編程第一人，被程序員圈子封為“教主”?，F如今，創(chuàng )立自動(dòng)駕駛創(chuàng )業(yè)公司小馬智行。
“姚班三杰”印奇、唐文斌、楊沐在大學(xué)期間便是瘋狂的計算機極客，3人8年創(chuàng )業(yè)打造的AI獨角獸曠世科技，現如今已經(jīng)走上IPO之路，成為AI第一股，向著(zhù)人工智能的奇妙世界繼續進(jìn)發(fā)。
0字班吳佳俊本科期間便有多篇論文發(fā)表于世界頂級會(huì )議與期刊，是世界頂級計算機視覺(jué)會(huì )議CVPR2014的審稿人，明年他將作為助理教授正式入職斯坦福大學(xué)。
王君行2014年獲ACM計算經(jīng)濟學(xué)國際學(xué)術(shù)大會(huì )最佳學(xué)生論文獎，他也是是全球第一個(gè)，在本科階段取得該榮譽(yù)的學(xué)生，也是歷史上首位獲得此項榮譽(yù)的中國學(xué)生。
截至2019年，“姚班”送走畢業(yè)生360余人，幾乎90%的學(xué)生選擇深造，本科期間發(fā)表論文233篇，為論文通訊作者或主要完成人的有170篇，并有75人次在FOCS、STOC、SODA、NIPS、COLT、CVPR、AAAI等國際頂級會(huì )議上作大會(huì )報告。
從清華走出的他們，用后生可畏的氣勢為姚期智當年立下的志愿，交上了最滿(mǎn)意的答卷。
圖靈獎得主、美國康奈爾大學(xué)約翰·霍普克羅夫特（John Hopcroft）曾這樣評價(jià)清華的計算機科學(xué)實(shí)驗班：“這里擁有最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育”。2014年，清華的計算機科學(xué)實(shí)驗班榮獲國家級教學(xué)成果一等獎。
純粹
姚期智對清華、對中國計算機學(xué)科的意義不止于“姚班”。姚期智的回歸，填補了國內計算機學(xué)科的一項空白，因為在當時(shí)他所從事的算法和復雜性領(lǐng)域，幾乎還看不到中國國內學(xué)者的身影。
隨著(zhù)大師歸來(lái)的“放大效應”，清華計算機學(xué)科迅速走上國際舞臺。2011年，交叉信息研究院與量子信息中心同期揭牌，他又多了一個(gè)新的身份——清華大學(xué)交叉信息研究院的管理者。為了鼓勵產(chǎn)學(xué)研一體化、促進(jìn)人工智能技術(shù)落地，在他推動(dòng)下，交叉信息研究院在北京、南京、西安等地紛紛設立研發(fā)機構和非盈利組織。
因為“姚期智”三個(gè)字，段路明、徐葳、黃隆波等優(yōu)秀的青年學(xué)者紛紛追隨而來(lái)。
去年年底，黃隆波跟隨姚期智去斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院、普林斯頓大學(xué)等學(xué)校招聘，短短十幾天的時(shí)間里他們面試了20多位應聘者，姚期智會(huì )與他們每一位逐一見(jiàn)面，詳細詢(xún)問(wèn)他們的志趣，相比于發(fā)放海報、集體面試的常規做法，姚期智的用心讓黃隆波深受觸動(dòng)。這次招聘，他們順利延攬了數位人工智能領(lǐng)域非常出色的優(yōu)秀學(xué)者，也為后來(lái)“智班”的成立奠定了基礎。
“中國在幾十年前曾經(jīng)喪失了一些和國際上同時(shí)起步的時(shí)機，我想我們現在有一個(gè)非常好的機會(huì )，在以后十年二十年人工智能會(huì )改變這個(gè)世界的時(shí)候，我們應該在這個(gè)時(shí)候跟別人同時(shí)起步甚至比別人更先走一步，好好培養我們的人才，從事我們的研究?！?019年5月，清華大學(xué)宣布人工智能班成立，姚期智出任首席教授。
2019年再次出發(fā)，他仍然沒(méi)有絲毫懈怠，親自梳理了每一門(mén)課的培養方案，并計劃在明年的春季學(xué)期為首屆“智班”學(xué)生開(kāi)設“人工智能應用數學(xué)”課程。
“他可能擁有無(wú)法后天磨練出的眼光”，一位斯坦福大學(xué)的助教在和姚期智交流后感慨“感覺(jué)見(jiàn)到了上帝，他可以洞察了解我所做的一切?！焙芏喑踝R姚期智的人都會(huì )震驚他旺盛的好奇心和廣博的知識面。
在他們看來(lái)，所有對姚期智重大而看似毫不費力的選擇，都可以歸結為“至真至純”。
“姚先生給你帶來(lái)最大的影響是什么？”
“我想，他用他的童心保護我們的童心，讓我們真正可以毫無(wú)顧慮地投入去做自己想做的事。這是我們最感謝他的地方?！彼膶W(xué)生們如是說(shuō)。
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