讓我們摒棄傳統的眼光，透過(guò)那些嶙峋怪石的外表，稍稍挖掘一下這些假山后面所蘊含的歷史文化內涵吧。
很顯然，600多年前，當這些奇形怪狀的太湖石被運來(lái)堆砌成假山的時(shí)候，是蘊含禪意的?！疤烊缍U師維則之門(mén)人為其師創(chuàng )造”也好，“得法于浙江天目山獅子巖普應國師中峰”也好，都說(shuō)明假山的建造，有別于一般園林布景，更像是一項宗教活動(dòng)，體現了獅子林創(chuàng )始人的宗教思想。之后，獅子林正式作為“寺院”，名正言順。
“竹下多怪石，有狀如狻猊”，這也是獅子林冠名的直接原因。傳說(shuō)中狻猊是龍的第五個(gè)兒子，形如獅，喜煙好坐，是佛祖文殊菩薩的坐騎。歷來(lái)。獅子是佛教的吉祥物，獅子吼也常常被形容于佛祖講經(jīng)時(shí)雷震天地的氣勢?？梢圆聹y，用于建造假山的石頭肯定精挑細選，標準只有一個(gè)，那就是外形與獅子相似。因為建造者們認為，“托諸狻猊，以警群動(dòng)”，借形似獅子的假山石峰，表達了面對“世道紛囂”其禪意可以“破諸妄，平淡可以消諸欲”。這也進(jìn)一步表明了建造獅子林的深層次原因。
在并不大的范圍里，相當面積建有假山，且十分精美，湖石玲瓏，洞壑宛轉，曲折盤(pán)旋，如入迷陣，有“桃源十八景”之稱(chēng)。除此之外，庭院中、廊道間、墻角處、花窗外，各種各種形狀的瘦、透、漏、皺之湖石或獨立一偶，或相擁成堆，成為獅子林一大特色。
觀(guān)賞石頭時(shí)，要有想象力，要從不同角度、依據變化的光線(xiàn)多看幾眼，或許一個(gè)活生生的獅子就會(huì )出現在你的眼前。眨眼間，又似乎不像了。據說(shuō)，趣味就在這里，這“像”與“不像”之間的變化，就值得你好好把玩一番。
2006年， 獅子林作為元代古建筑，被國務(wù)院批準列入第六批全國重點(diǎn)文物保護單位名單。
以下諸圖，均不作文字說(shuō)明，任由想象。
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