當今世界，把握科技發(fā)展的前沿領(lǐng)域對一個(gè)后起大國更顯重要。因為這是擺脫來(lái)自國際體系的整體制約，實(shí)現國民經(jīng)濟“質(zhì)”的飛躍的關(guān)鍵“突破口”。國防建設也是同樣。實(shí)際上，在國防和軍事領(lǐng)域的競爭焦點(diǎn)一直隨著(zhù)社會(huì )和科技的發(fā)展而變化，死抱著(zhù)某一種“權”的說(shuō)法本身就不科學(xué)，屬于戰略上的“刻舟求劍”。比如蘇聯(lián)在軍事上與美國平起平坐就是靠在新的競爭領(lǐng)域一一戰略核力量上的均勢，而不是盲目地與美國在海上一爭高下。同樣，集中力量發(fā)展出“兩彈一星”，表明新中國第一代領(lǐng)導人準確把握了國際軍事競爭中的新焦點(diǎn)，體現了高超的戰略智慧。隨著(zhù)以信息技術(shù)為核心的新軍事革命的深入，以戰場(chǎng)感知、信息傳遞和遠程精確打擊等幾種核心能力為基礎的“非接觸作戰”越來(lái)越成為主要的作戰樣式，而外層空間則變成大國軍事競爭新的“制高點(diǎn)”。面對這一趨勢，世界主要大國無(wú)不以提高信息技術(shù)水平為重點(diǎn)，在作戰理論、武器裝備、人才建設、編制體制等多個(gè)方面對國防和軍隊建設進(jìn)行適應性改造。
對于一個(gè)后起的大國來(lái)說(shuō)，能否趕上這一班車(chē)，能否在國防和軍隊的信息化轉型中占有一席之地，將直接關(guān)系到未來(lái)的國家安全和發(fā)展前途，其緊迫性更是不言而喻。在這一點(diǎn)上，如果說(shuō)俄羅斯軍事專(zhuān)家斯利普琴科的觀(guān)點(diǎn)過(guò)于偏激的話(huà)，那么拉姆斯菲爾德主持的美軍“轉型”應該能夠說(shuō)明問(wèn)題。
還需要指出的是，國際競爭絕不會(huì )沿著(zhù)直線(xiàn)進(jìn)行。接著(zhù)同一種思路，對準同一個(gè)目標，跟在別人后面亦步亦趨地追趕，幾乎沒(méi)有什么成功的希望。把握競爭焦點(diǎn)的動(dòng)態(tài)性，在改變競爭方向的“分叉點(diǎn)”上取得突破，是歷史上所有成功趕超者的共同特點(diǎn)。德國的工業(yè)發(fā)展就不是瞄準英國的最強項而進(jìn)行的，相反，正是通過(guò)化學(xué)、電力等新興產(chǎn)業(yè)上占有先機，才得以實(shí)現趕超。蘇聯(lián)取得核均勢也是同樣。50年代初，美蘇核軍備競賽已全面展開(kāi)，美國不僅在核彈頭的數量上領(lǐng)先，而且在當時(shí)主要投擲I具一一遠程轟炸機方面占有壓倒性?xún)?yōu)勢。針對這種局面，蘇聯(lián)并沒(méi)有以遠程轟炸機為發(fā)展重點(diǎn)，赫魯曉夫一方面制造假象，讓西方認為蘇聯(lián)在加緊遠程轟炸機的研制，同時(shí)暗地里集中力量發(fā)展另一種投擲工具一一彈道導彈。1 957年，塔斯社宣布蘇聯(lián)洲際彈道導彈全程試驗成功，同年又發(fā)射了世界上第一顆人造衛星，次年又領(lǐng)先部署了世界第一枚洲際導彈SS-6，從而在美國及其盟國中引起了一場(chǎng)所謂“導彈差距”恐慌。到1 970年，蘇聯(lián)盡管在戰略轟炸機上仍遠落后于美國(數量只相當于美國的27%)，但其陸基彈道導彈已達1 300枚，超過(guò)同年美國1054枚的數額，美蘇戰略核力量的均勢基本形成。改變競爭途徑，推動(dòng)競爭重點(diǎn)的轉移，又一次體現出明顯的效果。
3．充當現有世界拓權國的主要挑戰者，是后起大國對外戰略中的大忌。對海權的追求必須服從這一全局。
隨著(zhù)實(shí)力增長(cháng)和利益擴大，后來(lái)興起的大國必然與現存世界霸權國發(fā)生矛盾與摩擦，某種程度的挑戰和沖擊很難避免。但是，一旦此類(lèi)國家成為最主要、最直接的挑戰者，就難逃失敗的命運。這是因為，一個(gè)大國的倔起是大量必然與偶然因素相互作用的結果，沒(méi)有相當長(cháng)的發(fā)展過(guò)程不可能實(shí)現。
在最初階段，主要挑戰者自身羽毛末豐，而對的卻是一個(gè)實(shí)力仍處鼓峰狀態(tài)的強大對手，而且，該對手往往還會(huì )“兩害相權取其輕”，與其他危害較小的挑戰者協(xié)調矛盾甚或與之聯(lián)手，進(jìn)一步改善己方處境。古語(yǔ)有云：“強梁者不得其死”，在這種“不對稱(chēng)”態(tài)勢下勉強出頭，硬拼硬闖，無(wú)疑是取禍之道。路易十四和拿破侖的法國，威廉二世和希特勒的德國，以及軍國主義的日本，均未逃脫這一結局。
不充當主要挑戰者，并不意味著(zhù)放棄迎接挑戰的積極姿態(tài)，更不是畫(huà)地為牢，自我捆綁。維護國家利益，爭取更大的發(fā)展空間，是每一個(gè)后起大國的必然選擇，也是實(shí)現崛起的必由之路。這里的關(guān)鍵是掌握一個(gè)“度”的問(wèn)題。對于后起的大國而言，即使沒(méi)有充當主要挑戰者的愿望，成為主要挑戰者的危險仍然存在。一是因為現實(shí)的利益沖突；二是人為的推動(dòng)。不僅是世界霸權國可能塑造一個(gè)“主要敵人”，其他的強國也可能借機推波助瀾，從中漁利，至少一戰前英德矛盾激化的背后就有法俄，特別是法國的運作在起作用；三是戰略思維的慣性。在古希臘時(shí)期，修昔底德對伯羅奔尼撒戰爭的起因下了著(zhù)名的結論：“使戰爭不可避免的真正原因是雅典勢力的增長(cháng)和因而引起斯巴達的恐懼?！弊源?，“后起者必然挑戰”便成為對后起大國與霸權國沖突的最簡(jiǎn)便的解釋?zhuān)袑?、莫德?tīng)査够?、保羅·肯尼迪等人都持這樣的觀(guān)點(diǎn)。不論這一觀(guān)點(diǎn)是否符合歷史事實(shí)，它實(shí)際上已經(jīng)成為一種概括歷史規律的“理論”，并且深入到一些國家的戰略思維中。到2001年，美國國防部發(fā)表的《四年防務(wù)評估》還在強調“每個(gè)年老的領(lǐng)導者都終將受到較年輕的、正在發(fā)展的競爭者的挑戰，無(wú)視這一點(diǎn)也就是無(wú)視過(guò)去?！边@種“理論”一旦真正用于指導行動(dòng)，就很可能推動(dòng)現實(shí)向這一方向發(fā)展，從而使“理論”變成預言，而且是自我實(shí)現的預言。
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