西漢武帝一朝人才濟濟：衛青開(kāi)疆擴土，霍去病克敵制勝，汲黯心憂(yōu)社稷，張湯嚴刑峻法。唯有一人，難以定義：他滿(mǎn)腹經(jīng)綸卻沒(méi)有幾句治國安邦之言，他放浪形骸又疾惡如仇；皇上對他百依百順，群臣眼中他又無(wú)足輕重。他就是東方朔。自我吹噓得漢武帝賞識
漢武帝繼位之后，于建元元年（公元前140）下詔，要求各地廣泛推舉賢良方正之士。這次“海選”活動(dòng)，漢武帝淘到兩大寶貝。一個(gè)是董仲舒，另一個(gè)是東方朔。
東方朔憑什么令當朝天子“一見(jiàn)傾心”？東方朔的辦法是“海吹”。且看東方朔怎么吹的吧———
草民東方朔，爹媽早逝，由哥嫂養大。十二歲讀書(shū)，三個(gè)冬天讀的文史已經(jīng)夠用。十五歲學(xué)擊劍，十六歲學(xué)《詩(shī)》《書(shū)》，讀了二十二萬(wàn)字。十九歲學(xué)兵法，也讀了二十二萬(wàn)字。如今我已二十二歲，身高九尺三。眼睛亮得像珍珠，牙齒像貝殼一樣整齊潔白，兼有孟賁之勇，慶忌之敏捷，鮑叔之廉潔，尾生之誠信。我是文武兼備，才貌雙全，夠得上做天子的大臣吧！
東方朔這番個(gè)人簡(jiǎn)介，《史記》評之為“文辭不遜，高自稱(chēng)譽(yù)”。但漢武帝還是被東方朔深深吸引，視為奇才。不過(guò)，漢武帝非常有分寸，畢竟這只是“高自稱(chēng)譽(yù)”的小打小鬧，沒(méi)有提出任何治國之道。比起董仲舒，東方朔當然不在同一個(gè)重量級上。漢武帝對董仲舒是連發(fā)三策，而對東方朔只給了一個(gè)待詔“公車(chē)”署（就是在“公車(chē)署”這個(gè)衙門(mén)里等待皇上的詔令，實(shí)際上就是一個(gè)下級顧問(wèn)）的待遇。比起同年級的董仲舒，東方朔地位低，待遇差，平常也難得一見(jiàn)漢武帝。“長(cháng)安索米”得提拔
東方朔剛剛待詔“公車(chē)”時(shí)非常興奮?？墒?，時(shí)間一長(cháng)，東方朔覺(jué)得自己無(wú)權無(wú)利，跟天庭里的弼馬溫一樣，不過(guò)是個(gè)擺設，東方朔下決心自己提拔自己！
東方朔思來(lái)想去，就從“弼馬溫”入手。他找來(lái)為皇帝喂馬的侏儒，聲色俱厲地對他們說(shuō)：皇上說(shuō)你們一點(diǎn)用處也沒(méi)有，準備把你們這些白吃白喝的人通通殺掉！
侏儒們嚇得嚎啕大哭，求他出手相救。東方朔想了一想，說(shuō)：假如皇上路過(guò)這里，你們就跪下來(lái)求饒，或許會(huì )有點(diǎn)作用。
過(guò)了一會(huì )兒，漢武帝從這兒路過(guò)，侏儒們齊刷刷、黑壓壓地跪了一大片，哭哭啼啼，高呼“皇上饒命”。漢武帝莫名其妙。侏儒們說(shuō)：東方朔說(shuō)皇上要把我們這些人全殺了！漢武帝一聽(tīng)，知道是東方朔搗鬼，便質(zhì)問(wèn)他：你把侏儒們嚇得半死，到底為什么？
東方朔理直氣壯地說(shuō)：那些侏儒們不過(guò)三尺，俸祿卻是一袋米和二百四十錢(qián)。我身高九尺三，俸祿也是一袋米和二百四十錢(qián)。他們吃得肚皮都要撐破，我卻餓得前心貼后背。如果陛下覺(jué)得我的口才還有用，就先讓我吃飽飯。漢武帝一聽(tīng)，樂(lè )不可支，立即讓東方朔從“公車(chē)”待詔轉到金馬門(mén)待詔，這樣，東方朔待遇提高了，和武帝接觸的機會(huì )也明顯多了。這就是膾炙人口的“長(cháng)安索米”的故事。擅自割肉巧辯得賞
有一年伏日（三伏天的祭祀日），漢武帝下詔賞賜諸大臣鮮肉。大臣們早早來(lái)到宮中，一直等到太陽(yáng)偏西，主持分肉的官員也沒(méi)來(lái)。大家伙都在苦等。東方朔可沒(méi)有那么好的涵養，拔出刀割了一大塊肉揣在懷里，大搖大擺地走了。在場(chǎng)大臣目瞪口呆，眼睜睜看著(zhù)東方朔將肉席卷而去。第二天上朝，主持分肉的官員將東方朔擅自割肉一事上奏給漢武帝。漢武帝便問(wèn)：你為什么不等分肉官員來(lái)，就自己切下肉跑了？東方朔立即脫下帽子請罪。漢武帝佯裝生氣，板著(zhù)臉說(shuō)：先生起來(lái)吧，當眾做個(gè)自我批評，朕就不治罪了。東方朔一聽(tīng)，張口就來(lái)：東方朔啊東方朔啊，不等皇上分賞，你擅自拿走賜物，真是無(wú)禮至極！拔劍割肉，多么壯觀(guān)！只切了一小塊，多么廉潔！一點(diǎn)不吃，全部帶給老婆，真是愛(ài)妻模范！東方朔話(huà)音未落，漢武帝已笑彎了腰，再賞了他一石酒和一百斤肉。撒尿朝堂丟官
一個(gè)另類(lèi)得離了譜的事，讓東方朔丟官卸職。一次，東方朔喝醉了酒，竟然在皇帝的朝堂上撒了一泡尿（先是，朔嘗醉入殿中，小遺殿上）；這一次漢武帝真火了，下令把東方朔的官撤了，只留他待詔宦者署。
有人問(wèn)東方朔：人們都認為你是個(gè)瘋子，腦子有毛病，是這樣嗎？
東方朔說(shuō)：我只是一個(gè)在朝廷中避世的人。古人到山中避世，我不同，我是避世在朝。
東方朔的“避世于朝廷間”，到了唐宋就有了“小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝”的說(shuō)法。
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